15 глава
Том 1 Глава 15
Пусть Даниэль и хотел поднять с колен индустрию продажи информации, используя знания из предыдущей жизни, это была ситуация, которую описывали прекрасные слова: "легче сказать, чем сделать". Он уже стал своеобразным монополистом столицы, но без высокого спроса особого смысла в этом не было.
Другие подпольные организации, вроде поставщиков, мошенников с бумагами и любителей фальсификации предпочитали не вмешивать в свои и без того грязные делишки посторонних. Поэтому, чтобы появился спрос, нужно поднять репутацию, зарекомендовать себя в кругах "темного омута" и т.д.
Одним словом, этот месяц был особенно загруженным. Чтобы не пропасть с радаров, как известный наемник, Дэн, время от времени, брал задания, на выполнение которых уходит меньше суток. Всё-таки, он потратил немалую сумму, чтобы приобрести этот убыточный бизнес. Благо, его денег пока достаточно, чтобы поддерживать "пять баров" на плаву. Примерно такие мысли были у него в самом начале.
«Господи, кто бы мог подумать, что спать по три часа в день будет так...» — не найдя подходящего ругательного слова, Даниэль вздохнул и вернулся в исходную позицию.
Действительно, после известия о том, что некий могущественный огненный маг купил всю сеть информационных гильдий, поток заказов, можно сказать, иссяк. Их изначально было не много, но то, что владелец сменился не на шутку многих напугало. Благо, у Дэна были свои козыри в рукаве.
К нему в прошлом месяце обратился мелкий аристократ с просьбой проверить владения, которые тот собирался приобрести. Это надо было сделать тайно, а собственных связей у него не было. По итогу, Дэн не только обнаружил, что его клиента собирались надуть, но и несколько очень привлекательных слабых мест обманщика. Вся эта ситуация была своего рода золотой рыбкой на этом поприще.
Великая сила сарафанного радио подарила ему приличное количество клиентов, но в этом и заключалась вся сложность. После того, как он стал главой, ему пришлось убрать многих информаторов. Кто заказывает информацию, тот ее и получает, естественно, за плату. Понадобилось приложить немало усилий, чтобы найти всех нерадивых болтунов, из-за которых этот бизнес не был прибыльным.
«Удивительно, что кто-то в принципе у них заказывал информацию. Должны же быть какие-то профессиональные навыки, вроде того, чтобы держать язык за зубами. Восемьдесят процентов всех работников было уволено, на все пять точек осталось... Чуть меньше двадцати человек» — Даниэлю некогда было отдыхать, а потому он устало потёр глаза и быстро опустошил кружку с кофе.
Тяжело жить, когда у тебя две личности. Было бы проще просто оставаться наемником, но Дэну захотелось обзавестись пассивным источником дохода. Но такими темпами, прежде чем его гильдия станет процветающей, да настолько, что ему не придется работать он помрёт... Хотя, нет, он же эльф, который может прожить около пятисот лет. Правда, нет желания тратить на это пятьдесят лет.
— Лис, почему у меня такая паршивая жизнь? — буркнул он, посмотрев на белого(временно) лиса, который с заметным беспокойством смотрел на него. — Хотя, жаловаться бессмысленно, ибо я сам с дуру пошел на это. Вот и кто меня за язык тянул?
В любом случае, заказов теперь много, а значит и деньги он получает приличные. Надо начать понемногу повышать цены, набирать новых работников и расширять сеть на другие точки континента. Проблема в том, что сюда он не мог взять любого человека с дороги, а как таковой квалификацией тут никто не обладал.
Есть ли заведение, обучающее шпионов? Чтобы они могли в любой момент переодеться в горничную, втереться в доверие к господину и выкрасть нужные бумаги. А ещё лучше обладать магическим зрением, чтобы узнать, есть ли на землях шахта с волшебными рудами.
«Ей богу, было проще скупить все земли с полезными ископаемыми, которые ещё не нашли. Хотя, я же тоже за всю жизнь только одно такое нашел. Агх, моя голова!» — внутренне взревев, от того, что даже для пассивного заработка ему приходилось надрываться, Дэн не смог закончить мысленную тираду о том, как ему плохо живётся.
— Ну, хоть деньги от покупки всей гильдии скоро отобью. —сказал он, встав с места, попутно потрепав лиса за ухо, на что тот покорно встал и отправился следом. — Ладно хоть ты со мной. Эх, а я ведь так и не придумал тебе имя. Ещё и день рождение пропустил.
Да, в прошлом месяце Даниэлю исполнилось семнадцать. Он уже давно не ориентировался по манге, прочитанной им в предыдущей жизни, но, если так подумать, оставался год до того, как он станет "великим героем войны, самым молодым мастером меча, кровавым герцогом, умертвившим всю родню". Честно говоря, пусть Дэн и отклонился от сюжета настолько сильно, он ни о чем не жалел. Жизнь, наполненная человеческой кровью была наименее соблазнительной чем то, что он имеет сейчас. Всё-таки, существовала разница, между жизнью человека и зверя.
— Ну, не важно. Я появляюсь во втором томе после таймскипа с детством главной героини. Так что, я даже не знаю никаких подробностей, кроме нескольких сухих фактов. — фыркнул он напоследок, активировав маскировку. — Ну, малыш, мы и сегодня должны хорошенько поработать. — сказал эльф, с улыбкой посмотрев на теперь белого лиса.
..........
Ещё два месяца пролетели незаметно. Понемногу дела налаживались, работы становилось все меньше, а доход рос. Это не могло не радовать капиталистическую душеньку молодого эльфа, особенно учитывая, что он переехал в загородное поместье с неплохим садом и лесом неподалеку. Он думал, что так будет лучше, ведь у него была "большая собака", но помимо этого ему это нравилось не меньше.
Кто знает, может, потому что он был эльфом, ребенком леса, рядом с природой ему было лучше. Да и тут было больше частиц, а потому мана восстанавливалась в разы быстрее. Знал бы об этом раньше, стал бы лесным отшельником.
Работников стало больше, все они гораздо более способные, чем весь предыдущий сброд. Теперь его услугами пользуются многие плохие дяденьки и тётеньки темного района: от ассасинов, до ювелирных подельщиков. Не сказать, что это повод для радости добропорядочного гражданина, но не будем забывать, что у Дэна была около трёх личностей сразу. Предположительно, только две из них входили в категорию добропорядочных людей.
Потихоньку всё приходило в норму, но все ещё оставался один не решённый вопрос...
— И тут пусто. — пробормотал Даниэль, положив книгу обратно на полку.
В последние несколько недель, преисполнившись энтузиазмом, он решил, наконец, узнать хоть что-нибудь о том кольце. Пусть он и не смог найти ничего о самом кольце, разве не было бы правильно раздобыть сведения о козлиной голове и пятиконечной звезде? Раз кольцо было там, то и связь между ними должны была быть.
Какова вероятность, что о подобном будет сказано в книгах обычной городской библиотеки? Правильно, ноль. Именно поэтому Даниэль воспользовался своими связями и нашел места, в которых могла бы быть информация.
Естественно, обычным способом он бы не смог туда попасть. Не будем забывать, что он с лёгкостью может менять облик. И, вуаля, сейчас он стоял в запретной секции императорской библиотеки.
Честно говоря, он не хотел идти сюда. Здесь, вроде как, должна проживать принцесса, главная героиня манги, просто человек, гипотетически, пришедший с той же земли, что и он. Тем не менее, это ближайшее и наименее охраняемое место из всех возможных. Был ещё вариант пересечь континент, чтобы позаимствовать книжечки у верховных священников, но до туда Даниэлю пришлось добираться бы около месяца со всеми телепортациями. Слишком долго, чтобы выбирать именно этот вариант.
В итоге, ему ничего не оставалось, кроме как наведаться в это место. Благо, так как секция была запрещённой, то тут, помимо библиотекаря, по ночам никого не было. А библиотекарь сейчас Даниэль. Ну, если быть точнее, работник спит мертвым сном, а Дэн великодушно выполняет работу за него. Почти.
— Бесполезно искать в истории, ничего раньше пяти столетий назад я так и не нашел. — фыркнул он, закинув очередную бесполезную книгу на место.
Так как это были исторические книги из запрещённой секции, он узнал много интересного, но, в целом, бесполезного. Именно с такими намерениями он решил проштудировать все мифы и легенды.
Факт в том, что письмена в том странном сатанинском святилище и на его кулоне были похожи. Значит ли это, что они принадлежат эльфам? В таком случае, лучше окунуться в мифы и легенды, потому как сейчас об эльфах информации нет.
Многие спросили бы, как такое могло случиться, ибо, гипотетически, последний эльф умер примерно после рождения Даниэля, что было совсем недавно, но тут были свои подводные камни. Дэн и правда нашел записи, в которых говорилось о местоположении поселений эльфов в разных лесах, но там же стояли пометки с датой их истребления.
У других не было волшебного кулона, а жизнь местных эльфов была весьма короткой из-за гонений. В этих условиях не удивительно, что их магия была бесполезной. Ну, теперь Даниэль был уверен в том, что он и правда последний эльф на континенте людей. Печально, но ничего не поделать.
— Лис, как думаешь, мы вообще скоро закончим? — видимо от скуки, Даниэль задал вопрос, на что милая мордочка лишь не понимающе посмотрела на него.
В самом начале он хотел пойти один, но пара красных глазок была слишком красивой, чтобы отказать. Если так подумать, он редко когда разлучался со своим пушистиком надолго. Теперь они даже спали в обнимку, а потому не виделись, разве что, во время принятия ванны и походов в туалет. Интересно то, что это ничуть не волновало Даниэля.
«Нет, а это вообще правильно, что я при нем влезаю в запретную секцию? Если в будущем он станет человеком, разве мне не надо подавать ему хороший пример? Хотя, если так подумать, я же не собираюсь потом распространять эту информацию, так? Так что в этом нет ничего плохого. Да и, странно говорить об этом, после того, как я раскидал своих работников парк месяцев назад» — подумал он, мысленно оправдав самого себя.
В последнее время его лис стал чуть более ленивым, чем обычно. Помимо этого особых изменений не было. Разве что мана в его теле стала лучше циркулировать, но это можно было списать на все, что угодно. Опять же, Дэн не был ветеринаром и специалистом в области лечения магических зверей. Главное, что это не опасно и не вредит здоровью его малыша, а потому он был полностью спокоен.
Примерно с такими мыслями он вытащил первую попавшуюся книгу с каким-то странным названием. В этом не было ничего удивительного, всё-таки, он решил искать среди мифов и легенд, а потому и книги тут были весьма специфичными.
В этот момент его рука остановилась. Его лис повернул голову в сторону двери, поэтому и Даниэль неосознанно напрягся. Обычно он гораздо более осмотрителен, а потому быстро замечает приближающуюся угрозу. Но в этот момент были несколько другие обстоятельства...
— Сэр Гаред, здравствуйте. — милый тоненький голосок раздался в тот же момент, когда дверь немного приоткрылась. — Я думала, вы уже спите. — пара черный глаз лишь на секунду расширилась в удивлении, но сразу же после этого Даниэль вернулся к своему не выразительному виду.
Приподняв уголки губ, чтобы больше походить на добродушного старичка, который был библиотекарем, Дэн сказал:
— Здравствуйте, ваше высочество принцесса.
В запретную секцию могли входить только люди с разрешением императора, или императорские принцы и принцессы. Проще говоря, существовала только одна маленькая девочка, которая могла войти сюда, при том в любое время. К тому же, было очень тяжело не заметить сходство с тем, что было в манге.
Маленькая девочка вошла внутрь. Ей было всего десять лет. Нежно-розовые вьющиеся локоны были завязаны в небрежную косу. Пара невинных теплых золотых глаз смотрела на него немного устало, будто бы девочка спросонья случайно пришла сюда. На ней было только спальное и платье шерстяная накидка.
Как ни странно, даже встретив будущую "жену" из оригинала, Даниэль не испугался, не удивился, даже не придал этому особого значения.
— Ваше высочество, вам что-то нужно? Уже поздно, я тоже скоро уйду. — сказал он, заранее вспомнив примерный распорядок дня библиотекаря, который он успел узнать.
" И все равно, странно думать о ней, как о жене, учитывая нашу разницу в возрасте. Семь лет звучат не так плохо, когда тебе за сорок и ей тоже за сорок, но она то ещё ребенок. Эх, неважно, я же все равно ушел от оригинала» — подумал он, смотря на милого кудрявого розововолосого ребенка.
Помнится, манга была выпущена в год, когда были особенно популярны героини с розовыми волосами. Немного бесило видеть одно и тоже, но сейчас это даже смотрелось весьма органично. Принцессу можно было описать одним словом: "куколка".
— Я уже дочитала книгу, которую брала в прошлый раз. Дайте мне другую. — она немного обиженно надула щеки и положила на стойку, до которой еле дотягивалась, довольно большую книгу в кожаном переплете.
Даниэль подошёл и несколько задумчиво посмотрел на название. "Записи военных хроник 6хх-7хх годов. Исторические справки". Буквально на секунду Дэн замер, но после покорно забрал одну и принес другую из того же отдела.
— Вот, ваше высочество. Надеюсь, вам придется по вкусу. — сказал Дэн, все ещё находясь в образе доброго дедушки.
Ему было некогда разбираться с оригинальной главной героиней, а потому ему стоило просто побыстрее убраться отсюда. У него было немного нехорошее предчувствие.
Девушка взяла книгу в свои пухлые ручки и заглянула за высокую и большую фигуру Даниэля:
— Сэр Гаред, а кто это? — спросила девочка, увидев что-то большое и пушистое в дальнем углу. Это был его лис.
— А это... — именно по этой причине Даниэль хотел спровадить ребенка, но сейчас это было уже бесполезно. — Мой друг попросил приглядеть за собакой, пока он в отъезде. Надеюсь, вы никому не расскажете об этом малыше. — с улыбкой сказал он, на ходу придумывая эту историю.
В любом случае, ему надо было побывать в этом месте лишь один раз. Какая разница, запомнит ли его этот ребенок или нет. В любом случае, десятилетняя принцесса, даже если и скажет, что библиотекарь привел во дворец собаку, ей вряд ли поверят. Напомним, что сейчас глубокая ночь, дети должны спать, а девочка пришла без няни, а значит это что-то вроде тайной вылазки. В любом случае, им будет трудно найти Даниэля...