Тёмная страсть

РОV Тень

Я не отпускал бы Руну от себя ни на шаг, пока работал в кабинете, но она обвиняла меня в деспотичных замашках. Посему я скрепя сердце позволил ей осматривать административное крыло, пока составлял график работы среднего медперсонала и решал другие вопросы, накопившиеся за время моего отсутствия. Было страшно неудобно работать в перчатках, но я не осмеливался снять их, и не только из-за того, что не хотел, чтобы увидели братья или Руна. Я сам не хотел наблюдать, как постепенно исчезаю. Легче притвориться, будто все хорошо и замечательно.

- Можно я возьму что-нибудь попить в комнате отдыха? - крикнула Руна.

- Давай. Только не покидай административное крыло.

- Я же говорила тебе - не бойся, я никуда не уйду.

- Просто будь осторожна. Наши работники не ангелы.

Так оно и есть, к тому же теперь, когда известно, что Роуг может заявиться прямо сюда, в больницу, я не хочу рисковать.

Я слышал, как она ушла, и когда снова зазвучали шаги, был так поглощен работой, что и не подумал, будто они могут принадлежать кому-то другому.

Пока Фантом не появился в дверном проеме, всем телом излучая готовность ввязаться в драку.

- Сними перчатки.

- Иди к черту.

- Не заставляй меня делать это самому.

Мое сердце застучало вдвое быстрее. Фантом знает. По крайней мере подозревает.

- Расскажи-ка ты мне лучше, что это на тебя нашло?

Фантом вскинул глаза к потолку, и я понял, что хорошего ждать не приходится. Впрочем, с Фантомом по-другому и не бывает.

- Я собирался сказать тебе раньше. Я ходил в Совет семинусов. Знаешь, что они ответили, когда я спросил, известны ли им пары с варгами?

- Понятия не имею, но ты ведь мне скажешь, не так ли?

Фантом пригвоздил меня несвойственным ему серьезным взглядом.

- Одна, Тень. Была одна пара, и это плохо закончилось. Связь была односторонней. Знакомо? Варги не образуют пары с нашим видом, поэтому, когда самка вступает в период течки, она выбирает себе в самцы другого варга, и они вместе убивают семинуса.

- Этого я не боюсь, - отозвался я, хотя почувствовал что мне стало трудно дышать.

- Означает ли это, что ты готов убить ее?

- Фантом... - Мой голос был низким, гортанным рычанием.

- Ты же сказал, что убьешь ее. Пора.

Я слетел со стула и повалил брата на пол. Кулак Фантома двинул меня в бок, отчего мучительная боль взорвалась под ребрами, но злость придала мне сил выдержать. Замелькали кулаки; звуки пыхтения и глухих ударов наполнили комнату. Один раз Фантом заехал мне по губам так сильно, что искры посыпались из глаз и во рту почувствовался привкус крови. Я двинул вниз локтем, попав Фантому в горло, и на секунду тот затих.

Но в следующую я уже полетел назад, врезался в стол и чуть не сломал позвоночник. Фантом двинул ногой, попав мне в бедро. От боли и ярости перед глазами у него встала красная пелена, хотя в глубине души я понимал, что Фантом сдерживает силу своих ударов, ибо легко мог бы сломать мне ногу.

Я откатился, схватил Фантома за лодыжку и дернул на себя. Костяшки пальцев Фантома возникли прямо перед моими глазами, и я отвернулся - как раз вовремя, чтобы избежать крепкого удара в нос. Но все равно удар брата пришелся мне в щеку, и лицо пронзила нестерпимая боль. Взревев от ярости, я кинулся на Фантома сверху и двинул ему кулаком в живот. Фантом вскрикнул, и это уже была большая победа, поскольку брат обычно переносит боль молча.

Чьи-то руки схватили меня за плечи и оторвали от Фантома. Тот откатился в сторону, сверкая глазами, обнажив клыки.

- Хватит! - взревел Призрак, вставая между нами.

Я не обратил внимания на Риза и кинулся на Фантома, но Риз поймал меня и швырнул назад, к стене.

- Какого дьявола! - прорычал он. - О чем ты думал?

- О том, чтобы оторвать Фантому голову!

Призрак снова толкнул меня.

- Дракой ничего не решить.

Но я не слушал. Я хотел добраться до Фантома.

Фантом придвинулся ближе.

- Спроси его, Риз, почему он не снимает перчатки.

Вкус крови наполнил мой рот.

- Заткнись, черт бы тебя побрал! - рявкнул я, все еще сверля Фантома свирепым взглядом.

Фантом отвечал тем же.

Призрак отпустил меня.

- Что все это значит?

- Я направлялся в Ирландию выслеживать Роуга, когда Люк остановил меня. - Фантом не сводил глаз с меня, когда говорил с Ризом. - Сказал, что видел, будто Тень исчезает. Поэтому я и пришел сюда. Вправить ему мозги.

- Да уж, ты справился блестяще.

Риз отошел, раздраженно сжав губы.

- Ну давай, Тень. Сними перчатки. Докажи, что ты не втюрился в свою маленькую волчицу. - Фантом покачал головой. - Она помогла тебе пройти Перелом, но больше ты в ней не нуждаешься. Ты же говорил, что сам убьешь ее. Хватит затягивать.

Призрак нахмурился:

- Тень? С тобой все в порядке?

Нет, не все. Кинжальная боль пронзила меня насквозь. Но не моя боль. Боль Руны. Я резко повернул голову к двери, где она стояла, - лицо бледное, подбородок дрожит.

Она слышала. Ее горе я ощутил как свое собственное. Слезы. Предательство. О, дьявол, она знает!

- Руна, - прохрипел я, но она выронила из рук банку с содовой и выскочила в коридор.

Чертыхаясь, я вырвался из хватки Риза, но не успел добежать до двери, как Фантом поймал меня и прижал к стене.

- Мы догоним ее. Тебе надо ее отпустить. Сейчас. Навсегда.

- Нет!

Я не был и вполовину так искусен в драке, как Фантом, но мне как-то удалось вырваться из рук Фантома и выскочить из кабинета. Я должен догнать Руну раньше, чем это сделают братья. Раньше, чем Фантом или Риз убьют ее из любви ко мне, раньше чем Роуг сделает то же самое из ненависти.

* * *

РОV Руна

Слезы застилали мои глаза, когда я неслась через больницу. Боль предательства разносилась по жилам как лесной пожар, сжигая все на своем пути. Сукин сын! Я думала, он любит меня, даже если не признает этого. Во второй раз он предал меня, и я это позволила. Хотя в этот раз он заберет у меня больше, чем сердце.

Тень заберет у меня жизнь.

«Обмани меня единожды - стыд и позор тебе. Обмани меня дважды - стыд и позор мне. Обмани меня трижды... И меня уже нет, я мертва». Я должна выбраться из этой больницы.

Панический страх перехватывал дыхание, пока я искала выход. Мы под землей, но я знаю, что кареты «скорой помощи» выезжают из больницы на улицы Нью-Йорка, поэтому какой-то выход должен быть. Мне известно о Портале в приемном покое, поскольку именно через него мы приходили и уходили, но сумею ли я воспользоваться им? Я видела, как Тень приводил его в действие... Наверняка мне удастся доставить себя по крайней мере в какое-нибудь безопасное место. Куда-нибудь поближе к армейской базе. Если Эрик доберется до меня раньше Тени, армия защитит меня.

«Она тебе больше не нужна».

Слова Фантома резали меня как острый нож. Я стояла и ждала, когда Тень возразит Фантому, но он этого не сделал. А от следующих слов Фантома мое сердце на миг остановилось: «Ты же сказал, что сам убьешь ее».

О Боже!

Я влетела в приемный покой, и когда медсестра с голубой кожей повернула голову на сто восемьдесят градусов и уставилась на меня невидящими белыми глазами, я резко затормозила. «Успокойся, - велела я себе. - Спокойно. Нельзя привлекать внимание».

Впереди мерцал Портал - завеса волнообразного света. Я твердым шагом направилась к нему, словно знаю больницу как свои пять пальцев и прекрасно знаю, куда иду.

Когда я подошла к вратам, лаборант, который брал у меня кровь, присоединился ко мне.

- Уходите? - поинтересовался Фрэнк. - А у меня закончилось дежурство, поэтому я воспользуюсь Порталом вместе с вами.

- Руна!

Голос Тени эхом разнесся по коридору.

Сердце пропустило удар. Мне надо спешить, и, возможно, этот парень поможет мне с переправой.

- Да, конечно.

Мы шагнули в арку, и тут же нас окутала жутковатая темнота. Единственный свет исходил от мерцающих карт на гладких черных стенах. Фрэнк, похоже, ждал, что я сделаю дальше. С колотящимся сердцем я стала искать схематичную карту Соединенных Штатов, которой, как я видела, управлял Тень.

- Ищете вот это? - спросил Фрэнк и постучал пальцем по очертаниям, которые я не узнала.

В тот же миг выскочила карта Штатов, и он постучал по Нью-Йорку.

- Нет... Я хотела... - Я захлопнула рот. Нельзя, чтобы работник больницы знал, куда я направляюсь - в Вашингтон, на секретную военную базу, где работаю. - Да-да, прекрасно. Спасибо.

- Нью-Йорк... Какой Портал?

Я понятия не имела. Я уставилась на карту, подыскивая какой-нибудь выход поближе к дому. Ткнула пальцем в один, и тут же врата раскрылись в какой-то темный лесопарк. Мне пришло в голову, что идти через парк ночью не самый умный поступок, и все же это безопаснее, чем оставаться в больнице, где демоны хотят убить меня. Кроме того, я всегда могу превратиться в оборотня. Я определенно буду в большей безопасности даже среди худших из людей, чем...

Люди. Фрэнк - человек.

Люди не могут пользоваться Порталом.

А это означает, что субъект, который стоит со мной рядом, не Фрэнк.

О Боже! Озноб пробежал у меня по спине, но я заставила себя дышать глубоко и ровно. Пробормотала вежливо «спасибо» и дрожащими ногами ступила из ворот на землю.

Сделала один шаг. Еще один, потом еще.

И тогда низкое, угрожающее рычание раздалось у меня за спиной, делаясь громче. Сглотнув ком ужаса, я обернулась.

Демон, стоящий в проеме, был обуглившимся, искривленным. И излучал зло, как адский котел-пекло.

Роуг.

Крик поднялся к горлу, когда он протянул ко мне свои изувеченные когтистые лапы.

- Ах ты, сука! Я живьем сдеру с тебя шкуру за то, что ты сделала с Шерин.

Я побежала - побежала так быстро, как не бегала еще никогда в жизни; один раз споткнулась и чуть не упала. Какой-то хлопающий звук достиг моих ушей одновременно с потоком воздуха, и крылатый демон с тяжелым стуком приземлился передо мной. Он ухмылялся, обнажив огромные, жуткие акульи зубы. Красные глаза просверлили меня ненавистью.

В теперешнем, человеческом обличье у меня нет ни единого шанса. Я могу превратиться - но в течение нескольких секунд превращения буду уязвима. Мне нужно время.

Я заехала кулаком в чешуйчатое пузо твари, а потом грубо лягнула ее ногой в пах. «Спасибо за науку, Эрик».

Роуг взревел, брызгая желчью, которая обожгла мне кожу, попав на руку и шею. Я метнулась вправо, в сторону той части парка, которую хорошо знала. Листва была густой, и демону с таким размахом крыльев трудно среди нее передвигаться.

Легкие мои горели от нехватки кислорода, но я бежала до тех пор, пока боль в боку не стала невыносимой и не подкосились ноги. На краю парка я нырнула в канаву и, едва приземлившись, сконцентрировалась, вызывая волчью сторону своей натуры.

Треск костей и разрыв тканей принес с собой восторг силы, и вот я уже припала к земле за кустом, навострив уши и прислушиваясь к треску веток под ногами бегущего ко мне Роуга.

Он выскочил из-за деревьев, только в этот раз в обличье, которое напугало меня больше, чем обгоревшее и искореженное тело Роуга.

Тень.

- Руна, это я. Теперь ты в безопасности.

Я не такая дура, и если Роуг думал, что я побегу к Тени как выдрессированная собачонка, то он не только чокнутый, но еще и тупой. Я осталась на месте, выжидая, когда он подойдет поближе.

Роуг огляделся вокруг, потом его глаза остановились на том месте, где я пряталась.

- Я знаю, что ты там.

Я бросилась через куст и врезалась прямо в его широкую грудь. Мы вместе покатились по земле.

Он хрюкнул и выругался. Вот это да, Роуг перенял все манеры Тени до мелочей.

Он взмахнул рукой по дуге, отбросив меня на ствол дерева. Я врезалась в него, но сразу же вскочила на ноги. В зверином теле я была больше Тени, и сильные мохнатые ноги держали меня прямо, когда я смотрела на него сверху вниз.

- Руна, послушай меня.

Голос Роуга был мягким и успокаивающим, с интонациями профессионального медика. Роуг хорошо знает свое дело, потому что этот голос едва не подействовал на меня.

- Я не хочу сделать тебе больно. Превращайся обратно, и мы обо всем поговорим.

Я прыгнула. На этот раз челюсти сомкнулись у него на горле, а когти вонзились в плечи. Теплая кровь брызнула на язык, еще больше распаляя меня. Я сжала челюсти... И получила полный рот меха.

Внезапно демон подо мной стал варгом, огромным черным зверем, в которого Тень превращался в ночи полнолуния. Грозный рык сотряс и его тело, и мое. Мы покатились, клубок меха, когтей и зубов, хватая друг друга, пока клочья не полетели в воздух.

Я стойко держалась до тех пор, пока Роуг не сделал мне подсечку и не повалил в траву лицом вниз. Его низкий рык зазвенел в воздухе, когда он держал меня, схватив зубами за затылок и вонзив острые когти в ребра. Он был намного тяжелее, своим весом прижимая меня к земле, и - о Боже! - его возбуждение вдавливалось мне в бедро.

Слезы ярости и беспомощности жгли глаза. Роуг убьет меня. Я знаю это. Но сначала подвергнет пыткам и изнасилует. Я мысленно закричала, надеясь, что Тень почувствует мой ужас. Хотя, с другой стороны, возможно, он не обратит на него внимания в надежде, что кто-нибудь другой сделает грязную работу вместо него.

Не стоило мне убегать из больницы. Тень тоже хочет убить меня, но он по крайней мере сделал бы это быстро.

РОV Тень

Тело Руны подо мной было жестким, одеревенелым, мышцы напряжены, готовясь к новой схватке. Я обхватил ее еще крепче. Мы оба были в крови, хотя я пострадал больше. Я не хотел делать ей больно и расплачивался за это.

* * *

Все пошло наперекосяк. Я добежал до больничного Портала как раз в тот момент, когда его двери закрылись, и успел мельком увидеть Руну внутри. Когда же я увидел Фрэнка, кровь застыла у меня в жилах: Фрэнк не может пользоваться Порталом.

Я чуть не сошел с ума, пока ждал, когда врата вновь откроются. Только успокаивающее присутствие Призрака не дало мне впасть в панику, и как только на дверях замигал сигнал: «Готово», - мы с братьями вскочили внутрь. Я не обманывался насчет того, зачем они пошли со мной: не для того, чтобы помочь мне найти Руну. Им нужен Роуг.

Моя связь с Руной вибрировала ее ужасом, ведя меня прямо к ней. Призрак с Фантомом погнались за Роугом - существо, вылетевшее из деревьев, наверняка и было нашим братом.

Я надеялся, они поймают его, но прямо сейчас главным для меня был оборотень, распластанный подо мной.

Она тяжело и натужно дышала, дрожа от ярости, которая резко обратилась в страх, успешно погасив мое возбуждение, распалившееся во время драки. Неужели она думает, будто я Роуг?

Хотя, если разобраться, у нее ничуть не меньше причин бояться и меня.

Эта мысль убивала меня. Я не монстр какой-нибудь. Не чудовище.

Так почему же я чувствую себя так паршиво?

- Руна...

Ее имя вышло резким рыком, и я осознал, что все еще остаюсь в обличье варга, которое принял, чтобы защититься от ее нападения. Медленно, осторожно я отнял зубы от ее затылка, но продолжал удерживать своим весом. Она напряглась еще сильнее.

Я сосредоточился и вновь превратился в себя самого. Боже, какая же она огромная, и я так рискую.

- Руна, это я.

Ответом мне было злобное рычание. Не слишком ободряюще.

- Я могу доказать. Роуг не знает, как мы познакомились, верно? - Я терся щекой о ее шелковистый мех, пока говорил ей в ухо, которое подергивалось, щекотало губы. - Роуг не знает, что я взял тебя прямо возле твоей кофейни, и ты была такой горячей, такой тугой, что я чуть не кончил еще до того, как до конца вошел в тебя.

Я услышал, как сбилось ее дыхание, когда я напомнил ей, почему нам так невозможно хорошо было вместе.

- Роуг не может знать, что больше всего я люблю то, что бывает потом, когда я смотрю, как ты распадаешься на части в моих объятиях.

У Руны вновь перехватило дыхание: она не сомневалась в том, кто я, и мои слова не оставили ее равнодушной.

- Да, ты знаешь, что это я. Мне нужно, чтоб ты превратилась обратно. Я могу объяснить то, что ты слышала. - Напряжение и замешательство волнами исходило от нее, равно как и острота боли от моих слов. - Пожалуйста, лир...

Я оборвал себя. Лирша? Я собирался это сказать? Любимая.

Ад и все дьяволы!

- Поговори со мной. Пожалуйста.

Все ее тело задрожало, но она осталась такой, как есть.

Вдалеке послышались голоса. Человеческие. Слишком далеко, чтобы встревожиться, но нам надо убраться отсюда куда-нибудь. Большинство демонов для людей невидимы, если только они сами не хотят, чтобы их видели. Но оборотни и человекоподобные демоны видны как божий день.

- Я собираюсь отойти. Никаких резких движений.

Я слез с нее и сдвинулся в сторону, где сел на корточки и положил руки на бедра, стараясь выглядеть как можно менее угрожающим. Поскольку теперь я был голый, а моя одежда, разорванная в клочья, валялась на земле, я полагал, что вид у меня вполне мирный, насколько это вообще возможно. Я рискнул бросить взгляд на свои конечности и ощутил свинцовую тяжесть в животе, хоть и знал, чего ожидать - мерцающей прозрачности, которая растекалась по запястьям и лодыжкам.

Руна тут же вскочила на все четыре лапы и развернулась ко мне, обнажив огромные зубы. Черт, какая же она большая! И красивая. Мягкий мех поблескивает в свете луны, а глаза светятся как два уголька.

- Вернись ко мне.

Голос мой был умоляющим и сиплым, потому что теперь все было поставлено на карту. Руна может либо убить меня, либо бросить, но в любом случае я умру.

На миг воздух сделался неподвижным. Руна издала какой-то тихий звук, и превращение началось, высекая искру надежды. Зная, что она стесняется, я отвел взгляд в сторону, пока отвратительные хлопающие звуки возвращения на место мышц и сухожилий не прекратились. Когда я снова посмотрел, Руна стояла в лунном свете, такая же нагая, как и я.

- Нам надо уйти в какое-нибудь безопасное место, - тихо проговорил я, понимая, как неубедительно это прозвучало.

- Безопасное? - Она горько засмеялась. - С тобой? Это шутка, да? Зачем ты трудился спасать меня от Роуга, когда вполне мог бы пустить это на самотек?

- Я знаю, что ты слышала, но клянусь: я не собираюсь тебя убивать.

- Предоставишь это одному из братьев?

- Они тебя и пальцем не тронут. Я никому не позволю причинить тебе боль, Руна.

Она обхватила себя руками и поежилась.

- Но ты намеревался.

- Да, - откровенно признался я, потому что невозможно было подсластить пилюлю.

Боль вспыхнула в ее глазах, и сейчас я бы сделал все, чтобы избавить ее от этой боли, но не мог.

- Должно быть, ты действительно готов на все, чтобы разорвать эту связь. Я и не догадывалась, что ты так сильно меня ненавидишь.

Боги, хотел бы я, чтобы это произошло.

- В том-то и беда, - пробормотал я, - я недостаточно ненавижу тебя.

- Ты серьезно? - ахнула Руна и уставилась на меня широко открытыми глазами. - Вижу, что да. Ты хочешь ненавидеть меня? Но как же так можно, а?

Она покачала головой, осознавая услышанное.

- Послушай...

Я осекся, заслышав приближающиеся шаги. В тот же миг вскочил на ноги и закрыл собой Руну от незваных гостей, среди которых, я надеялся, окажется по крайней мере один из братьев. И лучше бы нормальный.

- Кто это? - прошептала Руна.

- Просто оставайся позади меня.

Два демона появились из кустов, и у меня упало сердце. Они были разных видов - один найтлэш, а второй семинус, еще не прошедший эсгенезис, чей кожный узор говорил, что у нас общий прапрадед. Оба были в форме Карцерйсов - демонов, которые ловят и держат в подземных тюрьмах других демонов, обвиняемых в нарушении закона.

Найтлэш вышел вперед.

- Тень, сын Кейна, ты обвиняешься в убийстве варга с целью вмешаться в Право Первенства. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

Руна ахнула:

- Ты убил Люка?

- Как бы сильно мне этого ни хотелось, но я его не убивал, - отозвался я.

Семинус склонил голову.

- Это определит Юдиция. Твой ответ принят во внимание. А теперь ты должен пойти с нами.

Как бы не так. Юдиция, конечно, во всем разберется, но я не могу позволить себе сидеть взаперти, пока докажут мою невиновность. Я не оставлю свою пару незащищенной.

Я улыбнулся:

- Конечно. Дайте мне минутку попрощаться.

Не дав Карцерисам возможности отказаться, я быстро повернулся к Руне, которая смотрела на меня со смесью замешательства и остатков гнева. Гнев я ощущал в напряженной одеревенелости ее тела.

- Ты беги, - прошептал я ей на ухо, - беги к Порталу. Я за тобой. Если меня не будет в течение двух минут, либо найти Призрака, либо воспользуйся Порталом, чтобы добраться до больницы. Поняла?

- Нет, не поняла.

- Просто сделай это...

Ладонь легла мне на руку - найтлэш. Я ударил сжатым кулаком в его уродливое лицо.

- Беги, Руна!

Естественно, Руна сделала все наоборот. Она напала на семинуса; застигнув его врасплох, когда он попытался помочь найтлэшу. Я уже и забыл, как хорошо она дерется, но времени восхищаться ее приемами у меня не было. Я сам десятилетиями тренировался с Фантомом, но найтлэш был крупнее и сильнее, и несколько драгоценных минут ушло на то, чтобы взять верх.

Я нанес быстрый двойной удар в живот, потом упал, крутнулся и, вскинув ноги, двинул найтлэша по коленям.

Демон упал на землю и покатился в канаву. Вскочив на ноги, я врезал ребром ладони по переносице семинуса. Когда демон повалился назад, прижав ладонь к лицу, я схватил Руну за руку, и мы помчались к Порталу. Добежав, нырнули внутрь, и я стукнул по карте, которая доставила нас в Коста-Рику.

Мы вышли и сразу же побежали. Влетели в пещеру, и каменная дверь закрылась за нами.

- Черт, - прорычал я, - я с ног валюсь!

К тому же голый, и мне надо срочно прикрыть те части своего тела, которые исчезают. Я направился прямиком в спальню, Руна следом.

- Что все это значит? - спросила Руна.

Я бросил ей халат.

- Что именно?

- Да все, - отозвалась она, продевая руки в рукава. - Но прямо сейчас я бы хотела знать, могут ли они нас найти.

- У них есть способы выследить нас через Портал. - Я натянул джинсы. - Но когда они выйдут из ворот, отыскать местонахождение моей пещеры будет сложно. Даже если это им удастся, не так-то просто проникнуть внутрь. Прятаться здесь для нас лучший выход, и Роуг не знает про это место, поэтому не сможет подкупить их.

- Кто они? Что-то вроде демонов-полицейских?

- Вроде того.

Я рылся в своем гардеробе, разыскивая трикотажную рубашку и перчатки.

Проклятие, куда ж подевались все мои мотоциклетные перчатки?

- Тень? А Юдиция?

Я чертыхнулся и прошел к комоду. Перчаток нет.

- Это демоны, которые вершат правосудие. Некоторое время Призрак служил демоном Правосудия, поэтому я знаю, чего ожидать. Они выяснят правду, но я не могу позволить себе сидеть в камере, дожидаясь этого.

Руна нахмурилась:

- А без... Э-э... Меня разве ты не будешь страдать в камере?

Я покачал головой:

- Они специально так оборудованы, чтобы сводить на нет потребности всех видов. Находясь в заключении, вампирам не требуется кровь, инкубам не требуется секс... Ну и так далее. - Да, эти разумные, рассудительные демоны Правосудия подумали обо всем. - Ты думаешь, я сделал это?

- Что? Убил Люка? - Она покачала головой. - Я знаю, что ты не убивал. В больнице я была почти все время рядом с тобой.

- Скорее всего это Роуг. - Я ущипнул себя за переносицу, хотя ничем было не унять головную боль, которая начала пульсировать в висках. - По всей видимости, он убил его, выдал себя за него и донес на меня Фантому. Он наглеет.

Я схватил спутниковый телефон, вышел из пещеры, где прием был лучше, и позвонил Ризу. Брат ответил после второго звонка.

- Тень?

- Да.

- С тобой все в порядке?

- Пока да. Меня ищут Карцерисы.

- Знаю. Убегая, ты делаешь себе только хуже.

- Я не могу оставить Руну без защиты. Разве что ты или Фантом схватили Роуга.

- Ублюдок улизнул. И, похоже, он побывал в спецхранилище больницы.

Я выругался. Роуг мог украсть какие-нибудь потенциально опасные препараты.

- Брат, мы должны расширить наши поиски. И, думаю, тебе надо отправить Тэйлу в какое-нибудь безопасное место.

- Уже сделано. Она побудет у эгисов, а когда нам понадобится побыть вместе, будет приезжать в больницу в сопровождении Кинана. Что там с Руной?

Она вышла следом за мной, и хотя стояла спокойно у входа в пещеру, скрестив руки на груди, сверкающие глаза не предвещали ничего хорошего. Наверное, все еще злится на меня за то, что я собирался ее убить.

- Пока все хорошо.

- Да? - Голос Призрака понизился почти до шепота и мне пришлось напрягать слух, чтобы расслышать. - Ну а с тобой что-то происходит. Фантом психует, и мне стоит труда сдерживать его.

- Хочешь сказать, он готов пуститься во все тяжкие?

- Как бы невероятно это ни звучало, думаю, он старается держать себя в руках. Главным образом потому, что он, того и гляди, кинется на твои поиски. Считает, что тебе нужна помощь.

Головная боль застучала в черепную коробку.

- Черт. Не хочу, чтоб он узнал про это место.

- Значит, тебе лучше залечь на дно. Если только...

- Даже не начинай.

- Это маленкур, верно? Ты влюбляешься в Руну.

Я резко втянул носом воздух.

- Я не могу говорить об этом.

Говорить об этом, произносить вслух - значит превращать это в реальность, а в ту минуту, когда проклятие окончательно превратится в реальность, я исчезну навсегда.

Проклятия Риза сотрясали радиоволны.

- Я не дам этому случиться.

- Ты ничего не можешь сделать. Я сам заварил эту кашу, мне и расхлебывать.

Моя жизнь полетела под откос с того самого дня, как я был проклят. Все эти годы паршивой овцой я считал Фантома, но, как оказалось, в этом младшему брату со мной не потягаться.