В сердце штормов

Она подняла свою кружку чуть медленнее.
С: И за тех, кто умеет задавать вопросы... но не требует ответов.
Где-то внизу снова грохнул смех, кто-то заорал что-то невнятное. Но в этом углу таверны на миг стало почти спокойно. Почти. Позже, когда за окнами потемнело, а жар от толпы немного утих, Сайриса слегка наклонилась вперёд, скользнув взглядом по его лицу.
С: Покажешь мне окрестности?
Вопрос прозвучал не как просьба, а как мягкое предложение. Она пыталась говорить просто как обычный гость, случайно попавший на остров. Но её голос был чуть тише, чем нужно, чуть слишком ровный. Джек поставил кружку на стол, вскинул бровь.
ДВ: О, а ты уже пошла исследовать? Обычно гости сначала неделями пьют, дерутся, находят кого-то, влюбляются... а потом уже спрашивают, где они.
Он ухмыльнулся, но без издёвки. Сайриса ответила тонкой полуулыбкой, скорее вежливо, чем по-настоящему.
С: Я просто... хочу понять, где очутилась. Пока всё ещё... не поздно.
Джек кивнул, и его глаза на миг стали серьёзнее, чем прежде.
ДВ: Понимаю. Некоторые места не терпят незнания. Если не знаешь, куда ступаешь то утянешься ко дну.
Он встал и протянул руку.
ДВ: Пошли. Я покажу тебе, где заканчивается цивилизация и начинается настоящее веселье.
Ночные улицы Тортуги были не менее оживлёнными, чем днём. Фонари раскачивались от ветра, отбрасывая пятна света на камень и грязь. В углах переулков шептались тени, под ногами валялись гнилые доски, а с моря тянуло солью и свободой. Джек шагал впереди легко, почти танцуя, бросая ей короткие взгляды через плечо.
ДВ: Здесь дом картёжников. Здесь место, где не стоит брать еду, если ты не знаешь, кто её приготовил. А вот здесь я когда-то выиграл шлюпку в споре. Потом проиграл её же через двадцать минут. Эх.
Сайриса слушала вполуха. Она не запоминала названий или деталей, но запоминала ощущения. Пространство. Темп. Люди. И воздух совсем не такой, как в Архее. Плотный, шумный. Тяжёлый от жизни. Они свернули с главной улицы и вышли к пирсу. Где-то вдалеке маячили огни кораблей. Волны били в сваи, ветер гнал по воде запах рома, соли и старой древесины.
ДВ: Это и есть сердце Тортуги.
Сказал Джек, остановившись.
ДВ: Тут приходят и уходят. Торгуют, крадут, врут, договариваются. А иногда тонут. Но редко с первого раза.
Сайриса молча подошла ближе к краю. Смотрела в воду, не видя своего отражения. Всё это было... неправильно. Яркое. Тёплое. Живое. Будто бы её вынули из мира, где всё замирало, и бросили в тот, где всё бурлит. Но она не жаловалась. Просто ещё не знала, зачем она здесь.
С: Джек.
Тихо сказала она. 
С: Ты правда думаешь, что я потеряла память?
Он не сразу ответил. Только заложил руки за спину и посмотрел на неё с лёгкой ухмылкой.
ДВ: Нет.
Сказал он честно. 
ДВ: Но ты врёшь красиво. И как человек, у которого есть причины. А мне нравится, когда люди врут со смыслом.
Сайриса чуть опустила голову. Она ожидала этого ответа. Даже немного уважала его за это.
С: Я просто хочу... разобраться. Всё остальное потом.
ДВ: Справедливо. Только знай, на Тортуге слишком много тех, кто хочет разобраться, и слишком мало тех, кто выходит из этого живыми.
Когда они возвращались мимо таверны, Сайриса почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она замерла. Кто-то смотрел на неё. У стены, в полутени, стоял мужчина. Длинный тёмный плащ, перекошенная шляпа, руки в карманах. Он не двигался. Просто смотрел. В упор. Прямо в глаза. Не на Джека. На неё. И вдруг... медленно, почти церемониально, он склонил голову.
С: Джек...
Произнесла она, не отводя взгляда.
ДВ: Что?
Она моргнула и фигура исчезла. Ни звука, ни движения. Словно не было вовсе.
С: Там кто-то был.
Прошептала она. 
С: Он знал...
Джек покосился на то место, потом на неё.
ДВ: Здесь все кого-то знают. Или думают, что знают. Главное не давать им повода узнать больше, чем нужно.
Она молчала, но внутри всё сжалось.
"Он узнал меня. Или почувствовал. Я чужая здесь. И рано или поздно, кто-то это поймёт."
Но пока было безопасно. Пока был Джек. И это, как ни странно, давало хоть какую-то опору.

---------------------------------------------------------------------

662 слова