Глава 18 «Индра»
04.02.2018
Ох? Вы снова здесь. Рад вас приветствовать в следующей точке нашего пересечения – Мир 32. Некогда мир передовых технологий и инновационных решений. Множество парящих островов, связанных между собой энергетическими нитями и фуникулёрными переправами. Все они парили в небесах, а вокруг них крутилось вечное солнце. Ночь никогда не наступала в этом мире, до момента разрыва ткани пространства между Миром 32 и Миром 33. Мир 33 же был абсолютно анархичным, там царила вечная ночь, которая убивала любой свет на своём пути. Жители тридцать третьего мира были настоящими машинами для убийств, которых растили с самого маленького возраста для управления кальмароподобных кораблей-колонизаторов. Мало того, что это было царство вечной ночи, так к тому же, это был мир, полностью погруженный под воду. Местные жители были далеко не симпатичными русалками и далеко не ужасающими монстрами из мифов. Коренные жители этого мира – это буквально ожившие рыбы. Существа с человеческими чертами лица и тела, но рыбьими чертами в виде жабр, плавников и чешуйчатой кожей. Что же... В один судный день произошёл прорыв между мирами, и жители Мира 33 пробрались в Мир 32, начав войну. Она длилась многими годами, и как итог, от обеих рас не осталось ничего. И лишь два заброшенных мира парили соединёнными друг с другом множество лет спустя. Отречение... Спустя много лет, одинокий, обличённый в белый костюм мечник по имени Индра стоял на одном из островов, смотря на трещину между мирами.
Мир 32, неизвестный год.
Он поправил белую федору. Мечник уставился на трещину, которая соединяла два мира между собой. Будто бы густая вода, выходящая из другого измерения, застыла на месте. Обломки кораблей, похожих на морских существ, лежали на парящих островах или витали в жидкости иномирья. Тяжело вздохнув, тот снял с пояса ёмкость с горячительным напитком.
– Ах... Каков же прелестный вид, – выпивая из глиняной бутылки алкоголь, промолвил Индра, вытирая стекающую по подбородку каплю. – Верно, Ямато? Как молвил мой старик Йоханс... М? Что-то не так, Ямато? – клинок в ножнах старика начал светиться, как только он прикоснулся к нему. – Выпустить? Секунду... – схватившись за рукоять крепче, тот достал катану и провёл ею по воздуху, создавая разрез между мирами. – Ты хочешь, чтобы я туда зашёл? – на этот вопрос меч лишь затух, а после, вздохнув, старец зашёл внутрь портала.
Мир за миром сменялся перед его глазами, словно в бесконечном потоке. Неужели он попал в местность вне стен реальности? Нет... Вовсе нет, это было лишь визуальное видение во время экспресс перехода между слоями пространства.
– Это действительно то, как выглядит изнанка вселенной? Глазам поверить не могу... – но стоило ему моргнуть, как Индра оказался стоять на дороге, самой обычной середине автомобильной магистрали. Внезапный гудок и свет фар приближающегося грузовика. Свист покрышек по мокрому асфальту превращался в гул взлетающего самолёта. Ещё один гудок, водитель намекал, чтобы тот свалил с трасы. Взмах клинком. Вертикальный разрез прошёлся прямо по центру фургона, разделяя его надвое. Половинки разъехались по сторонам и свалились на обочине. Как тут, подняв голову, старик почувствовал нечто до боли скребущее на душе. – Что? Это же... – задвинув клинок в ножны и обернувшись, мечник увидел огромное знакомое пятно энергии вдалеке. Старик ухмыльнулся и направился в сторону до мурашек на спине известного ему существа – Адольфу Люхтену.
Шаронэль, Сеул.
03.33: дом Эвана Лоуренса. Юки явно не спалось, ворочаясь со стороны в сторону, та не могла найти себе успокоения. В комнате за стеной приглушённо что-то говорил мужчина из новостного канала. Бесит. Что-то вот-вот произойдёт... Но что же? Встав с кровати, Ито прошла к трюмо, которое располагалось в её комнате. Включив подсветку, она таращилась в своё усталое отражение. Попытавшись улыбнуться, девушка лишь сделала хуже.
«– Выгляжу как полная дура... Ещё и в детской ночнушке хожу, будто бы мне лет пять от силы...» – думала японка, пристально сверля саму себя взглядом.
Встав, та отодвинула стул на метр назад. Слегка согнувшись, мечница приблизилась к зеркалу, разглядывая саму себя. Треснувшие губы, красные глаза, уставший вид, дурацкая одежда, поведение.
«– Да что с тобой не так... Успокойся!» – хлёстко ударив саму себя по щеке, наёмница вновь уставилась на своё отражение.
Сжав пальцами тумбу намертво, Юки стиснула зубы и зажмурила веки. Удар. Попятившись назад, Ито натирала пальцами свой лоб, а после столкнулась со своим взглядом в трюмо.
– Дура... Бесполезная, жалкая дура... – сказала она сама себе, сняв пижаму и переодевшись в привычное для себя кимоно. – Я... Должна развеяться, это невыносимо. Почему я застряла здесь... Меня просто не должно быть тут, я же не создана для всей этой заварушки. Мне нужен мой отец...
Поджав губу, японка свалилась на колени и закрыла лицо ладонями.
– Дура... Дура! – ударив кулаком по половицам, мечница собралась с духом и встала.
Пройдя на трясущихся от подступающей истерики ногах к двери, наёмница обернулась к катане, стоящей рядом с кроватью.
– Нет, я... Я не могу им доверить тебя, – подойдя к ней, Юки забрала её и лишь после этого покинула комнату.
Стоя в коридоре, Ито огляделась. Её спальня была самой первой при входе в дом, она буквально выходила в миниатюрную гостиную, где обычно собиралась вся команда. На диване уснул Рэндел под какое-то телевизионное шоу, а из комнаты этажом выше, которая находилась прямиком над ними, доносился звонкий храп.
– Адольф... – прошипела сквозь зубы она, слегка сморщив нос. – Эта тупая крысиная морда не может свой сон контролировать... А Рэндел... Он мерзкий, мог бы хоть вырубить это дерьмо по телевизору, – прошептала та. Подойдя к кофейному столу, японка взяла пульт и выключила вещание. – Мешает...
Выдохнув, девушка прошла по длинному коридору в сторону кухни, внутрь которой вёл арочный проём. Высунув из-за угла голову, мечница заметила стоящего у холодильника Шушу, который вновь опустошал его. Разворот. Наёмница моментально отошла назад, дабы остаться незамеченной. Повернувшись, Юки стремительно направилась к выходу из дома. Сжав в руке ножны, в которых аккуратно лежала катана, Ито резко остановилась. Она будто не могла двигаться.
– И куда это мы собрались, на ночь глядя? – поинтересовался Шушу, неспешно подходя к ней.
– Подышать свежим воздухом хочу, – ответила ему японка в довольно грубой форме.
– Да ты что! Так, почему бы нам вдвоём не пройтись? – предложил бог воды, ухмыльнувшись.
– А... Я... Ну... – замялась девушка, не желая отвечать на этот вопрос.
– В целом, кхм... Кто я такой чтобы запрещать, учитывая, что сам был в отшельничестве многие годы, – резко сдал позицию Шушу, ослабив давление своей энергии на собеседницу. – Ты... Долго не задерживайся, хорошо? – попросил он, свернув в сторону спиральной лестницы, соединяющей три этажа.
– Хорошо, Шушу... Я попробую не сильно задерживаться, и я... Благодарна за ваше понимание, – улыбнувшись, промолвила мечница.
«– Лицемерная дура... Врёшь, как дышишь. Зачем? Зачем ты это делаешь?» – спросила сама в своей голове наёмница, не снимая с лица улыбки.
– Отлично! Ты только не забудь дверь закрыть. Если это в вашем мире, конечно, что-то значит, – подметил бог воды, а после растворился во тьме второго этажа.
– Дура... – прошептала себе Юки, ещё крепче впившись пальцами в ножны.
Шаг, затем ещё один, и ещё, и ещё, и так до тех пор, пока Ито тяжёлой поступью не добралась до входной двери, перед которой попросту застыла.
«– Точно ли я правильно поступаю? Да, конечно, ведь они это не моя цель, я должна найти отца, но... Нет! Они же не справятся, да и не потерпят такого ножа в спину от меня, и я не такая... Я... Я не такая... Нет... Я не такая, как этот чёртов Ваташи, – думала она, пока на её глазах наворачивались солёные капельки. – Я... Я вовсе не такая, я не такая... Я... Я не могу, не хочу... Прошу, нет... Не хочу... Но... – отведя свободную руку подальше от головы, японка ударила саму себя по щеке. Её слёзы тихо упали на пол. – Соберись, тряпка! Хватит думать о них, начни же думать о себе и своих целях! Плевать! К чёрту!»
Провернув дверную ручку, девушка вышла на улицу, а после захлопнула за собой дверь. Холодный ветер обдал её лицо, а в особенности – нос и уши. Издав что-то между рыком и визгом, мечница начала тереть свою физиономию руками, разгоняя кровь под кожей. Это деяние продлилось около минуты. Подняв голову, наёмница встряхнула волосами и заявила сама себе.
– Не смей отступать, дура, – ещё пару раз ударив себя, Юки направилась вперёд, куда-нибудь далеко от этого дома и всей этой компании.
Отныне одинокая в этом мире душа направлялась туда, куда глаза глядели. На удивление, вовсе не шёл снег. Холод пробирал до костей, кимоно это далеко не та одежда, которая могла бы спасти в мороз. Приобнимая саму себя, Ито временами шмыгала носом. Её ноги устали, ведь спустя больше двух недель она вовсе перестала уделять внимание своему физическому развитию. Как тут, момент, столкновение с каким-то стариком. Он даже не пошатнулся, в то время как японке пришлось попятиться назад. Незнакомец лишь молчаливо смотрел на неё, находясь на одном уровне взгляда.
– Старик, ты совсем свихнулся? Подвинься, тут идти негде, – сказала девушка, нахмурив брови, но в ответ получила ничего. – Ау-у! Я с кем разговариваю? Вы оглохли на старости лет? – спросила у него мечница, начав всматриваться в его очертания.
Седые короткие волосы, скрытое тенью лицо, белая федора и такого же цвета костюм, освещаемые светом одинокого фонаря позади него. Довольно крепкое для старика телосложение и ровная стать. Но, что больше всего привлекло её внимание, так это его трость. Это была далеко не обычная третья нога для стариков, нет... Это были самые настоящие ножны, на которые тот и опирался.
«– Что за идиот? Да кто ему так позволял обходиться с местом для хранения катаны!» – возмутилась единственная выжившая дочь из семьи, которая эпохами обучала искусству обращения с катаной.
– Эй вы, глухой старец! – крикнула наёмница, сделав шаг вперёд. – То, что вы используете как трость, для этого не предназначено! – продолжала та, приблизившись ещё ближе. – Отдайте это мне, вам явно это не понадобится для прямого назначения!
– Что ты сказала, мелкая язва? – донеслось от незнакомца.
– Так вы... Слышали меня всё это время? – поинтересовалась Юки, сделав непонятливое выражение лица.
– Естественно слышал, грубиянка, да как тебе не стыдно критиковать мой выбор! Совсем ничего нельзя сделать на старости лет! Потерянное поколение! – вопил старик, дабы отвлечь её внимание, пока заводил руку за спину.
– Что... – многозначно проронила Ито, а после, раскусила его трюк.
Отпрыгнув назад, она этим действием увернулась от прямого удара мечом.
– Вот же урод... – процедила сквозь зубы японка, а после достала катану из ножен.
Обхватив рукоять, та сделала выпад в сторону незнакомца и произвела взмах, от которого тот ловко увернулся.
«– Что? С каких пор деды такие активные стали?..» – задалась вопросом девушка, смотря на оппонента.
Следующая атака была неожиданной. Её сбили с ног ножнами, которые старец держал на кончике лезвия своего меча. Упав боком на влажный, слизкий асфальт, мечница попыталась встать, пока в её голове колебалась мысль.
«– Стоит ли мне использовать этрат?.. Я же... Я же тогда убью его, но я не хочу этого... – думала наёмница, как вдруг её настигло озарение. – Стоп... С каких это пор меня заботит судьба незнакомца? Я ведь никогда такой не была. Это всё эти добрячки на меня повлияли, в особенности...»
Но её раздумья прервал факт того, что она уже крепко стояла на двух ногах и удерживала удар своего врага.
«– Ну, уж нет, ты так просто не отделаешься...» – пораскинула мозгами Юки.
– Вечерняя сакура: закат, – промолвила Ито, отпрянув назад, отчего старик пошатнулся, а его меч врезался в асфальт.
Выпад. Приблизившись к нему, она сделала два взмаха катаной сверху вниз. Но оппонент не получил урона – наоборот, он лишь увернулся, а после нанёс чёткий точечный удар ей в плечо.
«– Она точно такая же, как и я... Занятно», – думал незнакомец, ослабив хватку рукояти своего оружия.
Прокрутив меч в руке, неизвестный встромил его острием в асфальт, а после раздался резкий импульс, который прошёлся по этой двоице. Энергия, вышедшая из клинка противника, перенесла их в белое измерение, в центре коего величалось высоченное, будто бы чернильное, дерево, застывшее во времени. Сняв с головы федору, тот ловко прокрутил её в руке и повесил на рукоятку торчащего из пола меча.
– Звать меня Индра, рад встретить ту, ради кого мой меч потянул меня в этот мир, ты... Нравишься ему, – заявил Индра, а после оперся об ножны, слегка склонившись на бок. – Его, к слову, именуют Ямато, – кивнул в сторону оружия дед, подмигнув.
– Чего... Так, послушай меня, дедуган, я не знаю, зачем ты здесь, но я тебе точно не нужна. У меня свой путь, и тебя на нём не предвиделось, – скривив лицо, пренебрежительно произнесла японка, выражая этим своё недовольство.
– Нет уж, дамочка, выпущу тебя отсюда я лишь тогда, когда мой меч посчитает тебя достойной, а отступать уж я не собираюсь. Так что слушай внимательно и внимай каждое слово-
– Так, а с чего бы это я должна тебя слушаться? – вопросила девушка, нахмурив свои брови, словно обиженный гном.
– Заткнись, стерва, пока ты молоко сосала, я, таких как ты, в сотне миров на швабру насаживал и как пластинку крутил! – молвил Индра, стукая по её голове ножнами. – Так что слушай меня и запоминай как прописную истину, юная куноичи!
– Я не куноичи, и даже не ниндзя, что за ересь ты несёшь? – оскорблено заявила мечница, не ослабляя хватку своей катаны.
– Видимо, словами с такой идиоткой как ты не справится, что же... – надев обратно на голову федору, тот вытащил меч и нанёс удар, который оппонентка ловко парировала в силу своей готовности.
И они вступили в битву. Отовсюду доносился звон металла, звук соприкасающихся клинков раздавался по всему пространству вечного боя. Юки совершила протяжный выпад спиной в сторону Индры, и как только она оказалась в двух шагах от его спины, сразу затормозила правой ногой, создавая точку опоры без использования энергии. Схватившись за рукоять, она развернула корпус и попыталась нанести рубящий удар солнцем, вот только лезвие её катаны вбилось в ножны, находящиеся в крепкой хватке левой руки Индры. Старик начал мерцать, после чего вспышка прошлась позади Ито. Мужчина скользил по полу бескрайнего пространства так, что корпус чуть ли не прижимался к горизонтальной поверхности. Разрез. Всё почернело, а японка заметила себя со стороны, тело было обведено белым контуром, после чего по всему пространству прошлась диагональная линия, пересекающая Юки. Резко всё перед взглядом девушки разбилось подобно стеклу, из-за чего она оказалась точно там же, где и началось сражение, а перед ней стоял Индра. Федора всё так же висела на кончике рукоятки Ямато, воткнутого в пол.
– Пф, совсем ничего не имеешь, – надменно сказал мечник, а после, снова начал битву...
И так раз за разом, до тех пор, пока он не обратился к ней, при очередной своей победе: бой номер 10364. Юки рывком увеличила дистанцию, а после начала наматывать круги вокруг Индры, пытаясь не спустить с него глаз. Удар. Тело девушки прокатилось по пространству, а её катана, зависшая в воздухе, начала затухать для неё. Поток времени замедлился, единственным кто не поддался ему, был старик, направляющийся в сторону японки. Тот же разрез, тот же вид со стороны, идентичное возвращение к началу.
– ..Твой меч разочарован в тебе, – дал ей подсказку Индра, вытягивая свою катану из пространства. – Ты слышишь его голос, Ямато? Он больше не кричит.
– Что ты имеешь в виду?! – выкрикнула Юки, сдувая прядь волос, которая спала ей на лицо.
– У каждого меча есть свой голос, который искусный мечник должен уметь слышать. Чем ближе ваша синергия друг с другом, тем громче кричит меч, чувствуя всю раскрытую силу своего владельца, – пояснял ей старик. – Иными словами: хороший мечник видит в катане инструмент, а истинный мечник видит в катане свою душу.
– Что за бред? – тяжело дыша, говорила Ито.
– Это вовсе не бред, язва, это очень даже мудрая мысль, которую пока ты не поймёшь, то не сможешь одолеть меня и Ямато, – заявил ей мечник.
– Да кто, чёрт его побери, Ямато?! Нас только двое здесь! – воскликнула она, на что собеседник кивнул в сторону его меча. – Что... Серьёзно? Это...
– Да, Ямато это мой единственный товарищ, это мой меч, – сложив руки на груди, сказал старец.
– Ого... Звучит так, будто у тебя шизофрения, – заявила японка, сбавив обороты своего допроса и грубости.
– Видимо, я должен начать свою историю, – прокашлявшись, тот подал речь ровным тоном голоса. – Это было много лет назад...
– Нет, я не буду слушать истории старого деда, который мешает мне уйти, – резко перебила его девушка, на что получила ножнами по голове. – Ай!
– А теперь впитывай как молоко матери, – воскликнул Индра, а после...
Япония: Эпоха Хэйан.
Лето. В зените стояло пылающее солнце. Лязг. Удар молотом по остывающему металлу. Капли пота, падающие со лба на наковальню и лезвие, моментально испарялись, отчего воздух в лёгких был сильно спёрт – дышать в этой духоте было невыносимо. Крепко сжав клешнями клинок, кузнец поднял его и начал осматривать. Будущая катана была в шаге от совершенства своей остроты. Вздохнув, юноша сдул прядь волос со своего лица. Положив заготовку на наковальню, Индра поправил кожаные перчатки и перевязал фартук из того же материала на своём поясе. Это тяжело было делать, ведь погода не сжалилась и очень сильно била по его телу. Он собрался. Крепко ухватившись клешнями за металл и обхватив в ладони молот, тот нанёс удар. Искры разлетелись в разные стороны. Затем кузнец ударил снова. Одна из частиц прилетела ему на щеку, отчего юноша лишь прошёлся тыльной стороной перчатки по лицу. Со временем, закончив ковку, когда палящее жёлтое солнце окрасило небо в малиново-оранжевый цвет, тот облегчённо выдохнул. Рассеиваясь, лучи главной звезды превратили некогда привычный мир в оранжевую бомбу. Куда не глянь, везде этот яркий свет, который рябел и был непривычен глазу. Катана была готова. Отражая в себе восторженный взор Индры и ярко-жёлтое сияющее пятно на горизонте, она лишь держалась в крепкой хватке клещей кузнеца. Юноша был рад, на его лице расплылась самодовольная улыбка. Повернув клинок, тот продолжал глазеть на него, а конкретно на своё стабильное отражение на нём. Шли минуты, часы, дни, недели... За это время он не бросал своё творение дольше, чем на час, да этот псих даже спал в месте, где хранилась катана, пока та находилась в процессе своего создания. Индра был зависим, его было даже клешнями не оттащить от неё. Спустя ещё один день его вовсе перестали звать семья или товарищи, его оставили наедине со своим предметом обожания. Его взгляд было не отвести, а его глаза уже довольно давно опухли и покраснели, волосы стали сальными и неухоженными, пальцы же зудели и побаливали от всех тех лопнутых мозолей, что он заработал во время создания своего идеала. Однажды, всё зашло настолько далеко, что захваченный манией величия кузнец, находясь на пике своего обожания и желая прочувствовать всю мощь своего творения, проткнул им себя в плечо. Как и ожидалось, клинок прошёл насквозь, словно острый нож по талому маслу. С конца лезвия капала вязкая кровь, глухо приземляясь на деревянный пол кузницы. Кряхча, тот с трудом высунул её из себя, а после, с концами обезумев, вонзил ещё раз, на сей раз, юноша продырявил свое брюхо. Падая на колени, тот харкнул кровью, а после – заплакал. Он осознал, что это то, чего он желал с самого начала пути. Умереть от собственного творения. Понять его. Почувствовать... Этот миг был пиком его счастья. Приготовившись умирать с ухмылкой, кузнец и не ожидал того, что произошло с ним далее. Внутри что-то сломалось. Юнец чувствовал, как часть его души буквально высасывается, переходя в меч. Вытащив его из себя, Индра услышал в своей голове отчётливый, очень громкий мужской голос.
– Избранник меча, ты глуп... Умереть от того, что ты сделал сам, как интересно. Я бы так никогда не смог. Ведь насколько нужно себя не уважать, дабы позволить своему творению убить себя. Но... Ты столь изумительный экземпляр, что я хочу внести одну правку...
04.02.2018
– А после раны сами собой затянулись... В тот момент я понял, что говорил со мной мой меч. Я создал идеал, который пощадил меня и не стал убивать. И я прозвал его Ямато... – завершил свою историю Индра, а после, встал на ноги.
«– Это странно... Неужели под кайфом дедок?» – думала Юки, смотря на него с каким-то недопониманием.
– А теперь, юная куноичи, мы продолжим твою тренировку, – сказал мечник, схватившись за рукоять своей катаны.
«– И снова он меня куноичи называет, старый идиот...» – пронеслось в мыслях Ито, пока та приготовилась к атаке.
Извлекая оружие из ножен, она оглядела боевую позицию своего противника. В то время как её катана издала свистящий звук при соприкосновении с ножнами, Юки в рывке бежала на Индру. Девушка одной рукой хаотично махала мечом, дабы запутать противника, и тот не знал, куда нападающая нанесёт удар, надвигаясь на цель, а используя помощь второй – спускалась на пол. Мечница на ходу ложилась и скользила понизу. Заметив это, Индра подпрыгивает, пропуская оппонентку вперёд. Наёмница проскользнула под ним, наблюдая глазами то, как высоко может взмыть этот старик. Остановившись, японка быстро поднялась на ноги, взглянув своими голубыми очами на отражение в катане: он уже приземлился – как только Юки заметила это, то в развороте корпуса, замахнувшись, сделала взмах по нему. Соперник заметил это и, соответственно, пригнулся. Когда Ито промазала, то она провернула свою кисть и нанесла диагональный удар. Индра моментально заблокировал её атаку своими ножнами, вставляя катану в них до щелчка. Резко, нажав большим пальцем на гарду, кузнец ударил девушку по животу ногой и выхватил у неё оружие. От шока мечница попятилась назад, а после, произошло очередное столкновение. Индра сбил с толку свою соперницу, неожиданно всадил катаной в ножнах ей в бедро. Как итог: японка проиграла. И тут кадр снова застыл, и всё вернулось назад. Ямато, федора, и два серьёзных взора азиатов.
– Снова ничего не слышу... – пробубнил мечник.
– Хватит затирать мне про голос меча, – грозно сказала Юки, смотря на него из-подо лба.
– Ты недостаточно умна и быстра, тебе нужно думать на несколько шагов впереди меня и двигаться с превосходящей или равной мне скоростью. А твоё владение мечом и эта жалкая попытка запутать – полный провал! – заявил старец, вздымая голову вверх.
– Что ты... Раз так!
Сделав мгновенный рывок, Ито решила проткнуть его точечным ударом. Как итог: подпрыгнув, Индра встал на лезвие её катаны и надменно произнёс.
– И что это было?
– Как... – непонятливо проронила она.
– Зато теперь ты можешь поближе рассмотреть мои ноги, – промолвил он, а после, подпрыгнув, ударил её ступнёй по подбородку. Сделав плавное сальто в воздухе, тот приземлился на ноги, в то время как его оппонентка упала, выронив меч. – Давай, ну же! Вставай и дерись! Дерись!
– Грёбаный склеротик... – вытерев проступившую кровь с носа, девушка крепко схватилась за своё оружие и, поднявшись, встала в свою привычную боевую стойку.
И так они снова начали битву. От зрачков до окраины голубой радужки мечницы появились шесть чёрных линий, которые начали циклично крутиться. Механизм запустился. Метаморфозы начались. Сражение номер 5142674: вновь замахнувшись, Индра дотронулся своими ножнами её шеи. Время снова вернулось вспять...
– Ямато, он уже начал шептать... Мы медленно, но верно ограняем наш бриллиант, – облегчённо вздыхая, заявил старец. – Но этого всё ещё недостаточно.
– Сколько можно... – прошипела наёмница, оскалившись, словно раздражённый зверёк.
– Чего-то не хватает... Эй, ты, неужели тебя что-то душевно сдерживает? – спросил её он.
– Что? – недоумевая, переспросила Юки, наклонив голову набок.
– Всё может быть, всякие моменты и подводные камни тоже влияют. Ты же была на улице, я напомню. А в такое позднее время сами не ходят, – сказал Индра, поставив руку на пояс.
– И с чего бы это я должна рассказывать это тебе?!
– А иначе ты больше в свой мир не вернёшься, – с ухмылкой промолвил он.
– Ладно, допустим, кхм... С чего бы начать... Ну, я была две недели в команде незнакомых для меня людей, потому что была вынуждена бежать из своей страны. Кхм... И у нас в команде была одна девушка по имени Шэрон. В оранжевом пальто, вся такая правильная и токсично добрая ко всем... Фу! Она делала из себя мою подругу, вечно навязывалась и пыталась всячески поговорить со мной, узнать меня, найти мои слабые точки, чтобы потом убить. В общем-то, строила из себя всю такую милую и сладкую подружку. У неё было два брата. И один из них... Умер по моей вине. Я недоглядела. Я не защитила. Я отпустила... Я корила себя за это... Их младший брат вроде как впал в кому. Я держала всё в себе, пока эта идиотка просто истерила и рыдала. Она знала, что всем тоже больно, но она будто бы нарочно привлекала к себе внимание. А потом, когда мы пошли в больницу навестить этого младшего брата... Тогда она... Она... – зашмыгав носом, Ито сдерживала слёзы. – Наговорила кучу всяких глупостей и просто ушла. Она ушла, покинула нас. В другой мир. Просто бросила. В тяжёлой ситуации. С двумя трупами. Я... Эта... Эта дура предала нас и просто ушла! Она ушла! Эта чёртова эгоистка и кукловодка взяла и просто использовала нас всех. А я просто не могу... Не могу принять факт её предательства. Так ещё и все вокруг ходят с таким лицом, будто бы ничего не случилось! Совершенно! – крикнула она, а после, ударила кулаком по белому полу, отчего всё измерение немного затряслось. – Ой...
– Хм... Ты вроде высказалась, но это что-то не то... Твоя душа всё ещё неспокойна, – произнёс Индра. – Должно быть что-то ещё, что-то, что всё ещё гложет твою душу. Может, ты кого-то предала сама? Или бросила? Отчего-то же ты осуждаешь эту плутовку.
– Нами...
– М? Какими нами? – недоумевая, спросил он.
– Нами это имя, а именно – мужское, – заявила девушка, зевнув. – Так вот, Нами был моим первым другом...
04.07.2016
Киото. Середина знойного лета. Ртуть в градусниках показывала температуру выше тридцати градусов по Цельсию; влажный воздух спирал лёгкие, которые то и дело норовили ухватить как можно больше желанного кислорода. От тропы, ведущей в поместье, исходил тяжёлый землисто-болотный запах; благо, густые ветви дуба, усеянные широкими листьями, защищали и укрывали посетителей этого пути от беспощадного солнца. Это был жаркий вечер, ладно бы только жаркий, но он был ещё и шумный: поодаль от протоптанного места рослая трава развевалась от ветра, который дул в сторону каменного здания, от коего веяло холодом. Цикады, сидевшие на могучих стволах деревьев, распевали свои скрипучие серенады. Где-то вдалеке было слышно жужжание дикого пчелиного улья, где пчёлы-труженицы готовили сладкий и липкий мёд. Пара порхающих бабочек безмятежно пролетела рядом с ухом одной из златовласых путников. Выставив ладошку и выпрямив указательный палец, та остановилась, как только одна из обладательниц короткой жизни села на неё. Слегка сощурившись, она облегчённо выдохнула и улыбнулась, а после, взмахнув рукой, направилась дальше.
– Как думаешь, Нами, должны ли мы туда идти? У меня очень нехорошее предчувствие... – проронила девушка, смотря на очертания дворца.
– Неужели зассала, Юки? Не ожидал такого от тебя, не ожидал! – довольно громко заявил коточеловек, зевая и выгибаясь в спине.
– Ой, да ну тебя! – махнула ладонью Юки, а после продолжила речь с более серьёзным тоном. – Я не шучу, Нами, я, правда, чую что-то неладное, здесь что-то не так, не зря же это задание отказывались брать более профессиональные наёмники.
– Будь оптимистичнее, ты можешь представить, как нас зауважают, когда мы выпотрошим эту суку в её же особняке? – пытался подбодрить подругу Нами, слегка подталкивая её плечо своим. – Да и тем более, наш план идеален! Мы идём туда, пока там нет нашей цели, и мы успеем расставить ловушки, так что... Считай, победа, деньги и слава уже в нашем кармане!
– Может быть, ты и прав... – тяжело вздохнув, завершила Ито.
«– Но что-то здесь явно не чисто...» – подумала она, продолжая свой путь.
– Итак, давай вспомним информацию о нашей цели... – предложил Ваташи, потирая затылок. – Она у нас орудует нагинатой, по этратам ничего не известно. В основном в тесной одежде без какой-либо возможности на мобильность. В целом, легко будет её одолеть, ты так не считаешь?
– И зовут её Тэйко Игараси, – дополнила его показания девушка, собирая волосы в высокий хвост.
– Так, нам надо успеть оставить ловушки, так что... Действуем быстро, поняла? – промолвил он, когда пара успешно подошла к особняку.
– Ага, – отозвалась мечница, смотря на здание от которого исходила зловещая аура.
После данной команды наёмники направились расставлять ловушки для их цели. Время шло: солнце полностью скрылось за горизонтом, а одинокий месяц выплыл на бескрайний небосвод. Просторное полотно неба было усеяно множеством звёзд; одни активно мерцали своим белым, красным и синим сиянием; другие же тухли на глазах. Где-то вдалеке всё ещё слышалась работа в улье. Из-под густых листьев виднелись маленькие светящиеся точки-светлячки. Нами и Юки сидели на одной из внешних стен поместья, они смотрели вверх, на окрашенный в синие оттенки небосклон. Ито осматривала свою катану на предмет повреждений, а Ваташи, отдавшись своей кошачьей природе, лёг головой ей на колени и уснул. Одарив напарника негодующим взором, она подумала.
«– И вот как ему только наглости хватает... Знал бы мой отец, то прибил бы этого кошару...»
Но её гнев сменился на удивление, как только её друг начал мурчать во сне, словно самый настоящий кот. Вздохнув, девушка вновь посмотрела на пейзаж. Светлячки спрятались, и больше не было видно их игривого сияния. Где-то вдалеке начал опускаться туман. Шаг. По тропе к особняку шла высокая женщина с тёмными волосами. От цели этого задания исходила дымка всюду, где та ступала. Цикады замолкали, когда эта дама приближалась к ним, а ветви могучих дубов раздвигались по сторонам от неё. Раздался звон колокольчиков, что висели на её ушах в качестве серёжек.
– Она идёт, – заявил Нами, уловив звук ушами.
– Что? – задала вопрос Юки, на что её рот тут же закрыли ладонью.
– Тш, идём за мной, – подставив палец ко рту и спрыгнув, тот направился вдоль внешней стены, что отделяла окружающий особняк сад от леса, а за ним пошла и его напарница.
– Нами, будь медленнее, в кимоно не особо-то и легко передвигаться, – говорила ему вслед Ито, как тут раздался треск и грохот.
– Она попалась, – с абсолютной уверенностью промолвил Ваташи, свернув в сторону главного здания, где они и установили главную ловушку.
– Да будь же ты медленнее! – продолжала твердить ему в спину она, пока её товарищ вовсе не слушал.
Высокая дверь, ведущая внутрь центрального зала замка, была открыта, а в ней – темнота.
– Я пойду, проверю, – сказал он, направившись внутрь. Холодно.
«– Что-то здесь холодновато стало... Стоп...» – перед глазами девушки предстала картина того, как бедная маленькая мышь заходит в логово голодной кошки.
– Нет, Нами, постой! – выкрикнула мечница, когда её напарник уже прошёл внутрь.
Наёмница подбежала и потянулась, чтобы схватить его за край кофты. Как только её рука коснулась мрака, то попросту прилипла к нему и стала втягиваться.
– Нет... Нет-нет-нет! – японка пыталась выбраться, но все её потуги и попытки были тщетны... Темень поглотила обоих.
Иллюзия стала расплываться. Внутри центрального зала зиял огромный ров без каких-либо отступов, в который были скинуты ребята. Над ними предстала темноволосая высокая женщина лет тридцати пяти, облачённая в зелёный иромудзи. Стоило их цели склонить голову набок, как тут же зазвенели серьги-колокольчики в её ушах, разбудив пленных.
– Проснулись уже... А ведь даже не успела сюда контейнеры с водой дотащить и установить, чтобы утопить вас.
– Сколько... Сколько времени прошло?.. – задалась вопросом Юки, схватившись за голову.
– Скорее всего, несколько дней, – ответил ей Нами, который наматывал круги внутри их рва.
– Игнорировать меня решили, ну-ну, – продолжила Тэйко, потирая свой подбородок.
– Нет, просто мы предпочитаем не обращать внимания на тех, кого убить должны, – промолвил Ваташи в ответ на слова женщины, на что в итоге получил молчание, а после и вовсе их цель покинула помещение. – Ну, что, Юки, есть идеи?
–Подожди... – опираясь рукой об земляную стену, дабы встать, сказала Ито. – Хм... – протянула та, осматривая их положение. – Пока что, у меня нет идей, но, можно было бы обхитрить её с помощью...
– Этраты не работают, это так, к сведенью, у этой бабёхи явно есть способность блокировки наших способностей, – перебил он свою подругу с важным дополнением.
– Чёрт... Тогда идей вовсе нет, мы закопаны метров на четыре, встать друг на друга тоже не можем, а оружия у нас нет. Западня... – процедила себе под нос она.
Время шло. Их цель всё не приходила и не приходила. Несколько раз они успели застать смену суток со дня на ночь и наоборот. Их не навещали. У них не было еды и воды. Им приходилось выделить специальный угол для испражнений. Неволя. Живот громко урчать начал уже после первой ночи. И с каждым разом сильнее. Один раз коточеловек успел пострадать от тошноты и в итоге получить приступ, от которого пытался выблевать содержимое своего пустого желудка. Они встретили Тэйко вновь лишь тогда, когда солнце встало третий или четвёртый раз. Нами был уже на пределе, этот городской мальчишка, который давно позабыл трудности жизни в экстремальных условиях, уже смирился со своим положением и возможной смертью. Юки же была более стойкой, нежели её напарник и всё ещё старалась держать себя в ежовых рукавицах.
– Ох, вы ещё не умерли, я удивлена! – воскликнула женщина, хихикнув и прикрыв рот ладонью, на трёх пальцах которой были надеты худжи.
– Зачем... – подала свой хриплый голос Ито.
– Что? Говори громче, я тебя не слышу, – подстебнула страдания девушки она.
– Зачем ты нас здесь держишь? Почему не убиваешь?! Зачем мы тебе... Ты ведь убила всех остальных наёмников, кто брался за тебя! – срывала свой голос она, ударив кулаком по земле.
– Ох... Какой... Интересный вопрос, – сказала Игараси, потирая подбородок. – Чтобы шантажировать ваши семейства, конечно же, но, быть точнее твоё семейство. Семья твоего дружочка совершенно безнадёжна для меня, поэтому я и пришла, дабы убить его! – громко засмеявшись, похлопала в ладоши Тэйко. – Ладно, твой клан очень выгоден для меня. Поэтому, когда твой отец придёт выкупать тебя... Я убью его, и клан станет моим, а если кто-то будет не согласен, то они повторят судьбу тебя и твоего папаши, всё просто.
– Что?.. – спросила мечница, начав медленно мотать головой и пятиться назад.
– Что? – резко влез в разговор Ваташи, подняв свой отчаянный взор на их цель. – Я... Должен умереть?
– Какой ты догадливый, – насмешливо промолвила женщина, формируя в своей ладони полупрозрачную сферу, которая излучала искры и звуки.
– Подождите! Нет! Не делайте этого! – упав на колени, начал молить о пощаде юноша. – Я сделаю всё что угодно, только... Только не убивайте меня! Молю вас! Я готов на всё! Я даже был согласен пить грёбанную мочу лишь бы выжить здесь! Прошу! Я сделаю всё, что вы попросите!
– Ого, такое у меня впервые... Впервые кто-то молит меня о пощаде, удивительно. Ради такого нововведения из вашего агентства тупых наёмников, я сжалюсь, – от её слов глаза Нами расширились, и он даже заплакал от радости, расплывшись в улыбке. – Только ты должен привести мне её отца сюда. Если не приведёшь, то умрёшь моментально. На тебе стоит метка, и стоит мне щёлкнуть пальцами, как ты умрёшь при измене. И неважно насколько далеко от меня ты будешь. Понял?
– Да... Я понял, я вас понял, мэм! Прошу! Выпустите меня! – продолжал молить согласный на всё коточеловек.
– Как пожелаешь, – другой рукой с помощью телекинеза подняв его, та вышвырнула его из особняка с громким возгласом. – Приведи мне её отца.
– Нами! Нет! Прошу! – пыталась докричаться своим сиплым голосом до него Юки, придя в себя от шока, но всё было напрасно. Её напарник поймал свежий ветер и, спотыкаясь, убежал в лес, находясь в ошеломлении от того, что он смог выбраться.
«– Почему... Ваташи, чёртов предатель... Бросил меня, попросту взял и бросил... Ненавижу... – разжав ладонь, та ударила себя по лицу и до крови прикусила губу. – Нет, не сейчас. Сейчас мне нужна эта сука».
– Ладно, пойду-ка я, – беспристрастно промолвила Тэйко, развернувшись к яме спиной.
– Стой, – чётко сказала ей Ито, подняв взгляд на противницу.
– Ну чего тебе? – спросила её Игараси, обернувшись.
– Ты забыла, – промолвила девушка, почувствовав, как её побочное тело снова стало ощутимо.
– Забыла что? – момент, резко заложница оказалась прямо перед ней, а после, её пнули ногами в грудь, отправляя в полёт.
– Забыла о том, что невозможно постоянно контролировать этраты, – встав на ноги, заявила мечница, начав взглядом искать свою катану. – Вот она! – ринувшись к своему оружию, та быстро ухватила его и стала ожидать удара от соперницы.
– Вот же дрянь... – сняв с ближайшей стойки для оружия нагинату, женщина крепко обхватила её двумя руками и стала ожидать атаки своей противницы.
– Сдохни, – процедила сквозь зубы наёмница, выплюнув слюну изо рта и направившись на неё.
Прищурившись, Тэйко резко заблокировала удар рукоятью и, пересилив Юки, откинула её влево. Ито попятилась в сторону, слегка пошатнувшись, но быстро вернулась в привычный лад. Сделав выпад, та замахнулась катаной над головой. Оружие стало стремительно лететь вниз, прямиком на женщину, а та, в свою очередь, вновь заблокировала удар, начиная сдерживать давление. Ради отвлечения, девушка завела руку за спину и довольно быстрым, незаметным глазу, способом дотронулась до её живота ножнами. Игараси почувствовала тупую боль и, с трудом выдернув нагинату, отступила на пару метров назад. Подняв взор на оппонентку, похитительница, громко крикнув в бегу и замахнувшись, ударила рукояткой по её кисти, тем самым выбивая ножны из её рук. Заметив это, мечница нахмурилась и отряхнула руку, пристально начав сверлить взглядом соперницу. Обхватив катану крепче, наёмница сделала выпад, вертикально махнув лезвием.
– Клинок вечерней сакуры: Взрывная симфония, – донеслось из уст японки.
Между ними появился лепесток сакуры, который Юки удачно разрезала, что взорвало воздух перед носом оппонентки. Тэйко от взрыва отлетела во внешнюю стену её владений.
– Дрянная девчонка... – процедила цель, с трудом поднявшись на ноги.
Выставив руку вперёд, та, с помощью телекинеза ухватилась за шею своей соперницы и ударила ею об мощёный камень на дорожке. Когда ей выпал шанс, она сделала выпад. Женщина моментально сократила дистанцию, и в момент, когда Ито встала на ноги, та попыталась ухватить её и повалить на камень, дабы задушить, но... Девушка увернулась. Крепко ухватившись, она выдернула нагинату из левой руки Игараси. После этого ударив её ступнёй в живот, наёмница крепко облепила ладонями рукоятку катаны.
– Вечерняя сакура: Закат, – вновь пробубнила мечница, сделав два горизонтальных разреза сверху вниз и наоборот, та отсекла руку своей оппонентки.
Посмотрев на оставшуюся культю, из которой хлынула кровь, Тэйко очень громко крикнула, корчась от боли и роняя нагинату, пятясь назад. Где-то вблизи послышался до боли знакомый пчелиный гул. Это уловка. Перекатившись назад, японка узрела, как на месте где та стояла, лежал разбитый улей. Быстро среагировав, Юки прыгнула в пруд, задержав дыхание, пока пчёлы атаковали единственную видимую угрозу – Тэйко. Спустя время, когда крики закончились, а по звуку насекомые покинули территорию поместья, Ито осмелилась высунуться. Перед её взором предстала лежащая изжаленная, красная, пухлая женщина вся в слезах, в соплях, в крови, мокрая, растрепанная. Посмотрев на неё с презрением, она надменно хихикнула и присела на корточки.
– Ну что, дрянь, убила меня? Пошатажировала мою семью? – произнесла девушка, взяв своими мозолистыми пальцами ту за подбородок.
– Фаткниф! – неразборчиво завопила Игараси, отвернувшись, тем самым вырывая своё лицо из ладони оппонентки.
– Слабачка, – улыбнувшись во все зубы, мечница встала и выпрямилась. – Давай, ложись так, как тебе удобнее было бы умереть, – но, в ответ, женщина лишь плюнула в неё.
– Фура... Фуфая... Фдофи! – издала непонятные звуки та, лёжа на каменной дорожке.
– Сука, – взмахнув катаной, та с криком пронзила своей цели сердце, а после упала на колени, склонившись над трупом. – Наконец-то... – и тут, внутри раздался ещё более гневливый и нетерпимый голос.
«– Этот мелкий сучий сын должен поплатиться за своё предательство, я должна убить его... Сейчас... Убить прямо за этой сукой», – думала наёмница, достав катану из мёртвой.
– Нами Ваташи... Ты сдохнешь от моих рук любой ценой, – чётко решила для себя Юки, взмахнув оружием и вставив его в ножны, которые та подобрала неподалеку.
А дальше всё было как в тумане. В моей памяти не осталось фрагментов того, как я нашла его, или он меня... Но я точно помню – это произошло в тот день, правда, немного позднее, когда солнце ушло за горизонт, а небо покрылось грозовыми тучами. Когда я шла вниз по тропе, я встретила его. Он был наготове, весь будто с иголочки, вымыт, сыт и напоен, с оружием в руках. И тем более шёл этот мудак сам, без моего отца. Стоило только моему взгляду упасть на этого нахала, то я просто...
– ...Ваташи... – вырвалось едва слышная фраза из дрожащих уст уставшей Ито. – ...Как ты посмел... – продолжала говорить она, скрипя зубами и крепко обхватывая обеими ладонями рукоять катаны, что тут же заскользила в потных руках. – ...Ты бросил меня... – отставив правую ступню в сторону, дабы расстояние между её ног было шире, девушка завела плечо назад, провернув оружие так, чтобы оно стояло лезвием вверх. – ...Чёртов предатель.
– Что? Эй, Юки! Говори громче, я тебя не слышу! – крикнул ей Нами, как тут же понял, что может просто подбежать. – А... Стоп... Секунду! – и тот рванул ей на встречу, но ему пришлось остановиться, как только до его ушей донеслась следующая фраза.
– Стой, где стоишь, ублюдок! – сорвалась на крик мечница, слегка поддавшись вперёд, словно живой мертвец.
– А? Юки, что не так? И... Ты чего вообще выбралась? Я думал, что прибегу и спасу тебя как принц на... – и его вновь перебили.
– Заткни свою пасть! – раздался новый вопль от напарницы, по щекам которой потекли слёзы, он был более истошным и душевным, нежели прошлый, чем и пугал юного Ваташи. – Ты... Ты бросил меня там! Ты оставил меня одну в том месте. Ты согласился на условия этой больной стервы... Ты не лучше её... Такие люди как она хотя бы не строят из себя невинных овец! Хотя... Даже если бы она захотела строить из себя паршивую овцу, то вряд ли у мертвеца что-то выйдет, – говорила сорванным голосом наёмница, смотря на свои ноги.
– Что ты... Что ты мелешь? Тебе солнце в той канаве что-то напекло? – спросил её коточеловек, непонятливо мотая головой.
– Нет, Ваташи, что это ты несёшь? – промолвила японка, но стоило ей поднять голову, как тут же... Раздался гром. Где-то вдалеке он раскатисто прогремел, хоть по ощущениям этот звук находился прямо перед ними. – Где он...
– Кто он? – сведя брови вместе, переспросил Нами.
– Нами... Где мой отец? Что ты с ним сделал?.. – задавалась вопросом Юки, продолжая бубнить эти фразы себе под нос и представлять худшие сценарии того, что же её бывший напарник мог сделать с её отцом. – Нами, где мой отец?! – выкрикнула Ито, а после, полностью потеряв над собой контроль и оттолкнувшись, помчала в его сторону, чтобы отрезать ему голову.
– Какой отец?.. – пару секунд недоумевая, тот внезапно понял, о чём ему говорила напарница, и громко рассмеялся. – Ты о задании этой бешеной воблы?! Ты серьёзно думала, что я...
Взмах. Ваташи повалили на землю, а клинок его, как ему казалось на тот момент, подруги вонзился в паре сантиметров от его лица. Сглотнув, юноша смотрел в пучину потемневших, обезумевших глаз его сокомандницы. Её волосы закрывали ему обзор, словно плотные шторы. Раздался новый раскат грома, а после... Пошёл дождь.
– Молчи, – по-звериному оскалившись, промолвила она, вытаскивая клинок из земли. – Ты умрёшь быстро.
– Возможно, – обратившись во тьму, тот просочился и вновь воплотился в своё физическое обличие, уже находясь в десятке метров от неё. – Но, не сегодня! – крикнул он и быстро убежал, скрываясь в сгущающейся ночной темноте.
04.02.2018
– А потом... А потом я пыталась его отыскать, но он пропал, и больше я его не видела, – заключила Юки, обняв свои колени, прижимая их к себе. – Я... Не хочу больше обсуждать это.
– Я бы на твоём месте прибил бы его там же, вот и всё, стерва, – заявил возвышающийся над ней Индра. – Незачем было оставлять этого идиота живым, а теперь встань и прими бой! – промолвил тот, протянув ей руку.
– А я будто бы сама не знаю этого... – шмыгнув носом, Ито отвернулась от своего оппонента, отказываясь от его ладони. – Не хочу я принимать бой. Да и... Что ты вообще можешь знать о человеческих чувствах, когда сам тысячи лет общался с одним только мечом? – спросила она его, пустив слезу и нахмурившись.
– ... – он лишь промолчал в ответ и, тяжело вздохнув, присел рядом с ней. – Сте... Юки, послушай. Я хоть и не умею общаться с людьми, но самураю это и не нужно, а я, как уже могла понять твоя полная опилок голова – истинный самурай! Дабы стать таким я от многого отказался, но лично я об этом не жалею, а ты можешь пожалеть, так надо ли тебе это? – старик оперевшись об её колено встал и продолжил уже в своём привычном стиле. – Слушай, идиотка. Если самурая не может сломить тысячелетняя скала, то почему ты позволяешь собственным мыслям делать тебя такой никчёмной? Очисти свой разум, подобно острейшему клинку, рубящему скалы.
– Что? – недоумевая, спросила девушка, глянув на него с презрением. – Старпёр, ты серьёзно это?! Да, если ты такой тупой мудак, что тебе всем надо было пожертвовать, то я в этом не виновата. И да, я, естественно, и без этого обойдусь, а как же ещё! Да и может быть, у тебя просто мозгов не хватает на мысли, не допускал такого?! – прыснула ядом та, как тут же быстро ретировалась. – Да и не клинок я никакой, а человек... Наверное. Я не уверена.
– Пф, – наклонив голову, тот хихикнул и прошёл к Ямато вставленного в центр пространства. – Да, Ямато, верно, тебе ведь нужен не клинок, а новый самурай... – обернувшись, он крикнул. – Эй, юный самурай, иди сюда, покажи-ка дедуле всё своё мастерство, раз уж ты не клинок!
– А? Да... – встав на ноги, мечница крепко обхватила рукоять катаны и подняла взгляд на своего, с чем та уже смирилась, учителя. – Старик, или как там тебя... Точно, Индра, – цокнув языком и пустив глаза под лоб, наёмница в рывке бросилась на него. Настало время решающей битвы.
– Ого, так сразу, – удивился Индра, заметив, что вокруг тела его оппонентки появилась еле видная розовая аура с циркулирующими лепестками сакуры, которые вылетали и ударялись по нему. – Интересно... – сощурившись, тот сделал шаг назад и выставил перед собой ножны, в которые тут же вонзилось лезвие соперницы. – Очень интересно... – уведя её в сторону, он вытащил своё средство защиты и ткнул им её в плечо, откидывая на пару метров. Приблизившись к Ямато, мечник сначала надел федору, а после, вытащил его из пола, пустив по японке пару десятков пространственных разрезов, что летели хаотичными линиями по ней.
Ровно встав на ноги, Юки среагировала на его атаку и, увернувшись, совершила очередной выпад. Оказавшись с правой от него стороны, Ито собиралась всадить свой клинок прямиком ему в печень. В это время старик парировал временами вырывающиеся из-за её спины лепестки, а заметив подкравшуюся девчонку, тот увернулся, отпрыгнув назад. Прищурившись, дед начал создавать своим мечом множество пространственных разрезов, которые оппонентка умело начала парировать. Это происходило на чистых рефлексах. Каждое прикосновение давало новых сил в её руки. Лезвие касалось его атак словно ракета, что отбивалась от звёзд, как рикошет пули, разрывая их на множество ярко-оранжевых отпечатков сверхновы обратившейся в нейтронную зарю. Момент. Один из вырвавшихся лепестков прошёл вне поля зрения и ощущения Индры, который врезался в его белый пиджак, срезав часть ткани и застряв в ней. В этот момент пространство треснуло и выкинуло их обратно в Шаронэль.
– Что? – задала вопрос девушка, последовав примеру её сенсея – остановившись.
– Ты... Победила, смотри, твой лепесток, – промолвил он, показав ей место, куда врезался лепесток. – И тогда пространство сломалось, выпустив нас наружу.
– Подожди, но, разве мы не провели там...
– Около тысячелетия? Да, но, не переживай, для реального мира прошло около... Трёх часов? Где-то так. В общем, считай, это был быстрый и точный урок длиною в тысячу лет всего за три часа, – потянувшись и прохрустев костями, старик взглянул на назревающий рассвет, а после пробурчал себе под нос. – Он снова кричит... Он научился кричать в симбиозе с тобой, куноичи.
– Сколько раз я просила тебя не называть меня так за то время, что я была в этом белом царстве? – недовольно вопросила мечница, поглядывая на свою катану. – Кричит, говоришь... Старик, а я и не задумывалась, что ты у нас дохрена поэт-романтик, – последнюю фразу наёмница проронила с усмешкой, подняв взор на мужчину в белом костюме.
– О, так ты думать умеешь? Я считал, что у тебя нет такого навыка, глупая белая блондинка, – ухмыльнулся старик, вставив Ямато в ножны и оперевшись на него как на трость. – И... Что ты собираешься делать сейчас?
– Я... Не знаю? Наверное, вернусь обратно туда, откуда хотела сбежать три часа назад. Ведь, я не хочу повторять твои ошибки и терять всё, я же не идиотка. Эх, я бы закурила сейчас... – цокнула языком японка, убрав катану обратно на её законное место. – А ты чем будешь заниматься, старик?
– Быть может, осяду здесь, где-нибудь в Японии, откуда я родом. Я давно не был в Шаронэле, наверняка там всё давно изменилось с эпохи Хэйан, – ответил ей Индра, убрав оружие под свой длинный пиджак, и сунув руки в карманы. – Ямато желает остаться здесь, а если он этого хочет, то я не могу сопротивляться его желаниям.
– Ты... Ты родом аж из эпохи Хэйан?! Ничего себе, я, конечно, думала, что ты, старпёр, долгожитель... Но не настолько же! – удивилась Юки, округлив глаза, по пять копеек.
– А? Я думал, что уже говорил это тебе. Наверное, забылось, учитывая мои меры обучения. Небось, никто до этого не брался за тебя настолько крепко, – самодовольно заявил старец, посмотрев на собеседницу.
– Нет. Ты не прав, старик, – резко поникнув, ответила ему Ито. – Мой отец был моим первым, и до этого момента единственным наставником. Он был человеком слова и олицетворением чести, ведь он был... Всем моим миром, а сейчас его нет. Его нет по моей вине... Однажды я недобила одного ублюдка, а он... Он истребил мою семью практически полностью. От былого великого клана остались лишь разбросанные по всему миру ошмётки. И... Я просто надеюсь, что мой отец это один из этих ошмётков. Я ищу его, – потирая пальцы от нервов, тараторила она. – Всё ещё ищу...
– Кхм... Пожалуй, я не буду вмешиваться в твоё мировоззрение, куноичи. Это твоё дело и твоя семья, – погрустнел резко он, пройдясь подошвой его обуви плотно по асфальту, издав неприятный звук.
– Ладно, тогда, бывай, старик! Надеюсь, встретимся ещё! – промолвила девушка, мигом улыбнувшись, будто ничего не было.
– Да... Ох, к слову, куноичи, когда я умру... Ямато перейдёт тебе, и я буду вечно с тобой, так что, так или иначе мы ещё пересечёмся. До встречи, куноичи! – повернувшись к ней спиной, Индра начал отдаляться от неё, размываясь на фоне сероватых зданий.
– Прощай... Индра, – помахав ему на прощание, мечница выдохнула, развернувшись на сто восемьдесят градусов и направившись обратно к ставшему родным дому.
06.21: раздался звонок в дверь.
«– Чёрт... Дверь закрыли, надеюсь, никого лишнего не разбудила типа той крысы или суки в белом. Прошу, вот бы Шушу открыл... – думала Юки, а после услышала шорох и еле уловимый топот размеренных шагов. – Да, однозначно, это Шушу».
По ту сторону двери донесся тихий металлический скрежет – кто-то заглянул в глазок.
– А вот и наша ночная блудница вернулась домой, – произнёс Шушу, а далее открыл ключами замок. – Давай, заходи, холодно как-никак, – промолвил тот, смотря на неё через дверной проём.
– Ага, – на этой ноте Ито зашла внутрь.
В доме было тепло. Она сняла обувь и вернулась в комнату, дабы убрать катану. Выйдя обратно, та ухмыльнулась и с разбегу плюхнулась прямиком на спящего Рэндела.
– Вставай, страхолюдина! – громко воскликнула девушка, начав тыкать по нему пальцами и крутить его кожу, как ди-джеи крутят пластинку в клубе.
– А... Ааа! Отвали! – выкрикнул Мейстер и схватился ладонью за её лицо, пытаясь отвести похитительницу снов подальше от себя.
– Как дети малые, – начал причитать Шушу, наблюдая за этим всем. – Потише будьте, а то ещё весь дом ни свет ни заря разбудите!
– Так точно, водяной! – произнесла мечница в руку проснувшегося Рэндела, не переставая его терроризировать.
– И давно они так близки стали? – спросил спустившийся со второго этажа Эн.
– А? – переспросил его бог воды, обернувшись.
– Давно ли наша камикадзе и этот хмырь дружить стали? – повторил свой вопрос Фиммонс.
– Да... Впервые вижу, если честно, – ответил ему Шушу, пожав плечами.
– Шушу, к слову, не мог бы ты мне через два часа помочь с контролем энергии? У меня всё ещё не получается совмещать и нормально действовать с этим объединённым побочным телом, – поинтересовался безднорождённый под шум страдающего Рэндела и злорадствующей Юки, искренне желая увидеть божество в деле.
– В общем и целом, ты же знаешь, что я здесь именно для этого, – согласился на предложение собеседника бог, метнув свой пристальный взор на коридор, ведущий на кухню.
– Да отвали ты, чумная белка! – продолжал кричать Рэндел, как тут натиск на него закончился. – Фух...
– Ээээээээн, – игриво протянула Ито, сощурившись и улыбнувшись, словно хитрая лисица, а после бросилась в его сторону. – Иди сюда, я тебя защекочу сильнее, чем этого фазана!
– О нет... – обречённо промолвил Эн, а после, с громким топотом стал стремительно подниматься по спиральной лестнице.
– А ну стоять, морячок! – крикнула она и погналась за ним наверх.
– И что это вообще было, Шушу?! – спросил у товарища взлохмаченный Мейстер.
– Они точно весь этаж разбудят... – процедил себе под нос Шушу, полностью игнорируя собеседника.
– Мы в дерьме... – подвела разговор к заключению вышедшая из кухни с кружкой кофе в руках Агаци.
– Да, однозначно, Агаци, мы в дерьме... – согласился с её утверждением бог воды.
– Ты меня специально игнорируешь? – вновь попытался привлечь к себе внимание Рэндел, но это было напрасно, единственный кто мог ему что-то пояснить ушёл на улицу, оставляя его с Салин в одной комнате. – Да он издевается.
– Наверняка, – пожала плечами женщина, тяжело вздохнув, как тут со второго этажа донёсся многоголосый крик. – Если что, я на кухне, но для тех монстров сверху – я умерла от насморка.
– Но от насморка нельзя умереть... – непонятливо промолвил Мейстер, как тут со второго этажа донёсся топот, а террористка к тому моменту уже исчезла из поля зрения.
– Ээээй, страхолюдина, ты где? – протянула Юки, а за ней подхватил и Адольф.
– Пугало моё любимое, ты как всегда в телевизор пялишь?
– Ребят, зачем вы так громко, спугнёте ведь, – придирчивым шёпотом говорил Эн. – Лед, у тебя осталось пять минут за контролем... Знаю я, знаю.
– Боже, вы всё ещё вслух регулируете время контроля над телом? – насмешливо спросил Люхтен.
– Ой, а тут только паук! – резко вернулась в диалог Ито, держа на ладошке чёрного паука птицееда.
– Всё, Эйс, бери контроль... Эйс, бери гребаный контроль! – резко начал паниковать Фиммонс, как тут же он успокоился. – Как скажешь, Лед.
– Паук, говоришь... – протянул избранник, подойдя к собеседнице и взяв арахнида к себе в руки. – А если его съесть? – подняв его надо ртом, который тот широко открыл, парень начал опускать паука всё ниже и ниже, пока тот не стрельнул в него паутиной, вырвался и отполз подальше, обратно превращаясь в Рэндела.
– Идиот! А если бы я не обратился?! – скрючившись, завопил Мейстер.
– Ну, ты бы жил в моём желудке, не более и не менее, – безразлично проронил Адольф, ухмыльнувшись.
– Я тебя терпеть не могу... – процедил бог страха, замечая, как на фоне Агаци тихо кралась к лестнице наверх.
– Ну, что же, иди-ка сюда, страхолюдина, выбью из тебя всю дурь... – ехидно сказала Юки, как тут.
– Вон там сзади вас Агаци, её бейте! – завопил Рэндел, переведя центр внимания на тут же застывшую террористку, которая смотрела на бога как на последнюю тварь.
– Рэндел, я же просила... – прошипела Салин и тут же рванула наверх, в то время как вся группа вандалов осталась стоять на месте.
– А вы чего не идёте? – подал голос Мейстер, наблюдая, как те начали подходить к нему. – Чёрт... Видать, это судьба моя... Ну, давайте, мучайте старца! – после этой фразы на весь дом начали раздаваться крики агонии от того, что его защекотали японка с немцем под наблюдением безднорождённого.
Забежав на второй этаж и стремительно пройдя к своей комнате, Агаци открыла дверь и прошла внутрь, запирая её за собой. Ей досталось помещение без окон, расположенная между двумя другими: слева от неё жил тандем четырёх богов, а справа одинокая Мария. Выход к свету ей перекрывал отсек ванной обеих выше упомянутых спален. Включив люстру, Салин застала неожиданную гостью, сидящую на кровати.
– Ох, железка, а я тебя заждалась, – с ухмылкой произнесла Иванова, перелистывая обгоревший дневник. – Вижу, не уцелели твои рукописи, точнее... Рукописи твоей создательницы.
– Не разделяй меня и её, мы с ней – одно целое...
– Да, вы настолько одно целое, что она даже не позаботилась о том, что тебе делать после того, как мистер Швальт тебя найдёт. И опять-таки, вы настолько одно целое, что она тебя бросила и сбежала, точно так же, как и все те годы назад, – стервозно ухмыльнувшись, перебила её мафиозница.
– Нет... Ты не права, – серьёзно ответила ей женщина, сжав руки в кулаки.
– Так, и в чём же я не права, железка? – надменно хмыкнула она, встав с кровати и откинув дневник в сторону, подходя к своей собеседнице. – Ну же, скажи мне.
– Мы с ней одно целое, и это не надо объяснять. Я вижу своими глазами, я знаю, где я, и я знаю, что я, – довольно странно заключила террористка, скрестив руки на груди.
– Пф, это мне ничего не даёт, в общем... – похлопав её по плечу, женщина подошла к двери и положила ладонь на ручку. – Скажешь, как захочешь умереть, и я с радостью выбью все винтики из твоей головы. Эх... – оставив дверь открытой, Мария начала отдалятся, напевая себе под нос. – Взвейтесь кострами, синие ночи... Мы – пионеры, дети рабочих...
– Тц... Ненавижу... – процедила Агаци, ударив кулаком по стене, да так, что одна из картин упала на пол.
Время шло... Спустя два часа наступил момент утренней договорённости между Шушу и Эном на тему их тренировки. Они расположились на заднем дворе, в который вела стеклянная дверь-купе на кухне. Бог стоял напротив Фиммонса, которого тот заставил сесть в позу лотоса и сконцентрироваться на энергии и её месторождении в его теле. Пока безднорождённый познавал дзен, к водяному подошёл Инь Сюн Юрэн.
– Вы пробуете метод гладких волн? – прошептал студент, кутаясь в тёплой куртке.
– Ага, – чётко ответило ему божество.
– Ого, я вас понял, я и не думал, что со стороны это выглядит не более чем обычная медитация, – понуро улыбнулся Сюн, смотря на Эна.
– На моей памяти у тебя далеко не с первого раза получилась эта методика, но, всё же, ты молодец. Надеюсь, ты снова начнёшь следовать моим учениям, дабы приблизиться к тому, о чём ты мечтал, – утруждённо выдыхая, промолвил бог. – Ты же, вроде как, мечтал о том, чтобы приблизиться к Брухме, ведь так?
– Да... – ответил Юрэн, как тут же почувствовал всплеск энергии. – У него... Получилось? Ничего себе, – удивился тот, слегка приоткрыв рот.
– Именно, Сюн, именно, – кивнул Шушу, направившись к Фиммонсу. – Так вот, Эн, а теперь попробуем другой метод. Твою энергию мы обнаружили, и ты научился её призывать, а теперь попробуй научиться её преобразовывать.
– А? Конечно! – по-армейски отозвался Эн, поднимаясь.
– Я тогда пойду, мастер Шушу... – еле слышно промолвил Инь, войдя обратно в дом, в тепло.
– Привет, Сюн, – отозвалась сидящая за столом Юлья. – Не хочешь выпить чего-нибудь горячего? С улицы ведь зашёл.
– А? Да, здравствуйте, мисс Ларен! Я не откажусь от вашего предложения, – протянул Юрэн, вешая свою куртку на вешалку, что была прикручена к стене на кухне.
– Эй, ты чего? Можешь звать меня просто Юлья, и давай на «ты», не такая я уж и старуха, чтобы ты ко мне так обращался, – сказала ему Ларен, открывая банку с чаем.
– Конечно, Юлья, как скажешь... – неловко ответил ей Сюн, пройдя к кухонным шкафчикам и достав оттуда пару кружек. – Вот, держи.
– А? Да, спасибо. И за немой ответ тоже, – ухмыльнулась она, поставив их на стол.
– А... Ой, прости, я просто привык уже отвечать у себя в голове на всё. Дурная привычка... – произнёс студент, сев на стул, в этот момент уже кипящий чайник, издав громкий клацающий звук, отключился.
– Вот, держи, – произнесла девушка, протянув ему кружку из которой исходил пар.
– Да... Спасибо... – процедил он, не сумев нормально ухватиться за неё, как итог – она упала и разбилась, разлив чай по полу.
– Так, спокойно, я за тряпкой схожу, – сказала Юлья, направившись в подсобку.
– Это... Это я виноват... – промолвил Юрэн, наступив ногами в ржаво-коричневую остывшую лужицу, его взор был грустным, со стороны тот выглядел как котёнок, натворивший дел.
В здании культа, параллельно с этим Эмми с Инои проходились по кафетерию. Пока Лоуренс ожидала свой кофе, шахматист весело и задорно рассказывал ей о прошедшей неделе.
– Так вот, я и говорю этому олуху, что я не буду зашивать его гребаный костюм после битвы с Агаци и... – на этой ноте Шахацио запнулся. – Ты вообще слушаешь?
– А? Да, конечно, слушаю, а как иначе? – надменно ответила ему девушка.
– И что же я говорил? – поинтересовался архангел, сложив руки на груди.
– Что... А... Швальт идиот? – предположила она, взяв свой кофе.
– Это и так ясно как белый день, но... – постучав пальцами по столу, он подметил. – Когда мы сыграем партию?
– Партию... Давай послезавтра, мне нужно настроиться, да и я завтра обещала господину Чиеро провести время... – начав накручивать локон на палец, ответила Эмми.
– Время с ним?.. – резко перешёл на шёпот юнец, а после толкнул её кулаком в плечо. – Давай рассказывай, заинтересовала!
– А? Да, пойдём, поделюсь с тобой...
Их отдаляющиеся шаги были слышны не только для них самих, но и в подвале... От их топота капли конденсата падали с решётчатого потолка на лицо прикованного к стене Лоуренса.
– Юграм, будь добр, укажи этому сорванцу, что и как он должен есть, – поправляя меховую накидку, промолвил Чиеро, открывая дверь.
– Конечно, Чиеро... – пройдя внутрь, Юграм поставил поднос с собачьим кормом на пол. – Ешь, – но заключенный человек в лице Эвана не стал этого делать, за что тут же получил пинок в живот и вдавливание его головы ногой в миску, а после его вновь оставили одного...
12.32: в доме Эвана на первом этаже в комнате Юки сидели двое. Собственно говоря, сама обитательница данного помещения и Адольф. Они разместились за подобием офисного стола, что был расположен прямиком у окна с солнечной стороны.
– И для чего ты меня позвала? – поинтересовался Люхтен, откинувшись на стуле.
– Я могу доверить это тебе, так как думаю, что ты мог быть знаком с тем человеком, – ответила ему Ито, нервно постукивая ногой по полу.
– Так, и с кем же я мог быть знаком? – задал вопрос он, подтянувшись ближе и заняв более серьёзное положение.
– Сегодня ночью я встретилась с Индрой, – промолвила она, смотря собеседнику в глаза.
– Ты... Что? Каким боком?! Ты хоть цела? Что он тебе говорил? – подорвался парень, откинув стул назад.
– Он закрыл меня в белом пространстве на что-то около тысячи лет и тренировал, тренировал, тренировал, а потом ещё и унижал, но это у нас происходило в обе стороны, так что...
– Подожди, то есть, ты хочешь сказать, что сам Индра пришёл к тебе и сказал, что ты ему нужна и обучал тебя? – ошеломлённо пытался воспринимать информацию избранник, схватившись за голову.
– Да, – непринуждённо ответила девушка.
– Да я о таком и мечтать не мог, чтобы сам избранник меча меня тренировал по своей воле! Да это же... Это же феномен... И что он тебе сказал в заключение? – нетерпимо спросил Адольф.
– Он сказал, что я подхожу, ну, это если утрировать всю его филосовско-самовлюблённую речь, – лениво потянувшись, промолвила мечница.
– Такое надо отметить! Пойдём, расскажем нашему красному солнышку эту информацию, надеюсь, он похрюкает от зависти, – резко поменялся в лице Люхтен, растянувшись в улыбке.
– Я всеми руками «за»! – поддержала его предложение наёмница, пулей вылетев из комнаты, а за ней вышел и сам немец, отправившись терроризировать Нику.