Рыжая Бестия

В том, что судьба – злодейка, Матвей Степанов убедился по дороге на работу. Определенно, она с поразительной женской настойчивостью мстила ему за проявленную слабость. Да, Матвей не устоял и соблазнился в очередной раз. Только вместо докучной Репиной была умопомрачительная Светлана, от которой у Матвея поехала крыша, если не сказать точнее: снесло весь дом.

Они перевернули его вверх дном, занимаясь ролевыми играми с сексуальным подтекстом. Так он еще никогда не развлекался! И пусть Репина выходит замуж за кого угодно, даже за этого мачо со взглядом закоренелого уголовника. Уголовника! Так Матвею хотелось думать, и он в глубине души надеялся, что уголовником новый знакомый его бывшей окажется на самом деле. Почему ему хотелось так думать, Матвей не знал. Хотелось, и все. Пусть и ей достанется частица его невезения. А личное счастье он оставит при себе.

Со Светланой он счастлив. Но не до такой степени, чтобы тащить ее в загс.

Больше он не позволит заарканить себя ни одной девице. Он навсегда останется холостяком без жены, сопливых детей и нудной тещи. Впрочем, Репина была и остается сиротой. Но она хотела в загс и в роддом! А Матвей чувствовал, что к этому не готов. Теперь модно говорить о том, что мужчина не готов принять на себя такие серьезные обязанности, как содержание семьи. И умалчивать о том, что ему хочется простого жаркого секса с пышногрудой блондинкой. И пока этой блондинке ничего не нужно: ни загса, ни детей.

Матвей поймал на себе укоризненный взгляд и ускорил шаг.

Какая-то пожилая дама поджала губы и, глядя на него, укоризненно покачала головой.

– Сумасшедшая, – хмыкнул Матвей. – Чья-то теща. – И лишний раз обрадовался тому, что лично у него тещи не было и не будет.

Следом за дамой его удивил низкорослый дядечка в очках с огромными выпуклыми линзами.

– Нехорошо, молодой человек, ох, как нехорошо поступаете!

Матвей задумался, откуда дядечка знает про то, что они вытворяли с блондинкой, и почесал затылок.

Неожиданно к Степанову подошла какая-то пенсионерка, резво, несмотря на свой возраст, подпрыгнула и плюнула ему в нос. После чего, ругаясь, удалилась за угол.

Матвей достал платок и вытер лицо. Всеобщее помешательство? Или это он один сходит с ума. Не зря говорят умные люди, что обилие секса не приводит ни к чему хорошему. Он не стал дожидаться приближения двух теток колхозного вида с грозными выражениями на недовольных лицах и побежал. Остановившись возле входа в здание, Матвей перевел дух и заметил, что сотрудники собрались возле щита с социальной рекламой и очень живо его обсуждают. Переборов любопытство, не приводящее к добру, Степанов ринулся на рабочее место.

Казалось бы, ничто не предвещало неприятностей со стороны начальства. Матвей был исполнительным подчиненным и предугадывал желания босса. Но сегодня тот встретил его с искаженной физиономией. Степанову предстояло разобраться, чем именно она была искажена. Это пришлось делать в кабинете начальника, куда тот позвал его одним кивком.

– Степанов, – начал начальник укоризненно, и Матвей вспомнил пожилую даму с поджатыми губами. – Нехорошо, Степанов. – И ему померещился очкарик. – Просто пипец какой-то! – И перед глазами Матвея промелькнула пенсионерка.

– Я больше не буду, – схватился за голову Степанов, решивший, что сработала вражеская разведка. – Поймите по-человечески, секс был неудержимый!

– По-человечески понимаю, – вздохнул босс, – но ты портишь нам показатели.

– Я больше не буду, – продолжал стонать Матвей.

– А больше и не надо! – испугался начальник. – Сколько их у тебя?!

Матвей поник и принялся на пальцах пересчитывать количество поз и актов.

– Двадцать один, – вздохнул он, завершив подсчет.

– Двадцать один?! – начальник схватился за сердце. – Ты что, половой гигант?!

– Не-е-е-т, – проблеял Степанов, – это виагра...

– Степанов, зачем тебе столько?! Или ты думаешь, что я повышу тебе зарплату? Не повышу! Ты рядовой инженер, ничего выдающегося не сделал... Кроме двадцати одного раза. – И босс снова схватился за грудь. – Уйди с моих глаз, – отмахнулся он от подчиненного и завалился в кожаное кресло. – Алиментщик!

Матвей не сообразил, каким образом виагра связана с повышением заработной платы и алиментами.

И поначалу не понял намеков лаборантки Эллочки, запорхнувшей в распахнутую настежь дверь конструкторского бюро.

– Степа-па-па. – Она наклонилась через стол, и он увидел ее соблазнительный бюст. – Из-за сексуальной распущенности ты теперь пойдешь по миру! Судебные приставы тебя в покое не оставят.

Матвей не стал возражать, что сексуальная распущенность в некотором роде присуща вертлявым девицам из лаборатории. Люди сегодня, как сговорившись, винили его в умопомрачительном сексе, пугали судебными приставами и ругали.

– За любовь не судят! – многозначительно изрек Степанов и отклонился на всякий случай подальше от соблазнительницы.

– И ты их всех любил?! – искренне удивилась Эллочка.

– Почему всех? – пожал плечами Степанов. – Только двух: ту и эту.

– Так получается, что они у тебя матери-героини? – прикинула Эллочка. – За это, я точно знаю, полагается какая-то надбавка и льготы на проезд.

– Кто?! – обалдел Степанов.

– Матери твоих брошенных детей, – пояснила Эллочка и рассказала про щит с социальной рекламой.

– Этого не может быть, – прошептал бледными губами Матвей и кинулся на улицу.

К неописуемому восторгу коллег, которые не успели хорошенько разглядеть фотографию, Матвей бросился на стекло и попытался процарапать его ногтями. Он сразу узнал себя, такой его физиономия выглядела в минуты отчаяния. И кто-то этим отчаянием воспользовался. А подпись?!

Матвей уставился на плакат «Не проходите мимо» и замер. Это он алиментщик?! Так вот о чем говорил ему начальник.

– Ничего, ничего, если солнце будет на него светить, через неделю-другую выгорит, – утешил его один сотрудник.

– А, – с вожделением глядя на Степанова, заявила другая, – попался, так отвечай! Кукушка с яйцами!

– А что? Хорошо получился, так искренне и неподдельно человек огорчен. Я вам как специалист говорю. Я пять лет подряд вел фотокружок в оздоровительном лагере. Пять лет! В смысле, что лето, а не лет.

– Мне кажется, левый глаз у него косит...

– И губа нижняя как-то странно оттопырена, уж не фотошоп ли это?

Матвей поскреб ногтем по стеклу, глядя на себя разнесчастного, повернулся и уныло побрел обратно в контору.

– Степанов! Не переживай! Где наша не пропадала.

Поддержал Матвея только Григорий Стаеросов, который сам платил алименты трем женам и пятерым детям. Матвей ничего не сказал. Но он не собирался сдаваться. Он запомнил номер телефона рекламного агентства. Сейчас он позвонит им и потребует справедливости!

Чтобы избежать лишних пересудов, Матвей взял телефон и закрыл дверь. Но это не помогло, услышав, что за рекламу полностью заплачено и ничего сделать нельзя, он заорал как паровозный гудок. Бросил трубку и побежал к боссу. Босс не поверил заявлению Степанова, что тот имел только секс и ничего больше. Он попытался успокоить Степанова и рассказать тому, что именно от секса появляются дети, но Матвей ничего слушать не хотел и пытался биться головой о стену, доказывая, что Репина только хотела ребенка, и он бросил ее не в положении. На шум прибежали Стаеросов и Эллочка. Им удалось увести Степанова от начальника, но по пути к себе тот внезапно ринулся на улицу и вцепился в щит.

– Требую справедливости! – кричал Матвей, вырывая столб из цемента.

– Милиция! Убивают! – закричала какая-то слабонервная дамочка, остановившаяся рядом со стендом и заинтересовавшаяся алиментщиком.

Милиция приехала, когда Степанов наконец-то вырвал столб с корнем. Его так и посадили в будку вместе со щитом как с доказательством хулиганского поступка. В отделении Матвей никак не хотел отдавать улику на ценное хранение и ругался, как утром пенсионерка. Он успокоился только тогда, когда оперативник посоветовал ему задуматься над сложившейся ситуацией и понять, кому это выгодно. Матвей задумался. Избавиться от него было выгодно Варваре Семеновне, всю ночь мешающей молодым развлекаться.

Матвей прищурился и вспомнил, что та приходила в час ночи, в два и пять утра, чтобы высказать свое недовольство шумом и криками, которые доносились из соседней квартиры и мешали ей спать.

Прикинув в уме, сколько у него осталось денег и хватит ли их на новый фотоаппарат, Матвей успокоился. Хватало. Старушенция не уйдет от расплаты! Он положит ей перед дверью кучку дерьма, а когда та наступит в него, запечатлит этот момент. А после бабуля увидит себя на стенде социальной рекламы...

Напевая любимую песню про блоху, Степанов с хищным выражением лица отправился в обезьянник. Бомж Николай Алексеевич на всякий случай от него отодвинулся. А приглядевшись к свежему нарушителю правопорядка, увидел его сходство с маньяком, орудующим в спальных районах. Маньяк совращал женщин, обещая на них жениться, после чего исчезал с похищенными сковородками с антипригарным покрытием.

Оперативник, услышав версию Николая Алексеевича, хмыкнул: мол, чего только не покажется с пьяных глаз. Но, приглядевшись к умиротворенному будущим злодеянием Степанову, задумался над словами лица без определенного местожительства. А спустя минуту позвонил начальству.

Хорошие подруги бывают разными. Одни держатся в стороне, не позволяя себе вмешиваться и портить жизнь доверяющему человеку, другие нахально лезут с вопросами и советами, нисколько не мучаясь совестью, что на их вопросы нет ответов. Ксения не переставала охать и ахать по тому поводу, что Марьяна до сих пор еще остается на перепутье и выбирает, с каким попутчиком ей дальше следовать по жизни.

Ксения решительно предлагала выбросить Степанова из головы, насладившись целиком и полностью последней местью. Она потащила Марьяну к позорному столбу алиментщика Степанова, чтобы та, увидев реакцию нормальных людей, успокоилась и переключила всю свою энергию на новый объект.

– Этот ненормальный вырвал столб с зацементированным корнем, – на вопрос подруг, куда делась социальная реклама, пожал плечами официант в блинной. – Его в обнимку с этим столбом отвезли в милицию. Видно, парню столб был чем-то дорог.

– Ага, – кивнула Ксения, – дорог. А что за парень?

– Теперь его все тут знают, – ухмыльнулся официант. – Прозвище у него Алиментщик. Только он еще не вернулся. Заказывать будете?

– Да, оладьи со сметаной, – сказала Марьяна и добавила: – Четыре порции! Отметим этот день как всенародный праздник.

Из окна блинной был виден развороченный асфальт, красноречиво свидетельствующий о могучей силе Матвея Степанова.

– Ты его допекла, – вздохнула Ксения. – Я не удивлюсь, если он вернется и тебя убьет.

Марьяна не успела что-то сказать, как у нее зазвонил мобильный телефон.

– У меня есть право на один звонок! – кричал кому-то Степанов. – Марьяна! Как хорошо, что я до тебя дозвонился. Я знаю, ты настоящий друг и не бросишь меня в беде! Они отбирают у меня телефон. Они, эти блюстители порядка. Слушай, найди Васнецова, пусть меня вытащит из отделения. Я тут сижу в обезьяннике с одним придурком, которому кажется, что я маньяк, орудующий в спальных районах. За что сижу? Соседка Хрусталева, старая ведьма, подстроила мне такую пакость, я потом расскажу. Кто тебе там чего-то шепчет? Пусть не дышит в трубку, я все слышу. Займись, Марьяна, в первую очередь мной! Между прочим, твой жених мне не понравился! Хлыщ, он на тебе не женится. Так и знай. Плюнь на него и звони Васнецову... Что значит, на моем счету двадцать одна жертва?! – закричал Степа кому-то, и разговор оборвался.

Марьяна спрятала телефон в сумочку и загрустила.

– Эгоист, – многозначительно произнесла Ксения, слышавшая весь разговор. – Думает только о себе.

– Интересно, о чем бы ты думала, сидя в обезьяннике? – усмехнулась Марьяна.

– Тебе его жалко? – прищурилась подруга. – Жалость плохой советчик.

– Зато ты хороший. Знаешь, Ксюха, мне действительно жалко. Жалко то, что Степа так и не понял, что неприятности исходят от меня, жалко, что он поздно начал ревновать...

– Разве он начал ревновать?!

– Конечно. Разве его фраза «твой жених мне не понравился» об этом не говорит?

– Эта фраза говорит о том, что он, я повторюсь, эгоист. Круглый.

– Круглыми бывают дураки.

– Вот он и есть дурак. Пусть сидит, никому не звони.

Откуда берется совесть, Марьяна не знала, но есть оладьи спокойно не могла. Бедный Степанов небось из-за нее давится тюремной баландой, на него тем временем вешают все нераскрытые преступления. С другой стороны, так ему и надо. Но если разобраться хорошенько, то он свое уже получил. Если за ним закрепилось прозвище... Нет, Марьяна этого не хотела. Она просто мстила за свою поруганную честь, за несбывшиеся мечты, за утраченные надежды. Но месть перестала казаться сладкой. Превратив жизнь бывшего жениха в ад, она сама запуталась в личных отношениях.

Марьяна не стала признаваться Ксении, что последним аккордом в их свидании со Столяровым стал поцелуй. Вчера, возможно, ей показалось, что он был. Сегодня она уже думала, что был не поцелуй, а знак внимания, дружеский и ни к чему не обязывающий. Они прощались, он ее поцеловал. Ах да! Это знак благодарности. Сергей благодарен ей за отличный спектакль. Его бывшая невеста так ревновала, что принялась бить посуду. Уж кто-кто, а любая женщина знает, что бить посуду полагается только в одном случае – когда ревнуешь.

Теперь Сергей может смело надеяться, что в ближайшие пару дней Стефания позвонит. Степанов же позвонил! С обычной просьбой, которая стала традиционной, – забрать его из отделения милиции. Марьяна отодвинула тарелку, достала телефон и позвонила Васнецову.

– Совесть замучила, – хмыкнула Ксения, гоняя вилкой по тарелке одинокий оладушек. Второй она съела ради праздника. Диета может продолжаться вечно, а таких праздников – раз-два и обчелся. – Везет Степе, двух красавиц заарканил, может выбирать любую.

Марьяна не стала отнекиваться, ее действительно замучила совесть. Только она сомневалась в том, что жалость и любовь – это синонимы. И не заарканил ее Степанов, наоборот, она все больше думает о Столярове. А думает ли он о ней? Обещал сегодня позвонить. На Чистых прудах открывается выставка фотографий, связанная с морем, они хотели съездить туда вместе. Во всяком случае, этого Марьяна хотела, а Сергей не стал отказываться. У нее все-таки отпуск.

– Ладно, мне пора, обед заканчивается. – Ксения поднялась и собралась уходить. Но внезапно ее взгляд задержался на окне, и она, как громом пораженная, плюхнулась обратно на стул. – Там, там! – И ее дрожащий указательный палец неприлично показал в окно.

– Столяров, – прошептала Марьяна, глядя вслед за пальцем. – И он не один!

Она совершенно упустила из вида, что офис Сергея располагается поблизости и машину он паркует рядом с машиной Матвея. Правда, та еще в ремонте. Так что ничего странного в том, что Марьяна может его увидеть в обычный рабочий день, нет. Странно другое. Он вышагивает по улице не один. На его руке повисла, как целый куст репейника, Стефания! И она что-то горячо и долго ему говорит. А он кивает и усмехается. Или улыбается?! Из окна блинной плохо видно!

– Ксюха, – прошептала Марьяна, кидая на подругу умоляющий взгляд.

– Борюсик меня уволит, – тяжело вздохнула та.

– Скажи ему, что ты не просто опоздала, а что ты боролась! Боролась за счастье подруги!

– Ага, значит, теперь твое счастливое будущее связано со Столяровым?!

– Ты же мне сама советовала на него переключиться!

– Если бы я знала, что для этого потребуется опаздывать с обеда...

Настоящие подруги проверяются испытаниями. Ксения была настоящей, и ей ничего не оставалось делать, как, прижимаясь к стенам домов, следовать за Столяровым и Стефанией. Те шли прямиком в ресторан, видимо, были еще голодные. Ксения подняла глаза на вывеску и ужаснулась. Здесь одна чашка кофе стоила, как ее месячная зарплата! Но чего не сделаешь ради подруги.

Перед входом промелькнула надежда на то, что ее попросту не пустят. Но фейс-контроль днем отсутствовал, и в гламурный ресторан пропускали всех желающих слить деньги в унитаз. Ксения быстро сориентировалась и заметила вход в бар, разъединенный с залом стеклянной стеной, завешанной цветами. Она уселась на высокий стул и нашла в цветах проплешину. Устроившуюся за столиком пару ей было видно хорошо. Но ничего не слышно. Пока она обдумывала, каким образом ей забраться под их стол, к ней подсел худощавый молодой человек приятной наружности, сразу же представившийся Гавриком.

– Только Гавриков мне сейчас не хватало, – искренне посочувствовала себе Ксения.

Гаврик не обратил внимания на ее нелестное высказывание и предложил угостить Ксению коктейлем.

Ксения ответила ему, что они все так начинают: сначала коктейли, потом пиво с водкой, потом потанцуем, затем переспим. Гаврик неподдельно поразился ее богатому опыту и заинтересовался девушкой еще больше. Ксении пришлось с ним немного пококетничать, она быстро сообразила, что, пока на халяву пьет «Пинаколаду», слежка за Столяровым и его пассией ни у кого не вызывает подозрения. От шоколада пришлось отказаться, сославшись на диету. Гаврик сделал ей комплимент, сказав, что такой прекрасной фигуры он еще не видел. Ксения мудро заметила, что он мало чего видел в своей жизни. Гаврик согласился и попросил поделиться с ним опытом, потому что его бросила невеста. Нервничая от того, что Столяров взял Стефанию за руку и что-то ей трепетно сказал, Ксения наплевала на брошенного Гаврика и выпила коктейль гораздо быстрее, чем предполагала. Гаврик заказал еще.

К окончанию разговора Столярова с бывшей, а в этом Ксения уже сомневалась, невестой она плохо ворочала языком. Но прекрасно соображала! Скомандовав Гаврику пробираться в зал «огородами», Ксюха встала на карачки и поползла. Восхищенный отважной девушкой, которая представилась ему контрразведчицей, Гаврик сунул официанту купюру и предложил Ксении забраться под передвижной столик, закрыв ее сверху белой скатертью. По ее указанию Гаврик подвез столик и оставил возле Столярова. Ксения ничего не видела, зато теперь могла все слышать!

– Я так рада, что мы поговорили! – щебетала Стефания и что-то чмокала.

Ксения поморщилась, скорее всего, та чмокала Столярова.

– Я тоже рад, что мы расставили все по своим местам, – ответил Столяров.

Ксения прислушалась к его голосу, но тревожных ноток сомнения в нем не было. Столяров говорил твердо и уверенно, так, как будто принял окончательное решение. Снова раздались чмоки. Ксения заерзала, ей хотелось непременно увидеть эти чмоки собственными глазами, чтобы передать подруге в точности всю достоверность положения, в котором оказался Столяров.

– Зна-а-а-чит, – промурлыкала Стефания, – завтра ты мне позвонишь и...

– Позвоню, – пообещал тот. Чмок.

Здоровое женское любопытство пересилило осторожность. Ксения немного наклонилась для того, чтобы хоть одним глазком увидеть, как целуются Столяров и Стефания, столик не выдержал этого наклона и накренился сам. Ксения не удержала равновесия и вывалилась к ногам Стефании. От неожиданности та подпрыгнула на стуле.

– Ксения? – поразился Столяров, глядя на вскакивающую с пола Федотову. – Вы-то как здесь оказались?!

Чмок. Чмок. Чмок. Гаврик сидел за соседним столиком и посылал Ксении воздушные поцелуи.

– Я?! – растерялась та. – Я здесь с ним! – и показала на Гаврика.

– Да, – заявил Гаврик. – Она со мной! – И выставил вперед грудь. – А кто-то против?!

– Нет, – усмехнулся Столяров, помогая Стефании подняться. – Никто не против. Приятного аппетита.

– Официант! – закричал Гаврик. – Шампанского!

– Потом, – прошипела ему Ксения и схватила за руку. – За ними! А то уйдут!

– С тобой, – Гаврик чмокнул ее в щеку, – хоть на край света. Я сразу понял, какая ты необыкновенная девушка. Понимаешь, – твердил он по дороге, пока они, стараясь казаться незамеченными, шли за парочкой, – это любовь с первого взгляда! С моей бывшей такого не было.

– Не понимаю, – остановилась удивленная Ксения, – с первого взгляда любви не бывает! К человеку нужно присмотреться.

– Нет, бывает. Человека видно сразу.

– Нет, не бывает.

– Нет, бывает. И твой жизненный опыт мешает признать очевидное...

Судьбоносная встреча с Гавриком, вылившаяся в спор двух оппонентов, помешала слежке. В результате чего Ксения не увидела, поцеловал ли Столяров Стефанию на прощание и где они прощались.

Марьяна сидела дома расстроенная и слушала отчет подруги по телефону. Сомнений в том, что они помирились, у нее уже не было. Что ж, он этого хотел, и она помогла ему этого добиться. Этакая сестра милосердия Марьяна Репина, которая помогает всем страждущим. Нужно заметить, что не особо Столяров страдал. Возможно, она зря ему помогла, ведь в любви каждый старается сам для себя. Ага, она в него влюбилась. Хотя бы перед собой нужно быть честной и откровенной. В Столярова нельзя не влюбиться, вот и Ксении он понравился, правда, теперь у нее какой-то Гаврик.

А у Столярова Стефания. Он обещал ей позвонить. А Марьяне он обещал вечером встретиться. Интересно, если они встретятся, то обмолвится ли он хоть словом о Стефании? У Марьяны не было повода не доверять Сергею, но при мысли о Стефании сердце сжималось, словно его чем-то душили. Лучше бы он промолчал. Марьяна и сама обо всем догадается и предложит ему расстаться друзьями. Оставаться друзьями она не сможет, она же не Степа. Степанов вряд ли к ней вернется, нужно признать этот прискорбный факт. Но факт прискорбный только в свете того, что к Сергею вернулась Стефания. Если бы она не вернулась... Впрочем, что за «если бы»? Ксения права, нужно переключаться на другие объекты. У Марьяны отпуск, и завтра она наденет свой лучший купальник и отправится на пляж. И пусть только мужчины не обратят на ее отличную фигурку внимание! Она тогда съест свою новую соломенную сумку. И ей станет наплевать на Столярова, на Степанова, жизнь должна продолжаться и радовать.

Марьяна вздохнула. Нужно заставить себя радоваться, иначе мир рухнет. Ее маленький прекрасный мир, в котором живут добрые и искренние люди, рухнет в одночасье из-за несчастной любви. Ага, она все-таки влюбилась и призналась самой себе. Только от этого Марьяне легче не стало.

– Р-мяу, р-мяу. – Васька потерлась об ее ноги.

Марьяна решила, что она должна жить ради этой прожорливой кошки, ради настоящей подруги, ради тети Маши... Ах, она ей обещала позвонить и совсем забыла!

Васнецов встретил Степанова на улице возле конторы. Он рассчитывал получить с друга плату за беспокойство солидных людей, принявших непосредственное участие в его освобождении. Летнее солнце припекало не жалея сил, поэтому он надвинул на глаза бейсболку. Обрадованный, Матвей перепутал друга с высокой стройной фигурой в белом костюме, стоявшей к нему спиной. Фигура повернулась, и перед ним предстала холеная дама в темных солнцезащитных очках. Матвей извинился и ринулся в объятия ухмыляющегося Васнецова.

– Ни одну юбку не пропустишь, – сказал Васнецов, ухмыляясь.

– Она в брюках. Глупости! К черту этих баб, от них одни неприятности, – признался Степанов.

– Неприятности у тебя, Степа, начались с того момента, когда ты бросил Марьяну. Тебе это ничего не говорит? – Васнецов покрутил ключами от зажигания. – Где твоя машина, где твоя репутация?

– Ничего не говорит, – пробурчал Степанов, – все бабы дуры! И Марьяна одна из них.

– А я-то думал, когда она мне позвонила, что ты решил к ней вернуться...

– Еще чего! На фига она мне нужна? У меня есть такая телка с дойками!

– Степа, ты стал пошляком. Что ж, дело твое. Теперь поговорим о нашем деле. Одному солидному человеку ты сделаешь планчики трехэтажного коттеджа. Он надумал строиться, хочет нечто необыкновенное. Я думаю, штук десять хватит, ну, чтобы человек имел право выбора...

– Право выбора, – вздохнул Матвей и мотнул головой. – Достало меня это право. Все равно не вернусь.

– Мы уже не об этом. Ты слышишь? Десяток планов в разных видах и ракурсах. На все про все у тебя три дня, солидный человек спешит. Смотри, а то больше не смогу тебя выручать. Второму...

Васнецов взял Матвея под руку и повел в ближайший сквер.

Матвей инстинктивно оглянулся. Странная дама в белом брючном костюме пошла следом за ними. Впрочем, ничего странного, в сквере могут прогуливаться все желающие. Но дама следовала за ними неотступно, Матвей начал волноваться. Если ее послала пенсионерка Хрусталева, то он за себя не ручается...

– Все понял?! – вскинул брови Васнецов.

– Все, – кивнул Матвей.

– Тогда будь. И веди себя осторожно, свобода вещь дорогая, за нее нужно платить.

И Васнецов быстро зашагал на выход. Матвей собрался пойти за ним, но дама его окликнула.

– Матвей Степанов! Мне нужно с вами поговорить!