1 Аврора
Кристиану; 30. Авроре; 20.
Листья салата, огурцы, диетическая кола. Я бегло пробежалась глазами по списку в телефоне и, наконец, с облегчением поняла — всё на месте. Ни одной забытой позиции. Чудо. Как будто кто-то снял с меня давнее проклятие под названием «провал в памяти при виде супермаркета».
Но моя привычная паранойя всё же взяла верх. Я ещё раз заглянула в корзину, и — конечно — красная рыба! Та самая, без которой мои завтраки теряют смысл. Чёрт.
Не раздумывая, я оставила тележку в проходе и почти бегом направилась в рыбный отдел. За прилавком стояла женщина средних лет с усталыми, но добрыми глазами. Она молча протянула мне заранее подготовленный заказ, и, почти не глядя, я схватила его, на бегу возвращаясь к тележке... правда, как выяснилось позже — не к своей.
— С вас восемьдесят восемь долларов, мисс, - вежливо проговорила кассир.
Я молча протянула стодолларовую купюру, мельком отметив: дешевле, чем обычно.
— Спасибо... - пробормотала я, опуская взгляд в пакет. И... замерла.
Это были не мои продукты.
Из-за спины раздался низкий, слегка насмешливый голос:
— Я, конечно, не против красной рыбы, но вообще-то предпочитаю мясо.
Я вздрогнула. Обернулась — передо мной стоял парень, может быть, на пару лет старше меня. Светлые волосы, насмешливые зелёные глаза. Рядом — моя тележка.
— Я... прости, - пробормотала, чувствуя, как волна неловкости накрывает меня с головой.
— Посчитайте, пожалуйста, - спокойно бросил он кассиру.
Женщина молча пробила мои продукты, бросая на нас неодобрительные взгляды. Когда парень оплатил всё, оказалось, что мои покупки обошлись на семьдесят долларов дороже его.
— Поменяемся? - он посмотрел на меня с лёгкой усмешкой.
— Да... - кашлянув, я попыталась собраться. — Я могу отдать вам разницу наличными.
— Не стоит, - он отмахнулся, как от назойливой мухи.
— Но я не люблю быть в долгу...
— Деньги не возьму, - его голос стал твёрдым. — Но вот коктейль в хорошей компании... уже интереснее.
С этими словами он без лишней церемонии забрал у меня пакет с продуктами.
Я колебалась. Внутренний голос отчаянно кричал: Нет! Не надо! Это глупо! Но... кто я такая, чтобы всегда слушать его?
— Я согласна.
Он сверкнул озорной улыбкой, и я, стараясь не показывать волнения, пошла рядом с ним к выходу. Но, как только шагнула за стеклянные двери, взгляд зацепился за знакомую чёрную машину.
Моя охрана.
Мы не должны попасться.
— Можно я всё-таки возьму свой пакет? - спросила как бы между делом.
— Красавица, он тяжёлый.
— Всё нормально, - буркнула я и, выхватив сумку, наигранно изумилась: — Ого. Тяжёлый.
Он посмотрел на меня с лёгким подозрением, но ничего не сказал. Я ускорила шаг, свернула за угол магазина и наконец-то выдохнула. Получилось.
— Куда ты так спешишь? - поинтересовался блондин.
— Здесь рядом уютное кафе. Хотела успеть занять столик.
Он что-то буркнул себе под нос. Кажется, чокнутая. Я лишь усмехнулась и нырнула внутрь — небольшое, но тёплое пространство с мягким светом и ароматом свежеобжаренного кофе.
— Ты голодна?
— Нет, но не откажусь от чашки кофе.
Он кивнул и попросил занять столик у окна. Я, будто не услышав, села в самый дальний угол. Что со мной сегодня? Обычно я не позволяю себе таких слабостей, даже если знаю, что отец закроет на это глаза.
Для той, кто является принцессой мафии мне позволяли слишком многое. Даже сегодня, вместо того чтобы отправить за моей любимой едой прислугу, сама взяла охрану и поехала в магазин.
Они оставались в машине только по той причине, что эта сеть магазинов принадлежала моей семье, относясь к легальной части нашего бизнеса.
И всё же, когда я случайно встретилась взглядом с парнем, мурашки пробежали по спине. В его зелёных глазах было что-то... опасное, манящее, почти гипнотическое. Я старалась не поддаваться, но внутри что-то сжималось.
Он присел напротив и сказал с неожиданной мягкостью:
— Всё в порядке?
— Да, - натянула на лицо вежливую маску. — Просто задумалась.
— О чём?
Я опустила взгляд.
— О том, что впервые за долгое время пошла в магазин одна.
— Правда? Почему?
— Иногда хочется сделать что-то... неправильное.
Он усмехнулся. Усмешка вышла тонкой, почти ядовитой. Я отвернулась, сделала глоток кофе. Мы пили молча. Он наблюдал за каждым моим движением — и это странным образом трогало нервы.
Через несколько минут он поставил чашку и вновь посмотрел на меня:
— Ты не похожа на ту, кто теряет контроль.
— Возможно, я просто хорошо притворяюсь, - ответила я сдержанно.
— Может быть, - сказал он, не отводя взгляд.
Я заёрзала на месте. Присутствие кого-то ещё повисло в воздухе — знакомое, слишком знакомое. Я будто чувствовала его дыхание. Но... нет. Не может быть.
— Как тебя зовут? - спросила я, пытаясь взять себя в руки.
— Джеймс.
— Меня зовут Ав...
— Аврора, — сказал кто-то за моей спиной.
Голос, от которого все мое тело покрылось мелкой дрожью.
Голос, от которого моё сердце сорвалось в пике.
Голос, который я слышала и во снах, и в кошмарах.
Голос, способный разрушить весь мой тщательно выстроенный день.