Глава 6 (Он). «Твоя очередь»
Был ли тот поцелуй экспериментом, психологическим приемом, как предположила Аня? Да. Мне хотелось проверить: себя, её, странные чувства, которые вспыхивали внутри, стояло Барской просто улыбнуться. Я ведь не мальчишка, который идёт на поводу гормональных всплесков и ежесекундно думает о новой влюбленности. Все эмоции имеют природу, происхождение и исход. Их можно разложить на молекули, проанализировать каждую и, при потребности, искоренить ту, которая кажется лишней. Человек – существо крайне предсказуемое, если присмотреться. Мотивы и реакции людей мне всегда были понятными и очевидными. Профессиональная деформация обязывала анализировать всех, без исключения.
Барская внезапно стала исключением. Я не влюбился. Это понятие слишком примитивное и резкое для описания того, что происходило. Прежде чем я понял, что наблюдение за ней перестало быть просто анализом, она уже проникла в привычный ритм моей жизни. Кроме того, что мне было интересно видеть её реакции и различные особенности характера Барской, Аня неожиданно стала проявлением комфорта для меня. Каждая улыбка девицы заставляла меня неосознанно потянуть уголки губ вверх. А её схожесть со Стасей, подругой детства и моих подростковых лет, неосознанно располагала. Её присутствие стало чем-то привычным, чем-то, от чего не хотелось отстраняться на долго.
Будучи достаточно осознанным и рассудительным человеком, я понимал к чему могут привести подобные коммуникации со студенткой. Но даже эта мысль не останавливала перед желанием переступить грань. И я это сделал, в качестве эксперимента. Это перестало быть таковым, перестало быть игрой, когда Анна ответила. Она не отстранилась, даже почти не замешкалась, не кинула привычный колкий комментарий. Аня просто ответила на поцелуй. Игра подразумевает контроль, правила, рамки. А в тот момент это всё стёрлось в секунду.
Барская умело увиливала от последующих попыток начать разговор. Она не избегала меня, просто не желала говорить на эту тему. Аргументом к тому было: «Зачем? К чему этот разговор? Разве в этом есть нужда? В жизни случаются импульсивные желания, но это не значит, что всех их стоит анализировать». Анна не выглядела растерянной, просто решила, что этому не стоит придавать значения. Она приняла факт и пошла дальше. Как будто этот поцелуй ничего не изменил. Как будто я для неё не представлял той же сложности, что она – для меня.
Полупрозрачный дым рассеивается, оставляя за собой несколько зависших в воздухе сгустков. Я стою, опираясь на капот своей машины, в ожидании выезда. Последняя затяжка обжигает терпкостью, после чего я выбрасываю сигарету в рядом стоящую урну. Люди возле автобуса стоят, переминаясь с ноги на ногу в попытках то ли проснуться, то ли согреться. Я наблюдаю за этим слегка издалека, но после выкуренной сигареты подхожу к ним. Ровно в этот момент из автобуса выходит Анна. Очевидно, кого-то выглядывает, но её взгляд цепляется за меня.
– Это шутка такая, да? – с недоверием смотрит на меня девица.
– И Вам доброе утро, Барская, – отвечаю я.
– Нет, правда, что Вы тут делаете?
– А разве не очевидно? Еду с вами на соревнования.
– Вас же нет в списке, – говорит она, нахмурившись. Быстро пробегает лист бумаги в руках взглядом, будто не доверяя самой себе.
– Всё правильно, в списке тех, кто едет на автобусе меня нет.
– И каким же образом Вы тогда собираетесь туда попасть? Бежать за автобусом не советую – дистанция слишком длинная, – сложив руки на груди, отвечает Барская.
– Какая остроумная шутка, Аня, – ухмыляюсь я и киваю на машину, которая стоит немного в стороне.
– То есть Вы просто поедите за нами?
– Именно, так гораздо комфортнее. Если хотите, то места в машине ещё достаточно, я буду рад Вашей компании.
– Неужели Вам настолько скучно в роли простого преподавателя, что Вы решили записаться в группу поддержки нашей команды? Ну, мне это даже льстит.
– Я скорее фанат Вашего сарказма. Но если Вы забыли, то я куратор. Такова официальная версия моей причины поездки на эти соревнования.
– Официальная? А есть ещё и другая?
– Вполне возможно, – ухмыляюсь я в ответ: – Кстати говоря, на моё предложение составить мне компанию Вы не ответили.
– Заманчиво, но нет, спасибо. Если Вы забыли , то я капитан этой команды и ответственная за эту поездку. Такова официальная версия моего отказа, – передразнивает Барская.
– Официальная? А есть ещё какая-то? – улыбаюсь и негласно соглашаюсь на её игру.
– Возможно.
– Используете мои же методы против меня?
– Конечно. Хорошей дороги, Артём Александрович. Встретимся в отеле.
Я приезжаю чуть раньше, чем автобус. Забираю на ресепшене карту-ключ от ранее забронированного номера и заселяюсь. Затем спускаюсь, чтобы осмотреть территорию отеля и покурить. Когда терпкий дым уже обжигает дыхательные пути, ко входу подъезжает автобус, вызывая на моем лице лёгкую улыбку.
Аня и тренер выходят первыми. Девица забирает свой чемодан и направляется ко входу.
– А я так надеялась, что по дороге случится чудо, и Вы случайно не доедете, – нарочито театрально улыбается Барская.
– Зря надеялись, я доволь живучий, – отвечаю я, выпуская дым от затяжки. Она проходит к ресепшену, что-то говорит и забирает несколько карт-ключей. Я к тому моменту выбрасываю сигарету и захожу внутрь. Когда все уже собрались в холле отеля, Барская раздает ключи и вместе с ними какие-то указания. После инструкций от Анны все дружно направляются к лифту, а она сама – ещё раз к ресепшену, очевидно, что-то спросить. Я в это время успеваю заказать кофе в номер и осмотреться. Затем поднимаюсь на нужный этаж и вижу возле соседней двери уставшую Анну. Она стоит у своего номера, смотрит на карту-ключ с выражением лёгкого раздражения.
Я подхожу ближе, останавливаюсь рядом.
— Что-то случилось, Аня?
— Кажется, у меня традиция — в каждом отеле ключ обязательно должен не работать, – вздыхает она, не поворачивая головы. Барская опять прикладывает карту к считывателю, но безуспешно. Она устало разворачивается и опирается на стену: — Прекрасно.
Я достаю карту-ключ и одним движением открываю свой номер.
— Спасибо за демонстрацию. Очень полезно, – говорит Анна, бросая на меня косой взгляд.
— Всегда рад помочь, — спокойно отвечаю я.
— Великолепно. Я так мечтала про душ и несколько часов человеческого сна в кровати. Теперь мне идти на ресепшен и ждать, когда они решат эту проблему.
— Не обязательно ждать, — я киваю на дверь своего номера:— Временное убежище.
Она задерживает на мне взгляд, будто пытаясь понять насколь серьезное моё предложение.
— Только ради кровати, — бросает она, проходя мимо. Анна оставляет чемодан и спускается вниз на ресепшн, чтобы сообщить о проблеме. Когда она возвращается, я уже успеваю сделать пару глотков кофе.
– Сказали подождать полчаса, – Анна устало падает в кресло. Рядом на столике стоят чашки и заварник.
– Не так уж и долго. Можно считать, что Вам повезло. Я заварил чай. Насколько помню, Вы любите его больше, чем кофе.
– Да, спасибо. Знаете, я прям чувствую, как мне везёт, – улыбается Анна.
Через минут сорок номер Барской открывают и выдают ей новый ключ. За это время мы успеваем обсудить график их команды, а потом девица уходит говорить с кем-то по телефону. Когда она возвращается за чемоданом, я выхожу из душа. Анна открывает дверь, переступает порог и на секунду замирает, замечая меня в одних спортивных штанах. Я молча ухмыляюсь и иду в другой конец комнаты к сумке, чтобы взять оттуда футболку.
– Мне номер открыли. Благодарю за временное убежище. В качестве чаевых готова выполнить Ваше желание.
– Любое? – спрашиваю я, накидывая футболку.
– В пределах разумного. И всего, что не касается использования мной сарказма. Я не готова от него отказаться.
– Хорошо. Тогда ответьте мне на один вопрос.
– Слушаю, – говорит Барская, слегка нахмурившись.
– Почему Вы не отстранились тогда? – делаю пару шагов навстречу ей, чтобы уменьшить дистанцию.
– Потому что не посчитала нужным. Всё, на один вопрос я ответила, все последующие в договор не входили, – поднимая руки будто в жесте капитуляции, отвечает Барская и выскакивает из номера, забрав чемодан.
«Потому что не посчитала нужным». Хитра чертовка. Ведь ответила же, но сказала ровно столько, сколько хотела. Ладно, Барская, будем считать, что этот раунд Вы выиграли.
За ужином мы с Анной не пересекаемся, в целом вся её команда и тренер отсутствуют. Всё время преследует одна единственная мысль – будто кто-то смотрит мне прямо в затылок. Я заканчиваю ужин, оплачиваю счёт, машинально обводя зал взглядом. Ничего необычного: официанты, пары, девушка с ребенком. Никого, кто наблюдал бы за мной. Я пытаюсь убедить себя, что эти мысли – плод усталости. Когда поднимаюсь в номер за ключами от машины, чувство усиливается, перерастает в что-то, близкое к паранойе. Но в коридоре пусто. Спустившись на парковку, чтобы забрать из автомобиля папку с документами, замечаю под дворниками что-то белое. Очередной конверт.
«Теперь твоя очередь почувствовать это, Вампир».
Я сжимаю бумагу и глубоко вдыхаю. Почерк такой же, как и в первый раз. Людей, которые знали бы об этой форме обращения ко мне, можно пересчитать на пальцах одной руки. Теперь я понимаю, что эти послания никак не касаются Барской и похищения из-за бизнеса её отца, они предназначены для меня ещё с самого начала. А этот человек просто умело водил меня за нос, смещая внимание, чтобы я видел в этом совсем другое. Видел то, что нужно ему. Очевидно, чтобы потянуть время. А сейчас ему угодно открыть мне правду или, быть может, только её часть.
Глаза проходятся по звёздному небу, фонарях, проезжающих машинах, будто во всём этом можно найти какое-то объяснение, подтверждение собственных догадок. Обернув голову в сторону, замечаю Барскую. Она с каким-то мужчиной идут в сторону отеля, но в какой-то момент останавливаются. Он что-то говорит, а Анна смеётся, легко и искренне. Мужчина кажется мне знакомым. Черты его лица из-за расстояния и плохого освещения рассмотреть сложно. Девица наклоняет голову к плечу, опять смеётся в ответ на какие-то его слова. Она чувствует себя в безопасности, а у меня по спине проходит чуть ощутимый холод. Мне внезапно хочется сорваться с места, чтобы понять, кто этот человек, рассмотреть его лицо. И забрать Аню. Хочется прижать девицу к себе, удостовериться, что никакой опасности на самом деле нет, это просто плод моей фантазии и накопленной усталости. В тот момент, когда это желание достигает пика и я даже делаю рывок к ним на встречу, они прощаются. Барская разворачивается и идёт в сторону отеля. А мужчина стоит, смотрит ей в след, а затем – задерживает взгляд на мне. Лицо мне всё ещё крайне сложно разглядеть, но чувство, что человек мне знаком, не покидает.
– Не замёрзли? – подходит ко мне Барская. Я вышел на минуту за документами и такое количество времени находиться на улице не собирался, поэтому курточку оставил в номере. Но холода я не чувствовал, мысли сейчас были вовсе о другом. Я слегка хмурюсь, смотря в пустоту, туда, куда ушёл этот мужчина.
– Нет, не замёрз. Аня, а кто этот человек, который Вас провёл? – наконец-то перевожу взгляд на Барскую.
– Тоже участник соревнований, познакомились на корте. А что?
– Ничего, просто показался знакомым. А имя Вы его знаете?
– Евгений. Извините, полное ФИО не узнавала. Артём Александрович, если Вам взбрело в голову меня ревновать, то хотя бы делайте это менее очевидно, – отвечает с присущей ей иронией в голосе.
Внутри щелкает. Женя. Человек из нашей троицы: я, Стася и он. Чёрт, неужели он до сих пор убеждён...
– Поверьте, дело вообще не в ревности, Барская. Просто по возможности меньше взаимодействуете с этим человеком и будьте осторожной. Хорошо?
– Может, Вы мне для начала объясните в чём дело? Чего мне стоит опасаться? – с недоверием спрашивает Барская. Я не знаю, что ей ответить. Мысли культивируются в голове, мешаются, дополняют одна другую. Мне не хочется верить, что это Женя. Но слишком многое сходится.
– Я расскажу всё, когда буду уверен в этом. Но, пожалуйста, просто доверьтесь мне, Аня, – я смотрю ей в глаза и вижу, как она колеблется.
– Хорошо. Только в обмен на одну маленькую просьбу.
– И какую же?
– Обнимите меня, – спокойно и с какой-то робостью озвучивает Барская. Я в удивление поднимаю брови. Она спешит объяснить: – Не подумайте ничего дурного. Вы мёрзнете, я мёрзну, это ведь логичный жест.
Я ухмыляюсь в ответ на такую версию, но всё же притягиваю Аню к себе. Тело её будто охвачено спазмом, она глубоко вдыхает, а затем – так же выдыхает. Плечи её расслабленно опускаются. Мне тоже становится спокойнее. Тепло от объятий расплывается сначало по солнечному сплетению, а дальше – лёгкими импульсами по телу. Барская поднимает взгляд и смотрит прямо в глаза:
– Теперь можно зайти внутрь, – кивает головой в сторону отеля. Я не отвечаю, просто улыбаюсь, отстраняясь. Аккуратно заправляю прядь её волос, которые под дуновением ветра пытаются попасть ей в глаза. Анна не комментирует этот жест, не пытается как-то остановить его, просто смотрит в глаза. Затем разворачивается и идёт ко входу в отель. Я стою пару секунд на том же месте, провожая её силуэт взглядом. Затем забираю нужные документы из машины и захожу внутрь.
Спустя чуть больше четверти часа, когда я уже успел принять душ и только было хотел приступить к работе с документами, в дверь постучали. На пороге оказалась Анна. Взгляд её показался мне встревоженным, а улыбка не совсем естественной.
– Что-то случилось? – спрашиваю я, слегка нахмурившись.
– Нет, ничего. Просто...
Она пытается подобрать слова, но после нескольких секунд молчания просто устало прикрывает глаза и будто раздражённо выдыхает. Я понимаю, что её что-то тревожит, но она сама не осознает, что именно. Или же не хочет себе и мне в этом признаваться.
– Заходите, – отступаю я, пропуская девицу внутрь своего номера.
___________________________________________
Есть предположения что к чему?
тгк: pdbase