19
– Рия, не спеши! – приказал он.
Какой не спеши?! Мы же столько этого ждали! Я чувствовала, как напряжен каждый мускул его тела, и понимала каких усилий ему стоит себя сейчас сдерживать. Терять девственность ещё раз… это странно. Мой первый раз в юности и рядом не стоял с происходящим сейчас. Попадись мне в то время такой мужчина, и я бы ни за что с ним не рассталась. К моим годам сейчас была бы уже замужем и с детьми.
Мысль о том, что я хочу детей от Шерридана пронзила меня. Это было так странно и неожиданно, что я сжала его внутренними мускулами.
– Рия! – зашипел Шерридан, бисеринки пота появились на его лице. Он осторожно двинулся назад, а потом вернулся, проникая чуть глубже. Он двигался медленно, и моё тело постепенно привыкало к нему. Я выгибалась под ним, облегчая проникновение и подстраиваясь под его ритм.
Шерридан не делал резких толчков, и боль уже отступила. Расслабляясь, я сильнее качнула себя на него. Я таяла от ощущения сдерживаемой силы, ведь он был очень нежен со мной. Мне захотелось обернуться вокруг него, раствориться в нём, полностью ему принадлежа.
– Шер, сильнее, – попросила я. Он выполнил мою просьбу, внимательно следя за моей реакцией. – Ещё!
Убедившись, что я в порядке, он повторил, постепенно отпуская контроль. Движения становились более резкими, а проникновения глубже, вырывая у меня стоны наслаждения. Мы танцевали извечный танец, как будто были созданы друг для друга. Дыхания наши сбились, а тела плавились от силы желания.
Я чувствовала его глубоко в себе, и моё тело начало сводить от наслаждения. Чувствуя, что я близка, Шерридан ускорил темп, врываясь яростнее и глубже, пока нас не накрыло ослепительной волной освобождения.
Придя в себя, мы вернулись в воду, и я расположилась на нём, нежась в объятиях. Чувствовала я себя лениво, ощущая приятную истому в теле. Вот как предусмотрительно я не захотела отсюда перемещаться. Никуда не надо идти, пара шагов, и ты в горячей воде, которая тебя расслабляет.
– Так бы и провела здесь вечность, – мечтательно вздохнула я.
– Не соблазняй, – усмехнулся Шер, целуя меня в висок. – Теперь ты моя навеки.
– А ты мой, – не осталась в долгу я. Как современная женщина, я за равноправие.
– И тебя это не пугает?
– Предпочитаю страхам смотреть в лицо, а твоё мне нравится, – пошутила я. – Только одного понять не могу, как ты мог решиться на такой ритуал, после пары дней знакомства?!
– Мне кажется, я влюбился в тебя, как только ты открыла глаза, – последовал ответ. – Когда встречаешь свою пару, то много времени не надо, чтобы понять это. Ты чувствуешь сердцем, что это твой человек. Я думал, что с ума сойду, когда ты пропала. Когда Донна призналась в содеянном, то я чуть не растерзал её.
– Что с ней?
– В подземелье. Сэм убрал её с глаз долой. Её спасло то, что он сказал, что ты бы сама хотела решить её судьбу.
Мысленно я послала благодарность Сэму. Как я и ожидала, она жива. Зла я на неё не держала, надо будет уговорить Шера помиловать её и отправить обратно. Пусть сына её уже не вернуть, но вот его жена и ребёнок больше не в опале. Донне лучше будет с ними, они смогут поддержать друг друга.
– Не злись на неё, Эгнус может быть очень убедителен. Главное, что мы теперь вместе.
– Осталось только твоего поклонника отвадить, – усмехнулся он, намекая на визит ирлинга.
– Шер, он пугает меня, – призналась я. – Даже несмотря на то, что он помог мне, не могу ему доверять.
– Чем он тебя напугал? – встревожился он.
Поколебавшись, я призналась:
– Он обладает странным воздействием. То ли внушение, то ли ещё что-то. Правда, на меня оно действует не так, как ему хотелось бы. – Видя, что Шерридан ещё больше встревожился, пояснила: – Он погружал меня в странное состояние, когда все чувства отключаются и ты просто наблюдаешь за происходящим, как сторонний наблюдатель.
– Что он делал? – вырвался у Шерридана рык.
– Да ничего такого, просто поцеловал. Я ничего не чувствовала в тот момент, о чём ему и сообщила. Можешь представить, как ему это не понравилось.
Хочу сказать, что мои слова и Шерридану очень не понравились. Он крепко меня обнял.
– Я разберусь с ним, – произнёс он таким тоном, что за Крона мне стало страшно.
– Не горячись. Не забывай, что они наши союзники. Если бы они выступили за Эгнуса, то неизвестно ещё, как скоро мы бы с тобой встретились. Тем более Эгнус, когда я отказала Крону, вообще предложил ему забрать меня наложницей, лишь бы он договор подписал. Как видишь, Крон на это не пошёл, так что бог с ним.
– Главное, не терять с ним осторожности, – закончила я свою мысль.
Разговор о Кроне развеял романтический настрой, витавший между нами. Я чувствовала, что Шер встревожен и злится. Да мне бы тоже не понравилось, узнай я, что к нему лезли с поцелуями. И пусть бы он ничего в тот момент не чувствовал, но вот повыдирать волосы целовавшей я бы не отказалась. Так что сама виновата, что об этом заговорила. Пора отвлечь его мысли от ирлинга.
– Ш-е-е-е-р, – доверительно протянула я, привлекая к себе его внимание. – Знаешь, поймала себя на мысли и хочу поделиться: ты первый мужчина, с кем я занималась любовью, желая при этом забеременеть.
Я перевернулась и посмотрела в его лицо:
– Шер, я хочу от тебя детей. Ты исполнишь моё желание?
Все посторонние мысли покинули его, и он поедал меня взглядом. На меня ещё никто и никогда не смотрел с такой любовью и восторгом.
– И сколько бы ты хотела? – хрипло спросил он.
– Судя по тому, как мне понравился процесс их создания… много.
– РИЯ! – простонал он, целуя меня. И столько эмоций в этом возгласе было: нежности, любви, страсти…
К слову о последней… Страсть снова вспыхнула между нами, и нам стало не до разговоров. Чтобы я ещё раз заговорила о делах?! Завтра, всё завтра, а сейчас лишь он и я, и чувство единения, охватившее нас. Мы так долго к этому шли, что можно и побезумствовать.
Слуги, что случайно оказались поблизости покоев Повелителя рано утром, были потрясены раздавшимся оттуда неистовым криком ярости и боли. Стремительно ворвавшись к нему, они так же стремительно поспешили скрыться с глаз разгневанного хозяина. Впервые они видели его, потерявшего контроль над эмоциями.
А Крон потерял над собой контроль. Сегодня ночью он не смог найти во сне свою Кьяри. Он чувствовал, что она жива, но не спала. Не спала всю ночь! При мыслях о том, что явилось этому причиной, перед глазами появлялась яростная пелена и желание всё крушить.
Как он мог так просчитаться?! Он был уверен, что кентавр, движимый чувством чести и самолюбия не позволит себе заявить права на Рию, не дождавшись встречи с ним. Неужели он ошибся, не появившись сразу?
Страница
Страница
План по спасению принцессы был сумасшедший, даже Крон признавал это. Он специально решил остаться в стороне, дожидаясь результатов. Если бы кентавр погиб, а вероятность этого была очень высока, то он не хотел бы даже краем быть причастным к его гибели. Он бы дал ей время пережить горе. Конечно же, именно себя он видел в роли утешителя. Сначала во снах, потом в реальности. Постепенно бы он привязал её к себе и завоевал доверие.
А в случае успеха он планировал явиться на следующий день и потребовать возвращения своей невесты. Как удачно Эгнус подписал все документы. Официально принцесса была его, а когда бы кентавр узнал о том, что между ними уже образовалась связь и она летает во сне, то ему пришлось бы её отпустить.
Когда принцесса впервые выпустила крылья, то для него это стало откровением. Одно дело понимать, что эта женщина перевернула твой привычный мир, а совершенно иное получить подтверждение тому, что она твоя истинная пара. Только истинная избранница из людей обретала крылья. Это был подарок Цирбиса своей любимой, чтобы она смогла разделить с ним радость полёта. Так и повелось: магия в крови его потомков давала крылья своим истинным парам. Не стоит говорить, что такие случаи были редкостью.
Принцесса ещё не знает, что может летать и в реальном мире. Ведь во снах, где они встречаются, реальность имеет своё отражение. Ей удалось создать себе крылья лишь потому, что это было возможно и в реальности. Поэтому он и занимался так упорно с ней, сдержав переполнявшие его чувства, чтобы она привыкла к ним и научилась летать. Когда придёт время, она сможет выпустить крылья и полететь уже не во сне.
Его Кьяри… такая искренняя и недоверчивая. Ему приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы не напугать её и научить себе доверять. Сколько раз он желал схватить её в объятия и целовать, пока у неё не закружится голова и она не станет мягкой и податливой в его руках. Только раз она подарила ему свой поцелуй. Такой сладкий…
Крон зарычал, сжимая кулаки. Она ещё не понимала, что между ними образовывается связь. У неё появились крылья, они встречаются во снах… совсем скоро он будет способен шептать ей и днём, проникая в её мысли. Как жаль, что она побоялась ментального общения. Если бы она согласилась, то между ними бы быстрее образовались ментальные узы.
Даже если кентавр завершил обряд, то для Крона это ничего не меняло. Он не позволит ей уйти вслед за ним. Она его и будет лишь его. При мыслях о том, что она в руках кентавра и он у неё первый, Крон не сдержал стона. Он сам выпустил её из рук, решив проявить терпение. И к чему это привело? Но и принуждать её он не мог. Ему не нужно было бесчувственное тело, она сама должна прийти к нему. Слишком хорошо он ощутил разницу между украденными поцелуями и подаренным.
Сегодня он посетил в храме провидицу. Проведя обряд, она впала в транс и произнесла предсказание: «Душа иного мира, расправив крылья под нашим небом, подарит ирлингам правителя небывалой силы».
Он был уверен, что речь идёт об их сыне. Именно его Кьяри подарит ему наследника. У него были сыновья, но они не обладали силой занять и удержать трон. Его Кьяри… она уже обрела крылья и скоро расправит их не только во сне, и она принадлежит миру людей.
Чёрт бы побрал её упрямство и кентавра! Крон не мог найти выхода душившей его ярости. Он чувствовал своё бессилие перед свершившимся фактом, и это убивало его. Он должен был понимать, что она бросится в объятия кентавра. Разве можно перед ней устоять? Почему он понадеялся на силу воли кентавра? Лишь из-за того, что тот смог сдержать слово Эгнусу? Так ему-то он слова не давал. Эта ночь всё усложнила, и теперь надо менять план действий. Он был уверен, что теперь кентавр ни за что не выпустит из своих рук Рию.
Рия… Лишь мысленно он мог так её называть. Она ни за что не позволяла обращаться так к себе, избегая близости. Ничего, чему он научился за годы правления, так это терпению и выдержке. Он подождёт… Правда не слишком долго, он не святой. В голове роились планы, и надо было решить, как действовать дальше.
«Я приручу тебя, моя непокорная Кьяри», – сказал он себе, и эти слова прозвучали нерушимой клятвой.
Глава 22
Я любовалась изумрудной водной гладью, что искрилась под солнечными лучами. Корабль плавно покачивался на волнах, и их плеск успокаивал, создавая безмятежное настроение. Дул тёплый попутный ветер, подгоняя нас к берегу. Я с надеждой смотрела на портовый город, который виднелся вдали. Что нас там ждет?
Прошло почти три месяца после всех событий, и мне удалось уговорить Шерридана на эту поездку. Он сопротивлялся до последнего, ссылаясь на дела, но я настояла. Последним аргументом стало то, что я желала найти средство препятствующее Крону посещать мои сны. Наши маги оказались бессильны оградить меня от этих визитов, и последняя надежда оставалась на Асю.
Мы переписывались с ней, и когда я осторожно намекнула о том, что ищу, она сказала, что может мне помочь. Конечно, она могла переправить мне амулет, но тогда бы мне не удалось уговорить Шерридана на поездку, а мы очень хотели встретиться. В письмах много не скажешь, а мы хотели поболтать по девичьи, как-никак обе землянки в этом мире. К тому же она обещала устроить встречу с Вестой. Для Шера возможность перекрыть Крону доступ в мои сны оказалась весомым аргументом, и он решился.
К счастью, в империи сейчас было спокойно. Эгнуса с женой заточили в крепость, в которой сидела я. Шерридан на собственном примере убедился в её неприступности. Отношения с морским королем Эгнус испортил напрочь, и освобождение, какое провернул для меня Шер, ему не светило. Кстати, благодаря Нептусу, корабли союзников не смогли достигнуть берега, и помощи Эгнус так и не получил. Между прочим, теперь многие поостерегутся ссориться с ним, ощутив его силу. Пусть морской народ не сильно лезет в дела суши, но вот уважать себя заставил.
К тому моменту корабль разобрали и убрали все свидетельства штурма. Сейчас там управляют кентавры. Сын Эгнуса и мой так называемый сводный брат живёт у нас во дворце. Я считаю, что младенец ни в чём не виноват, и не стоит ему начинать жизнь в тюрьме. Так что сейчас у него лучшие няни, игрушки и будущий воспитатель в лице Сэма. На удивление тот прикипел к ребёнку, и я часто застаю его в детской. Что ж, с таким воспитателем за ребёнка я спокойна. Когда вырастет, он будет править землями своего отца, входящими в состав империи Шерридана. Такое решение позволило усмирить знать. Нам не нужно недовольство в подвластных нам землях. Как же приятно это звучит… н-да…
На данный момент страной управляет Совет, но во главе – Шерридан, а он им спуску не даёт. Я не забыла про Мурану, и сместили всех, кто был причастен к тому делу.
Между прочим, встреча с Кроном прошла на удивление спокойно. Когда мы вышли на следующий день к нему навстречу рука в руке, то в его глазах заклубилась тьма, но он быстро овладел собой, и они снова стали непроницаемы. Они подписали с Шерриданом договоры о сотрудничестве, и ирлинги получили доступ к морю. Он и словом не заикнулся о том, что я его невеста, и не требовал меня вернуть.
Страница
Страница
Как оказалось, я рано расслабилась. Когда я заснула под утро, ну дорвались мы друг до друга, что с нас взять, он пришёл ко мне во сне. Я оказалась в его дворце. Горел камин, освещая комнату мягким светом. На шкуре какого-то животного растянулся обнажённый до пояса Крон с бокалом вина в руке. Он задумчиво смотрел на огонь.
– Я заждался, принцесса, – произнёс он, не поворачивая головы в мою сторону.
Делать нечего, я приблизилась и, чуть поколебавшись, присела на краешек, обняв колени и лицом к огню. Хорошо ещё, что мы были в его кабинете или библиотеке, так как вдоль стен стояли полки с книгами, а не в спальне.
Наверное, нам действительно стоило поговорить. Днём мы и на минуту не оставались наедине. Стоило узнать, что он хочет сказать.
– Что вы хотели? – перешла к делу я.
– Поговорить. – Крон был лаконичен и всё ещё не смотрел на меня.
– Так говорите.
– Вижу, вы с кентавром завершили ритуал. – В его словах сквозила лёгкая горечь.
– Надеюсь, вас это не удивляет? Я не единожды говорила, что люблю мужа, и сейчас между нами больше нет препятствий.
– Разве? – иронично спросил он, полоснув меня взглядом, и опять отвернулся к огню. – А как он отнесётся к тому, когда у его жены появятся в реальности крылья?
– Думаю, он рад тому факту, что у меня есть в реальности крылья, ведь это спасло ему жизнь.
– Что?!
Вот теперь я всецело завладела его вниманием. Он всем корпусом развернулся ко мне и пронзил взглядом тёмных глаз.
Пришлось рассказать ему про моё освобождение, безумный рывок со стены и как благодаря этому копьё, брошенное в Шерридана, не достигло цели.
– Так вот почему предсказательница ошиблась, – задумчиво сказал он сам себе, на своём языке.
Вот значит как?! А я-то думаю, почему это он не спешил. После его заявлений Шерридану удивительно, как это он сразу не прискакал отстаивать на меня права да не участвовал в спасении своей так называемой невесты. Он, оказывается, был уверен в предполагаемой смерти Шерридана.
Действительно, если бы в спасательной операции наряду с Шером присутствовал и Крон и случись что-то с Шерриданом, то я бы обвинила Крона, что он подстроил это каким-то образом. Хотел остаться вне подозрений и сам себя перехитрил.
– Кстати, вы не знаете, почему они в реальности прозрачные, а здесь белые?
– Твои крылья обретут цвет, когда привязка будет завершена.
– Какая привязка?
– Наша.
– Не понимаю, о чём вы? – тут же напряглась я. Вот только этого мне и не хватало. Да пусть даже не надеется!
Тут я услышала историю про их бога Цирбиса и его жену Кьяру, и как она обрела крылья благодаря его силе.
– Мы с Шерриданом истинная пара. Я вам уже говорила про Весту. Так что этому факту должно быть иное объяснение, – ответила на это я.
– И какое же? – с насмешкой спросил он.
– Узнаю у Весты. Мы планируем её посетить, как разберёмся с делами, – ответила я. – Крон, я не ваша пара. Сколько раз надо это повторять?
– Мне любопытно, как долго ты собираешься закрывать глаза на факты? Как истинная пара ты обрела крылья, мы способны входить в сны друг друга и мысленно общаться. Да-да! – Он заглушил мой протест. – То, что ты не хочешь этого, не говорит о том, что этого нет.
– Я не ваша пара! – упрямо повторила я, вскакивая с места. Плавным движением он тоже поднялся и в ярости швырнул бокал в камин, разбив его. Блики пламени играли на его обнажённом торсе. В этот момент он был похож на мраморную статую падшего ангела. Игра света и тени делала его резкие черты странно притягательными. Он был не красавец, но глаз не отвести.
– Почему ты так в этом уверена? – медленно проговорил он, переводя свой взгляд на меня. В глазах опять клубилась тьма, и я почувствовала опасность, исходящую от него.
– Всё очень просто, я люблю мужа и не влюблена в вас.
Эти слова упали между нами, и он замер. Его взгляд как будто проникал мне в душу, но я не отводила глаз.
– Может, всего-то и надо перестать закрываться от меня? – произнёс он, медленно приближаясь ко мне. Так же медленно, я стала отступать.
– Крон, не надо… – тихо произнесла я, останавливаясь. Не могу же я каждый раз от него убегать.
– Что именно не надо? – Он чуть ли не вплотную приблизился ко мне. Мой взгляд уткнулся в его обнажённую грудь. Нервно сглотнув, я подняла глаза выше и встретила его взгляд.
– Не надо превращать наши встречи в кошмар. – Я умоляла его взглядом остановиться. Если он сейчас переступит черту, то я больше не смогу себя чувствовать во сне в безопасности и стану бояться этих встреч. Не надо загонять меня в угол, иначе я стану сопротивляться всеми возможными способами. Он хочет каждую нашу встречу превратить в войну?
Не знаю, сколько длился наш молчаливый поединок взглядами, но я почувствовала, что опасность миновала.
– Хорошо, оставим поцелуи для реальности, – произнёс он.
Хотела я сказать, что и в реальности не собираюсь с ним целоваться, но решила не спорить. Нечего его дразнить, когда он решил отступить.
– Принцесса, выпустите крылья, мы полетаем, – перешёл он на тон наставника и, резко развернувшись, пошёл к выходу. Мне ничего не оставалось, как двинуться за ним следом.
Проснулась я в постели одна. Видно, Шер ушёл решать дела и не стал меня будить. Я же не знала как быть. На что Крон надеется? Почему меня не слышит. Это всё равно что разговаривать с глухим: что бы я ни говорила, он продолжает гнуть свою линию.
В раздражении я приняла душ и пошла к себе в будуар переодеваться. Служанок видно не было. Наверное, Шерридан приказал меня не беспокоить. Это и к лучшему, мне хотелось побыть в одиночестве. Меня бесило то, что Крон, находясь у нас в гостях, имеет наглость врываться в мои сны, да ещё приставать ко мне.
«Надо срочно поговорить с магами», – решила я. Должен же найтись способ не пускать его в мои сны. А то нервов никаких не хватит. Мало он мне их при дворе Эгнуса потрепал, что ли. Кому скажи, как добропорядочная жена засыпаешь под боком у мужа и терпишь домогательства другого. Бред!
Расчёсывая волосы, я думала как бы потактичнее подойти с этим вопросом к нашему магу Огнибусу. Может, заклятие какое-нибудь посоветует. Ну могут же они города в пыль превращать, так уж с такой мелочью должны помочь справиться.
Хлопнула дверь, и я оглянулась, но никого не увидела. Показалось, что ли? Повернувшись обратно к зеркалу, я стала заплетать косу. Странно, но воздух в комнате как будто сгустился, и сердце тревожно забилось. Я замерла, прислушиваясь к звукам. Меня не покидало чувство чужого взгляда. Резко развернувшись, я ещё раз окинула взглядом будуар, но никого не увидела. Если только…
– Крон! – рявкнула я.
Страница
Страница
Раздался смешок, и он появился рядом со мной:
– Зачем так кричать, принцесса? Я к вашим услугам.
– Я вам колокольчик подарю, чтобы не подкрадывались, – произнесла я, окинув его довольное лицо хмурым взглядом.
– И как на этот раз вы объяснили своё отсутствие? – иронично спросила я.
– А как вы думаете?
– Думаю, что правду вы явно не сказали, – вздохнула я. – Скажите, а вас стучать не учили? Я молчу уже о том, что это моя личная комната.
– Надеюсь, моя принцесса простит меня. Я спешил пожелать ей доброго утра и подарить поцелуй.
Не успела я возмутиться такой наглости, как он наклонился и поцеловал меня в щеку. Сразу же отстранившись, он окинул меня немного насмешливым взглядом.
Мне только и оставалось, что стиснуть зубы и постараться не потерять самообладание. Сделав глубокий вдох и выдох, я спросила:
– Зачем вы здесь?
Его появление являлось нарушением всех этикетов, и если его тут застанут, то будет скандал. Я уже молчу о том, что узнай о его визите Шерридан, то на всех совместных договорах можно ставить крест. Какой мужчина потерпит визиты к своей жене чуть ли не в спальню? Крон играл с огнём. Вот только зачем?
Видя, что терпение моё на исходе, он соизволил ответить:
– Выпустите крылья, принцесса. Я хочу посмотреть, какие они в реальности.
Я задохнулась от неожиданности. После того как прыгнула со стены к Шерридану, я не делала и попытки выпустить их вновь. Теперь понятна цель его визита. Попросить меня о таком ни на приёме, ни где-либо ещё он не мог.
– С одним условием – после этого вы сразу же уйдёте, – решила пойти ему навстречу я.
– Вам так неприятно моё общество?
– А ничего, что вы в моих личных покоях? Или у вас принято посещать утром спальни чужих жён?
– У нас нет ничего предосудительного в посещении своей Кьяри, – ничуть не смутился Крон.
– Не начинайте, – поморщилась я. Как всегда, разговор с ним начинал выводить меня из себя. – Будете объяснять это Шерридану, когда он обнаружит ваше присутствие.
– Крылья, принцесса. Вы сами тянете время.
– Я ещё не услышала вашего обещания.
– С одним условием, вы сегодня найдёте возможность подняться со мной в небо.
– Не обсуждается, – отрезала я. Как он себе это представляет? Жена правителя кентавров летает по небу с правителем ирлингов. Мы не афишировали, что у меня появились крылья. А вот если я у всех на виду начну летать с Кроном, то у многих возникнут вопросы, откуда у меня появились крылья. Приплюсуйте сюда притязания Крона на меня, и сплетни на многие годы нам обеспечены. Оно мне надо?
– Почему ты так упряма, – тихо вздохнул он на своём языке.
– Вы постоянно называете меня Кьяри. Чего вы вообще добиваетесь этим?!
– А как вы думаете?
– Крон, я не понимаю, чего вы ожидаете от меня. Я не просила вкладывать в меня свою магию, о крыльях тоже не просила. То, что вы врываетесь в мои сны, вообще молчу. Что я должна сделать по-вашему? Безмерно обрадоваться крыльям, бросить мужа и примкнуть к ирлингам?
– Я всего лишь предлагал для начала полетать, – нейтральным тоном произнёс он.
– Я подумаю, – ответила я, вставая. Препираться с ним можно бесконечно. Не хочу, чтобы заявился кто-то из слуг и застал его здесь. Пора разговор заканчивать, а для этого лучше самой уйти. Бросив на себя взгляд в зеркало, я выругалась. Из-за его появления я так и не сделала причёску. Не обращая на него внимания, я закрутила косу и подколола её шпильками. Не бог весть что, но сойдёт. Позже позову служанок, уложат.
– И куда вы? – полетел мне в спину вопрос, когда я была уже у двери.
Обернувшись, я посмотрела на растерянное лицо Крона, который был сбит с толку моими действиями. Думаю, его ещё так явно не игнорировали.
– К мужу. Хочу, знаете ли, подарить поцелуй, – сообщила я и вышла из комнаты. Между прочим, отличный способ прекратить разговор.
Направилась же я прямым ходом к Огнибусу. Надо срочно искать защиту от Крона, а то он меня с ума сведёт. Я действительно не понимала его настойчивости. Ну и что, что у меня появились крылья? Плевать я хотела на всех этих Кьяри и что у них это значит. Мне что же теперь, из-за этого бросаться в объятия к Крону?! Разбежалась! Я люблю Шерридана, а Крон со всеми этими необоснованными притязаниями может идти лесом.
Озвучив магу проблему и озадачив его, я, чуть успокоившись, пошла на поиски мужа. Он встречался с советниками, и я не стала вмешиваться. Пришлось подождать. Улучив момент между встречами, когда мы остались наедине, я решила с ним поговорить.
Предварительно я скользнула ему на колени и подарила поцелуй.
– Выспалась? – спросил он. – Ты так сладко спала, что я не стал тебя будить.
– Мне больше нравится просыпаться в твоих объятиях, – призналась я, а затем решила сдаваться. – Хотела поговорить с тобой насчёт сна… В мой сон опять вошёл Крон.
Шерридан потемнел лицом и выругался, руки непроизвольно крепче сжали меня в объятиях.
– Чего он хочет?
– Хочет увидеть мои крылья в реальности.
– Только это?
– Я сегодня сходила к Огнибусу и попросила найти защиту от проникновения в мои сны, – ушла от ответа я.
– Что ты ответила ему?
– Сказала, что подумаю, и решила посоветоваться с тобой.
– И к чему ты склоняешься? – Шерридан внимательно посмотрел на меня. Вот за что я его люблю: он всегда интересуется моим мнением, а не машет шашкой, принимая единственное верное, на его взгляд, решение.
«Правда, для этого пришлось разбить о его голову несколько ваз», – усмехнулась я.
– Да мне всё равно. Я же больше не пыталась выпускать крылья в реальности. Если тебе это неприятно, то и не буду. Жила же я без них и дальше проживу.
Мой ответ понравился ему, и он немного расслабился, задумавшись. Наконец Шерридан произнёс:
– Думаю, тебе стоит это сделать. Никогда не знаешь, когда тебе это может понадобиться, и ты должна знать, на что способна.
– Тогда надо найти по возможности уединённое место, чтобы нас никто не видел. Не хочу, чтобы моё имя хоть как-то связывали с ирлингом.
– Я решу это.
Теперь представьте удивление Крона, когда днём его пригласили к Шерридану для приватной беседы и тот предложил ему отправиться вместе с нами для экспериментального полёта. Крон хотел взять с собой своих людей, но Шерридан был категоричен: или мы отправляемся втроём, или мы уходим без него. Тому не оставалось ничего иного, как согласиться.
Шерридан тут же открыл портал прямо в комнате, и мы шагнули в него. Между прочим, отличное решение. В который раз я восхитилась предусмотрительностью Шерридана. О нашем отсутствии никому не известно, и можно незаметно вернуться обратно.
Страница
Страница
Хоть Крон и держал себя в руках, но я чувствовала, что такого финта он от меня не ожидал. А чего он хотел? Чтобы я втихаря от Шерридана организовывала наши совместные полёты?
Вышли мы из портала в предгорье. Крон бросил на Шерридана задумчивый взгляд. Мы были близки к землям Крона. Что это было? Предупреждение тому от Шера? Ведь для полётов можно было бы и поближе место найти. Эти же двое, ничего не говоря, просто смерили друг друга взглядами, а затем они скрестились на мне.
– Крылья, принцесса, – произнёс Крон в своей обычной манере.
При таком обращении ко мне, по лицу Шерридана проскользнула тень недовольства. Я не стала тянуть время и, чуть отойдя от них, попыталась выпустить крылья.
Ничего… У меня ничего не вышло! Мужчины смотрели на меня в ожидании, а мне как будто чего-то не хватало, я их не чувствовала. Ожидание затягивалось.
– Не получается, – призналась я.
– Возможно, то, что мы завершили ритуал и ты стала моей, закрыло для тебя эту возможность, – с затаённым облегчением произнёс Шерридан.
Ко мне подошел Крон и заглянул в глаза:
– Ты их действительно не чувствуешь или это игра? – тихо спросил он.
– Зачем мне врать? Тем более я сама не понимаю, как получилось в прошлый раз. Я бросилась с высоты и сделала это на автомате, как много раз во сне, когда мы тренировались.
– Тогда осталось дело за малым, – произнёс Крон. Он подхватил меня на руки, и мы взлетели.
У меня перехватило дыхание, горло сжало так, что я и вскрикнуть не могла. Шерридан кинулся к нам, но было поздно. Мы быстро набирали высоту.
– Зачем?! – смогла выдавить из себя я, когда мы уже были метрах в двадцати от земли.
– Помнишь, как прыгала в пропасть впервые?
В страхе я обвила его руками за шею. Чёрта с два он меня от себя отдерёт. Мне и во сне страшно было, а сейчас я не сплю.
– Не буду! – отрезала я. Он лишь засмеялся, поднимаясь выше. Земля удалялась всё дальше и дальше. Я видела замершую фигуру Шерридана, который напряжённо за нами следил. Ненавижу!
– Пора, – произнёс он и посмотрел на меня, подбадривая взглядом. Он видел, что я боюсь, но в глазах не было и капли сочувствия, лишь решимость.
Я отрицательно покачала головой, покрепче сжав руки на его шее. Не дождешься! Мы зависли в воздухе и сверлили друг друга взглядами. И знаете, что он сделал? Сволочь!
– Принцесса, не надо ко мне так близко прижиматься, а то я могу не сдержаться. – Он прошёлся ленивым взглядом по моему лицу и остановился на губах. – Не надо вводить меня в искушение испить сладость этих губ. Как думаешь, понравится это твоему кентавру? А он далеко и не может вмешаться.
Я потрясённо посмотрела на него, а он продолжил:
– А может, ну эти полёты? Пусть наблюдает за нами издалека. Не всё же мне за вами наблюдать, – произнёс он и потянулся ко мне.
– Ублюдок! – выругалась я, уклоняясь и отталкивая его. Этот гад разжал руки, и я полетела вниз. Его улыбку при этом я никогда не забуду.
– А-а-а-а! – вопила я. Какие крылья?! От ужаса я была способна лишь наблюдать, как земля с огромной скоростью приближается ко мне любимой. Когда я уже думала, что гибель неминуема, меня подхватили, и я опять взмыла вверх.
Вцепилась я в него, как в самого близкого и родного человека. Знаю, что сволочь, и ненавижу его в этот момент до зубного скрежета, но лишь он отделяет меня от гибели. После пережитого стресса я дрожала как осиновый лист. Уткнувшись ему в шею, я закрыла глаза, отказываясь смотреть вниз.
– Ш-ш-ш, – обнял он меня, успокаивая. – Малыш, ты же летала. Чего испугалась? Вспомни, тебе просто надо преодолеть свой страх, и всё получится.
Это он тактику решил сменить? Типа плохой полицейский, хороший полицейский. С плохим я уже познакомилась, теперь очередь другого. Я молчала, лишь тихо сопела ему в шею.
– Рия, соберись. Мы будем столько раз падать и подниматься, пока ты не полетишь. У тебя есть крылья, и ты можешь это сделать, – уговаривал он меня.
– Я их не чувствую, – пробубнила я.
– Признайся, что из-за страха ты и не пыталась их выпустить. Сегодня ты летала во сне, значит, и в реальности они есть.
Он приподнял одной рукой мой подбородок и заглянул в глаза:
– Я не отступлюсь, пока ты не полетишь. Подумай, каково кентавру наблюдать за твоими взлётами и падениями. Соберись, ты можешь! – Его голос успокаивал и проникал в душу.
Упоминание о Шерридане привело меня в чувство. Не хочу даже и думать, каково ему было наблюдать за моим падением. По твёрдому взгляду Крона было понятно, что он действительно не отступится и всё зависит от меня. Я сделала пару глубоких вдохов, желая успокоиться и замедлить бешеный пульс.
– Нельзя было сразу нормально поговорить? Обязательно ублюдка изображать?
– Не хотел, чтобы кентавр на земле заскучал.
Так он знал, что я упаду, и решил пощекотать нервы Шеру? И кто он после этого?! Стоило бы придушить его, разозлиться… но в этом весь он.
Взгляд от Крона я не отводила. Сейчас, находясь в его объятиях, я вспомнила наш ночной полёт, когда он применил ко мне воздействие и я думала, что сплю.
– Поднимите одну руку вверх, – эта просьба сама слетела у меня с языка.
Его глаза блеснули, и он победно поднял сжатую в кулак руку вверх. Я не смогла сдержать улыбки. Непостижимым образом мои страхи отступили. Чего я боюсь? Летала, и не раз, во сне. Стоит признать, что мне это нравилось. В реальности тоже полететь смогла. Может, потому, что не думала и не боялась? Крон упасть мне не даст, а вот Шерридан разрыв сердца себе заработать может.
– Я попробую, – решительно произнесла я, собравшись с духом. – Давай! – приказала я, и Крон меня отпустил.
Я падала, не испытывая страха. Наоборот, меня охватило чувство свободы и легкости. Сами собой появились крылья, и моё падение превратилось в полёт. Подняв голову, я увидела над собой Крона. Крылья мои были прозрачные, и он сумрачной тенью скользил надо мной.
Играя, я резко ушла в сторону. Как и когда-то во сне, мы начали лететь наперегонки, по спирали спускаясь вниз. Мои крылья были под стать Крону, и я с ним держалась почти наравне. Вот только за его плечами опыт, а за мной дерзость.
Увидев внизу Шерридана, я оставила игры и спикировала к нему. Он протянул руки, и я упала в объятия, убирая крылья.
Меня сжали так, что хрустнули кости. По шелесту крыльев я услышала, что приземлился и Крон. Меня резко выпустили из объятий. Одним прыжком Шерридан преодолел разделявшее расстояние и врезал ему в лицо. Крон отлетел на несколько шагов, но не упал, сохранив равновесие с помощью крыльев.
– Свою жену с высоты бросай! – зарычал он.
– Шер, всё в порядке. – Я взяла его за руку, успокаивая. Вот только драки тут и не хватало. Хотя, после падения, сама бы с удовольствием ему врезала.
Страница
Страница
– Это был первый и последний раз! – отрезал Шерридан.
– Ей надо летать, – подал голос Крон. – Ты же не хочешь, чтобы она понадеялась на крылья и упала.
– НЕТ!
Шерридан был неумолим. Я его не виню. Увидь я, как он падает, я бы тоже в позу встала.
– Значит, пусть хотя бы летает во сне, – не уступал Крон. Удар от Шера он принял спокойно, как заслуженный.
– С тобой? – низким голосом спросил Шерридан.
– Я её научу.
– Посмотрим. – Шер вернулся ко мне и обнял, притягивая к себе. Вспыхнул портал, и он, не оглядываясь на Крона, увлёк меня к нему.
Глава 23
Вот так и вышло, что Крон входит в мои сны раз в неделю. Они долго спорили по этому поводу. Шерридан хотел разрешить лишь раз в месяц, но Крон упирал на то, что мне нужны рефлексы, чтобы я могла летать.
Жизнь непредсказуема, и неизвестно когда может пригодиться это умение. Однажды это спасло мне и Шеру жизнь. Как бы меня ни тревожил Крон, но раз в неделю его можно потерпеть. Хотя он тот ещё жук, норовит вклиниваться в мои грезы гораздо чаще.
Однажды, когда на него что-то нашло и он опять попытался приставать ко мне, я испугалась и позвала Шерридана. Каково же было моё удивление и потрясение Крона, когда мне удалось затащить мужа в сон. Правда, произошёл маленький казус. Засыпали мы обнажёнными, и он предстал нам в таком виде. Н-да… Отойдя от шока, я мысленно добавила ему одежду.
После этого появилась хоть какая-то защита от Крона. Поначалу Шер присутствовал на всех наших полётах, но я видела, что подспудно его это гнетёт. Кому приятно наблюдать с земли, как его жена летает с другим. Да и мне приходилось постоянно следить, чтобы они не сцепились. Со временем Крон начал отрабатывать со мной владение холодным оружием в воздухе. Я даже не поняла, как получилось, когда ради интереса Крон с Шером затеяли между собой бой на мечах. Вот только очень быстро он перерос в открытое противостояние. Видно, слишком много накопилось у них претензий друг к другу, и я думала, что поседею, наблюдая за ними. Поэтому стала звать его лишь тогда, когда Крон срывался и ситуация между нами накалялась.
Мне был необходим амулет, чтобы не допускать его в мои сны и самой решать, когда ему приходить. Ещё я очень ждала встречи с Вестой. Крон постоянно давил на меня, дескать, я его Кьяри и истинная спутница. Мне было необходимо, чтобы Богиня прояснила ситуацию. Вот поэтому я с такой надеждой всматривалась в приближающийся берег.
Из порта мы через портал перенеслись ко дворцу, в парке которого произошла моя встреча с Асей. Я её узнала с первого взгляда. Хотите спросить, как мне это удалось, если я не видела Асю ни разу в жизни? А кто ещё может рассекать в спортивных штанах и кроссовках в этом мире! Наш человек! И собачки вокруг неё вились интересные, этак размером с пони, то ли порода такая, то ли оборотни.
Да, хорошо, что прибыли мы утром. Встреча вышла незабываемая. Не знаю, что там по протоколу, но я чувствовала себя человеком, встретившим в чужой стране соотечественника. Весь её внешний вид был таким знакомым, что меня пронзило острое чувство ностальгии. Обычная земная девчонка бегает по парку. Что в этом такого? Только к этому прилагается дворец, собаки неизвестной породы и все сказочные реалии.
Мы бросились обниматься, повергнув в шок всех окружающих, но нам было плевать. Для меня она была ниточкой с Земли, подтверждающая, что я не сошла с ума и мой мир где-то существует.
– Вы рано, мы вас немного позже ждали.
– Попутный ветер.
– Ася. – Она с улыбкой протянула мне руку.
– Рая, – пожала я её, – но здесь Рия, или Ауэрия. – Я закатила глаза при последнем имечке, и мы рассмеялись.
– Познакомьтесь, это Шерридан, мой муж, – представила я благоверного.
– Приятно познакомиться, Ваше Высочество, – произнёс тот, целуя ей пальцы. При произнесении титула Ася смешливо фыркнула, показывая своё отношение к этому. Мне она всё больше и больше нравилась.
– Ваши комнаты готовы, а я переоденусь и обязательно к вам зайду, – произнесла она.
Поговорить хотелось ужасно, но слишком много лишних глаз наблюдало за нашей встречей.
К сожалению, нормально побеседовать в этот день нам так и не удалось. Официальная встреча, знакомства, бал в нашу честь… Да, мы говорили, но о мелочах. Познакомились мы и с мужем Аси, наследным принцем Дорианом. И без слов было ясно, что эти двое влюблены друг в друга. Между прочим, я себе вампиров совсем не так представляла. А тут они спокойно чувствуют себя днём, кушают обычную пищу. Полный разрыв шаблонов. Н-да…
К счастью, Ася нашла выход и на следующий день пригласила меня к себе в поместье. Шерридан был занят с Его Величеством обсуждением дел, заключением мирных и торговых договоров. Дориан доставил нас порталом и удалился, обещая вернуться вечером. Наконец мы остались одни и в неформальной обстановке!
Взяв покрывало, мы отправились к озеру, устроили пикник. Растянувшись с бокалами вина, мы посмотрели друг на друга в немом вопросе: кто первый начинает?
– Давай ты, – решила я. – Ты же раньше здесь появилась. Ответь сперва на один вопрос, – тут же остановила я её. – Ты в своём теле здесь оказалась?
Ася бросила на меня потрясённый взгляд и кивнула.
На несколько часов я выпала из реальности. Моя история, по сравнению с её приключениями, казалась ужасно скучной. Разве можно сравнивать? Эта девчонка умудрилась подружиться с Вестой, стать принцессой драконов, выйти замуж за принца, обзавестись очень интересными друзьями и при этом путешествует между мирами, учась на Земле на ветеринара! Ах, да… Веста встречается с её братом!
Я хохотала при описании их встречи с Дорианом и его знакомства с её родителями. Восторгалась тем, что она организовала помощь детям. Я тут же спросила себя, а что я знаю о том, как обстоят подобные дела у нас? То-то же! Ася вызывала искреннее восхищение.
– Слушай, научи своему коронному удару, – смеясь, попросила я, – буду на ирлинге отрабатывать.
– Рассказывай! – потребовала она, и я выложила свою историю как на духу.
При первом же упоминании о крыльях Ася состроила забавную мордашку и выдохнула: «Покажи!»
Разве можно было ей отказать? Мысленный приказ, и я выпустила крылья. Второй раз было легко. Может, теперь я просто знала, что это возможно?
Ася зачарованно рассматривала прозрачные крылья, потом попросила полетать, затем покатать. Она хохотала и отчаянно визжала, когда я подхватила её и мы сделали круг над озером. Почему визжала? Увы, я не рассчитала сил, и в конце мы чуть не искупались.
– Как же я тебе завидую! – выдохнула она, когда нам всё же удалось дотянуть до берега и мы опять уселись на покрывале. – У тебя потрясающие крылья!
– Ага, вот только к ним в нагрузку идёт настырный ирлинг, – хмыкнула я.