шрамы одной крови

тонкая пелена тумана стелилась по саду, скрывая знакомые дорожки и кусты сирени, чьи ветви тяжело наклонялись под утренней росой. воздух был густым и влажным, и каждый вдох казался наполненным чем-то невысказанным, чем-то, что всегда таилось между стенами этого дома. Розалин шла по саду, осторожно ступая по мокрой траве, и каждое её движение отзывалось тихим эхом в пустых коридорах памяти. всё здесь казалось знакомым и чужим одновременно: резкие запахи ладана из гостиной, шорох платья сестры, мелькающий в отражениях окон, шепот лестницы под шагами кого-то, кто никогда не уйдёт полностью. она помнила, как Лалиса смеялась, лёгкая и бесстрашная, как будто могла изгнать из мира любую тьму одним движением руки, а теперь смех затих, а свет, который она оставила, казался холодным и далеким. юная мисс остановилась у старой калитки, где когда-то они вместе тайно играли в прятки. сердце сжималось от странной смеси тоски и вины: иногда ей казалось, что исчезновение Лалисы - её вина, что каждая тень на земле хранит след сестринского предательства, а может.. защиту, которую она сама не сумела принять и всё же, несмотря на горечь, где-то глубоко внутри росла тихая надежда: что шрамы, оставленные кровью и ложью, когда-нибудь станут линиями, соединяющими их судьбы вновь. она не знала, что за этими стенами Лалиса уже наблюдает, ощущая тот же острый укол одиночества, что и Розалин, но её мир.. мир хитростей и обмана, мир, где любовь и предательство переплетаются в одну плотную нить - был совсем иным.. и где-то между ними ждало разоблачение.. исцеление.

Лиса, стоя у окна своей комнаты, наблюдая, как туман растекается по саду, словно живое существо, пытаясь скрыть следы моих шагов. сердце билось быстрее, чем обычно - не от страха, а от предчувствия, что всё, что я делаю, уже не имеет возврата. Розалин.. та хрупкая тень, что всегда шла за мной, теперь не подозревала, что я знаю её слабости, её страхи, её тайные надежды и всё же боль от того, что приходится уходить, оставляя её наедине с этим миром, была почти осязаемой.

«почему я делаю это?»

«разве не могла просто уйти тихо, раствориться в другом городе, оставить всё позади?»

нет. я не могу.

мир слишком суров и иногда нужно играть по своим правилам, даже если ради этого приходится рвать сердца, даже если ради этого приходится использовать тех, кого любишь больше всего. я чувствовала, как зло, которое я сама создала, сжимает меня изнутри, но это сила. иначе меня бы давно сломали собственные страхи. я вспомнила её лицо, когда она смотрела на меня с надеждой, полной доверия, и сердце сжалось, но слёзы.. слёзы не изменят судьбы, которую я выбрала.

не сейчас.

не после всего, что уже случилось.

я вздохнула и отвернулась от окна, позволяя тьме комнаты поглотить меня. пусть Розалин верит, что она всё ещё в безопасности в этом доме. пусть думает, что мир вокруг неё.. это её игра, но правда, истина, шрамы, оставленные кровью и предательством - они ждут её и меня. Розалин не могла отвести глаз от пустой скамьи в саду, где они раньше сидели вместе. Каждое дерево, каждая ветка казались знакомыми, словно хранили память о прошлом, но в то же время чужими, как будто кто-то нарочно переписал их формы. она закрыла глаза, пытаясь услышать смех Лалисы в ветреном шелесте листьев, и вдруг осознала, что смех этот - не для неё. он принадлежал другому миру.. миру, который она ещё не смогла понять. в тот же момент Лалиса стояла у окна, наблюдая за сестрой и сердце сжалось от противоречивых эмоций. она видела Розалин такой уязвимой, такой настоящей и одновременно понимала, что именно её собственные действия поставили между ними невидимую стену.

— почему я выбираю эту игру? — шептала она себе, ощущая холод, пронзающий изнутри.

и всё же, не смотря на боль и страх, в её сердце зарождалось странное чувство - надежда, что однажды, когда тьма рассеется, они смогут снова найти друг друга.

вечером туман сгущался, сад затягивался в серую вуаль. Розалин шла по дорожке и с каждым шагом её внутренний голос говорил ей: «ты сильнее, чем думаешь. даже если мир предал тебя». она ощутила странное присутствие рядом, будто кто-то наблюдает за ней. сердце ёкнуло, но это чувство уже не было страхом - оно было знаком. знаком того, что их истории, как бы переплетёнными ни были шрамы, всё ещё возможно соединить. Лалиса, чувствуя ту же самую невидимую связь, позволила себе впервые за долгое время улыбнуться. её игра не окончена, но первый шаг к искуплению уже сделан - тихо, незаметно, в самой тени собственного предательства. библиотека снова наполнилась тишиной, но теперь она была глухой, тяжёлой, давящей. Розалин стояла напротив Лалисы, глаза горели не только болью, но и отчаянием:

— ты всегда уходишь, Лис! всегда убегаешь, когда становится сложно! — голос дрожал, будто каждая сломанная надежда пыталась прорваться наружу.

Лалиса сжала губы, но тон её был ледяным:

— а что ты хочешь, Розалин? чтобы я осталась и терпела это всё? чтобы я погрузилась в твою жизнь и утонула вместе с тобой? я не могу. не сейчас.

— не можешь? — переспросила Розалин, шагнув вперёд. — ты всегда находишь оправдания! а я остаюсь здесь с твоими трупами прошлого и твоими секретами!

Лалиса на мгновение замерла, потом резким движением бросила взгляд на дверь:

— ну и пусть. разбирайся сама. — её руки дрожали, но голос был твёрдым. — я ухожу.

Розалин открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Лалиса уже направлялась к выходу, бросив поверх плеча:

— меня не ищи, я улетаю с Чимином на острова. удачи, сестренка, не забудь передать моему любимому мужу «привет».

дверь со скрипом закрылась. тишина библиотеки стала давящей, почти осязаемой. Розалин осталась стоять одна, полностью потрясённая, с сердцем, стучащим как сумасшедшее, и мыслями, которые не складывались в слова. вдруг - тихий, но настойчивый стук в дверь. женщина дернулась, словно ударила током. кто-то там, кто-то пришёл сейчас.. или это очередной сюрприз, оставленный Лалисой? она сделала шаг к двери, сердце бешено колотилось, а в руках всё ещё дрожало холодное ощущение одиночества и предательства. стук в двери повторился, теперь громче и настойчивее. женщина замерла, сердце колотилось так, будто пыталось прорваться наружу. каждая мысль вертелась вокруг Лалисы, её слов и пустоты, что она оставила.

— кто там? — голос дрожал, но она старалась сохранить уверенность.

— Розалин? это Тэхён, — прозвучало с той стороны. — мне Чонгук велел проверить, всё ли в порядке. можно войти?

Розалин замерла, не сразу понимая, что делать. она не ожидала никого, кроме Лалисы, а теперь в дверях стоял кто-то посторонний, кто, казалось, знал больше, чем она сама.

— войдите, — наконец сказала она, стараясь держать голос ровным.

Тэхён вошёл, его взгляд быстро оценил комнату, её состояние, и остановился на Розалин:

— вы.. в порядке? — спросил он осторожно, словно боясь нарушить тонкую грань между болью и опасностью.

Розалин только качнула головой, не в силах сразу сказать ни слова. Лалиса, её сестра, ушла, оставив её одну со всем этим хаосом и теперь кто-то ещё стоял здесь, принося не только заботу, но и ощущение того, что внешние силы начинают втягивать её в что-то большее. Тэхён сделал шаг ближе, и в его глазах Розалин увидела не только тревогу, но и уверенность, что он не даст ей остаться в одиночестве, пока мир вокруг неё разваливается на куски.

— я знаю, что это трудно, — сказал он тихо, — но ты не одна.

Розалин глубоко вдохнула, сердце ещё бешено стучало, но впервые за долгие часы она почувствовала, что рядом есть кто-то, на кого можно опереться. где-то в глубине сознания вспыхнуло сомнительное чувство - Лалиса ушла, но игра только начиналась, а это вмешательство Тэхёна обещало новые повороты, опасные и интригующие одновременно. Розалин села за стол, не в силах сразу подобрать слова, в руках всё ещё был телефон с сообщением Лалисы:

«разбирайся сама, я улетаю с Чимином на острова, удачи, сестренка)»

слова словно прожигали её изнутри. она сжала телефон, чувствуя, как внутри растёт смесь злости, боли и растерянности.

— Лалиса ушла.. — прошептала она, почти не осознавая, что говорит.

Тэхён сел напротив, осторожно наклонившись:

— и теперь тебе придётся самой разбираться с тем, что она оставила. — его голос был спокоен, но в глазах блестела решимость. — если хочешь, я могу помочь.

Розалин подняла на него взгляд - в нём было столько уверенности, что сердце на мгновение остановилось и всё же внутри она не знала, готова ли довериться кому-то после Лалисы.

— ты.. не боишься? — спросила она тихо. — всего этого.. её игр, Чимина, мужа Лисы..

Тэхён слегка улыбнулся, чуть насмешливо, но в его голосе чувствовалась серьёзность:

— бояться не значит останавливаться. мы просто действуем.

Розалин закрыла глаза на мгновение, глубоко вдохнула. да, боль ещё жила в груди, но впервые за долгое время появилась ясность: уход Лалисы оставил шрамы, но эти шрамы могли стать дорогой к чему-то новому к силе, к пониманию, к пути, на котором она уже не будет одна.

— ладно, — сказала она наконец, открывая глаза. — для начала, мне нужно уберечь себя от твоего начальника, Ким.

Тэхён кивнул и между ними повисла тихая, но ощутимая готовность к действию. в мыслях Розалин мелькнула картина Лалисы и Чимина на островах, их планы и тайны, и предстоящая дорога казалась опасной, но захватывающей. где-то в глубине она понимала: то, что начинается сейчас, это не просто игра Лалисы. это шанс для неё самой вырваться из тени и начать писать собственную историю. Розалин знала, что оставаться на виду опасно. каждый раз, когда она слышала шаги по коридору или отдалённый гул мотора за окном, сердце начинало колотиться так, что казалось - оно вот-вот выскочит из груди. Тэхён стал её тихим убежищем: квартира его была небольшой, но тёплой, а его присутствие - словно щит от внешнего мира. она проводила дни в тени, стараясь не показываться никому, кто мог выдать её местоположение. Тэхён приносил еду, проверял письма и иногда они просто сидели рядом, не говоря ни слова, позволяя молчанию лечить раны, оставленные Лалисой.. но однажды всё изменилось.

Чонгук приехал к Тэхёну - будто интуитивно почувствовал, где может находиться Розалин. Тэхён был болен, лежал на диване с высокой температурой, когда в дверь раздался резкий стук. Розалин инстинктивно замерла..

— кто там? — слабым голосом спросил Тэхён.

— открой, болеющий, будем лечить тебя — сказал Чонгук, — мне нужен мой секретарь здоровым.

Розалин попыталась спрятаться, но было уже слишком поздно. Чонгук вошёл в комнату, взгляд его остановился на ней и сердце Розалин сжалось от ужаса.

— ну, вот мы и встретились, — произнёс он спокойно, но холодно. — интересно, что ты так старательно скрывала.

Розалин попыталась что-то сказать, но слова застряли. Тэхён с трудом сел, пытаясь встать между ними, но слабость не позволяла ему сделать шаг.

Чонгук подошёл ближе и голос его стал резким:

— ты знаешь, что твоя сестра сделала, но прежде.. мне нужно кое-что выяснить, пошли.

он обхватил её взглядом, взглядом, который не допускал ни одного обмана. Розалин почувствовала, как ледяной страх заполняет грудь, но одновременно где-то внутри зародилась решимость. она не сдавалась.

— откуда вы.. знаете, что я здесь? — прошептала она, стараясь сохранить спокойствие.

— знаю я, уж поверь, многое, — ответил Чонгук. — и теперь ты будешь отвечать.

он вывел её из квартиры, а тёплое убежище Тэхёна осталось позади, оставляя Розалин наедине с ужасом, неизвестностью и отчаянной мыслью:

«что он с ней сделает? как много он знает?»

комната, куда они вошли, была небольшой, холодной, со скрипучим столом и двумя стульями. Чонгук усадил Розалин напротив себя, положив на стол её телефон и несколько бумаг, которые она не успела пронести с собой.

— скажи мне прямо, — начал он спокойно, но взгляд его пронзал насквозь, — что ты знаешь о планах Лалисы и Чимина?

Розалин ощутила, как сердце сжалось. она сжала пальцы на коленях, пытаясь собрать мысли, которые дрожали и расплывались, словно вода на ветру.

— я не знаю ничего, — прошептала она, стараясь казаться слабой, но внутренне держась изо всех сил. — я не имею понятия, куда они уехали.. и что они планируют.

Чонгук улыбнулся, но это была улыбка без радости:

— ты мне сейчас врешь, Розалин. ты слишком умна, чтобы думать, что я не замечу твоей хитрости. я знаю, что Лалиса оставила тебе.. подсказки и мне интересно, как глубоко ты смогла докопаться до правды.

он сделал шаг ближе и её грудь сжалась от страха, но одновременно внутри вспыхнуло что-то другое - решимость.

— я не знаю! — выкрикнула она, голос дрожащий, но решительный. — я только пыталась... выжить. спрятаться. я не хочу проблем.

Чонгук замолчал на мгновение, будто оценивая её слова, потом наклонился, почти шёпотом:

— ты хорошо прячешься, Розалин, но рано или поздно скрыться невозможно. я здесь, чтобы убедиться, что ты скажешь правду.

Розалин почувствовала, как её пальцы сжались в кулаки. страх был здесь, холодный и острый, но вместе с ним росла внутренняя сила. она понимала: если она поддастся, Лалиса и её игры победят. она не могла позволить себе проиграть.

— я скажу всё, что знаю.. когда буду готова, — сказала она тихо, но твёрдо. — но вы должны понять: я не Лалиса.

Чонгук на мгновение задумался, а потом снова сел, взгляд его был внимателен, почти изучающий:

— хорошо. посмотрим, как далеко ты готова зайти, маленькая лгунья.

напряжение в комнате стало почти осязаемым. каждое слово, каждый вздох были как шаги по краю ножа. Розалин села ровнее, глубоко вдохнула и попыталась унять дрожь в руках. она знала, что каждый неверный взгляд, каждое колебание - это оружие Чонгука, но она понимала и то, что в страхе скрывается сила, если её правильно направить.

— слушайте, — начала она тихо, но уверенно, — я могу помочь вам. я знаю достаточно, чтобы вы получили часть информации.. но не всё. Лалиса слишком хитра, она не оставила бы всё на виду.

Чонгук нахмурился, но в его взгляде скользнула тень интереса.

— так маленькая лгунья всё же хочет сотрудничать? — спросил он, сдерживая смешок.

— сотрудничать.. да. — Розалин выбрала каждое слово осторожно. — но на моих условиях. я не просто чей-то источник. я.. хочу контролировать то, что могу и я не маленькая лгунья! — возмутилась Розалин, слегка дуя щёки.

Чонгук замолчал, оценивая её. её образ был схож с лебедем. тонкая шея, бледная кожа, алые губы, что были на вид как только что дозревшая вишня.. его заворожил её облик и он мысленно дал ей шанс. она увидела, как его плечи слегка расслабились - маленькая победа. она знала, что если сумеет удерживать баланс между страхом и смелостью, она сможет выторговать себе свободу и время.

— хорошо, — наконец сказал он, — будем работать вместе, но помни: я могу сжать тебя так же легко, как и отпустить.

Розалин кивнула, но внутри бурлило чувство: «это мой первый шаг к тому, чтобы перевернуть игру. чтобы Лалиса и Чимин не смогли меня поймать». она понимала, что впереди будет ещё множество опасностей, но впервые за долгое время чувствовала - она уже не просто жертва.

когда Чонгук вышел, оставив её наедине с мыслями, Розалин облегчённо выдохнула. она знала, что её путь только начинается: нужно действовать быстро, хитро и смело, ведь Лалиса уже на островах, и каждая секунда могла изменить всё. после допроса Розалин не уходила - она осталась в квартире, прячась и продумывая каждый следующий шаг. Чонгук же не спешил её отпускать. он время от времени заходил, проверял, как она себя чувствует, наблюдал за ней с тихим, почти незаметным интересом, который постепенно превращался во что-то большее. он замечал, как она бережно обращается с бумагами, как слегка дрожит её рука, когда она нервничает, как в её глазах проскальзывает решимость, несмотря на страх. и с каждым днём взгляд Чонгука оставался на ней чуть дольше, сердце билось сильнее, а мысли становились всё менее деловыми и всё более личными. Розалин держала секрет как самое ценное сокровище. ребёнок под её сердцем был её тайной, её силой и одновременно слабостью. она знала, что Лалиса, Чимин или кто-либо ещё не должны об этом узнать - иначе её маленький мир разрушится. Чонгук всё замечал, но долгое время не понимал всей правды. он наблюдал за ней, чувствовал растущую силу, хрупкость и решимость, постепенно влюбляясь, а ведь тот ещё не знал, что в день празднования именно он перепутал Розалин с Лалисой, но сам момент их близости он не помнил, поэтому когда заметив, что живот Розалин начал довольно быстро расти, а она стала все больше погружаться в себя и свой собственный мир, решил навести справки о ней и прочесать отели с фото Лалисы и его, на всякий случай решил проверить камеры в особняке, где жили сестры. увиденное его потрясло настолько, что он не мог выйти на работу неделю, находясь в алкогольном опьянении, ведь именно так он и узнал, что сейчас женщина, которую он подозревает в каких-то планах Лалисы беременна от него.. когда шок прошёл, он первым делом приказал Тэхёну, что лишь недавно вернулся с больничного привести к нему «маленькую лгунью»..

—здравствуй, маленькая лгунья, расскажешь мне сама или нет? — спросил он тогда, голос дрожащий, смешанный с ревностью и непониманием.

Розалин почувствовала, как внутри сжалось сердце, но твёрдо смотрела ему в глаза.

— я хотела, чтобы этот ребёнок был только моим, — сказала она тихо, но решительно. — никто другой не должен иметь права на него.

Чонгук замер, осознавая всю сложность её слов, её боли и силы и вместо гнева в нём вспыхнуло чувство защиты и решимости. он понял, что не может допустить, чтобы кто-либо навредил Розалин или их будущему ребёнку.

— если этот ребёнок в твоем животе - мой... — сказал он, наклонився ближе, взгляд его был жёстким и твёрдым, — тогда я добьюсь того, чтобы он был со мной. я сделаю всё, чтобы никто не мог отнять у меня то, что по праву принадлежит мне, поняла, маленькая лгунья?

сердце пропустило удар и земля будто испарялась под ногами, творя огромную дышу..

«зачем ему мой малыш?..»

«это мой ребёнок.. я его не одам..»

крутилось в голове Розали, пока она стояла напротив Чона, выражение лица которого изменилось с холодного на обеспокоенное. она поняла одну вещь. когда он беспокоится о чем-то - это только из-за того, что это его личная цель..

— ты его не получишь.. — прошептала Розалин приходя в себя, — я не позволю..

Чонгук улыбнулся и протянул ей бумаги, где черным по белому написано было «брачный контракт». откинув рукой бумаги в сторону она оперевшись на стол, за которым тот сидел, приблизилась к его лицу и на мгновение сердце Чона оттаяло, ведь он так близко её ещё не видел, но в следующее мгновение она дала ему позе чину и в слезах выбежала из кабинета Чона, пытаясь найти убежище. Чон вылетел за ней, не отставая ни на шаг, но потеряв её в потоке сотрудников приказал всем искать её. Розали поступила умно, сразу выскочив с здания, до того, как кто-либо заметил её и поймав такси отправилась к своей старой квартире, что ей подарили родители, поглаживая живот, в котором была её надежда на прекрасную жизнь..