Вступление. Маленькая заложница плачет в подвале.
В тени величественных стен роскошного особняка, где интриги плелись между изысканной утварью, хлопотали две юные служанки.
- Ты слышала? Молодой господин оказался благословлен магическим даром! Наверняка теперь положение господ взлетит! Наконец можно будет утереть нос той зазнайке из поместья генеральши!
- Какая разница, кто из господ выше по статусу? Вот если бы нам жалование увеличили...
Девушка, чьи светлые кудрявые волосы слегка выбивались из-под шапочки для прислуги, вздохнула. Вся её семья поколениями служила в доме Деамадри, а вот её собеседница попала сюда лишь несколько лет назад благодаря Рекомендационному письму и не знала, что сын лорда Деамадри, Готил, никаким магическим талантом не обладал, а вот его сводная сестра - незаконнорождённая Камита, скрытая семьёй в мрачных подземельях особняка - родилась чародейкой.
«Как иронично», - думала про себя светловолосая служанка, развешивая простыни после стирки. - «В мире, где раз в полвека один человек удостаивается магического дара, что должен стать дорогой в богатую, беззаботную жизнь, единственный существующий маг вынужден прятаться под землей».
Как девушке, чья семья была верна господам дома Деамадри поколениями, ей дозволено сохранять их главную тайну и прислуживать Камите, обеспечивая её выживание в подвале.
Тем временем в холодном, затхлом воздухе, за сырой каменной кладкой подземелья тихонько всхлипывала маленькая девочка. Ещё вчера она была уверена, что родной отец, подобрав её, рыдающую над трупом матери, залечит израненное нищетой детское сердечко. Но все надежды сиротки были разбиты в одночасье, когда по прибытию в роскошный особняк взгляд отца похолодел, а холодные руки... а холодные руки оставили тёмные следы на истощённом тельце.
Больно, холодно, одиноко и страшно. Множество чувств, которые она не хотела до конца осознавать, выходили крупными солёными слезинками. Даже сейчас, оставшись в полном одиночестве, она боялась быть слишком громкой.
Сколько времени прошло с тех пор, как она заперта здесь и выходила наружу лишь когда её отцу нужно было представить Готила и продемонстрировать его «магические навыки»? Она не знала. И ей было страшно узнавать. Мысль о том, что она проведёт свою жизнь в этой сырой комнате, сводила с ума.
Камита уловила тихое цоканье каблуков. «Ритм довольно быстрый, звук шагов лёгкий, это не отец», \- быстро сделав выводы, девочка свернулась калачиком и повернулась лицом к каменной стене. В присутствии служанки, что приносила ей воду и еду, девочка могла позволить себе выражать чувства. Более того, она надеялась, что вызовет хотя бы жалость и светловолосая горничная поможет ей сбежать.
Тяжёлая дверь со скрипом отворилась, из проёма послышался голос. Он дрожал, но звучал нарочито холодно.
- Господин зовёт тебя. Одевайся и иди за мной.
В дверь проснулась рука в перчатке, держащая платье горничных. Камита, не ответив, босыми ногами подошла к двери и, приняв одежду, начала переодеваться. Она знала: не подчинится - будет избита. Ей не хотелось снова терпеть эту боль.
Закончив, девочка постучала по двери со своей стороны. У неё не хватало сил приоткрыть ту, потому этим занималась служанка.
Не сказав друг другу ни слова, даже не обменявшись взглядами, друг за другом шли молодая горничная с печальным видом и худощавая маленькая госпожа в платье для прислуги.