Меч Света
Дни шли своим чередом после совершеннолетия императора. Я часто думала о том, нужна ли моя кандидатура в замке в качестве телохранителя. За все время пребывания здесь не произошло ничего, что могло угрожать Константину. Я уже начала привыкать к замку и его обитателям и иногда переживала, что меня могут отозвать из-за отсутствия надобности во мне. Да и Гвенон с Диаспро меня мягко говоря не очень любили. За время пребывания в замке, я поняла, что некоторые из его обитателей не такие, какими кажутся. Диаспро, на вид казавшаяся милой и доброй девушкой, оказалась только красивой на вид. На деле же она была нервной, эгоистичной и жестокой. Я часто слышала как она отчитывала горничных за сущие пустяки, а иногда и вовсе изгоняла их из замка, лишая крова над головой. При всем этом, рядом с Константином она была милейшей девушкой. Гвенон тоже был не прост: иногда ночью я видела, как он упражнялся с мечом, красиво поблескивающим при свете луны.
Помимо этого, я обнаружила библиотеку в замке - это было огромное помещение с окнами по восточной стороне и полностью заставленное большими стелажами с книгами. Я заглянула туда случайно, когда искала Константина. Сегодня я решила получше изучить её, но перед этим решила спросить разрешения у императора.
"Ваше высочество, я бы хотел кое-что спросить, позволите?"
"Да, конечно. Что именно ты хочешь узнать?"
"Я случайно нашёл библиотеку в замке, могу ли я посещать её?"
"Оу, не знал, что у тебя есть тяга к знаниям. Это похвально. Ты можешь посещать её в любое свободное от службы время". Я поклонилась и уже хотела идти, как Константин окликнул меня:"И ещё кое-что, библиотекой управляет Изигон, он мудр и стар. Передай ему привет от меня" - Константин улыбнулся. Я ещё раз поклонилась и поспешила в библиотеку. Вскоре я уже стояла перед массивными дверями, упирающимися в высокий потолок коридора. Открылись они со скрипом, но на удивление легко, и я зашла внутрь. Солнце, палившее из окон, освещало большую часть стелажей, а белые мраморные плиты, которыми были отделаны стены и пол, добавляли освещение. Комната была расписана синими узорами, возле окон стояли три столика с канделябрами, а на потолке висела огромная хрустальная люстра со свечами.
"Долго же я тебя ждал" - откуда-то из-за стелажей раздался теплый голос. Я обернулась на звук - из-за стелажа вышел пожилой мужчина с белой бородой, в темно-синем капюшоне и такой же мантии. На поясе у него висела небольшая книженция, видимо очень старая, и какая-то склянка с бесцветной жидкостью. Я поклонилась.
"Неужели спустя столько времени, меня снова посетил сам хранитель. О как же я ждал этой встречи!" - он подошёл и начал пристально разглядывать мой костюм, особенное внимание уделяя мечу.
"Ну и как, уже научилась пользоваться преимуществами брони?" - у меня чуть челюсть не отпала.
"Простите, но научилась?" - переспросила я, ничего не понимая.
"Оу, дорогая моя, я знаю кто ты на самом деле. Уж поверь мне я за свою жизнь повидал не одного хранителя, а мне ведь уже больше двух веков, хохо!" - ему явно доставляло удовольствие удивлять меня.
"Но откуда вы всё это знаете?" - моему любопытству не было предела.
"Я тоже не так прост, как кажусь на первый взгляд" - он сделал акцент на слове "тоже" и, подняв руку, зажёг огонь в ладони.
"Невероятно! Как вы сделали это?!" - я была очень удивлена.
"Это магия, дитя. Она царит в каждом из нас, только у некоторых она гораздо мощнее и ярче, а у других тусклая, как догорающая спичка. Одна твоя броня, сильнее всей моей силы, а это я ещё не говорю о твоём мече." - он, внимательно посмотрел на меня.
"Мой меч?" - я достала его и начала рассматривать - он красиво поблескивал на свету, из-за этого по потолку, стенам и мне прыгали солнечные зайчики.
"Неужели ты не замечала ничего странного, когда сражалась? - он сложил пальцы домиком.
"Он тёплый иногда, а ещё, наверное это странно прозвучит, но он помогает мне в сражении"-я посмотрела на Изигона.
"Вовсе не странно. Это всё знак того, что он избрал тебя хозяйкой. Это великий меч света! Он служил каждому из хранителей до тебя и теперь служит тебе. В нём заключены души всех былых хранителей и это даёт ему огромную силу. Только, прошу тебя, распоряжайся ей правильно, не позволь ему стать подобным брату" - на его лице промелькнуло еле заметное беспокойство.
"У моего меча есть брат?!" - мне показалось это очень странным, ведь как у меча может быть брат?
"Да, увы это так. Это меч тьмы, совершенное зло и мрак. Его владелец очень плохой человек."
"Он сейчас жив?"
"Ах если бы я знал, если бы я знал. В свое время, ещё перед прошлым хранителем, я помогал такой же как ты. Мы вместе сражались с носителем меча тьмы, но увы он победил - смертельно ранил хранителя прямо в сердце и забрал почти все мои силы. С тех пор я пытаюсь не вступать в сражения...
Иногда мне кажется, что я чувствую его присутствие, но скорее всего это просто догадки. В любом случае тебе нужно быть бдительной." - он вздохнул. Во мне появился страх о том, что будет, если владелец меча тьмы действительно жив и я его встречу?
"Я понимаю твой страх. Но я верю, что если я прав, то если кто и сможет убить его, то это ты. В любом случае, постарайся не подвести меня и Константина. Ведь это я настоял на том, чтобы тебя взяли его телохранителем" - он сказал это довольно тихо, будто кто-то мог услышать.
"Я весьма признателен вам"-я поклонилась.
"Ну что ты, это мелочь по сравнению с тем, что ты можешь сделать для Астории... Но пожалуй хватит разговоров на сегодня. Ты же пришёл сюда, чтобы найти какую-то информацию, не так ли?" - он очень неожиданно прервал разговор, а во мне бушевал ураган вопросов, такой объем информации было трудно принять просто так, тем более это касалось моей жизни и жизни Астории.
"Но у меня столько вопросов.. "- он прервал меня жестом руки.
"Всему свое время. Так что ты хотел почитать, воин света" - вот эта его смена моей личности мне не нравилась, но делать было нечего. Я действительно пришла сюда, чтобы почитать, а почитать я хотела о Асторийских легендах. Через несколько минут передо мной на столике лежали три книги разных размеров и все были о легендах.
"Скажи, ведь они не столь удобны, чтобы взять хотя бы одну из них с собой, или делать некоторые правки?" - Изигон сказал это с неким азартом.
"Пожалуй, это действительно так, но разве.." - мне снова не дали договорить, остановив жестом руки. Изигон достал старенькую небольшую книжецу с одного стелажа и подал её мне. Она была в темно-коричневом кожаном переплёте с аккуратной надписью "Нечисть Астории". Я открыла её - страницы были немного пожелтевшие от времени, на каждой странице располагалось существо и короткое описание о нём - место обитания, предпочитаемая пища, внешний вид. Информации было не много, но она была довольно полезная, внизу всегда было место для записей.
"Это дневник одного ученого. Он изучал легенды и проверял их на достоверность. К сожалению, за это он и поплатился жизнью. Теперь дневник твой. Мне он все равно не к чему" - старик захохотал. Я поблагодарила его, поклонилась на прощание и вышла из библиотеки. В коридоре, к моему сожалению, я встретила Гвенона. Заметив дневник, он не дал пройти мне мимо.
"Что это у тебя за книга?" - серьёзно спросил он. Я ответила.
"Не думал, что телохранитель самого императора будет иетересоваться такой чепухой" - он смерил меня презрительным взглядом с ноткой отвращения. Я уже было собралась идти, как он сказал: "Так бы я сказал раньше, если бы не знал кое-что из этого дневника. Во вторник, через пять дней, зайди ко мне в кабинет. Я поведаю тебе об одном существе, а теперь прочь с моих глаз." Это было очень странно с его стороны - с чего бы ему что-то мне рассказывать? Тем не менее я стала с любопытством ждать вторника. Дни тянулись очень медленно, я изучала записи в дневнике и ходила всюду рядом с Константином. В выходные Константин решил развеяться и прогуляться по городу. Это было отдушеной для меня. Я уже довольно давно не выходила в город. Где-то внутри мелькнули воспоминания о прошлом. На мгновение стало невыносимо тяжело от тоски. Самое интересное было в том, что император решил не афишировать свое присутствие и переодеться в простого горожанина. Меня немного забавляло это, но я не подавала виду. Мы шли по городу - погода была приветливая, люди суетились возле прилавков и своих домов. Мы решили прогуляться на окраине, немного зайдя в лес. О да, это был тот самый лес, но никакой опасности не было при свете дня. Хотя это только я так думала... Мы пробыли в лесу около 5 минут, как вокруг послышалась возня и топот. На поляну вывалились 5 крепких мужчин - это были бандиты. Я выхватила меч и приготовилась к бою, закрывая императора собой.
"Ой, надо же, кто это тут у нас? Это же сам император Константин. Ваше величество" - один из них поклонился и расхохотался. Остальные поддержали его.
"Ваше высочество, почему вы прячетесь за спиной этого шута? Он вам вряд-ли поможет сегодня" - он оскалился. Я заметила ещё 2 парней, сидящих на деревьях и готовых кинуться на нас в любой момент.
"Ты кого шутом назвал? Я не понял" - лучшая защита - это нападение. Константин явно не ожидал, что я отвечу.
"Ой ой, сторожевая собачка нарывается"- остальные заржали. Я подошла почти вплотную и подставила кончик меча к его подбородку.
"Думаешь крутой? Сейчас мы это опровергнем. Парни, взять их!" - он отбил мой меч от себя немного изогнутым клинком. Мы сцепились. Краем глаза заметила, как сражался Константин, забрав меч у раненого бандита. Я явно выигрывала, но соотношение сил было не равным. Бой был весьма напряжённым и я допустила ошибку - мой меч был выбит из моей руки, а я была опрокинута пинком на землю.
"Оо, а вот и твоя последняя ошибка. Я убью тебя твоим же мечом на глазах твоего хозяина!" - он подошёл к моему мечу. Но только он коснулся его, как отдернул руку с криком.
"Какого черта! Почему он горячий как кипяток?!". Его товарищи захихикали. Я воспользовалась его заминкой и кинулась к мечу. Исход боя был решен. Раненые бандиты исчезли так же быстро, как и появились.
"Откуда они узнали, что вы будете здесь?" - этот вопрос не давал мне покоя, ведь они могли ранить или даже убить Константина.
"Они не знали, им сказали." - он подал мне листок пожелтевшей бумаги, где-то была написана информация о том когда, где и с кем будет император сегодня, чтобы организовать нападение.
"Кто может желать вашей смерти так сильно, чтобы организовать нападение посреди белого дня?"
"Не знаю, но кажется мы скоро это узнаем." Мы вернулись в замок. Вечер пролетел незаметно. В моей голове крутилось невероятно много мыслей. Мне очень хотелось узнать, кто покушается на императора, но беспокоило меня не только это - почему тот бандит не смог взять мой меч и получил ожог от него?