Глава четвёртая
Ньют и Эмили закончили ужинать как раз тогда, когда к столовой, по одному, начали сходиться бегуны. Парни застывали в шоке, с не понимаем косясь на девушку, которая вообще-то тоже понимала не слишком много.
— Либо я в лабиринте перегрелся, либо это и вправду девчонка, — один из бегунов застыл прямо в проходе, большими глазами разглядывая новенькую.
— Тогда галлюцинации не у тебя одного, — рядом с ним, с идентичным выражением лица, стоял точно такой же ошарашенный парень.
— А, Бен, Крис, это вы, — Ньют поднялся со своего места, убирая грязные тарелки и подходя ближе к глэйдерам. — Похоже в этот раз создатели решили изменить своим принципам и прислать девушку.
— Зачем она нам? — Крис приподнял одну бровь и сложил руки на груди, ожидая ответа от заместителя. Будто бы он действительно мог знать обо всём, что твориться в стенах лабиринта.
— Если бы я встретил тех, кто поместил нас сюда, обязательно бы спросил, но как видишь, такой возможности мне ещё не представилось, — Ньют был уставшим и слегка раздражённым, так что ему хотелось поскорее со всем на сегодня закончить. Однако была и ещё одна причина. Его вдруг кольнул укол ревности, когда он понял, что не единственный в Глэйде, с кем Эмили может завести дружеские отношения, кому будет улыбаться и кому будет доверять.
— А она что? Как вообще отреагировала? — Бен, более спокойный по натуре, решил вмешаться в диалог, бросая при этом взгляды на девушку, всё еще сидящую за столом и видимо не знающую куда вообще себя деть. Да, ей определенно нужно будет время, чтобы привыкнуть.
— Плакала. В лес убежала, еле нашли, — блондин хмурится, вспоминая красные глаза и мокрое от слёз лицо. Он не знает, всегда ли относился к девушкам подобным образом или дело в самой Эмили, к которой он сразу почувствовал симпатию, но ему бы очень хотелось как можно реже видеть её слезы. — Завтра проведу ей экскурсию. Праздник и знакомство со всеми тоже перенесли на завтра. Сейчас у всех есть другие дела. Да ей и самой не до этого. Думаю, она устала и всё еще находится в шоке.
— Не в меньшем, чем мы сами, — Крис наконец немного расслабился. Он поправил полотенце на своём плече, видимо уже сходил в душ, и направился к Фраю, за своей порцией ужина. — Не нравятся мне эти перемены.
— А где Минхо? — Ньют проигнорировал слова парня, хотя и был с ним полностью согласен. Перемены не несут ничего хорошего, тем более в таком месте, где со всех сторон тебя может поджидать смерть.
— Пошёл в душ, думаю скоро к нам присоединится, — заместитель кивнул и хлопнул глэйдера по плечу, в подбадривающем жесте.
— Ладно, больше не смею задерживать, наверняка стебануться какие голодные, — он приподнимает губы в улыбке, а после поворачивается лицом к Эмили, подзывая её рукой к себе. — Пойдем, покажу тебе, где мы спим.
Девушка молча поднялась со своего места и также молча прошла мимо незнакомых ей бегунов. Было до ужаса некомфортно. Она слишком явно чувствовала себя здесь лишней. Эмили думала, что было бы неплохо проявить вежливость и хотя бы поздороваться, но чувство растерянности и какой-то неловкости не давали этого сделать. Она решила, что обязательно наверстает упущенное, когда хоть немного освоится в этом месте и ей не будет хотеться убежать от каждого.
Парень и девушка вышли за пределы обеденной зоны, но не успели пройти и двух метров, как воздух сотряс оглушительный грохот, сопровождающийся чудовищным треском и хрустом. Вокруг всё затряслось, как при землетрясении. Эмили вцепилась в парня двумя руками, крепко сжимая ткань его одежды. Огромные стены пришли в движение, закрывая четыре прохода, находившихся вокруг. Девушка ощутила себя запертой в ловушке. Теперь точно без возможности выбраться отсюда. Будто запертый кролик в клетке с огромным львом. От внезапного приступа клаустрофобии сдавило дыхание, легкие будто наполнились водой.
— Не бойся, это просто ворота. Они закрываются каждую ночь и открываются утром в одно и тоже время, — Ньют мягко улыбнулся, стараясь успокоить напуганную девушку, и аккуратно коснулся её холодной руки.
— Что это такое? Как они вообще двигаются? Это ведь просто невозможно, — Эмили ошарашено смотрела на происходящее, не понимая, как парень может оставаться таким спокойным. Она чувствовала себя здесь добычей и паника, которую до этого удалось унять, разрасталась вновь. — Что там такое? За этим воротами. Почему они закрываются?
— Не думаю, что сейчас подходящее время, чтобы рассказывать тебе обо всём. Ты слишком устала и очень напугана. Хороший сон — всё, что тебе сейчас нужно. Все расспросы оставим на завтра.
Ньют потянул её за руку в сторону какой-то постройки. Она даже не пыталась сопротивляться, ведь он был прав. Вряд ли сейчас она сможет воспринимать информацию рационально, ей нужно успокоиться и прийти в себя. Хватит потрясений для одного дня.
— Это место мы называем Хомстед, — блондин указал на здание, к которому они подошли. — Здесь у нас работают медбратья, там же лежат пострадавшие.
Эмили осматривала этот странный дом, к внешнему виду которого больше подходило бы определение "развалина". Складывалось впечатление, что он в любую минуту мог завалиться на бок. Судя по нелепому нагромождению балок, досок, окон и толстых верёвок, дом, видимо, строили в большой спешке.
— Можешь подержать? — Ньют открыл большой ящик, стоящий в углу рядом со входом. Блондинка кивнула, придерживая рукой деревянную крышку, не давая ей захлопнуться, пока парень капался внутри, что-то выискивая.
— У нас есть несколько вариантов ночлега, первый, как ты уже могла догадаться, — в Хомстеде, — заместитель кивнул в сторону здания. — Однако сейчас там лежит Лукас, а он проходит метаморфозу. Зрелище не из приятных, к тому же постоянные крики, сомневаюсь, что тебе придётся это по душе.
— Метаморфоза? — Эмили наклонила голову на бок, глядя прямо на Ньюта. Ему этот жест и её недоумевающие выражения лица показались невероятно милыми.
— Считай, что это такая болезнь, подробнее объясню завтра, а сейчас закончим с нашим делом.
Девушка на это только вздохнула, сомневаясь, что вообще когда-то сможет разобраться со всем, что таит в себе это место. Слишком многое предстало узнать, многое осмыслить и ко многому привыкнуть. Последнее казалось самым сложным. Принять тот факт, что как раньше уже не будет и смириться с тем, что теперь её жизнь выглядит так.
— Если не хочешь ночевать внутри, у нас есть гамаки и спальные мешки. Земля хорошо прогревается за день, спать тепло. Большинство предпочитают именно этот вариант, а что насчёт тебя?
Эмили задумалась. Ночевать в Хомстеде она не собиралась точно. И дело даже не в криках незнакомого парня, страдающего от незнакомой ей болезни, а в самом здании, которое кажись вот-вот может рухнуть. Меньше всего ей бы хотелось оказаться под его завалами, так что это предложение она отметала сразу. Спать в гамаке желание не было тоже. Помня о своей неуклюжести, она с уверенностью могла сказать, что навернётся оттуда, при чем точно не один раз за ночь. Оставался последний, самый приемлемый вариант.
— Думаю я соглашусь с большинством. Гамак наверняка не моя стихия, а в Хомстеде, как и ты и сказал, у меня нет желания находиться.
— Отлично, значит решено, — глэйдер выудил из ящика спальный мешок и закрыл крышку. После показал место, где можно хранить свои личные вещи и мешки для спанья в том числе. — Где хочешь лечь?
— Могу я спать где-то недалеко от тебя? — в сердце приятно кольнуло от такого невинного вопроса. Она боялась оставаться одна и Ньют прекрасно понимал это, хоть и надеялся, что ей также просто приятна его компания. — Страшно мне одной. Ты прости, что доставляю все эти проблемы. Здесь столько парней, ты и сам всё понимаешь.
— Эй, тебе не за что извиняться. Вообще-то это моя работа, я в конце концов заместитель Алби, а значит второй лидер. И твои вопросы и просьбы последнее, что может хоть как-то меня раздражать, — это было действительно так. Ему правда нравились все эти её расспросы о происходящем, постоянное удивление и непонимание в глазах, легкие касания, когда она пугается чего-то и еле ощутимая надежда, что они смогут стать друзьями. — Ляжешь рядом со мной и Минхо. Он всегда спит подальше ото всех. Ему ты тоже можешь доверять. Здесь ты не найдёшь более преданного человека, чем он. Хотя к его идиотским шуткам надо будет привыкнуть.
Эмили улыбнулась. У неё вдруг появилось желание познакомиться с этим самым Минхо. Если Ньют так отзывался о нём, значит он и вправду был хорошим человеком. В таком месте без людей, которым ты мог открыться и которых мог бы называть друзьями, придется совсем тяжко. А этот парень представлялся ей весельчаком, и это именно то, что было необходимо, когда жизнь катится коту под хвост. Немного юмора и хорошая компания.
Когда они подошли к поляне, небо уже начало темнеть, нагоняя тоску и возвращая былую усталость, которую девушка почувствовала еще в лифте. Глэйдеры постепенно укладывались спать. Кто-то разговаривал о прошедшем дне, кто-то шутил, а кто-то ещё и вовсе был полон сил и даже не собирался ложиться. Эмили вдруг ощутила спокойствие. Сейчас она видела перед собой не врагов, готовых наброситься на неё в любую секунду, а самых обычных людей, детей, если уж говорить прямо, работавших с утра до ночи ради общего блага и даже так, находивших в себе силы оставаться подростками, дружить и радоваться хоть каким-то мелочам.
Неожиданно от общей темной массы отделилась фигура и двинулась в их с Ньютом сторону. Эмили, увлеченная своими мыслями и какой-то спокойной атмосферой вечернего Глэйда, вздрогнула, когда кто-то слишком резко одернул её за плечо, разворачивая к себе лицом. Она еле удержалась от вскрика, хватая ртом воздух и стараясь разглядеть человека перед собой.
— И вправду девчонка. Это ж стебануться можно. Гривер тебя дери, это что у вас за приколы такие? Меня всего день не было, а у нас новички пол менять начали, — парень азиатской внешности, что-то быстро тараторил без остановки, постоянно поглядывая то на Эмили, то на Ньюта. Девушка стояла неподвижно, прикидываясь статуей, и совершенно ничего не понимала. — Эй, Шнурок, ты немая что ли? Скажи хоть что-нибудь. Хотя, так даже лучше, меньше расспросов.
— Уймись, Минхо. Ты же пугаешь её, не видишь, что ли? - блондин подошёл к другу и отцепил его от новенькой. Волосы парня были влажными, видимо еще не высохли после душа. — Давай полегче. А то ты, как всегда. Словно цунами со своим напором.
Этого Ньют и опасался, поэтому и хотел рассказать о прибывшей лично, с глазу на глаз. Знал, что бегун учудит что-то подобное. Ему бы поучиться сдержанности, а ещё думать, прежде чем что-то говорить или делать.
— Так это он Минхо? — Эмили наконец пришла в себя и смогла вымолвить хоть что-то. Сначала она и впрямь испугалась неожиданного появления этого шанка, однако он излучал какую-то удивительную харизму и располагал к себе, ничего для этого не делая.
— О, так я, погляжу, известная здесь личность. Хотя чего можно было ожидать от лучшего куратора бегунов?
— Ты единственный куратор бегунов, — Ньют тяжело вздохнул, гадая, сколько ещё ему нужно лет, чтобы наконец-то смириться с поведением лучшего друга и его вечными приколами. Хотя, возможно, именно поэтому они были лучшими друзьями. Слишком серьезный Ньют и, наоборот, слишком несерьезный Минхо, они идеально дополняли друг друга.
— Ты только посмотри на это, — Минхо обвёл рукой своё лицо и обворожительно улыбнулся. — Это доказательство того, что Бог существует. Будь в Глэйде хоть тысячи кураторов, гоняющих в лабиринт, я всё равно был бы на первом месте.
— Твоя самовлюблённость не знает границ, шанк, — блондин усмехнулся, хлопая друга по спине, а после развернулся к девушке, думая, что нужно бы представить их друг другу более формальным образом, где один не доводит до инфаркта другого. —Эмили, как ты и сказала, это Минхо. Михно, это Эмили.
Новенькая, сбитая с толку таким диалогом, разглядывала парня перед собой. Он был чуть ниже Ньюта, довольно мускулистым и крепким. Видимо не зря его называли бегуном, хоть Эмили и не понимала до конца, что это может значить. Парень показался ей забавным, она была уверена, что он обязательно станет её другом.
Когда ребята подошли к месту, где находился спальник Минхо, стало совсем темно. Лишь свет из окон Хомстеда позволял видеть хоть что-то и не наступать на лежавших на траве глэйдеров. Бегун действительно спал гораздо дальше остальных, поэтому Эмили смогла немного выдохнуть, не боясь, что кто-то может их потревожить. К тому же, в случае чего она незамедлительно поднимет шум, и парни вмиг разберутся с любым, кто посмеет посягнуть на их спокойствие. К слову, это сказал сам Минхо.
Ньют помог расстелить ей спальник и улегся слева от неё. Справа уже спал бегун. Видимо его работа отличалась от других, раз он позже всех приходил на ужин и сразу же засыпал, как только его голова касалась земли. Эмили было ужасно интересно, чем же таким занимаются эти бегуны. Вряд ли просто гоняют весь день по округе, пока другие ведут хозяйство, но и представить, чем ещё они могли бы заниматься, девушка просто не могла. Ньют какое-то время поерзал сбоку от неё, похоже в поиске удобного положения для сна, а потом тоже затих. Правда блондинка не могла сказать действительно ли он спит.
К ней сон не шёл совершенно. Кажется её разум настолько переутомился за день, что теперь просто не мог расслабиться и позволить ей, хотя бы на время уйти в небытие. Отчаяние и безысходность вновь овладели сознанием, а облегчение, вызванное спокойным вечером и шутками Минхо, давно прошло. Это был бесконечный и очень странный день. Всё было так... непривычно. Эмили помнила множество мелких вещей из прошлой жизни — что-то о еде, одежде, учебе, играх. Но всё это никак не желало складываться в целостную картину. Она словно смотрела сквозь толстый слой мутной воды. И, пожалуй, сильнее всего она чувствовала... обиду. Предательские слезы потекли по щекам. Девушка закрыла рот ладонью, чтобы не создавать лишнего шума. Всё, что накопилось за этот день вдруг вылилось из неё. Однако эта небольшая истерика помогла наконец расслабиться и сон вскоре взял над ней верх.
Ньют же тихо лежал спиной к девушке, за один день заполонившей все его мысли. Он слышал тихие всхлипы, которые постепенно сошли на нет, борясь с желанием обнять её, успокоить, убедить, что все будет хорошо. Но верил ли в это он сам? Его хромота всегда будет напоминать о собственной слабости, о том, что он и сам так и не смог смириться с этой жизнью. Что он мог дать человеку, находившемуся в отчаянии и не знавшему, как мириться с собственной судьбой, если сам не верил в то, что когда-то их «завтра» сможет измениться к лучшему?
P.s: Итак привет всем, кто меня читает. С четвертой главой я, конечно, затянула. Огромное количество заданий по учёбе не давали засесть за написание. Надеюсь, что подобное будет происходить как можно реже и следующие главы будут выходить с меньшими промежутками. В любом случае, надеюсь, что новая глава кого-то порадует. Не могу сказать, что мне она пришлась по душе, но думаю дальше будет лучше. Спасибо всем за прочтение, надеюсь на вашу поддержку🌸❤️