10. Новые знакомства...
Лицо его исказила жуткая гримаса.– Очень плохо. Мне в череп какая-то дрянь забралась.
Марк пытался успокоить Жаба, пока я будила Алека с Ланой. Они почти мгновенно, как настоящие бойцы, появились среди деревьев, но пока не заметили Жаба. Затем увидив попытки Марка, Лана взяла диолог на себя. Она спрашивала про Мисти, но хороших новостей не оказалось. Мисти погибла прямо на руках у Жаба, а потом как он выразился "Они все из её головы выползли и в мою забрались.". Лана пыталась выяснить и кто это–"они", но Жаб начал кричать на неё. А после он начал вопить, переходя на визг. Вцепился пальцами в волосы, вертел голову из стороны в сторону и неперестовал визжать. Алек решил облегчить его страдания, ну и спасти нас от вируса, поэтому утащил его в кусты. После прихода Алека мы больше не слышали и не видели Жаба. Старый солдат ушёл умыться к ручью, а после мы легли спать и после долгих раздумий я наконец-то уснула.
На утро, когда все собрались у костра Лана сказала:
– С этим вирусом в дротиках что-то не так.
– С любым вирусом что-то не так, – возразил Алек.
Лана укоризненно посмотрела на него:
– Да ладно, ты прекрасно понимаешь, о чём я. Неужели не понятно?
– Что именно? – спросил Марк.
– Вирус действует на разных людей по-разному? – уточнила Трина.
– Верно подмечено, – кивнула Лана.
Дальнейший диолог я практически не слышала, так как была погружена в свои мысли, но вскоре разговор привлёк моё внимание:
– Ну, а Жаба мы все видели, – добавил Алек. – Неизвестно, когда он заразился – одновременно с Мисти или, наоборот, от неё. Прям коровье бешенство какое-то…
– Эй, выбирай выражения! – прикрикнула на него Трина.
– Прости, Трина, не сдержался. Понимаешь, мы с Ланой хотим досконально разобраться, в чем дело. Жаб распсиховался…
– А ты его убил, – не унималась Трина.
– Ну зачем ты так? – холодно спросил Алек. – Мисти, судя по всему, умерла почти сразу после того, как у неё появились первые симптомы. Значит, и Жабу недолго жить оставалось. Да, он был нашим другом, но мог нас всех заразить. Я избавил его от напрасных мучений и, может быть, нам жизнь спас.
Трина видимо хотела возразить, но я не могла слушать её совершенно не разумное мнение:
– Трина может хватит??? Ты сейчас рассуждаешь максимально неразумно. Я понимаю, что Дарнелл, Жаб и Мисти были для нас дорогими людьми, но они заразились и нас могла постигнуть та же участь! Алек просто не хотел рисковать нашими жизнями, разве это плохо? В таких ситуациях нужно судить объективно! Сама подумай, он бы рано или поздно погиб, а так Алек не только избавил Жаба от мучений, но и спас нас!
–Она права– одобрил мою речь брат.
– Мы отклонились от темы, – заметил Алек. – Лана права, вирус какой-то странный, ведет себя по-разному. Я, конечно, не сильно в этом разбираюсь… может, он мутирует… изменяется, когда передается от человека к человеку?
– Мутирует, приспосабливается, развивается… Непонятно, что с ним происходит. Похоже, со временем вирус усиливает свои качества. Смерть наступает позже, а это значит, как ни странно, что механизм его распространения совершенствуется. Первые зараженные умирали быстро – за несколько часов, в страшных мучениях и конвульсиях, обливаясь кровью. А от них вирус передавался тем, кто хотел помочь несчастным.
– И у всех что-то происходило с головой… – пробормотала Трина.
Все уставились на неё – замечание было очевидным, но очень важным.
– Да, у всех что-то происходило с головой, – повторил Марк. – Жуткая головная боль сводила с ума. У Дарнелла глюки начались, он под конец совсем обезумел. И Мисти, и Жаб…
– А может, в дротиках были разные вирусы? – спросила Трина. – Мы же не знаем…
– Нет, – возразил Марк. – Я коробки на берге видел, все с одинаковыми наклейками.
– Значит, если вирус мутирует и мы заразу подцепили, то, может, с ума сойдем через неделю, а то и через две, – вздохнул Алек и встал. – Ну что, пошли? Пора уже.
– Да, перспектива отрадная… – прошептала Трина, поднимаясь.
Через несколько минут они снова отправились в путь.
После обеда они заметили в чаще какие-то большие строения. Посёлок раскинулся посреди леса, вдали от тропы, намеченной Алеком.
– Свернём? – предложила Лана.
Поразмыслив, Алек ответил:
– Гм… Хочется побыстрее добраться до цели. Вдобавок об этом поселении мы ничего не знаем.
– Так разузнаем! – воскликнул Марк. – Может, им что известно о бункере, откуда берг прилетел.
Алек задумчиво поглядел на него.
– По-моему, надо проверить, что там, – сказала Трина. – Вдобавок не помешает их предупредить.
Одна я молча стояла и смотрела на не внушающее уверенности место:
–А что вы так все на меня смотрите??? Мне это место доверия не внушает, я бы туда не пошла.
– Ладно, – согласился Алек. – Только недолго. За час управимся.
–Какой был смысл вообще меня спрашивать???– пробормотал я и поплелась за друзьями.
Ветер переменился, и на подходе к бревенчатым хижинам с соломенными крышами друзья почувствовали знакомый ужасный запах.
Пахло гниющей плотью.
– Эй, поворачиваем! – крикнул Алек.
У тропы высилась груда трупов.
Внезапно из-за тел, сложенных жуткой поленницей, появилась крохотная фигурка – девочка лет пяти, с всклокоченными тёмными волосами, в грязных лохмотьях.
– Погодите! – сказал Марк.
Все уставились на него, и он кивнул в сторону девочки, которая остановилась недалеко от них и отрешенно разглядывала незнакомцев. На чумазом личике застыло грустное, испуганное выражение. Она молчала. Мерзкая вонь въедалась в ноздри.
– Привет, солнышко! – окликнула Трина. – Ты одна? А где мама с папой? И остальные?
Впрочем, и без этого было ясно, какая участь постигла жителей селения.
Девочка посмотрела на Трину и еле слышно прошептала:
– Все в лес убежали…