Беда не приходит одна
В бесконечных размышлениях о неизвестном враге императора и своём мече, я не заметила, как подкрался вторник. Кабинет Гвенона располагался на 3 этаже в самом дальнем крыле, на не освещаемой солнцем стороне. Было как-то неуютно, хотелось поскорее уйти отсюда. Я взяла себя в руки и постучала, а затем вошла. Из-за непопадавших внутрь солнечных лучей, в комнате царил полумрак. Интерьер комнаты напрягал - стены были в тёмных тонах, повсюду были плакаты с изображениями странных и страшных существ, на полках, стоявших возле одной из стен, лежали пыльные свитки. Гвенон что-то читал при свете свечи, но заметив меня, быстро захлопнул книгу.
"Все таки решился прийти, хах. Чтож, посмотрим"-он достал с полки старую книгу всю в паутине и небрежно бросил её на стол. Открыл её, пролистал где-то до середины и остановился. Я подошла и увидела совершенно пустые страницы. Это было странно для меня, но то, что произошло дальше меня удивило. Гвенон взял свечу из подсвечника и провел ей над книгой, прошептав какие-то слова. Он, видимо, не хотел чтобы я это заметила, но не смог скрыть. Буквы запрыгали по странице и начали сбегаться в единый текст. Так же начал появляться рисунок - это был волколак, этих тварей я забыть не могла. Рисунок на странице не замер, а продолжил мотать головой и злобно скалиться.
"Знаешь кто это?"
"Волколак"
"Вот и чудесно. Ты пойдёшь и принесёшь мне голову этой твари." - с каких это пор он раздавал приказы?
"Зачем?" - ничего лучше не придумала.
"Сделаешь это, получишь моё признание. И так уж и быть, я не буду давить на императора с просьбой о твоём увольнении." - он знал, на что надовить. Я согласилась.
"Завтра с утра ты пойдёшь в лес. Я сообщу императору о твоих делах, можешь не переживать." - он говорил очень сухо и в одном тоне, будто читал молитву об усопшем. Я легко поклонилась и пошла к Константину, параллельно размышляя об этом разговоре. Меня в целом напрягал Гвенон, но его отношение к Константину было ещё более странным - он будто ненавидел своего племянника, но иногда он проявлял будто отечественную заботу. Мне хотелось разобраться в этом побольше, но возможности у меня не было. Ещё мне было интересно зачем ему голова волколака - эти твари до сих пор пугали меня до мурашек. Я не могла сидеть на месте и это не скрылось от глаз Константина.
"Мне кажется или ты сегодня чем-то взволнован?"
"Да, это действительно так. Я должен посмотреть своему страху в лицо и одалеть его. Но это так трудно. Само осознание этого уже навевает нехорошие мысли." - я натянула капюшон сильнее, будто пыталась спрятаться.
"Но если этого не сделать, как тогда ты сможешь стать сильнее? Тебя ограничивает только твой страх. Так что возьми и победи его. Я знаю, ты сможешь." - император будто дал мне разрешение на что-то, о чём я и думать не могла. Это было очень приятное чувство. Я низко поклонилась...
Ночью я все не могла уснуть, но где-то к полуночи усталость взяла своё. Утро было пасмурным, везде стоял лёгкий туман - ночью был дождик. Осень вступала в свои права. Я не стала долго ждать и быстренько перекусив спустилась на первый этаж. Обернувшись, я заметила мелькнувшую фигуру Гвенона - он удостоверился в моем решении. Я выскочила на улицу и как можно быстрее пошла к воротам замка, чтобы мысли не успели захлестнуть меня волной сомнений. Когда я приблизилась к лесу начал моросить дождь. Обстановка была тревожной, погода будто оплакивала кого-то. Я достала меч - он отдал приятной теплотой.
"Ну что, готов?" - ответа я не ждала, поэтому шагнула в лес. Пришла на, бывшую родной, полянку. Разрубленый камень все так же лежал недалеко от мельницы, ручей стал ещё меньше за лето. С деревьев иногда летели мокрые листья. Приятный шелест листьев прервало шуршание где-то слева. Потом справа. И сзади. Со всех сторон! Кровь ударила в сердце тяжелым напором, по коже пробежали мурашки. Я встала в боевую позицию. На меня вышло семь волколаков. Я пыталась успокоиться, а они, видимо, чуяли мой страх. Будто сговорившись, они ринулись на меня. Началось кровавое месиво. Я чувствовала их мощные зубы на ногах и руках, но мой костюм они порвать не могли. Я тем временем рубила на лево и на право. Все мои руки и меч были в их горячей крови. Раненые отползали, чтобы отдышаться, затем снова бросались в бой. Я тоже чувствовала, как мои силы потихоньку иссякают. Наконец, я вроде как победила - трое раненых и куча мертвых волколаков валялись вокруг. Я нашла самого матерого ищ них и подошла, чтобы добить. Вдруг, очень неожиданно, он заговорил по человечески.
"Да кто же ты такой? Мы пытались убить тебя в первый раз, но тогда поняли, что ты не такой, как эти жалкие людишки."
"О чём это ты?" - я заметила, как кровь постепенно исчезала с меого костюма и меча.
"Я убедился в этом, когда один великий человек отдал приказ убить тебя. Но мы не справились!" - он клацнул челюстями в воздухе, затем взвыл от боли. Я не двигалась и просто ждала. Оборотень расхохотался, а затем захрипел.
"Глупец, ты всё равно ничего уже не изменишь! Сегодня тьма восстанет из пепла! Моя последняя цель сдесь - это потянуть время!" И я все поняла. Я со всех ног рванула в замок. Сзади был слышен его предсмертный смех. Дождь влил как из ведра. Ноги уже уставали, но я не останавливалась, даже не давая себе мысли об этом. Император Константин и вся Астория были под угрозой....