Глава 5 (Они). Ответ
Анна выходит из кабинета Артема, глубоко вдыхая и всё ещё чувствуя на себе его взгляд. Кончики пальцев немеют, но она пытается набрать нужный номер, идя по коридору. Спустя несколько гудков абонент наконец принимает вызов.
– Привет, братец. Не отвлекаю? – говорит Барская, пытаясь скрыть волнение в голосе.
– И тебе не хворать, мелкая. Если быстро, то говори. У меня через час встреча с клиентом.
– Я тебя никогда о таком не просила, но сейчас мне нужна информация об одном человеке, – Анна слышит, как брат перестает листать какие-то бумаги и замирает.
– Мне уже это не нравится, мелкая, – он тяжело вздыхает, но после – продолжает: – Хорошо, допустим. Имя хотя бы скажешь для начала?
– Артём Александрович Краснов, насколько мне известно, он по образованию психотерапевт. Переехал в город недавно. Работает в универе преподавателем психологии.
– Ты уверенна, что хочешь в это лезть? Для чего тебе вообще информация о нём?
– Ты о чём, Влад? Во что лезть?
– Просто я уже слышал эту фамилию. И меня настораживает то, что ты сейчас о нём спрашиваешь.
– И что ты о нём слышал?
– Не помню, но если мне знакомо его имя, значит, что-то про него всплывало в новостях или в судебных делах. Дай мне время, я посмотрю.
– Хорошо, но если можно, то поскорее.
– Анна, ты ведь не просто так мне звонишь. Не хочешь рассказать, зачем тебе вдруг понадобилась информация об этом человеке?
– Если честно, то нечего рассказывать.
– Мелкая, – в голосе Влада слышится немного больше мягкости, но напряжение никуда не исчезло: – за дурака меня не держи. Если ты чего-то хочешь и звонишь с такой просьбой, это значит, что явно вляпалась куда-то.
– Мне просто нужно знать кто он, – поджимает губы Барская. Брат слишком хорошо умеет считывать её эмоции. Даже по голосу, даже в телефонном разговоре.
– Ты уже знаешь. Преподаватель психологии, верно? – недовольный вздох после этой реплики даёт Анне понять, что брат уже мысленно согласился ей помочь, поэтому она легко улыбается. Влад выждав пару секунд говорит: – Ладно, дай мне минут сорок. Если Димка не занят, то будет тебе досье на этого Артёма. Только пообещай мне кое-что.
– Слушаю.
– Не приближайся к нему, пока я всё не выясню и не буду уверен, что он полностью безопасен для тебя.
Анна прокручивает в голове тот факт, что через час она уже должна стоять на набережной вместе с Красновым и машинально нервно улыбается в пустоту. Врать Владу она совершенно не умела, поэтому сказать хотя бы что-то на это его требование было крайне сложно. Барская сжимает телефон крепче, будто это способно как-то придать уверенности, и всё таки выдает парочку слов:
– Всё будет хорошо.
– Я надеюсь на это. Ты ведь прекрасно знаешь сколько седых волос на моей двадцативосьмилетней голове прибавилось из-за всех этих приключений с тобой. Всё, я пошел, перезвоню. Бога ради, не лезь пока что никуда.
Телефонный разговор завершён. Барской остаётся только ждать.
Краснов в это время измеряет кабинет шагами. Он не нервничает, просто коротает время, пытаясь распределить по полочкам собственные мысли. Барская отчётливо напоминала ему Стасю, его подругу детства. Ещё с первого дня, когда он подобрал Анну на обочине, эта мысль не покидала его голову и каждый раз всплывала вновь при виде девицы. Краснов видел небольшую схожесть сначала во внешности, но после начал замечать знакомые повадки, особенности характера и жизненного настроя. Нет, они не были копиями, просто это наблюдение заставило его вспомнить Стасю и то, что случилось с ней много лет назад.
Барская. Она его забавляла. Не в том смысле, что смешила — нет, скорее, временами он ловил себя на том, что ждал её очередной саркастичный комментарий или резкий ответ. Анна не была хамкой, не лезла в открытую конфронтацию, но её упрямство было заметно даже во взгляде, который она иногда пыталась смягчить улыбкой. И ему это нравилось. Не в том смысле, что он был ею увлечён, но Артём замечал за собой, что чаще улыбается, когда она крутится рядом, что невольно запоминает её привычки, выражения, даже интонации. Краснов не анализировал их специально, не пытался разбирать по пунктам. Просто как-то понял, что знает, как именно она зацепит кончиками пальцев мочку уха, если будет нервничать, или каким голосом нарочито иронично скажет "конечно", если с чем-то совершенно не согласна. Почему-то эти детали, жесты и выражения легко застряли у него в голове, складываясь в слегка теплый и живой девичий образ.
Анна сидит за столом на кухне, всматриваясь в часы на стене. Через четверть часа она должна быть на набережной у дома.
Звонок от брата. Быстро, однако.
– С тебя конфеты с коньяком и бутылка.
– Ты же не пьешь, – хмурится на странное требования брата Барская.
– Это "жест благодарности" Диме, он нашел нужную тебе информацию.
– Уже? Полчаса прошло только.
– Ага. Дима у нас мастер рыться там, где надо и не надо. Второе, конечно, бывает чаще, – Анна слышит по голосу что Влад улыбается: – Короче, слушай: Краснов Артем Александрович, двадцать шесть лет, по образованию психотерапевт, проходил повышение квалификации. Несколько месяцев назад прекратил приём пациентов по причине самоубийства одного из них.
– Что?
– Была шумиха в СМИ, но официально Краснов ни в чём не виноват. Медицинскую лицензию на время судебных разбирательств приостанавливали, но вскоре ограничение сняли. То ли дело замяли, то ли реально не к чему было прицепиться. Но факт остаётся фактом – после этого он закрыл кабинет, уехал и больше не работает частно. Только университет и всё. Сама понимаешь, что для карьеры врача значат подобные инциденты, – он выжидает пару секунд и спрашивает: – Ты там вообще?
– Да, просто пытаюсь осознать это всё.
– Этим пациентом была молодой человек, с которым Краснов работал около полугода.
– Полгода… – повторяет она, осознавая, что это не был случайный пациент, зашедший на пару сеансов. Краснов работал с ним долго, знал его.
– Ага. По информации, которую нарыл Дима, этот парень был студентом. Двадцать три года. По официальной версии – депрессия, кризис, всё в таком духе. После смерти полиция проверяла этого Артёма, но доказать, что он как-то виноват, не смогли. В любом случае, после этого Краснов уехал.
Барская молчит. Делает глоток чая и всматривается в окно.
– Послушай, Ань, – Влад говорит мягче, но в голосе слышится напряжение. – Я понимаю, ты у нас любишь подобные приключения, но будь умнее. Этот мужик либо просто несчастный врач, который потерял пациента, либо человек, у которого действительно были причины уехать. И ты не знаешь, что из этого правда.
– Я не собираюсь никуда лезть, – накидывая желетку, отвечает Барская.
– Да что ты? Правда? – Влад скептически фыркает, но потом смягчает тон: – Ладно, на цепях тебя никто держат не будет, но пожалуйста, если что – хотя бы позвони.
– Спасибо, Влад. Диме тоже. Конфеты и бутылку передам позже, – закрывая дверь, говорит Анна.
– Только не тяни, а то Димка всё ещё дуется на то, что ты его отшила, – шутит Влад.
Анна закатывает глаза, хотя он этого не видит.
– Да ну, – протягивает она, надевая жилетку. – Это он так обиду свою выражает? Добывая информацию для меня?
– Ну, у каждого свои способы самовыражения, – смеётся Влад. – Но если честно, думаю, ему просто нравится драматизировать.
– Передай ему, что у него явно талант. Надо было не в сферу IT идти, а на актёра.
– Сама передай, – отвечает брат. – И лучше с конфетами. Так эффектнее будет.
– Ага, конечно, – фыркает она. – Всё, Влад, пока.
– Давай, мелкая. Будь остожна. И помни – если что, сразу звони.
Череватый всегда был для Барской незаменимой опорой. Никто не имел на неё такого влияния, как старший брат. Несмотря на разницу в возрасте в фактически восемь лет связь между этими двумя была крепкой и незыблемой.
Барская вдыхает холодный воздух. Каждый новый шаг, который приближает её к набережной и Краснову, кажется всё тяжелее, чем прошлый.
Анна приходит на место первая. Прохлада от воды пробирает до костей, поэтому она чуть сильнее кутается в жилетку. Здесь ей всё знакомо, вплоть до количества фонарей, запаха и уставших лиц людей. Единственное, что изменилось, – её осторожное, напряжённое восприятие этого места. Она осматривается и видит Краснова.
– Неужели Вы пришли, ещё и вовремя? – он с привычной ухмылкой приближается к девушке. Барская осматривает Артема с головы до ног, машинально оценивая насколько его одежда подходит для тренировки.
– Представьте себе, решила не поддерживать стереотип о сомнительной пунктуальности девушек, – парирует она.
– И каков план?
– Разминка, потом бег и несколько упражнений. Ничего особенного, просто повторяйте, – отвечает Анна, прокручивая в голове ту информацию, которую недавно сообщил ей брат.
Они отходят чуть в сторону, где просторнее. Анна привычным движением вытягивает руки, растягивая мышцы. Краснов делает то же самое, не торопясь, наблюдая за ней и за тем, как она осматривается. Барская замечает это и слегка хмурится.
– Вы так на всех смотрите?
– На тех, кто явно нервничает.
– Я не нервничаю, – фыркает Анна, цепляя кончиками пальцев мочку уха.
– Конечно, – кивает он с лёгкой усмешкой.
Поначалу Барская не замечает за собой излишнего напряжения. Её ноги двигаются в привычном ритме, шаги чёткие, дыхание под контролем. Краснов бежит рядом, но не говорит ни слова, будто давая ей пространство. Он только наблюдает и пытается держать ритм.
После первого километра Анна слегка притормаживает, сама того не осознавая, но продолжает бежать. Сердце пропускает удар. Здесь. Именно здесь. В памяти всплывает тот момент – вечер, фонари и конец тренировки. Маршрут привычный и простой: сначало вперёд по набережной, потом – так же назад и восстановительный шаг по дороге домой. В тот вечер всё произошло слишком быстро. Анна даже не успела осознать, когда именно потеряла контроль над ситуацией.
Она неосознанно ускоряется. Дыхание слегка сбивается. Небольшой гул в ушах и удары собственного сердца. Тревожный ком обволакивает все органы и давит на солнечное сплетение. Ещё ускорение. Ей хочется быстрее пробежать это место и отдалиться от него как можно дальше.
– Барская.
Его голос будто прерывает все мысли в голове. Он не кричит, не останавливает, просто произносит её фамилию, но этого достаточно. Краснов здесь, бежит рядом. Она выдыхает, но всё ещё чувствует тяжёлые удары сердца.
– Всё нормально. Хотела проверить темп.
– Проверили? – спокойно спрашивает он.
– Да.
Краснов на секунду задерживает на ней взгляд, чтобы удостовериться, что всё нормально, но больше ничего не говорит.
Анна останавливается, тем самым давая знак, что бега на сегодня хватит. Рядом через несколько шагов тормозит Артём. Он не падает от усталости, но дыхание заметно сбито, а на висках – капельки пота. Краснов чувствует, как тело обволакивает горячий пар, а под кожей быстро пульсирует кровь.
– Тяжело? – спрашивает девица с присущей ей улыбкой.
– Не привык бегать так долго, но в целом нормально. Готов признать, что Ваша взяла. В понедельник попытаюсь поговорить с деканом.
Анна слегка смеётся и ничего не отвечает. Краснов без стеснения задерживает на ней взгляд.
– Что? – бросает она, приподнимая бровь.
– Вы изменились, Аня, – спокойно произносит Артём, не отрывая взгляда.
– В каком смысле?
– Абсолютно три разных человека: вначале, вовремя пробежки и сейчас.
– Да, я немного устала, но получила удовольствие.
– Вы прекрасно знаете о чём я.
– Опять эти психологические анализы. Уверенна, что Вашим пациентам с Вами повезло, – говорит Анна будто в стиле «между прочим». Краснов слегка хмурится, но через секунду вновь возвращает свой спокойный холодный взгляд. Барской хватает этого мгновения, чтобы увидеть реакцию и засчитать себе победный бал за неё.
– Смелое предположение, Барская. Пойдёмте, я провожу Вас домой. Хватит на сегодня физических нагрузок.
По дороге к дому Барских Краснов затрагивает тему соревнований, которая потом неожиданно перерастает в рассказ Анны о том, как она попала в лёгкую атлетику.
– Мы ездили на мои соревнования всей семьёй. Родители, тётя, брат и я. Так что группа поддержки у меня была сумасшедшая. За что я им конечно безумно благодарна. Но, если честно, я чувствовала в такие моменты на себе огромную ответственность за результат, – улыбается Анна.
– У Вас старший брат?
– Да, Влад. Я его иногда называю адвокатом Дьявола, – смеётся она.
– Чего же так?
– Он меня в детстве часто выгараживал перед старшими, а меня называли дьяволёнком. Вот так и пошло.
– Забавно, Вас называли дьяволёнком, а меня – вампиром, за то, что попил крови у родителей.
– Неужели Вы не были примерным и спокойным ребенком? – с театральным недоверием в голосе спрашивает Анна.
– Представьте себе, нет. Не то, чтобы я был проблемным ребенком, но не совсем простым.
– Какое крушение идеалов. Я-то думала, что Вы сразу родились с этим вечным вселенским спокойствием и проницательным взглядом.
– Почти, – сдержанно улыбается он. – Только спокойствия было меньше, а взгляд был более наглый и по-детски упрямый.
– А Вам подходит звание "Вампир", – вдруг решает отметить она.
– Это комплимент?
– Не знаю, – пожимает плечами Анна. – Но загадочность у Вас точно на уровне. И холодный пустой взгляд.
Анна останавливается и оборачивает голову на свой дом.
– Вы когда-нибудь теряли пациентов? – спрашивает она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Сейчас у девицы нет цели шокировать Краснова познаниями о его прошлом. Она просто хочет услышать его ответ. Артём не отвечает. Всматривается в её глаза, отводит взгляд и резко хватает девицу за локоть, притягивая к себе. В ту же секунду на месте, где стояла Барская, проносится машина, цепляя бордюр. Она не сразу понимает, что произошло. Несколько секунд Анна озадаченно смотрит на дорогу, но автомобиль исчез с такой же скоростью, как и появился. Краснов не отпускает девицу, всё так же прижимает к себе и осматривает её лицо. Слегка напуганные глаза, учащенное дыхание, брови сведённые к переносице. Она поднимает на него взгляд.
– Как Вы..., – пытается сформулировать вопрос. Машина ведь не ехала прямо на них, она в какой-то момент появилась, а потом будто специально свернула в их сторону.
– Интуиция, – отвечает он, слегка ослабив хватку.
– Вы всегда настолько интуитивны? – слегка прищурившись спрашивает Анна. Она не пытается отдалиться, стоит как приклеенная, чуть закинув голову вверх.
– Достаточно, чтобы вовремя среагировать, – Артём делает шаг назад и отпускает её руку, создавая между ними безопасное расстояние.
– Спасибо, – почти шепотом произносит Барская.
– Пожалуйста, будьте внимательнее, Аня, – ровным тоном отвечает Краснов. Склоняет голову набок и пару секунд просто молчаливо рассматривая девицу. Он опускает взгляд на её губы, но тут же возвращается к глазам. Анна замечает этот короткий жест, от которого внутри что-то вздрагивает.
– На самом деле Вы не такой подонок, как я думала, – решает разрядить обстановку Барская.
– Да что Вы? Приятно слышать, – смеётся в ответ Краснов. Анна понимает, что ей нравится видеть его улыбку. Она больше не злится на него за ту игру с эмоциями, за своеобразное приглашение провести тренировку на набережной, её не охватывает тревога при мысли о его прошлом. Барская спокойна. И Краснов, кажется, тоже.
Артём вдруг опять делает шаг вперёд и притягивает её к себе, заключая в объятия. В первую секунду Анна теряется, но после – обхватывает его руками в ответ. Краснов дишит размеренно и ровно, от чего становится ещё спокойнее. Девица блаженно закрывает глаза и растягивает уголки губ в улыбке.
– Это тоже какой-то психологический приём?
Артём на её слова смеётся. Слегка отстраняется, но с объятий девицу не выпускает. Смотрит ей в глаза и переносит одну руку с талии на шею. Кончики его пальцев слегка холодные. Барская замирает, чувствуя как по телу расползаются мурашки. Впервые в его взгляде она улавливает тепло.
Лёгкое касание его губ. Робкое, не грубое, а просто какое-то правильное и нужное. Он словно даёт ей возможность отстраниться, закончить поцелуй, если она захочет. Но она не хочет. Анна чувствует, как его пальцы скользят выше, к затылку, и он притягивает её чуть ближе. Краснов отстраняется, оставляя несколько сантиметров между лицами и улыбается, почти незаметно, но уголки его губ всё же растягиваются. Он дышит ровно, спокойно, будто так и должно было произойти в этот вечер, а он знал об этом наперед уже много лет. Его пальцы на шее девицы остаются чуть дольше, чем нужно, но затем Артем плавно их убирает.
– Ответ на Ваш вопрос, Аня, – всё, что говорит Краснов.
– Спасибо, – с иронией отвечает она. Артём ухмыляется – даже сейчас нашла, как применить сарказм.