1.Маленькая заложница стала госпожой
Тихая прогулка завершилась у дверей из красного дерева, украшенных изящной резьбой. Из едва заметной щели, откуда пробивался свет, доносился грубый мужской голос, говоривший резко и сквозь зубы, но достаточно громко:
— Как смеет эта женщина копаться в делах моей семьи! Сколько же грязного белья нашли её шпионы? Она смеет упрекать меня за ошибки молодости!
— Отец… — второй голос, доносившийся из-за двери, слегка дрожал.
— Хах, она нашла какой-то труп и выдаёт его за мою дочь, мерзкая интригантка!
Светловолосая служанка прокашлялась, а затем постучала в дверь костяшками пальцев. Кованые ручки слегка звякнули, привлекая внимание находившихся внутри.
— Входи.
— Господин, я привела её.
— Пусть зайдёт. Убедись, что дверь закрыта, и ступай.
Горничная слегка поклонилась, втолкнула Камиту в кабинет и быстро исчезла в темноте коридора. Дверь за спиной девочки захлопнулась. Она не смела поднять глаз и молча стояла, уставившись на блестящий паркет, ожидая приказов.
— С этого дня ты будешь играть роль члена нашей семьи. Теперь ты — Камита Деамадри. Твоя задача — всем своим видом показывать, как ты этому рада, уяснила?
Камита округлила глаза от удивления, услышав эти слова, и рефлекторно подняла голову, чтобы увидеть выражение лица своего отца. И этот вид сразу отрезвил её. Мужчина, чье лицо не успело покрыться морщинами, но волосы заметно начали седеть, смотрел пустыми глазами куда-то сквозь неё, будто не мог сфокусировать зрение. Губы его были плотно сжаты, челюсть напряжена, и от всей его позы исходила неуловимая тревожность. Новоиспечённая госпожа дома Деамадри поняла — кто-то раскрыл секрет её существования.
— Почему не отвечаешь? Думаешь, если отец позволил тебе носить фамилию, ты сразу аристократкой стала?
Справа от мужчины стоял рыжий паренёк, вздёрнув подбородок. Он пытался смотреть свысока на сводную сестру, но из-за разницы в росте между ними выглядел будто обиженный ребёнок. Его кулаки сжимались и разжимались, лицо налилось кровью.
— Магия всё равно моя! Ясно? Отвечай!
— Готил.
Услышав грозный голос лорда Деамадри, мальчик прикусил губы. Он посмотрел на отца, стараясь понять, влетит ли ему за его несдержанность или всё обойдётся из-за того, что разум лорда погружён в другое дело.
— Твоя задача — появляться на всех мероприятиях, где будет участвовать Готил, и демонстрировать его магию. — Мужчина выделил голосом последнюю часть. — Теперь ты — исчезнувшая несколько лет назад и только сейчас вернувшаяся домой юная госпожа Камита Деамадри. Так и представляйся в обществе.
Закончив говорить, мужчина потёр переносицу, затем откинулся на спинку кресла и потряс лежащий перед ним колокольчик. Раздался довольно громкий звон, на который сразу же пришла светловолосая служанка.
— Займись ею.
— Да, господин.
Девушка, слегка подталкивая Камиту, вышла за дверь, и они снова шли вместе в полном молчании. Мысли юной госпожи перемешались. Раньше её задача была лишь следовать за Готилом в одежде горничной на мероприятиях и устраивать небольшие показательные шоу, такие как цветы, распускающиеся за секунды, резко замерзающая жидкость под палящим солнцем или появление бабочек, кружащих вокруг элегантных аристократов. Теперь ей придётся делать всё это, будучи его сестрой? Зачем? Даже если кто-то раскрыл существование незаконнорождённой дочери лорда, в чём смысл так рисковать, выпуская её в свет? И что ещё за труп отец упоминал, когда она только пришла?
— Кто-то пытается растоптать репутацию дома. — Неожиданно в тишине раздался голос горничной. Камита растерянно подняла взгляд и, продолжая тихо шагать позади, уставилась в затылок светловолосой девушки.
— Ходят слухи, что лорд Деамадри убил собственную незаконнорождённую дочь, так как она тоже была магом и могла составить конкуренцию его наследнику. Господин пытается развеять эти слухи.
Служанка слегка прикусила губу. Ей всегда было жаль смотреть на истощённую фигурку девочки-мага, и она пыталась хотя бы немного сделать её жизнь приемлимой. Камита заметила это с самого начала их взаимодействия и потому продолжала соответствовать жалкому представлению о ней, в надежде, что однажды сочувствие горничной превысит и та поможет Камите выбраться. Кто же знал, что однажды у Камиты будет выбор получше?
Остановившись у одной из комнат, служанка распахнула дверь. Войдя, она обернулась и, взглянув в глаза Камиты, продолжила говорить.
— Теперь это ваша комната. Я буду вашей личной служанкой, можете звать меня Тесс. Вас нашли сегодня ночью, и от утомления вы сразу же провалились в глубокий сон в гостевой комнате. — Лицо Тесс было серьёзным, и теперь она обращалась к молодой госпоже уважительно. — Завтра, как только вы проснётесь, позвоните в колокольчик. Я помогу вам собраться, и вас представят слугам. Приятной ночи, юная госпожа.
Тесс поклонилась и вышла за дверь. Камита осмотрела комнату. Помещение сочетало в себе утончённость особняка и мрачную пустоту. Стены нежно-лавандового оттенка были украшены золотым орнаментом, по центру — большая кровать с балдахином, усыпанная шёлковыми подушками, рядом изящный туалетный столик с большим зеркалом, на полу раскинут мягкий ковёр. Всё в комнате, казалось бы, говорило о любви хозяина дома к тому, кому он дарует такую обитель, но помимо роскошной мебели здесь больше ничего не было. Ни одной вещи или бытового предмета, который ждал бы кого-то живущего в этой комнате. Полная пустота.
Камита тяжело вздохнула и подошла к окну, завешенному лёгкими полупрозрачными шторами. Глядя на Луну, она подумала о маме. Когда они с отцом любили друг друга, жила ли её мать в такой же комнате? Хотя это было уже не важно. Камита вернулась к кровати и, растянувшись на бархатном покрывале, задалась вопросом. Если благодаря этой капле свободы она наконец сможет избавиться от оков отца, стоит ли ей попробовать отомстить? В полудреме она и не задумалась о том, кому и зачем нужно было распространение слухов о её существовании.