Глава пятая
Эмили проснулась от того, что кто-то лёгкими касаниями гладил её по спутанным за ночь волосам, а после несколько раз аккуратно потряс за плечо. Девушка с огромным усилием разлепила глаза, пытаясь осознать кто она и где вообще находится. Над ней, в предрассветном сумраке, склонилось чье-то лицо. Она не на шутку испугалась, но, поняв, кто её разбудил, сразу успокоилась.
— Тише, это я, все хорошо, — Ньют поднял руки перед собой, как бы показывая, что ничего плохого не планировал, и увидев, что Эмили расслабилась, слегка улыбнулся.
Девушка, не без труда, приняла сидячее положение, растирая сонные глаза, пока Ньют сидел рядом с ней на траве, ожидая, когда она вновь сможет воспринимать этот мир и пытаясь запомнить каждую мелочь. Он надеялся сохранить в своей памяти все важные моменты, которые мог провести рядом с ней. В месте подобном этому тяжело оставаться воодушевленным, продолжать бороться за то, во что ты веришь. Ньют знает об этом как никто другой. И раз жизнь преподнесла ему причину, за которую он вновь может бороться, он будет идти до конца.
Первое, что ощутила Эмили, осмотрев пространство вокруг себя и хоть немного отойдя ото сна — безысходность. Она всё ещё в Глэйде. Это был не сон. Однако эмоции удалось унять достаточно быстро. Ночная истерика выжала из неё всё, так что сейчас сил не было даже думать о чем-то плохом. Пускай всё идет своим чередом. Никто не попытался задушить её во сне, а это уже плюс.
Минхо, который спал эту ночь рядом с ней, уже не было. Видимо его работа требует раннего подъёма. Завидовать определённо не чему. Эмили вздохнула и подняла глаза на парня, сидящего рядом с ней. Волосы Ньюта были влажными, а одежда нем — рабочей, похоже он уже успел сходить в душ и переодеться, готовый к новому дню. Да, Эмили нужно будет поучиться у них такому трудолюбию. Но зачем блондин поднял её в такую рань? На поляне многие ещё продолжали спать, в чём тогда дело? Похоже блондин прочитал всё по её лицу, поэтому сразу же решил оборвать поток слов, который мог политься на него нескончаемым фонтаном.
— Без вопросов. Просто поднимайся и иди за мной. Ты же не хочешь разбудить остальных, верно? — девушка отрицательно покачала головой и молча поднялась, вылезая из теплого спальника. Кожу тут же обдало утренней прохладной, заставляя поёжиться и обхватить плечи двумя руками, пытаясь сохранить крупицы уходящего тепла. — Хочу показать тебе кое-что до подъёма.
Последние остатки сна вмиг улетучились.
— Хорошо, — с готовностью ответила Эмили, понимая, что надо оставаться настороже, потому что здесь никому доверять нельзя, но любопытство брало верх.
Они на цыпочках пошли сквозь лужайку, переступая через спящих. Несколько раз блондинка чуть было не споткнулась и не наступила на парней, но благо смогла пробраться через это минное поле, не подняв шума и не сделав никого калекой.
Оказавшись на бетонных плитах двора, ребята наконец смогли идти спокойно, не боясь кого-то потревожить. Ньют остановился через некоторое время прямо у высоченной стены, которая высилась над ними, словно небоскрёб — еще один неясный образ из прошлого, промелькнувший в закоулках опустошённой памяти. Эмили заметила маленькие красные огоньки, вспыхивающие то тут, то там на поверхности стены.
— Что это такое? — в утреннем мраке разглядеть что-то было достаточно сложно, хоть девушка и пыталась сфокусировать взгляд на странных маленьких вспышках.
— Жуки-стукачи, — Ньют сказал это таким тоном, как будто это было само собой разумеющееся, но увидев ещё больше непонимания в глазах напротив, решил пояснить. Вспомнил, какого находится на месте прибывшего и не понимать абсолютно ничего. — Мы думаем, что через них создатели следят за нами. Они тут везде, ты быстро к этому привыкаешь.
— Но кто такие создатели? Кто отправляет нас сюда? Для чего? — блондинка никак не унималась, закидывая заместителя вопросами. У неё больше не было сил оставаться в неведении. Хотелось наконец понять хоть что-то.
— Если бы я сам мог знать ответ на этот вопрос. Каждую неделю нам присылают припасы, а каждый месяц одного парня. Кто и для чего мы не знаем, — Ньют сделал шаг к стене, касаясь рукой лиан, что тянулись к земле от самого верха. — Подробнее я расскажу позже. Но сейчас я должен показать тебе кое-что. Хотя мне очень не хочется, чтобы ты видела это, но правила для всех одинаковые. Только так ты сможешь понять всю серьёзность ситуации и условий, в которых мы находимся.
Парень отодвинул в сторону несколько стеблей: под ними обнаружилось квадратное окно, покрытое толстым слоем пыли. Сейчас оно выглядело абсолютно черным, словно было закрашено краской.
— Смотри внимательно, они могут появиться в любой момент.
Кто они? О чем он говорит? В голове у Эмили крутились сотни вопросов, но она решила просто послушать его, молча всматриваясь в темноту. Прошла минута. Вторая. В окне появилось странное свечение; проникая сквозь стекло, оно переливалось всеми цветами радуги на лице и теле ребят, словно они стояли у края бассейна, подсвеченного изнутри. Эмили застыла и прищурилась, стараясь разглядеть то, что находилось по другую сторону стекла. К горлу подступил комок.
— Там, за стенами Лабиринт, — шепнул Ньют, продолжая держать лианы, чтобы они не мешали обзору. — Всё, что мы делаем в жизни, абсолютно всё, связано с Лабиринтом. Каждое утро бегуны отправляются туда, записывают, запоминают, пытаются найти выход. Они самые быстрые и самые выносливые из нас. Это важно. Потому что, если стены закроются, ты останешься там на всю ночь. А выжить в лабиринте ночью не удавалось никому. Я хочу, чтобы ты узнала, с чем мы имеем дело и почему эти чертовы стены каждый вечер задвигаются. Надеюсь, после этого ты поймёшь, что тебе никогда и ни при каких обстоятельствах нельзя выходить за пределы Глэйда.
Парень отошел немного в сторону, жестом предлагая блондинке встать поближе и заглянуть в окно. Эми наклонилась вперёд и уткнулась носом в холодную поверхность стекла. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы сквозь слой пыли и грязи различить смутный двигающийся силуэт. От увиденного у неё перехватило дыхание, словно ледяной ветер ворвался в легкие и сковал их льдом.
Нечто — какое-то существо — размером больше человека, без каких-либо четких очертаний, поворачиваясь и пульсируя, ползло по коридору. Темнота мешала рассмотреть его подробно, однако оно излучало странное свечение, позволяющее видеть блестящую скользкую шкуру с торчащими из неё серебристыми шипами. Из тела чудовища, словно руки, выступали жутковатого вида странные механические приспособления со всякими инструментами на концах: дисковая пила, ножницы, какие-то длинные штыри, о назначении которых можно было лишь догадываться.
Тварь оказалась жуткой помесью животного и машины. Скорее всего, она понимала, что за ней наблюдают, знала, что находится за стенами Глэйда, и ей, видимо очень хотелось проникнуть внутрь. Страх разрастался в груди, сдавливая дыхание. Несмотря на провалы в памяти, Эмили не сомневалась, что ни с чем более страшным сталкиваться ей еще не доводилось. Девушка отошла от окна. Надежда и спокойствие, которые она почувствовала прошлым вечером, улетучились без следа.
— Что это такое? — спросила девушка, чувствуя, как от страха сводит живот. Её глаза были влажными и Ньют подумал, не слишком ли сильно напугал её. Быть может, нужно было рассказать об этом другим способом и сначала подготовить. Но Эмили не заплакала.
— Мы называем их гриверы, — ответил Ньют. — Можешь не переживать. Они выходят только по ночам, остальное время прячутся где-то в Лабиринте. Так что пока ты продолжаешь оставаться внутри Глэйда, ты в безопасности.
Эмили пыталась переварить увиденное и услышанное. Она находится посреди огромного лабиринта, в котором живут монстры, окружённая сотней парней, без памяти и возможности на побег. А те, кто прислали её сюда, следят за происходящим, видимо наслаждаясь зрелищем, потому что иного объяснения всему этому просто не было. Неужели это место было создано людьми? Для чего? Девушка знала одно — за выживание ей придётся побороться.
— Значит Минхо один из тех, кто изучает Лабиринт? — блондинка решила задать, как она считала, самый безобидный вопрос из всех, что у неё были. По крайней мере на этот Ньют точно мог ответить.
— Да, всё так. Минхо — куратор бегунов. Он может казаться взбалмошным и импульсивным, однако он лучший из всех нас. Он знает этот Лабиринт, как свои пять пальцев и, возможно это будет удивительно, но обладает действительно высоким интеллектом, — парень улыбнулся и наконец отошёл от стены, позволяя лианам вновь поглотить небольшое окно, скрывающее в себе нечто. — Бегуны каждый день рискуют собой, пытаясь найти выход. Конечно, к Глэйду гриверы выходят лишь ночью, но всё остальное время проводят там, среди этой кучи стен и поворотов. Некоторые ребята погибли. Однако со временем пришел опыт, они придумали план отступления и знают, что делать в экстренной ситуации, каким маршрутом можно убежать.
— Постой, — девушка внимательно слушала заместителя, внимая всему, что он говорил, но одну вещь никак не могла понять. — Ты сказал, Минхо наизусть знает лабиринт, так? Тогда почему еще не нашел выход?
— Проще сказать, чем сделать. Лабиринт меняется каждую ночь и единственное, что хоть как-то смахивает на выход — это обрыв. Вот только прыгать в неизвестность рискнёт не каждый, — Ньют разворачивается, направляясь в сторону Хомстеда. — Пойдем, тебе нужно умыться и поесть, день предстоит долгий.
Эмили молча согласилась. Она быстро сходила в душ, а после они вместе с Ньютом отправились на завтрак. К тому моменту глэйдеры уже начали просыпаться, выстраиваясь в очередь перед душевой. Фрайпан во всю работал на кухне, раскладывая еду по тарелкам. Блондинка не представляла, как он успевал наготавливать всего для такой оравы, однако он выглядел вполне довольным и со всем справлялся на отлично. Видимо ему и вправду нравилось то, чем он занимается.
Ньют усадил девушку за дальний стол, а сам взял для них две порции каши с фруктами и налил чай. Вся былая неловкость вернулась. Парни, пришедшие на завтрак, постоянно бросали в сторону Эмили взгляды, отчего у неё кусок в горло не лез. Они не были настроены враждебно, по крайней мере не все, однако есть под таким вниманием было крайне тяжело.
— Садись рядом со мной, — блондин улыбнулся, кивая на лавку подле себя, и получил такую же улыбку в ответ. Девушка села рядом с ним, оказываясь спиной к остальным глэйдерам и смогла немного выдохнуть, хоть и продолжала чувствовать себя экспонатом, который каждый желал рассмотреть. — Это раздражает, да? Такое внимание.
— Нет, не то, чтобы раздражает. Мне скорее неловко. Все так смотрят, — новенькая незамысловато взмахнула в воздухе рукой, словно это могло объяснить то, что она имела в виду. Во всяком случае, Ньют её понял.
— Не переживай. Скоро всё наладиться. Парни привыкнут к тебе, а ты к ним. Возможно такое внимание не исчезнет окончательно, но по крайней мере станет меньше.
— Ньют, можно тебя спросить? — Эмили впервые назвала его по имени. По коже прошлись мурашки. Он и не думал, что это может быть так приятно.
— Конечно, можешь спрашивать о чём угодно, — ответил парень, разглядывая сосредоточенное лицо сбоку от себя.
— Думаешь там, за пределами Лабиринта, мы будем свободны? — девушка подняла на него свои голубые глаза и ему, впервые в жизни, не нашлось, что ответить. Он и сам задавался этим вопросом, но никто не мог дать на него ответ. Ждёт ли кто-то их возвращения? Есть ли у них семьи, близкие? Есть ли дом, куда они смогут вернуться и где смогут начать спокойную жизнь, без этой постоянной беготни и выживания? Он не знал. — Я это к тому... Кто-то ведь отправил нас сюда и для этого должна была быть причина. Вдруг Лабиринт — это какое-то испытание, пройдя которое ничего не закончится?
— Знаешь, о подобном я и не думал, — блондин почесал затылок, опуская глаза в свою тарелку. — Но я считаю, что чтобы нас не ждало в конце пути, оно всяко будет лучше того, что мы имеем сейчас. К чему размышлять над тем, над чем мы не властны? Вот выберемся, а там уже будем думать.
— Хочешь сказать «жить одним днем»? — Эмили улыбнулась. Слова Ньюта смогли приободрить её и даже вселили надежду. Пускай она могла быть ложной, однако так у неё будут силы не сдаваться. Она обязательно доберется до конца и отомстит за себя тому, кто решил засунуть её в это место.
— Да. Именно это я и хотел сказать, — ответил парень, улыбнувшись в ответ.
Остальная трапеза прошла в тишине, по крайне мере между ними. В столовой шумным гамом разносились голоса глэйдеров и Эмили подумала, что, возможно, все не так ужасно, как она себе представляла.
P.s: Вот и очередная глава. Со следующей части начну знакомить главную героиню с остальными глэйдерами. Ну, естественно, так легко примут её не все. Постараюсь выложить новую главу как можно скорее, вероятнее всего во вторник. Ну, и по традиции, спасибо всем, кто меня читает. Для меня очень важна поддержка🌸❤️