ГЛАВА 4. Не сдаваться!
Как только Кэтрин вернулась домой, она уснула, едва коснувшись подушки. Бессонная ночь и стресс последних дней вымотали её до предела. Она проснулась задолго до будильника, в 6 утра, с твердым намерением исправить вчерашний провал.
В этот раз она не торопилась. Ей нужно было собраться с мыслями и настроиться на победу. Она приняла душ, сделала легкую зарядку и позавтракала. Сегодня она решила выглядеть нежной и женственной, чтобы хоть немного сгладить жесткую атмосферу "Кортекс Групп". Она надела легкое розовое платье, подчеркивающее ее фигуру, и туфли на каблуке в тон. Макияж с акцентом на глаза делал ее взгляд более выразительным и уверенным.
Когда она вошла в приемную "Кортекс Групп", все ее хорошее настроение мгновенно испарилось. В голове всплыли вчерашние события, и она снова почувствовала себя неуверенной и виноватой.
Она направилась к своему рабочему столу, но ее остановил голос секретарши.
— Мисс Холлоуэй, мистер Кортекс ждет вас в своем кабинете.
Сердце Кэтрин екнуло. Она глубоко вздохнула и пошла к кабинету Алекса.
Она постучала в дверь.
— Войдите, — раздался холодный голос.
Кэтрин открыла дверь и вошла. Алекс сидел за своим столом, как всегда, не отрывая взгляда от документов.
— Где отчет, мисс Холлоуэй? — спросил он, не поднимая головы.
— Я… я еще не закончила его, мистер Кортекс, — ответила Кэтрин, чувствуя, как ее щеки заливаются краской.
Алекс поднял на нее взгляд. Его глаза были холодными и пронзительными.
— Не закончили? — повторил он, повысив голос. — Вы понимаете, что это значит? Времени на ваши наряды с утра у вас хватило, а на то, чтобы закончить отчет - нет?
Кэтрин почувствовала, как ее уязвили его слова. Она сжала кулаки, стараясь не показать своей обиды.
— Это значит, что вы не справляетесь со своей работой, мисс Холлоуэй, — продолжал Алекс. — А если вы не справляетесь со своей работой, то вам здесь не место.
Кэтрин подняла голову и посмотрела на Алекса прямо в глаза.
— Я закончу отчет к обеду, мистер Кортекс, — сказала она. — И я докажу вам, что вы ошибаетесь.
Алекс усмехнулся. — Хорошо. У вас есть время до двенадцати. Если к этому времени отчет не будет готов, можете считать себя уволенной.
Он снова погрузился в работу, словно Кэтрин перестала существовать.
Кэтрин вышла из кабинета, полная решимости. Она не собиралась сдаваться. Она докажет Алексу, что он ошибся в ней.
Она села за свой стол и принялась работать над отчетом. Она работала быстро и сосредоточенно, стараясь не отвлекаться ни на что. Она консультировалась с другими юристами, изучала дополнительные материалы и использовала все свои знания и навыки.
Время от времени она чувствовала на себе взгляды других сотрудников. Они смотрели на нее с любопытством и злорадством, ожидая ее провала.
— Что это она сегодня такая нарядная? — услышала Кэтрин шепот за спиной. — Наверное, думает, что так сможет произвести впечатление на Кортекса.
— Ага, размечталась! — ответила другая сотрудница. — Кортекс таких не любит. Он ценит только профессионализм.
Кэтрин старалась не обращать внимания на сплетни. Ей нужно было сосредоточиться на работе.
К полудню отчет был готов. Кэтрин выдохнула с облегчением. Она сделала это!
Она встала из-за стола и направилась к кабинету Алекса.
Около пяти вечера, после напряженного дня, проведенного за компьютером, Кэтрин почувствовала острую боль в ногах. Она вспомнила про новые туфли, натершие ей мозоли еще вчера. Она сняла туфли под столом и увидела, что ноги распухли и покраснели.
Ей нужно было срочно уйти домой и дать ногам отдохнуть.
Она постучала в дверь кабинета Алекса.
— Войдите, — раздался холодный голос.
Кэтрин вошла. Алекс сидел за своим столом, как всегда, сосредоточенный на работе.
— Мистер Кортекс, — сказала Кэтрин. — У меня очень сильно болят ноги. Можно я уйду сегодня пораньше?
Алекс поднял на нее взгляд. Его глаза были холодными и пронзительными.
— Вы что, хотите сказать, что не можете закончить работу из-за того, что у вас болят ноги? — спросил он.
— Нет, мистер Кортекс, — ответила Кэтрин. — Я закончила всю работу. Просто мне нужно дать ногам отдохнуть.
Алекс помолчал несколько секунд, словно обдумывая её просьбу.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Я отвезу вас домой.
Кэтрин удивилась. — Но зачем, мистер Кортекс? Я могу взять такси.
— Я не хочу, чтобы вы ехали в такси в таком состоянии, — ответил Алекс. — Я отвезу вас. Это не обсуждается.
Он встал из-за стола и направился к выходу. Кэтрин последовала за ним, чувствуя себя смущенной и взволнованной.
Когда они вышли из здания, Алекс открыл дверцу своего автомобиля — черного "Бентли". Кэтрин села в машину, чувствуя себя неловко и восхищенно.
Всю дорогу они ехали молча. Кэтрин смотрела в окно, стараясь не встречаться взглядом с Алексом.
— Вот ваш дом, — сказал Алекс, когда они подъехали к ее квартире.
— Спасибо, мистер Кортекс, — сказала Кэтрин. — За то, что подвезли.
— Не стоит благодарности, — ответил Алекс. — Только прежде чем уйти, мне нужно дать вам задание.
Кэтрин вздохнула. — Какое задание, мистер Кортекс?
— Мне нужны данные о расходах компании за последние три года. Вы сможете найти их к завтрашнему утру?
— Да, мистер Кортекс, — ответила Кэтрин. — Я сделаю все возможное.
Алекс кивнул. — Хорошо. Тогда до завтра.
Кэтрин вышла из машины и направилась к своей квартире, чувствуя себя измотанной, но не сломленной.