Железная корона
Открыв глаза, Мориа выпустила руки родителей и упала на колени. Перемещение сразу двоих людей почти оставило ее без сил.
– Святое Небо, ты не должна была там появляться! – запричитала Нимера. – Тебя могли схватить. Убить. Даже думать об этом не хочу.
– Нимера, возьми себя в руки, – остановил ее отец. – Она спасла нам жизнь.
– Едва не ценой собственной.
Пока они продолжали препираться, Мориа огляделась. Скромный деревянный обветшалый домик стоял среди деревьев. Сделав несколько вдохов, Мориа поднялась на ноги и заговорила:
– Прошу внимания.
Родители тут же замолчали и посмотрели на нее.
– Вам пока лучше побыть в этом доме. Для вашей же безопасности.
– Мориа, только не говори, что ты вернешься обратно, – произнесла Нимера повелительным тоном.
– Именно это я и собираюсь сделать, – Мориу улыбнулась одними уголками губ, передразнивая Нимеру, которая так делала, когда была огорчена ее поступками. – Я хочу свергнуть узурпатора. Вернуть трон и корону, которые мои по праву. Освободить народ, мой народ, от гнета сэнфистов. А если я не вернусь, Тэдгар будет вне себя.
– Тэдгар? – переспросила Нимера.
– Тэдгар Хорс, – шепнул ей Роб. – Граф.
Нимера еле заметно кивнула головой.
– Не лучше ли тебе собрать побольше сторонников? – спросил Роб. – Чтобы у тебя была армия за плечами.
– На это нет времени. На меня итак объявлена охота. А с учетом того, что Сорелан какое-то время будет находиться под правлением Карбрейя, то охота на меня распространиться и на этот континент, если не на весь Родэс. Пусть у меня и нет сторонников, зато у меня есть моя магия. И с ее помощью я свергну узурпатора.
Роб улыбнулся.
– Вот она – королева во плоти, – произнес он с гордостью. – Истинная королева.
– Будь осторожна, – шепнула Нимера.
Мориа кивнула. Она уже готова была переместиться, но подбежала к тем, кого почти всю свою жизнь называла родителями и обняла их. Они обняли ее в ответ. Нимера даже поцеловала ее в макушку.
***
Оказавшись снова на дворцовой площади Онфэрайса, Мориа незаметно проскочила в тот переулок, где скрылся не так давно Тэдгар. Она посмотрела по сторонам, но следов его присутсвия так и не нашла.
Народ все еще толпился на площади. Вместе с оставшимися королевскими дрэгонсами и Карбрейем. А также его верными псами – сэнфистами.
Мориа еще раз посмотрела по сторонам в поисках Тэдгара. И тут в ее голове созрел план.
Она переместилась на помост. Карбрей жестом руки указал на нее, давая дрэгонсам и сэнфистам приказ схватить ее.
Мориа переключила дар на то, чтобы остановить время и одним движеним руки дрэгонсы и сэнфисты замерли. Только толпа людей и Карбрей остались в движении. Король-узурпатор лишь беспомощно озирался без своей верной свиты.
– У меня есть, что вам рассказать, – заговорила Мориа. – Как вы знаете, моего отца – Лоринса Рэйва сверг Кайм Бэдхол. Он и его сторонники проникли во дворец и убили моих родителей. Лишь благодаря их предусмотрительности я осталась жива. И до сих пор не подозревала о том, что я наследница трона Минастрина, о том, что я владею даром сэнифта.
Карбрей сделал шаг к ней, но она жестом вскинутой ладони остановила его.
– Если бы не договор моих приемных родителей и Карбрейя, может, я до сих пор бы не знала правду, – продолжила Мориа. – Но так, как я в курсе дел, полагаю, что вы – жители Минастрина не хотите, чтобы вами и дальше правил такой король.
Она указала на Карбрейя и продолжила:
– Он уже готовит армию, чтобы захватить Сорелан. А после него и Ведонион. Я знаю, вы не хотите, чтобы история повторилась и ваша страна снова пала, а, может, и исчезла с лица Родэса. Я знаю, вы не хотите новой войны.
Мориа развернулась к Карбрейю и произнесла:
– Ты должен сложить корону.
Карбрей расхохотался.
– Без пяти минут королева, а уже пытаешься настроить народ Минастрина против меня – законного короля, – сказал он, ухмыляясь. – Думаешь, они пойдут против меня, зная, что тех, кто восстанет против меня, ждет неминуемая смерть?
– Им нечего бояться, пока я жива.
– Тогда сразимся. У меня нет магии, а значит и ты не должна использовать ее против меня.
Он оскалился в звериной улыбке, еще больше показывая натуру чудовища.
– Так, как ты женщина, предоставляю тебе выбрать оружие.
Мориа кивнула и произнесла:
– Выбираю кинжал.
Она тут же подошла к знакомому из Минрана силачу и выхватила из его ножен кинжал.
Карбрей подошел к другому сэнфисту и тоже вытащил кинжал из ножен. Он тут же перешел в наступление, и Мории, которая долгое время не тренировала навыки рукопашного боя, оставалось только отступать и обороняться.
И, хоть она и не сделала не одного удара, ей удалось изрядно вымотать противника. Обессиленный он отступил. Мориа воспользовалась этим и рассекла рукав на его расшитом золотом камзоле и задела кожу. Она сделала еще один выпад, целясь в грудь.
Карбрей выставил руку с кинжалом, защищая себя, но Мориа ловким движение выбила оружие из его руки.
Толпа радостно загудела.
– Как видишь, я одержала победу, даже не воспользовавшись магией, – произнесла Мориа с улыбкой.
Она отошла от поверженного короля сэнфистов, наслаждаясь возгласами толпы.
– Да, так его!
– Мы тебя любим, принцесса Мориа!
– Трон твой по праву!
Их слова грели ей души. Пусть она и не знала этих людей, но уже испытывала к ним симпатию.
– Ахрг! – зарычал Карбрей позади нее.
Мориа обернулась и увидела, что он успел выхватить оружие у еще одного сэнфиста и уже бежал на нее, готовясь поразить в самое сердце.
Мориа переключила дар на управление чужим телом. Движением руки она заставила Карбрейя выбросить оружие. Удерживая его оставаться на месте раскрытой ладонью левой руки, она подошла к виселице и подняла все еще лежащие там кандалы другой рукой. Затем Мориа заставила Карбрейя завести руки за спину. Надела на его запястья кандалы и защелкнлуа их.
Отойдя подальше, Мориа вновь вернула Карбрейю возможность двигаться.
– Тебе все равно не стать королевой! – закричал он.
На помост взошел рэнд. Он подошел к Карбрейю и снял с его головы железную корону.
– Я не имею права снимать с вас корону, Карбрей Бэдхолл, – заговорил он. – Но народ Минастрина настроен против вас. Принцесса Мориа в честном бою одержала над вами победу, но вы решили схитрить и нанести ей удар со спины.
Рэнд повернулся к толпе и спросил:
– Вы согласны, чтобы вами правила Мориа Рэйв, законная наследница железной короны Минастрина?
– Да! – послышалось со всех сторон.
– Вернем Минастрину прежние традиции!
– Да!
Рэнд подошел к Мории и отдал ей железную корону. Взяв ее в руки, она увидела в первых рядах Тэдгара. Он одобряюще кивнул ей.