Глава 19
На дне тишина, пустота и темнота, - так казалось Натаниэлю. Ичиро плотно взялся за дело. В его руках решались любые проблемы, словно они не стоили и сломанной спички. Уже вскоре в зачуханном, голом бараке в порту кипела жизнь огромного бара. Всюду сновали официанты, пьяные моряки хлестали пиво и крепкий ром, а Нату казалось, что он остался где-то за стеклянной стеной в вакууме.
Каждое слово из уст полузнакомых людей, сотни лиц, бесконечно сменяющие друг друга, - все это лишь пустяк по сравнению с персональным адом одиночества. Нат стоял за барной стойкой, раздавая заказы один за другим. Ичиро и сам сидел напротив, потягивая саке из рюмки. Его здесь никто не посмеет тронуть. Отныне он - Мориямовский пёс, чьи зубы острее всех бритв этого мира. Ножи лежали на столе, а чеки вылетали один за другим. Заказов больше с каждой минутой, а мыслей все меньше и меньше. Так легче.
Часы летели один за другим, Ичиро спокойно вылакал уже целую бутылку, когда гости начали убывать.
- Как думаешь, сколько понадобится денег, чтобы вернуть папино расположение? - тихо спросил младший Господин. Нат пожал плечами.
- Как думаешь, как далеко придётся убежать, чтобы избавиться от страха перед отцом? - ответил Нат, протирая бокал из под пива. Ичиро поднял слегка затуманенные алкоголем глаза. Секунда молчания понадобилась, чтобы осознать, и, глядя друг другу в глаза, они едва заметно улыбнулись.
- Я понял. Правильного ответа нет, - пробурчал Ичиро, - Я перенимаю твои чокнутые привычки, бродяжка. Улыбаться, когда находишься в полной заднице это ведь твоя фишка.
Нат пожал плечами. Улыбаться это скорее просто глупая привычка, чем фундаментальное убеждение, так ведь?
- И какой у тебя план дальше? - спросил Ичиро, переворачивая рюмку. На сегодня алкоголя хватит.
- У меня никогда не было планов, - ответил Нат, - У меня есть только идеи. Строить планы и воплощать их в жизнь это прерогатива великого и грандиозного Ичиро Мориямы.
Юноша за барной стойкой расхохотался. Его смех отразился от стен, и заставил Ната на замереть. Пустота на секунду отступила, оставляя место слабому сиянию надежды. Она грела изнутри, придавая сил.
- Не говори так, а то я подумаю, что ты и правда так думаешь, - ответил сквозь смех Ичиро. Нат лишь слабо улыбнулся в ответ. Пришлось отвлечься на официантов, и отдать им чеки для расчёта гостей в деревянных счетницах. Чёрная, шершавая барная стойка с несколькими десятками висящих над ней стеклянных бокалов, краны с двадцатью видами разливного пива на любой вкус, и целый стеклянный шкаф в форме куба с синей подсветкой за спиной, который ломился от бутылок с крепким алкоголем.
Зал с приглушенным тёплым освещением, и ровно сорок один стол, за которыми в отдалении скрывались тяжёлые бархатные шторы, где прятались вип комнаты с "особыми" гостями. А раньше здесь были только голые бетонные стены. Нат не помнил шутил ли, говоря о совместном баре в этом месте, но наладить такое за месяц... Ичиро настоящий монстр, когда дело касалось денег.
- А если говорить откровенно, то как тебе вообще удалось забацать такое? - спросил Нат, открываясь от разглядывания заседевшейся парочки гостей в углу. Ичиро оторвался от разглядывания Натаниэля и нехотя ответил:
- Старые связи.
Бармен вскинул бровь, и пронзил нынешнего директора многозначительным взглядом, который буквально кричал примерно следующее "Опять твои кровавые мафиозные секретики?". Ичиро выпрямился и хмыкнул, мол, "даже если да, то что ты мне сделаешь, козявка?".
Нат улыбнулся, видя грозную мордашку директора, и, не выдержав, тихо засмеялся. Стоявшие в дверях охранники выдохнули и отвернулись, словив за секунду мини инфаркт. Им показалось, что начальство злится, но напряжение внезапно улетучилось также быстро, как появилось.
- Ты ненормальный. Все должны бояться, когда начальник злой, а ты ржёшь, - недовольно буркнул Ичиро.
- Хочешь, чтобы я тебя боялся и ходил на задних лапках, а потом ссал кипятком от одного только твоего взгляда? - спросил Нат, тыкая что-то в кассовом аппарате.
- Может и хочу.
Ичиро поднялся со стола и слегка покачнулся. Вцепившись в столешницу, он устоял. Нат выдохнул и, выйдя из-за барной стойки, закинул руку Ичиро на свое плечо.
- Господин начальник, давайте я отведу вас в машину, - улыбнулся Нат. Ичиро лишь кивнул. Пустой зал, темная улица с единственным работающим фонарём. Ночная свежесть моря ударила в лицо. Дверь чёрного джипа открыл один из охранников, и Ичиро плюхнулся на дальнее сиденье.
- Натаниэль, - тихо просипел Младший Господин, сжав запястье бармена, - Я понимаю тебя теперь.
Ната словно обдало ледяным душем. Глаза защипало. Нечто страшное и неведанное поднималась из недр души. В пустоте, где-то под полотном тьмы скрывалось то, о чем никогда не хотелось вспоминать.
- Ты один... - продолжал Ичиро.
- Это не имеет значения и никогда не имело, - резко прервал Нат, - Каждый человек по своему одинок. Глупости. Жаловаться, если мне просто повезло чуть меньше. Я живу, я стою здесь. У меня есть мечта. И... Не нужно лезть мне в душу, Ичиро. Не нужно меня жалеть. Я сам смогу со всем справиться.
В свете ночного фонаря Нат увидел, как ходуном ходят желваки на точеном, белом лице Младшего Господина. Блестели в полутьме его глаза. И непонятно, что творилось в чужой голове.
- Ты прав, - сказал Ичиро. Нат, вытянув руку, слегка похлопал по плечу Младшего Господина.
- Подожди меня здесь. Я закрою бар и вернусь.
Но рука на запястье почему-то не разжималась. Нат смотрел на длинные, костливые пальцы и не пытался высвободиться. От Ичиро несло алкоголем. Видимо позволил себе расслабиться и слегка перебрал. Внезапно его голова просто упала на грудь Ната.
- Откуда в тебе столько сил? - тихо просипел Ичиро. Нат ощущал его тяжёлое дыхание и собственное бешено стучащее сердце. Выдохнув, он пальцами свободной руки взъерошил длинные, чёрные волосы. Мягкие. Говорят, что такие волосы это гордость самурая.
- Я могу ошибиться или проиграть, но пока я не сдамся есть шанс что-то изменить, - сказал Нат, - Всё просто.
- Ты безумец и дурак, знаешь? - буркнул Ичиро.
- Может и так.
***
Крис обещал, что точно сбежит завтра. Он обещал это себе каждый день. Но, стоя у самых ворот школы, Крис не мог разжать клюшку. Старую, потрепанную, но единственную, что напоминала о чем-то важном. В голове будто глухой стеной оградили воспоминания о прошлом. А всегда ли его звали Крисом?Рассматривая календарь, он едва ли помнил тот день, когда пришёл сюда. И только вечная мысль "Бежать! Бежать! Бежать!". Неважно куда, какой ценой, - главное тихо, дальше и без следов.
Но каждый раз Крис наступал на одни и те же грабли, - оборачивался назад, а за спиной поле для экси. Поле, где вырастают крылья неведомой свободы, где в лицо бьёт ветер, а сердце грохочет в ушах после быстрого бега, мышцы ноют сладкой болью... Здесь неважно имя,- прошлое и будущее пропадают с радаров, и только ты, мяч, поле и вечное ощущение, что вот вот нечто важное с воздухом вопьется под кожу.
- Ты невероятный защитник, Крис, - говорил тренер после каждого матча. Юноша слушал лишь в пол уха, потому что его сознание плавилось от усталости. Голова гудела от шума ревущей вокруг команды, и кружилась от обилия кислорода. Они кого-то победили, но это неважно.
Только этот день отличался. Команда шепталась о чем-то за спиной. И только Дерек стоял по правую руку и, тихо ругаясь, пытался завязать шнурки.
- Потренеруемся сегодня вместе? Я принес из дома спагетти с томатной пастой, - сказал он, выпутавшись таки из коварных пут. Улыбаясь во все тридцать два, Дерек протягивая Крису клюшку.
- Да, но давай сначала поедим, - попросил Крис.Вместо ответа Дерек тут же достал два контейнера полные спагетти. Крис сам не заметил, как смел все. Его напарник лишь удивлённо наблюдал за исчезающей едой.
- Чувак, ты чего какой вечно голодный? Тебя дома что-ли не кормят? - тихо спросил Дерек, успев съесть лишь четверть своей порции.Крис едва не подавился едой.
- Я столько носился по полю. Неудивительно, что я голоден, - отмахнулся он, откладывая пустой контейнер на траву.
- Кстати, что-то тебя тренер перед выпуском гоняет, как сидорову козу. Готовишься к поступлению в университет? - спросил Дерек.Крис отрицательно помотал головой. Повисло молчание, которое никому не хотелось заполнять. Юноша даже незаметно для себя придремал на тёплой траве, пока Дерек увлечённо поглощал обед.
- Крис! Крис! Иди сюда, - крикнул тренер с другой стороны поля.Юноши подпрыгнули на месте от неожиданности.
- Да что ж творится то? Я один не в курсе? - недовольно пробурчал Дерек. Крис уже шёл навстречу к тренеру.
- Помоги мне отнести инвентарь в зал, пожалуйста, - попросил мужчина, указав на три мешка с мячами. Юноша молча кинул и, взяв два из них, спокойно пошёл в школу. Но волнение не покидало Криса. Творилось что-то странное, и он никак не мог понять в чем заключалась странность. Матч, как матч. Людей, как всегда мало, а победа едва не ускользнула из рук. Крис выдохся так, что едва волочил ноги. Ничего нового.Тренер молчал всю дорогу, а юноша так увлёкся формулировкой вопроса, что не сразу заметил две незнакомые фигуры в зале.
- Ваймак, дружище, я рад, что ты откликнулся на мою просьбу и все таки приехал, - крикнул тренер, бросая мешок с мячами у стены. Высокий, хмурый мужчина в спортивном костюме оторвался от разглядывания стены и выдавил кривое подобие доброжелательной улыбки.
- Крис, познакомься, это Ваймак, тренер команды Лисов из университета "Пальмето".Чужие слова прозвучали где-то на переферии сознания, ведь все внимание юноши оказалось приковано ко второму гостю. Парень в чёрных джинсах и обычной толстовке. Вроде бы ничего необычного, но его лицо резко вспыхнуло кадрами воспоминаний. Поле, клюшка, мяч и взгляд, - острый, пронзающий насквозь, отчаянный.
Крису захотелось закричать: "Я помню! Я играл с тобой на поле!", но он вовремя прикусил язык. Опасно.
- Кевин, - сухо произнёс неизвестный гость и протянул руку. Усталость испарилась, в изнывающих мышечной болью ногах резко возникла легкость. Два больших прыжка, и выход рядом. Но тут с грохотом из темноты что-то вписалось ему прямо в солнечное сплетение.
- Куда поскакал, зайчонок? Мы не договорили... - проворковал незнакомый голос из тёмного коридора.