7.
Сайра не знала, почему именно с ним было легче.
С остальными — всё звенело, словно в голове били сотни голосов. Даже когда люди молчали, их чувства звучали громче слов: вины, раздражения, жалости.
Но рядом с Драко было тихо.
Он не был спокоен — вовсе нет.
Просто... он не кричал изнутри.
Однажды, на прогулке по выжженной тропе между теплицами, он вдруг сказал:
— У тебя глаза меняются, когда ты чувствуешь.
Сайра насторожилась.
— Меняются?
— Да, — он пожал плечами. — В обычное время они... пустые. Чёрные, как гладь воды. Но когда что-то ощущаешь — в них появляется рябь.
Она замерла.
— Я не знала.
— Вот, теперь знаешь. — Он чуть усмехнулся. — Ты думаешь, никто не замечает. Но ты живая. Люди начинают это видеть.
— А ты?
Он не сразу ответил. Потом:
— Я начал видеть это с первого дня. Просто тогда не знал, как назвать.
⸻
На уроке зельеварения Снейп дал им задание — сварить эликсир уравновешивания: тонкое зелье, требующее работы в паре.
— Выбирайте напарника, — сказал он. — Без глупостей.
Сайра стояла в нерешительности. Все уже разбились по парам.
Драко подошёл сам.
— Пошли.
И когда они начали работу, она почувствовала что-то новое. Его сосредоточенность. Его легкое раздражение. И что-то ещё... интерес.
И всё это — не било её болью. Не давило. Оно просто было.
Он заметил, как её пальцы перестали дрожать.
— Легче?
Она кивнула.
— Когда ты рядом — тише.
Он не ответил. Только продолжил мешать зелье. Но угол его рта чуть приподнялся.
⸻
Поздно вечером он подождал её у выхода из библиотеки.
— Не хочешь пройтись? — спросил он. — Без лишних разговоров. Просто... идти.
Она удивлённо посмотрела на него. Потом — кивнула.
Они шли по коридорам, молча. Лишь эхо шагов и свет фонарей.
Это была не тишина между чужими. Это была тишина между теми, кто слушает.
И Сайра почувствовала:
Это не дружба.
Не любовь.
Не угроза.
Это — ниточка. Тонкая, почти невидимая, но настоящая. И, может быть, она когда-нибудь потянет за неё.
⸻
Урок Защиты от Тёмных Искусств проходил в зале с высокими окнами, завешанными плотной тканью. Полутень. Без лишнего света — так проще сосредоточиться.
Профессор Олбри — временная замена Хэтча — сегодня впервые показался заинтересованным. Он шагал вдоль учеников, за его спиной висела плавающая табличка: "Expecto Patronum."
— Патронус — высшая форма защитной магии, — говорил он. — Он питается вашим внутренним светом. Силой воспоминаний, в которых вы чувствовали себя по-настоящему счастливыми.
Сайра почувствовала, как холод скользнул по позвоночнику. Не магический — личный.
— Встаньте в пары. Будем пробовать.
Сначала — ничего. Слишком слабые эмоции, неуверенные движения. Но потом — Пэнси вдруг выкрикнула:
— Expecto Patronum!
Из кончика её палочки вырвалось серебристое облако, похожее на птицу. Оно не было стабильным, но было... живым.
Сайра сжалась.
Когда вспышка света прошла рядом — боль пронзила её.
Не телесная. Глубже.
Как будто кто-то выворачивал изнутри.
Её разум, тело — всё сопротивлялось.
Патронус. Суть надежды. Противовес тьме.
Когда-то — её заклятый враг.
Теперь — всё ещё нечто невозможное.
Она попыталась. Один раз.
— Expecto...
Ничего.
— Попробуй вспомнить что-то хорошее, — сказал Олбри.
Она молчала.
Внутри — пусто.
Нет воспоминания, к которому можно было бы тянуться.
Нет света. Только... тишина. Пустая, старая, вечная.
Вокруг зала патронусы начали появляться у других. У кого-то — полупрозрачные. У кого-то — яркие, целостные.
Каждый — как удар. Каждый — как резкий всплеск эмоций, прорывающихся сквозь её защиту. Радость, надежда, победа, любовь.
Она не была создана для этого.
Она никогда не чувствовала это сама.
Сайра пошатнулась. Подошёл Драко — не из любопытства, а по интуиции.
— Сайра? Ты... ты бледная.
— Мне... — она схватилась за край парты. — Мне надо выйти.
Она почти выбежала из класса. В груди — хаос. Шум чужих воспоминаний, чужой радости, чужого света.
Патронусы были созданием против неё. И даже теперь, в человеческой плоти, их свет обжигал.
⸻
Позже
— Это естественно, — сказал он, налив ей отвар. — Не каждый может вызвать Патронуса. Тем более, когда прошлое... не даёт тебе ни одного якоря.
— Это даже не боль. Это... — она потерла виски. — Как будто весь мой страх вернулся. Патронус был единственным, что я боялась. Я убегала от них. Всегда.
Снейп молчал. Потом сказал:
— Не гоняйся за чужим светом. Ты не обязана быть такой, как они. У тебя другой путь.
— А если этот путь — темнота?
Он взглянул на неё. Медленно. Твёрдо.
— Даже в самой тьме есть те, кто носит свою искру. Твоя задача — найти её. Не выдумать. Найти.
⸻
Драко ждал её у входа в библиотеку. Он ждал терпеливо — так, как будто был уверен, что она всё равно появится.
Когда она вышла, в серой мантии, с книгой, зажатой между пальцами, он подошёл молча и просто сказал:
— Пойдём. Я кое-что хочу тебе показать.
Сайра не спросила куда. Она просто кивнула.
⸻
Они поднялись по старой тропинке, заросшей сухими листьями и забытой учениками. Вершина холма открывала вид на озеро и Хогвартс, залитый тёплым светом из окон.
Драко бросил на землю старое одеяло и опустился рядом.
— Что мы здесь делаем? — наконец спросила Сайра.
Он смотрел на огоньки вдали.
— Я подумал... если у тебя нет хорошего воспоминания — может, пора его создать.
Она замерла.
— Зачем?
— Потому что я знаю, каково это — когда прошлое тебя душит. Когда кажется, что у тебя не было ни одного момента, в котором ты действительно жил. — Он пожал плечами. — Я не знаю, смогу ли сделать это за тебя. Но могу... попытаться.
Он вытащил из кармана кусок шоколада. Разделил. Протянул ей.
— Это будет нелепо, я уверен. Но знаешь, когда мне было шесть, отец впервые взял меня на метлу. Я был в панике. Он сказал, что Малфои не боятся высоты. Я, конечно, боялся. Но когда мы поднялись — я почувствовал, что лечу.
Он замолчал.
Сайра смотрела на него. Впервые — внимательно, мягко.
— И ты хочешь, чтобы я... тоже летела?
— Нет. Я хочу, чтобы ты знала, что уже можешь.
Он встал и вытянул палочку. В кончике — слабое голубое свечение.
— Это не Патронус. Но это — свет. Мой. И если тебе когда-нибудь будет нужно, — он шагнул ближе, — ты можешь его взять. Даже если это будет всего один раз.
Сайра не ответила. Она просто села рядом. Долго молчала.
А потом, почти шёпотом:
— Спасибо.
И в этот момент... что-то внутри неё дрогнуло. Очень тихо. Очень хрупко. Но... настоящее.
Чувство принадлежности.
Маленькое. Неловкое. Слабое, как искра.
И может быть — именно оно однажды станет её первым светом.
⸻
Сайра не знала, почему согласилась попробовать снова.
Наверное, из-за Драко. Из-за того момента на холме. Из-за слов Снейпа.
Наверное, потому что хотела поверить, что в ней есть что-то, кроме пустоты.
Но когда она встала перед классом, направила палочку вперёд и прошептала:
— Expecto Patronum...
...всё снова пошло не так.
Вместо серебряного свечения из её палочки вырвалось нечто иное.
Не свет.
Не тепло.
Не защита.
Холод.
Он скользнул по полу, как тень. Прокрался по стенам, как ветер.
Ученики резко выдохнули.
Кто-то схватился за голову, как от внезапного головокружения.
Кто-то поёжился, сжав руки.
И Драко, стоявший ближе всех, увидел, как свет в её глазах угас.
Как тьма внутри пронеслась по комнате, как затопленный страх.
Как будто она вытянула что-то у всех разом.
— Сайра... — тихо сказал он.
Но она уже не слышала.
Она чувствовала. Каждую эмоцию в этой комнате.
Их счастье. Их радость. Их свет.
Вытекший.
⸻
Шум. Голоса. Растерянность.
— Что это было?!
— Это не Патронус... Это...
— Профессор, она... она что-то сделала!
Сайра отшатнулась.
В груди — паника.
Нет. Нет. Это снова...
— Достаточно! — Голос профессора Олбри был твёрдым.
Все замерли.
Он посмотрел на Сайру пристально, а затем, медленно и чётко, произнёс:
— Выйдите. Немедленно.
⸻
Сайра сидела на каменной скамье, вцепившись в ладони.
Она сделала это.
Она снова стала... тем, кем была.
Шаги.
Она не подняла голову — знала, кто это.
Драко сел рядом.
— Ты не сделала этого специально.
Она молчала.
— Ты не вытянула их души. Не обратила их в ледяные оболочки. Они просто... — он замялся, подбирая слова, — почувствовали твою пустоту.
— И что? Это лучше?
Он выдохнул.
— Это значит, что ты не чудовище. Это значит, что ты человек, который не умеет чувствовать, но учится.
Она подняла на него глаза.
— И если не научусь?
Он задумался. А потом, медленно, но твёрдо, ответил:
— Тогда... мы попробуем снова.
Она смотрела на него долго.
А потом вдруг поняла, что впервые за долгое время внутри не было холода.
Не было чужого.
Было просто... тихо.