🌿13🌿
- Эльфы никогда не передадут Амалию Хранителям - и уж тем более нашей Обители. Великая колдунья и пророчица для них слишком ценна.
Серьёзно произнёс низким боритоном Ричард К'Рийэр.
- Естественно.
Кивнул император на слова лучшего мастера меча своей империи.
Император был высоким и поджарым мужчиной лет сорока пяти. Афаил обладал тёмно-каштановыми волосами, что едва доходили до его плеч, светлой кожей без родинок или шрамов. Глаза Его Величества были каре-зелёными, всегда спокойными, несколько уставшими, но внимательными, отражающими готовность мгновенного сосредоточения на возникшей задаче. Внешность его была достаточно проста для столь высокой фигуры - если переодеть мужчину во что-то более невзрачное, то и думать о нем, как о императоре целой страны, не приходится.
Мужчины были в богатом рабочем кабинете Афаила Галлор, правителя Риданвальд.
- Однако, госпожа Амалия рано или поздно сама к нам придёт, поэтому всё, что нам нужно, так это ускорить её пришествие.
Закончил мысль Его Величество Афаил. Человек стоял у огромного витражного панорамного окна, вид которого выходил на столицу - Линдор. Император смотрел на горизонт. Небо было ясным, поэтому его линия прекрасно просматривалась, как и силуэт поистине огромного Великого Королевского Древа - главного Древа леса Лоанросс.
- Как орки и тролли и гоблины? Бушуют?
Резко перевёл тему Афаил Галлор.
- Всё тихо. Их почти не видно на наших границах.
Незамедлительно ответил Ричард К'Рийэр своему повелителю.
Его Величество удовлетворённо кивнул на слова воина.
- Ты можешь идти, Ричард.
Мужчина откланялся.
Император Риданвальд вернулся за свой резной стол из красного дерева, что стоял в этом кабинете уже не одну сотню лет. Человек окинул взглядом свою рабочую обитель, что из-за тёплых тонов интерьера по вечерам и утрам купалась в красочных лучах солнечного света.
Ни разу в жизни он не видел Вечную Амалию. Великая колдунья и пророчица эльфийской расы считалась ушедшей в свет навсегда даже среди уважаемых эльфов. Афаил Галлор и помыслить не мог о том, что он станет современником этой эльфийской правительницы.
- Хааврэль Богоподобный...
Мрачно проговорил император человеческой расы, сидя в беспокойных раздумьях.
Да. Хааврэль был для Амалии, на данный момент, страшнейшим противником. Ему, как политику, совершенно не нужна сильная правительница Маэрли. Эльфу нужна его женщина и его империя. Вечный уже очень давно всё это спланировал - объединение эльфийских королевств в империю. Спланировал всё настолько идеально, что иные короли-сородичи согласились на это, за исключением короля Зарэйх, который метит столь же высоко, сколь и Хааврэль.
Эльфийские междоусобицы - эталон дворцовых интриг... В понимании людей эльфы все, как один, являются прирожденными остроухими интриганами. Люди не воюют с эльфами не потому, что у них нет возможностей, средств или вооружения, а потому, что просто жалко тех людей, которых остроухие изничтожат из засад или диверсий.
Эльфы - одна из самых непредсказуемых рас Артиан. Ладно, когда эльфы выигрывают, но когда они проигрывают... Остроухие мстят. Страшно мстят. Мстят настолько страшно и жестоко, что победа быстро становится пировой.
Эльфийская раса в истории никогда не нападала первой - лишь отвечала. И каждый их ответ ощутимо менял карту мира. Навсегда менял.
Люди напали на эльфов один лишь раз в истории за последнюю тысячу лет - это было около пяти ста лет назад. Эльфийского ответа было достаточно для того, чтобы усвоить урок прекрасно и на долго. Урок осознания того, что люди - всего лишь дети по сравнению с эльфами.
Однако, этих детей эльфы благодарили. Благодарили за то, что те вместе с гномами держали на себе мощь гоблинов, орков и троллей, большинство которых за последнюю сотню лет примкнуло к таким скотам, как дохрайи. А те уж, в таком составе, не щадили ни стариков, ни женщин, ни детей... Да, вот, обитатели сумрачных земель не понимают, что тёмные эльфы используют их в большинстве в качестве энергитической подпитки для демонов или пушечного мяса. Марионетки и расходный материал - не более.
Император Афаил развернул на столе карту Артиан. Земли дохрайи занимали сейчас большую часть всего северо-запада. Они включали в себя и земли былого там ранее эльфийского северного королевства Маэрли. На горизонте севера всегда сгущались тучи - эффект чёрной материи, что была там разлита после чёрного дня в истории всего Артиан - открытия Великого Чёрного Разлома и последующего за этим катастрофических масштабов демонического вторжения.
Афаил Галлор отмечал для себя поселения - опорные точки дохрайи, точное количество которых является неизвестным. Они являлись рассадником зла - семенами Тьмы, что сплетали свои ростки и корни по всей известной земле.
Человеческий мужчина даже не заметил того, как в его кабинет тихо вошли. Когда император Риданвальд поднял голову, то увидел кланящуюся ему его дочь - Эленику.
Точёная, почти двадцатилетняя, Эленика, изящная и хрупкая, обладающая тонкими чертами узкого, чуть скуластого, лица, небесно-изумрудными глазами, кожей с приятным загаром и длинными огненно-каштановыми волосами, была до боли в сердце её отца похожа на свою покойную мать - его возлюбленную императрицу. Та погибла несколько лет назад от руки дохрайи. Афаил корил себя за то, что не уберёг, не успел, не предусмотрел... И, вот... Их дочь. Дочь смотрит на него своими красивыми блестящими небесно-изумрудными глазами - глазами своей матери.
- Девочка моя, что привело тебя ко мне в такое время?
- Отец,
Вежливо начала Эленика.
- Амалия... Она же возродилась, и находится с королём Лоанросс - Хааврэлем?
Отец девушки тяжело вздохнул.
- Эла, достаточно.
- Но это же наш единственный шанс, отец!
Воскликнула наследница империи людей.
- Никто не смог! Ни один человеческий колдун не сумел отыскать дух матери в потоке душ! Только Вечная Амалия сможет это! Только её Песнь! Песнь Призрачных Огней!
- ДОВОЛЬНО!!!
Прогремел император, ударив по столу, от чего Эла вздрогнула.
- Прости, отец...
Проронила она и вынеслась из рабочего кабинета своего отца.
Снова в кабинете императора зазвенела гнетущая тишина. Афаил не сразу опустился обратно на свой резиной стул.
- Песнь Призрачных Огней...
Проговорил он, смотря перед собой в никуда.
Песнь Призрачных Огней - особое древнее эльфийское музыкальное произведение, слова которого обладают невероятной силой при исполнении определённым представителем эльфийской расы. Мало кто способен исполнить её должным образом и вообще знает о том, что Песнь - реальность, а не древнее Эльфийское Сказание. Слова этой Песни позволяют указать душе мертвеца путь до жизни, вызвать духа на разговор с живым, вызволить умершего из любой Тьмы, а также путешествовать по миру мёртвых... Да мало ли что эта Песнь вообще может?! Никто уже точно не знает, кроме самих её Певчих. Певчих, что рождались лишь только в одном эльфийском народе - харэли.
Великая Вечная Амалия считается одной из малочисленных Певчих этого мира. Никто не знает точно, способен ли на исполнение Песни Хааврэль Морталлос, имея в роду чистую ветвь харэли, но из эльфийских правителей известна точно только Её Величество Амалия Хэарвен Аллана Каллидай.
- Третье перерождение... Всего лишь три.
Отсчитал человеческий император.
Как она умерла в первом рождении? Кем была среди эльфов во втором? Какой титул носила?... История об этом умалчивает. Ни единой записи. Эльфийская дева живёт столь долго, что точной даты рождения уже и не сыщешь. Известно только то, что она родилась ещё во времена империи эльфов, как почти все эльфы-старейшины этого мира.
- Не думал я, что за мою жизнь мы с Вами встретимся, госпожа.
Афаил Галлор достал из тайного ящика в столе свёрток. В богатую ткань была завёрнута достаточно большая древняя книга, на которой время оставило свои следы. Мужчина раскрыл её, рукописную, с обозначением дат, имеющую красивые небольшие рисунки. Древнеэльфийский язык сплетался по страницам изящной паутиной слов - великолепный уровень чистописания.
Реликвия древности, которую Афаил смог прочитать в оригинале за огромное количество лет и времени. Мужчина сам выучил древнеэльфийский, потому что доверить эту книгу он никому не мог.
Эта книга - ничто иное как дневник Вечной Амалии Хэарвен Алланы Каллидай. Высший эльф, как и все ей подобные, вела дневник, описывая недели или месяцы своей жизни, чтобы за время своего существования не забывать важное. Вечная жизнь - и ужаснейшее проклятье, и великий дар...
...Сумерки сгущались над величественным городом Линдор. Столица людей, купающаяся в последних лучах закатного солнца, была прекрасна. Люди зажигали свои огни, внемля небесным холодным ночным светилам.
- Моя принцесса,
Высокий молодой рыцарь стоял на одном колене перед возлюбленной госпожой и тела, и души.
- Кайс, я счастлива видеть тебя...
Дочь императора Галлор опустилась напротив молодого человека, заключив его в объятья.
- Ваше Высочество, если император узнает о наших встречах, то не сносить нам обоим головы.
В детстве нам с вами ничего не говорили, и не могли бы сказать, но сейчас...
- Мне наплевать на твоё происхождение, на мнение окружающих... Моя мама никогда не смотрела на то, кто кем родился, и я никогда не смотрю.
Рыцарь снял свой шлем.
Эленика была с ним лицом в лицу. В нескольких сантиметрах. Она любила их... Эти скулы, правильные черты лица, тёплую кожу, светлые веснушки и русо-пшеничные волосы... Принцесса всматривалась в сверкающие последними солнечными лучами золотисто-карие глаза юноши... Этот открытый и честный взгляд...
- Кайс, ты боишься наказания?
Приятный средний боритон ответил тихо, но чётко, честно и решительно:
- Нет.
Принцесса империи и имперский рыцарь, простой мальчик из её детства, единственный настоящий друг Эленики... Нет. Больше он не был ей другом.
- Я вас люблю, моя принцесса. Люблю вас с детства, всю свою жизнь. Я не боюсь кары. Если меня казнят за то, что я вас люблю, я приму эту смерть, но честно признаюсь в своих чувствах.
Эленика была счастлива. Счастлива быть рядом с ним. Девушка плакала.
Нет в мире ничего прекраснее, чем чистая взаимная настоящая любовь. Любовь, проверенная временем, поступками, действиями... Высшее чувство, испытанное на прочность и горем, и радостью.
- Я планирую признаться вашему отцу.
Решительно сказал Кайс.
- Даже, если это будет концом для нас?...
Дрогнул голос принцессы Эленики.
- Даже, если и так. Мы с вами любим друг друга взаимно, при этом зная о чувствах друг друга, уже четыре с лишним года... Любить молча остаток жизни я не хочу. И я не хочу, чтобы ту, которую я люблю, забрал нелюбимый.
Я должен бороться за вас, принцесса моего сердца. Хотя бы попытаться.
Молодые души заключили друг друга в более крепкие объятья. Хотя бы сейчас побыть вместе не боясь... Ещё немного... Даже, если это станет концом их связи...
Ночь тихо опустилась на Линдор, облачив его в сияние звёзд и огней...