42
Нил устало потёрла виски и, попытавшись отряхнуться от песка, не нащупала на шее амброзию. Не успела девушка запаниковать, как ее окликнул знакомый голос.
-Быстро ты вернулась.
Маат словно каменное изваяние стояла позади Нил, черная вуаль слегка колыхалась на прохладном ветерке.
-Значит это опять не Дуат? - Нил замешкалась. - Госпожа.
Эта богиня слишком уж странная.
Подумала Нил, вспоминая недавний инцидент с Апофисом.
Лучше лишний раз ее не гневить.
Нил уже после пробуждения предположила, что данное место не может быть Дуатом, как минимум потому, что в прошлый раз, проведя так много времени в нем, ей мало того что не встретился никто из умерших, так ещё и вечно раздражённый Анубис не появился, что было на него не похоже, бог Дуата никогда не упускал возможности погрозиться, что отправит Нил на суд.
-Да.
-Тогда, что это за место?!
Слишком уж грубо вырвалось у жрицы.
Если она мне и в этот раз не ответит я удавлюсь к Апопу!
Маат долгое время стояла неподвижно, сохраняя молчание, и Нил уже отчаялась услышать ответ, как богиня сказала.
-Междумирье.
Брови Нил взлетели.
Какое к Апопу «междумирье»?!
Нил никогда ранее о таком месте не слышала.
-Я называю это место так, но для тебя, это лишь одна из чертог разума.
Нил нахмурилась.
-Я никогда о таком не слышала.
-Потому что об этом месте никто не знает.
-Почему?
-Почему? - Маат подошла ближе. - Потому, что это место существует только в твоей голове.
-Вы намекаете на мое сумасшествие?
-Нет, скорее на духовную неполноценность.
Маат опустилась на песок совсем рядом с Нил.
-Как это понимать?
-Пока что никак, я и так дала тебе слишком много информации.
Нил напряглась. Ей не нравился тон Маат, однако перечить богине ей было страшно.
-Почему тогда это место похоже на Дуат?
-Не знаю.
Маат пожала плечами.
-Как отсюда выбраться?
-Уже хочешь уйти?
Вопрос богини застал жрицу в расплох.
-Ну...
-Если уйдёшь сейчас, то сразу попадёшь в Дуат.
-А.
Только и сумела вымолвить девушка.
-Тебе прийдется использовать амброзию.
-Да.
-Но если не много подождёшь, твоё тело восстановят и ты вернёшься обратно, не умерев и не воскреснув.
Брови Нил взмыли вверх.
-Мое тело в ужасном состоянии. - Нил попыталась говорить как можно более учтиво. - Чтобы просто сохранить мою душу в теле, господину Тоту прийдется очень постараться. Вероятнее всего я стану калекой.
И пропадёт моя ценность для храма.
-Но ты ведь сама в этом виновата.
Нил сжала ладони в кулаки, но лицо оставила спокойным.
-Допустим, но почему нельзя просто полностью восстановиться при помощи амброзии?
-Потому что одна капля амброзии - это одна человеческая душа.
Нил вдохнула и процедила.
-Помниться сегодня у меня уже был подобный разговор, и он как раз закончился тем, что я вышла в окно.
-Апофис не причинил бы тебе вреда.
Все таким же спокойным голосом произнесла Маат, а Нил от удивления чуть челюсть не уронила, но вовремя пришла в себя и с подозрением посмотрела на богиню.
Почему Богиня правды, дочь верховного Бога Ра оправдывает Апофиса!?
-Я может и смогла бы в это поверить, если бы он не пытался меня задушить.
Прищурившись процедила Нил.
-У него большое чсв.
Нил услышала, как из под вуали послышался вздох.
-Не то чтобы большое, просто пугают его действия. - Поморщилась Нил. Как никак ей приходилось видеть людей с по-настоящему завышенным чувством собственной значимости и у Апофиса на их фоне были просто садистические наклонности, при чем ещё и не особо сильно выраженные. - Я понимаю что нужна ему, и врят ли он будет меня убивать просто так, но он уже один раза был косвенно причастен к моей смертям.
-Два раза.
Нил чуть не вскочила на ноги.
-Два?!
-Рунехера это и есть Апофис.
-Что?! - Нил приложила прохладную ладонь ко лбу. Девушка очень удивилась, ибо представляла, Рунехеру просто фигурой на доске Сенета Апофиса. - Как такое возможно? Разве Апофис это не огромный змей? Каким образом у него появилась человеческая форма?
-Апофис не так сильно отличается от богов. - Маат пожала плечами. - Он может принимать любое обличие.
Нил обхватила голову. Она судорожно пыталась все сопоставить, но мысли путались.
-Но почему тогда Апофис в виде Рунехеры сначала убил меня, а потом в виде змея вернул к жизни?!
-Возможно Апофису-змею тогда в голову пришла более хорошая идея, или он узнал что-то важное, но не успел сообщить это Апофису-Рунехере.
Брови Нил взмыли вверх. Нил сильно удивилась осведомленности богини как о ее собственной жизни, так и о действиях Апофиса, однако это показалось ей долгожданной возможностью хоть чуть чуть пролить свет на происходящее.
-Как это работает..?
-Мне рассказывали, что Апофис может разделяться. - Помедлив, произнесла Маат. - Вот только когда он разделяется, у каждого Апофиса остаётся свой разум, свои мысли... Обьединить их можно только при слиянии. - Нил замерла. Перед глазами появилась неприятная картина из темницы. - Сейчас это не важно.
Неожиданно Маат приподнялась с песка. Какое-то время она молча стояла, глядя на горизонт. Нил не устраивало то, что Богиня прекратила объяснения, но все же прикусила язык, в сотый раз припоминая что рядом с ней не какая-то охамевшая девчонка, а самая настоящая богиня.
-Из-за амброзии ты совсем уже не видишь ценности человеческой души...
Нил поморщилась. Одновременно отгоняя мысли об Апофисе и переключаясь на Маат.
-Наверное.
-Почему ты считаешь, что твоя душа дороже душ других людей?
Спросила Маат не оборачиваясь.
-Я так не считаю.
Нил уже понимала, что этот разговор не предвещал ничего хорошего.
-Тогда почему ты так беспечно тратишь амброзию?
Нил сжала в руках ткань калазириса, но голос остался спокойным.
-Я трачу ее только когда умираю, и не то чтобы это доставляло мне удовольствие.
-Разве? Вспомни, какой ты была раньше и подумай, какая ты сейчас.
Что она несет. При чем тут это вообще?
С каждой секундой Нил накрывало все новой и новой волной раздражения.
-Я не особо поменялась.
-О нет, ты изменилась. - В голосе Маат звучала обида, что ещё сильнее разозлило Нил. - Каждый раз, когда ты мучаешься в агонии после использовании амброзии, ты испытываешь наслаждение, потому что именно так ты чувствуешь своё превосходство над другими, ведь другие никогда не испытают этой боли, а потом и чудесного исцеления, они сразу попадут в Дуат, а за тем на суде их приговорят к поглощению.
Нил сжала зубы.
-Я так не...
-Твоя душа стала грязной и липкой от грехов! Разве в детстве ты была такой?
Казалось Маат ее даже не слышит. Нил вскочила на ногти и сохраняя спокойствие, встала лицом к лицу с Маат.
-Если уж решила напомнить мне о детстве, могу рассказать, почему я изменилась в такую сторону. - Нил не видела смысла отрицать слова богини. Порой только мысли о превосходстве над другими, позволяли сохранять рассудок во время ужасной боли. - Врятли великая богиня может понять то, что пережила я, жалкая сирота, прежде чем стать тем, кем я сейчас являюсь.
Язвительно произнесла Нил.
-Твой грех ни убийства, ни кражи, и ни предательства, - Спокойно произнесла Маат. - Твой грех - это твоя гордыня.
-Гордыня?
Нил изогнула бровь.
-Да, гордыня и чувство собственной значимости. - Нил еле сдерживалась. - Ты никого ни во что ставишь. Даже со мной ты общаешься уже так, словно я одна из твоих жриц.
Нил вздрогнула и сделала шаг назад, но все равно не удержалась от едкого комментария.
-И по-твоему это у меня чсв...
-Смысл был не в этом, - Богиня вздохнула и посмотрела на небо. - Ты ничего не боишься, совершенно ничего, думаешь что другие расступятся перед тобой, будь то раб или бог, лишь стоит их смерить холодным взглядом. Ведь ты знаешь, что в случае ошибки всегда сможешь просто вернуться обратно. Более того. - Маат снова опустила взгляд на жрицу. - Ты врешь, что делаешь это ради других.
-Я не кому вообще такое не говорила.
Холодно сказала Нил.
-Ты говоришь это себе. Постоянно. Каждый раз, совершив какой-то грех, ты говоришь себе : «Это ради храма и благополучия города!»
Нил, словно волной, окатило бешенство.
-О? Правда! Ты то мне нотации читаешь ещё! - Процедила Жрица, а ее лицо исказила гримаса злобы. - Может мне твои грешки припомнить!? - Чёрные глаза Нил широко распахнулись. - Насколько я знаю, боги должны оберегать людей, ведь именно ваша «забота» защищает нас от воздействия греха! Вот только где ты была, великая богиня, когда во мне проснулась эта гордыня! - Нил сделала шаг навстречу Маат. - Знаешь почему она проснулась? Да потому что я имею право гордится собой, после того, как смогла вырваться из того дерьма, в котором родилась! На которое вы, боги, закрываете глаза! Я устала врать и себе и всем остальным, что люблю и уважаю вас! - Нил не сдерживалась. - Да пошли вы все к Апопу! Я вас ненавижу! Почему когда я страдала! Пока все люди страдают, вы закрываете глаза на нас и живете припеваючи! Почему Ра ничего не предпринимает!? Даже Тот! Он ведь бог мудрости! Но он ничего не может поделать, когда дело касается бедных и бесправных, взять хотя бы участившиеся преступления на окраине, он ничего не предпринял чтобы их урегулировать! С чего людям почитать вас, если вы просто живете за наш счёт!? Вы вы...
На густых ресницах навернулись слёзы. Нил смахнула их, но тут же появились новые. Жрица шмыгнула носом и обессиленная повалилась на колени. Закрыв лицо ладонями, Нил зарыдала. Она не помнила, когда в последний раз так сильно плакала. Вдруг тёплые руки Маат, с нежностью, не присущей до этого момента богине, обвили хрупкое тело Нил. В нос ударил запах ароматических масел, и жрица не заметила, как смогла подавить всхлипы.
Богиня продолжала проглаживать Нил по спине, даже когда та уже смогла взять себя в руки. Жрица уткнулась носом в плечо Маат и крепко обхватила ее шею. Странное чувство спокойствия нежно обволакивало Нил, словно материнская любовь, которую она никогда не получала.
Сквозь плотную ткань вуали послышался всхлип. Затем ещё один и ещё. Спокойствие исчезло, и Нил захлестнула тревожность.
Жрица попыталась сильнее обнять богиню, но та лишь сильнее захныкала.
-Прости что сказала все это. Мне так жаль, - Прошептала Маат. Она всхлипнула, но тут же смогла побороть слёзы. - И как после такого, людей можно считать ничтожествами, заслуживающими лишь позицию рабов...
У Нил заскулило в груди, она словно прочувствовала всю сердечную боль богини или это была ее боль... Ей стало искренне жаль богиню, а почему Нил даже не могла понять.
-Тебе пора.
Только и сказала Маат, прежде чем все померкло и Нил снова умерла.