Часть 3: 2.Горизонт событий. глава 2
Застели мне облака
Белым-белым - берега
Мы с тобой два дурака
У рая
Зацепились за края
У тетради на полях
Я не знаю, кто она такая
Прямо в сердце без ножа
Не уйти, не убежать
Пусть танцует
Ей не жаль пол мира
Я спалю себя дотла
Подарю ей два крыла
Ведь она меня
Взяла и отпустила
Достучаться до небес однажды
И сказать ей, что я здесь и навсегда
Кто ты, ангел, или бес - не важно
Гори, гори, гори, моя Звезда
(с)
Юля тяжело вздохнула, вытерла слёзы со щек и вытащила наушники-капли.
— Вот и мне неважно, кто ты — ангел или бес, Страйф... — пробормотала она, тяжело вздыхая.
Говорят, ритуалы помогают человеку справиться с острым горем и потерей. Именно поэтому на Земле, независимо от религии и культуры, существовали устоявшиеся традиции прощания с ушедшими. Но как быть, когда хоронить некого? Когда нет той могилы, к которой можно подойти, преклонить колени? Нет того памятника... Хотя памятник все же был. Для неё им стали развалины. С уходом Страйфа и разрушением Замка Мир не исчез. Ведь это была настоящая «заводь», которая никуда не собиралась. И иногда она сюда возвращалась, садилась рядом, трогала остывшие, безжизненные камни. С собой всегда приносила веточку гиацинта... Она гладила руины в тщетной надежде услышать знакомое гудение или тихий голос Замка, но, увы...
Прошёл ровно год с тех пор, как Страйфа не стало. Когда ещё только родился Амин, Юля попросила Кхамера сделать ей устройство вроде хронографа, заложив в него привычные для неё временные отрезки: земные сутки, месяцы и год. Ей хотелось отслеживать возраст Амина, независимо от того, в каком временном потоке они бы оказались.
В день, когда ушел Страйф, она поставила вторую точку отсчета.
Обычно она приходила сюда одна. Сидела на камнях, вспоминала, часто плакала и разговаривала с тем, кто её оставил. Втайне, она надеялась на ответ, хоть какой-то знак, хоть что-то! Но ответом было лишь безмолвие...
Сегодня же она ждала гостя. И судя по едва слышимому перезвону позади себя, он уже здесь.
Она обернулась, рассматривая появившегося Лорда Порядка. Она редко его встречала в прошлом, но он выглядел так же: короткие каштановые волосы, ослепительно-белый плащ, глаза цвета расплавленного серебра.
— Приветствую, милорд! — кивнула она.
— А я все ждал, когда ты меня позовешь... Здравствуй! — вежливо склонил он голову. У него был низкий бархатный голос. — Я присяду?
Она подвинулась, освобождая место на плоском валуне, что служил ей сидением, подтянула колени к груди. Донблас величественно сел рядом, Юля покосилась — его осанке позавидовала бы вся британская королевская семья разом!
— Я приходил сюда раньше, — нарушил молчание Белый Лорд. — Как-то видел здесь тебя, но не стал беспокоить своим присутствием.
Она повернулась к нему:
— Значит, у тебя есть сюда доступ?
Тот молча кивнул.
— Вы были союзниками? — прямо спросила она, переходя к главному. Пару дней назад очередная вспышка воспоминаний показала ей поразительно идеалистическую картинку: Страйф и Донблас мирно предавались настольной игре, о чём-то с увлечением общаясь. Страйф смеялся, подтрунивал над своим собеседником, но тот оставался невозмутим, не реагируя на колкости своего визави. Она бы, может, и не обратила внимание на это, если бы не эхо голоса Страйфа на фоне: «...когда не станет меня, защити тех, кто мне дорог!»
Донблас повернул голову, пристально глядя на неё. Юля вздрогнула от холода, повеявшего от этих глаз.
— Мы не были союзниками. Он был моим другом, — ответил Белый Лорд и перевел взгляд на развалины Замка.
— Даже так... — она опустила ногу вниз, ковыряя носком мягкого ботинка сухую траву возле валуна. — Я бы хотела увидеть, как старшие дети Хаоса и Порядка сложили оружие.
— А ты этого разве не видела в его памяти? — голос Лорда остался ровным, хотя в глазах промелькнула короткая искра.
— Ты знаешь, что он мне оставил свои архивы? — в её голосе звенело удивление.
Донблас улыбнулся — точнее, едва дрогнули уголки его губ. Кхамер упоминал, что Белый Лорд практически не проявляет эмоций.
— О да, знаю!
— Как давно вы сошлись? После его падения? — она заметила новую тень улыбки на лице собеседника и замерла, пораженная догадкой. — Раньше?!
— Гораздо раньше, — спокойно ответил Лорд, закрывая глаза и запрокинув голову.
— Но...как? Неужели все доводы о противостоянии Хаоса и Порядка это просто иллюзия? — её взгляд бегал из стороны в сторону, не успевая за мыслями. Они с Кхамером, бывало, болезненно воздействовали друг на друга, будучи адептами Сил-антагонистов. А сами антагонисты, что, дружбаны не разлей вода?!
— Нет, не иллюзия, — невозмутимо ответил Донблас. — Мы противоположны. Но ведь белое и черное — это два конца одного и того же спектра. Однажды мне... помогли это увидеть. Мы заговорили...
— А, тогда понятно! Страйф заговорит любого! — усмехнулась Юля, но тут же тень омрачила её лицо, она поморщилась. — Заговорил бы... Я так скучаю! Сегодня год, как его не стало.
Она вытерла тыльной стороной ладони щёки:
— В моем мире принято отслеживать временные отрезки, особенно для ушедших. Девять дней, сорок дней... Годовщины.
— Зачем?
— Чтобы ушедшие знали, что их помнят.
Донблас покачал головой, поджав уголок губ:
— Забвение — великий дар смертным. А вы цепляетесь за то, чтобы помнить. Воистину, мне не дано понять живых!
— То есть ты ничего не забываешь?
— Забыть — значит, измениться. Подобные мне не меняются, — твёрдо произнёс он.
— Но Страйф... — начала Юля и осеклась, бросив быстрый взгляд на него. Могла ли она себе позволить спорить с Белым Лордом? Пусть она узнала об их древней дружбе со Страйфом. Но это они были друзьями. Она для Белого Лорда — никто и звать никак...
— Говори, — кивнул Донблас, будто почувствовав её сомнения. — Наш общий друг научил меня выслушивать разные точки зрения.
— Страйф же менялся! — закончила она мысль.
— И это привело его к развоплощению, — глаза Донбласа на мгновение потемнели. Осуждение?
Юля отметила про себя, что дружба между ними не значит, что она может сходу ему доверять. Но... Страйф же верил?
— Милорд, я бы хотела поговорить с тобой! — попросила она.
— О чём?
— О нём, конечно! Ты знал его много дольше! Расскажи, каким ты его видел и знал? И как случилось...то, что случилось?
Донблас резко встал, повернулся к ней.
— Мы поговорим, — сказал он. — Но не здесь. Пойдем!
И он протянул ей руку. Юля замерла, не в силах пошевелиться.
— Э-э-э... — она отвела взгляд, дернув плечами. — Разве мы можем коснуться друг друга и не навредить?
— Наши силы противоположны, — благодушно пояснил Белый Лорд, — но воздействие зависит от намерений носителей. Я не хочу вредить тебе. Не бойся!
Юля мысленно перекрестилась, но встала и взялась за протянутую руку.
«Вроде не дымлюсь», — подумала она про себя, ощущая колкую прохладу чужого портала всей кожей.
Туман рассеялся, она стала осматриваться.
— Где мы? — спросила она, стоя в центре небольшой комнатки, погруженной в приятный глазу полумрак. Массивный стол посередине, глубокие кресла с высокими спинками, камин и несколько светильников на стенах, полочки, забитые шкатулками и коробочками разных размеров. На столе — незаконченная партия в незнакомую настольную игру. Во всем окружении она чувствовала присутствие Страйфа. Он явно создал это помещение, где бы оно ни находилось. Но тут был не только он, Юля ощущала нечто чуждое Чёрному Лорду, но тесно вплетенное в вязь его чар.
— Мы создали это вместе, — Донблас, подошёл к креслу, оперся на спинку. — Это было наше убежище от всего и всех. Здесь безопасно и мы можем говорить открыто.
— Значит, вот, где он пропадал, когда его было не найти... — Юля опустилась в кресло напротив Белого Лорда. Погладила массивные, но мягкие подлокотники, посмотрела на игровую доску. С её стороны стояли светло-серые геометрические фигурки. «...В настольных играх выбираю светлые фигуры...» — подсказала память. Показалось, что в воздухе витал едва уловимый запах гиацинтов. Глаза тут же защипало.
— Милорд, почему ты не остановил его? Почему позволил ему погибнуть?! — выпалила она.
— Если бы я ему помешал, это стоило бы жизни тебе и твоему сыну, — с обескураживающей откровенностью ответил Белый Лорд.
— Ариох ранее высказал мне о том, что я виновата в смерти брата. И лучше бы я умерла вместо него. Видимо, с ним ты тоже заодно? — Юля смогла произнести это спокойно и отстраненно, но внутри сердце рухнуло в пятки. Она внезапно поняла, что перед ней Сущность, не просто равная по силам Ариоху, но превосходящая его. И сможет ли она защититься, если Донблас решит расквитаться за потерянного друга? Она машинально потянулась к груди, но... амулета там не было. Чёрт, он же дома в шкатулке!
«Вашу ж Машу! Ничему меня жизнь не учит!»
— Тебе не надо меня опасаться, — мягко сказал Донблас, глядя на её застывшую позу и побледневшее лицо. — Выбирая между тобой и Аэтрейоном, я выбрал бы в его пользу. Но этот выбор делал он. Я могу только принять его. А кроме того, мой друг взял с меня слово оберегать вас.
— Зачем ты тогда мне это сказал? — спросила она, всё ещё держа спину неестественно прямо.
— Я — Лорд Порядка. Я не лгу! — гордо ответил он. — Раз мы говорим, ты должна знать мою позицию.
Юля не сдержалась от улыбки.
— Ценю твою откровенность, милорд!
— Дон... Ты можешь так обращаться ко мне. Так он называл меня.
— Черт! — она закусила губу, зажмурившись. Запрокинула голову, делая глубокие вдохи, сгибая и разгибая пальцы. —Прости, я... Я скучаю по нему!
Она ударила кулаками по коленям, задержала дыхание.
— Я слышал о твоей встрече с Ариохом. И чем она закончилась, — произнес Донблас, когда она откинулась на спинку кресла с продолжительным выдохом. — Ты повела себя милосердно. Даже слишком. Он не заслуживает такой щедрости!
— То есть с младшим братом ты таки не в ладах? — криво усмехнулась Юля.
Белый Лорд сдвинул брови.
— Я не забыл имена сородичей. И чьими руками они пали.
Она побарабанила по подлокотникам. После последней встречи с Ариохом, увидев кусочки воспоминаний Страйфа того времени, она сильно поменяла мнение насчет младшего Лорда Хаоса. Уже несколько раз пыталась выйти с ним на связь, поговорить... Но он избегал её, не отвечая на зов. Юля была убеждена — оба брата постарались на славу, воздвигая стену между собой. Страйф был виноват перед младшим ничуть не меньше, чем тот перед ним... Но вот ещё и Белый Лорд выкатывает незакрытый счет...
«Страсти похлеще мексиканских сериалов...»
— В любом конфликте всегда виноваты обе стороны. Я говорю сейчас только о братьях! — быстро уточнила она, заметив углубившуюся складку между бровей Донбласа. — Страйф ведь тоже тот еще... С ним было непросто, тем более его младшенькому.
— Аэтрейон был достоин своего титула и власти! Ариох — нет! — отрезал Белый Лорд.
Она почтительно склонила голову, не желая продолжать спор. В конце концов, были вопросы важнее...
— Милорд... Дон, — имя оставило интересное послевкусие на языке, — в последние встречи Страйф дал понять, что всё произошедшее между нами было им спланировано. Ты знаешь, зачем?
— Знаю. Ведь я планировал это вместе с ним! — не моргнув глазом, ответил он.
— Для чего?!
— Ты ведь можешь увидеть в его памяти!
Юля издала короткий смешок:
— Сир, там такой объём данных, что мой мозг разорвется, если охватить всё сразу! Я вижу обрывки в случайном порядке, пока совсем мало! Если ты знаешь — расскажи!
— Нашей целью был ваш сын. Его рождение.
— Зачем? Он просто ребёнок! — Юля тут же села прямо, позвоночник сковало холодом.
Донблас замер. Его серебряные глаза, лишённые зрачков, остановились на Юле, будто взвешивая каждое слово.
— Нет. Не просто ребёнок, — его слова текли плавным потоком — гладкие, но зловещие, словно дрейфующий айсберг.
Ладонь с безупречно ровными пальцами приподнялась, обозначая незримую точку в воздухе.
— Зачатие. Рождение. Формально — всё соответствует законам живых. Но... — в голосе появилась тень — будто сеть трещин на льду. — Вы — противоположность. Вы не должны были встретиться. Не должны были создать его.
Он замолчал, словно подбирая точное определение. В комнате стало тише, будто само пространство прислушалось.
— Дух Разума и Душа Мира возникли из катастрофы, едва не уничтожившей реальность. Ваш сын... — обжигающий белым светом взгляд скользнул куда-то за спину Юли, в пустоту, — рождён не катастрофой. А волей и преданностью. Тех, кто готов защищать друг друга от всей окружающей реальности.
Резкий жест, разрубающий воздух — будто он предупреждал возражения.
— Мы существуем вне Миров. Он — встроен в них.
Последняя фраза прозвучала как... признание.
Юля дернулась, вцепившись в подлокотники до боли в суставах. Голову разрывали воспоминания, её собственные! Страйф ведь когда-то говорил, что они с Кхамером, мол, идеальные противоположности, а она ушами прохлопала, не придала значения! А когда беременная была, Кхамер не мог определить пол ребенка? Тот будто прятался, аппараты УЗИ засвечивало. Вся эпопея с её родами... А в результате — только обычный розовощекий карапуз...
Догадка молнией пронзила сознание:
— Ровена! Ведьма, что помогала мне. Она же по указке Страйфа... Вы его заблокировали?!
Белый Лорд кивнул:
— Да, силы ребенка скрыты, даже от него самого.
— Но зачем?! — Юля подскочила в кресле, её крик эхом отразился от каменных стен. — Сначала эпопея с рождением, а потом — спрятать от всех? Вам делать нечего было?!
— Это дитя — ключ к его свободе. Та сила, что он несет в себе, разрушила бы чары, удерживающие Аэтрейона.
Юля застыла, беззвучно шевеля губами. Значит, Кхамер был прав. Реванш. Вот, к чему стремился Страйф!
— Отмычка... почему тогда... — голос подвел ее, она закашлялась, — почему он не воспользовался?
— Я настаивал. Считаю, что, использовав твою кровь и силу твоего сына, он бы восстановился. Но он решил иначе.
— А что потом? Ну, если бы он это сделал и получил свободу? — надломленным голосом спросила Юля. — Ведь тогда... перевес. Двое Лордов против тебя одного.
— Его плен это и моя вина. Я там был и не помог отбиться. Но кару нес он один, — спокойно ответил Донблас. — Мы бы восстановили баланс и справедливость.
— Баланс и справедливость... Ариоху вы уже заочно вынесли приговор, верно?
Белый Лорд ничего не ответил, только не мигая, смотрел на неё.
Юля откинула голову назад, закрыла глаза — и обмякла в кресле.
— Знаешь, я вот слушаю тебя и... — прошептала она. — На одну короткую секунду я даже рада, что у вас ни хрена не получилось. Это же просто полный п....ц! — даже великий и могучий не мог отразить то, что творилось в её голове.
— Что? — видимо, русским матам Страйф Дона не учил...
— Вы наворотили такого, что у меня не укладывается в голове! — в висках стучали молоточки, будто мысли действительно пытались вырваться наружу. — Я всегда понимала, что он ненормальный, но такое мне даже в голову бы не пришло!
Она сдавленно засмеялась, в отчаянии всплеснув руками.
— Все эти планы, махинации, скандалы-интриги-расследования... А вопрос у меня только один, — она стукнула кулаком по столу. — Почему никто из вас, а ведь вы вместе это всё планировали! Так вот, почему никому не пришло в голову цели обозначить нам? Ну ведь вы же знали, что я и он, мы те, кто нужен? Зачем вся эта массивная и сложная конструкция, которая в итоге рухнула, еще и его похоронила под собой?!
Донблас отстранился, приподняв бровь.
— Ах, ну да, о чем я? — съязвила Юля, шлепнув себя по коленке. — Кто же будет спрашивать мнения у породистых щенков, которых отобрали для разведения?! Хорошо, что он мертв! Иначе я бы сейчас пошла сама перегрызать ему... — она дернула головой, резко оборвав себя на полуслове.
— Я не разделяю твой гнев, но признаю право чувствовать разочарование, — Донблас наблюдал за её вспышкой с бесстрастной точностью ученого, наблюдающего за экспериментом.
— Разочарование?! — она фыркнула. — Я бы назвала это... — вскочила, держась за спинку кресла, — предательством. Продуманным, срежессированным! Мы бы справились, нашли выход — вместе! Но нет — он предпочел благородно сдохнуть! И вот я думаю — кто из нас больший придурок?!
Комната сжалась до размеров клетки. Юля металась между креслом и камином, сбиваясь на бег по кругу. Донблас пристально следил за её яростью.
— Зачем тогда прятать Амина теперь? - она замерла перед камином, танец пламени отражался в её глазах. — Страйфа нет, кому он нужен?
— Он аномалия, — наконец произнёс Лорд, и каждое слово отдавало непробиваемой беспристрастностью. — Но беззащитный ребёнок. Ты не освоила наследие Аэтрейона. Видимость нормы — лучшая защита. Сущности... любопытны к новому.
— Амин бы выжил? — она не узнала свой голос. Скривилась — будто хлебнула настойки полыни. — Если бы вы осуществили задуманное? Или сохранение жизни ребенка на повестке не стояло?!
Донблас замер. На мгновение в комнате стало так тихо, что слышно было, как трещат поленья в камине.
— Вероятность сохранения жизни... — начал он, но Юля резко вскинула руку.
— Просто ответь: да или нет?
Белый Лорд склонил голову. В его глазах — ни капли раскаяния. Только отчужденность.
— Я не уверен.
— Да уж, парни, вы и правда не мелочитесь...— Юля схватилась за подлокотник — ноги подкосились. Рухнув в кресло, она зарычала сквозь зубы.
— И какой план сейчас? — спросила, с трудом ворочая языком — гнев сжег её силы.
— Я дал слово защищать вас, — Донблас отклонился назад — совсем немного, но для него максимальное проявление ослабления контроля. — Я его сдержу. Когда твой сын подрастёт, мы его обучим... И он будет готов столкнуться с кем угодно!
— Кхамер должен знать. Я не могу скрывать это от него!
— Окажи мне услугу: сохрани в тайне мой союз с Аэтрейоном, — внезапно попросил Донблас.
— Но почему? — сквозь полуопущенные веки Юля наблюдала за собеседником. — Не доверяешь?
— Я не сомневаюсь в его верности тебе, — плавным движением руки он отмахнулся от её иронии. — В его верности мне. Но он не готов принять то, что услышала ты, о нашем союзе.
— Но я не могу утаить, — она резко встряхнула головой. — Амин его сын! Тебе всё равно, но это наш ребёнок! Мы обязаны его защищать!
— Как и я! — серебро глаз Белого Лорда обжигало.
— Извини, милорд, но пока я в этом не уверена! Не ты ли говорил мне, что настаивал на том, чтобы Страйф выкачал нас с мелким досуха?!
— Я хотел спасти друга, — на мгновение показалось, что уголки его губ дрогнули. — Но он выбрал вас. Я не понимаю — это иррационально. Но из почтения к его памяти — принимаю.
— Сомнительный аргумент, милорд, — глубокий вдох — медленный выдох. То, что она ещё могла контролировать. — А я думала, с Кхамером из другого Мира тяжело. Но вы... — горько усмехнулась. Ожидать от двух Сущностей человечности — это как искать симметрии в пламени. — Я сохраню твой секрет, Дон! Но вот все, что касается сына, — она встала, выпрямившись во весь рост, — Кхамер узнает сегодня же. Пусть думает, что нашла в архивах.
Донблас едва заметно кивнул.
— Сир, Амин — мой сын, — она смотрела ему прямо в глаза, игнорируя мурашки, бегущие по спине. — Если есть что-то ещё — я должна знать.
Донблас замер. На его лице отразилась странная задумчивость, взгляд стал рассеянным — он смотрел на что-то, видимое лишь ему.
— Есть... нечто, — слова давались ему с трудом. — Мне не понять природу этого чувства. Но его силу... невозможно отрицать.
Он опустил взгляд , а Юля подалась вперёд, отсчитывая удары сердца.
— Аэтрейон любил тебя. Это... объясняет его выбор.
— Что ж он сам никогда... — она замолчала. Воздух внезапно стал густым и тяжелым, как смола. — Дома говорят: любовь и ненависть нужны, чтобы преодолеть страх смерти. Может, оно и правда так.
— Позволь мне иногда беседовать с тобой, — неожиданно прервал её Донблас. Это прозвучало почти как... просьба?
Юля вскинула голову:
— Зачем? — вопрос прозвучал слишком быстро и слишком резко.
Белый Лорд сделал шаг вперёд. Его плащ колыхнулся, словно жидкое белое пламя.
— В тебе — его память. Его кровь, — глаза Белого Лорда вспыхнули мягким серебряным сиянием. — Ты — последнее, что от него осталось.
Повисла тишина — но в этот раз она... объединяла. В ней воплотилась их тоска по тому, кого не было рядом.
— Почту за честь, — наконец прошептала Юля. — Но тогда и ты... — она обвела комнату жестом. — Позволь мне приходить сюда одной. Здесь... — на мгновение перехватило дыхание. — Здесь всё ещё пахнет им.
Донблас склонил голову:
— Это место теперь твоё.
Юля обошла комнату, рассматривая стены, потолок, обстановку. Казалось, что она видит призрак Страйфа, формирующего это пространство своими руками... Не удержавшись, провела ладонью по стене, ощущая шершавость камня. Её пальцы вдруг наткнулись на неровность в кладке — тёплую, пульсирующую. Стена задрожала — и разошлась в стороны, формируя узкий проход.
Юля судорожно вдохнула, камни отдавали теплом и гудели — как стены Замка.
— Джарвис?! — сорвалось с её губ, и она дернулась вперёд.
— Подожди!— рука Донбласа преградила путь. Его пальцы светились бледным сиянием, выхватывая из тьмы контуры низкого коридора. — Я пойду первым, — и тени сомкнулись за его спиной.
Она замерла в ожидании. Воздух в проходе вибрировал, словно нагретый солнцем, и пах... чернилами, старым пергаментом и пылью. Так пахли её дни в Замке, когда она училась...
— Дон?! — крикнула Юля в проход. В ответ — гулкое эхо её голоса.
В руках заклубилось послушное пламя, она замахнулась...
— Иди сюда! — голос Лорда донёсся издалека, странно искажённый. - Угрозы нет.
Она сделала шаг. Ещё один. И...
— Боже... Вот она где!
Глазам потребовалось несколько секунд, чтобы осознать масштаб. Библиотека простиралась ввысь дальше, чем хватало глаз — бесконечные полки, лестницы, теряющиеся в дымчатом полумраке под потолком. В воздухе плавало несколько светящихся сфер, отбрасывающих блики на корешки фолиантов.
— Потрясающе! Информация тут бесценна! — прошептала Юля, бессознательно прижимая руки к груди. — А я боялась, что она утеряна!
Она закрыла глаза. В тишине библиотеки ей вдруг послышалось знакомое потрескивание — точь-в-точь как звук, который издавал Замок, когда был чем-то доволен.
— Ты тоже слышишь? — она повернулась к Белому Лорду.
Тот наклонил голову, и в его глазах мелькнуло нечто похожее на понимание.
— Это не просто книги, — сказал он тише обычного. — Это его разум. Его память, — он замолчал. Улыбнулся. — Теперь — и твоя.
Где-то высоко под потолком мягко шелестели передвигаемые книги — будто кто-то дух Замка всё еще был здесь и подбирал что-то интересное.
Юля порывисто схватила Донбласа за руку, её пальцы сжали гладкую ткань его туники.
— Сейчас мне пора, — её улыбка была почти дерзкой, но в глазах больше не было гнева, лишь задор и решимость. — Но нам ещё столько нужно обсудить!
Белый Лорд опустил взгляд на её руку, застывшую на его запястье. Не отстранился. Не одёрнул. Лишь слегка наклонил голову.
— До встречи, — произнёс он, и два простых слова прозвучали почти как обещание.