Монстр внутри

  POV Нацу

Услышав ее голос, я позабыл обо всем на свете и просто рванул вперед. Одно было важно в тот момент: защитить ее любой ценой от этих странных наездников, что окружили ее. Я смутно помню, как очутился возле Люси и как уничтожил всадников. Все произошло так быстро, будто кто-то перемотал пленку. Когда, наконец, очнулся, я стоял перед Заклинательницей, жадно всматриваясь в ее лицо, по которому стекали слезы, но в то же время на губах играла счастливая улыбка. В тот момент мне все равно было на то, что наши друзья пристально за нами наблюдают. Я просто крепко прижал девушку к себе, уткнувшись лицом в ее мягкие волосы. Она же, обвив мою шею руками, продолжала всхлипывать от слез. Через пару мгновений, я отстранился, но только для того, чтобы осмотреть, в порядке ли она. И то, что я увидел, вновь разожгло во мне дикую ярость. Пол ее тела покрывал огромных размеров ожог, странного кристально-синеватого оттенка, ветвями расходящийся в разные стороны.

- Что это? Кто это сделал?
- Я, - донесся голос Грея, который оказался рядом с нами, еле стоя на ногах, опираясь на плечо Джувии.
- Ты? - я не до конца осознавал смысл только что им сказанного.
Без раздумий, я направился в сторону Ледяного Мага, сжав кулаки. Но Люси преградила мне путь, встав между нами:
- Это сделал не он. Древний колдун по имени Цуми влез в его сознание и заставил подчиняться темным силам. Это не его вина (на этих словах она повернулась к Грею и пристально посмотрела ему в глаза, словно убеждая), он ничего не мог поделать.
Пару секунд я все еще боролся с желанием свернуть Грею шею, а затем отступил. Но тут мой взгляд упал на запястье девушки. Метка хвоста феи стала черной, сильно выделяясь на бледной коже.
- Это тоже его рук дело? - снова вспылил я.
- Нет, - девушка старалась успокоить меня, - это произошло еще до нашего прибытия. Я все тебе расскажу, только, пожалуйста, остынь.
А затем она прикоснулась ладонями к моему лицу. Ее руки были ужасно ледяными, что я чуть не одернулся.
- Люси, твои рук...
Но не успел я договорить, как девушка согнулась пополам, обхватив себя.
- Что с тобой? - я не на шутку перепугался.
Заклинательница с трудом подняла голову и только собиралась вымолвить хоть слово, но тут ее зрачки закатились, и она потеряла сознание, упав прямо мне в руки.
- Люси!
- Это должно быть из-за ожога, - отозвался Грей. - У нее уже был приступ, рана почти достигла сердца...
- Как это остановить? - я почти сорвался на крик.
- Никто не знает, - отчаянно сказал Ледяной маг. - Древний знал, но взамен просил слишком высокую цену.
- Какая могла идти речь о цене, если она умирает? Ты должен был попытаться!
- Он хотел взамен ее! - остановил меня Грей.

Это, действительно, заставило меня заткнуться. Я снова взглянул на мертвенно- бледное лицо девушки и чуть не закричал от безысходности. Я чувствовал, как жизненные силы медленно покидали ее тело. Нужно было срочно что-то предпринять. Мысли хаотично замелькали в моей голове. И вот, когда я готов был уже сдаться, мне все же удалось ухватиться за одну идею.
- Нацу? - осторожно позвала меня Эльза.
- У меня есть одна мысль, - быстро начал я, - но мне нужно привести ее в чувства сначала.
- Я сейчас, - с этими словами Эльза куда-то убежала.
- Нацу, слушай, мне очень жаль, я... я так виноват перед ней, если бы не я...
- Нет, - перебил я Грея, - она сказала, что эта не твоя вина, и я верю ей. К тому же, я доверяю своим друзьям, и я ни за что не поверю, что ты мог нарочно причинить ей боль. Это ты меня извини, за то, что вспылил, не разобравшись. Друзья? - я протянул ему руку для рукопожатия.
Мне даже показалось, что в его глазах блеснули слезы. Грей, не раздумывая пожал мне ладонь, при этом скорчившись от боли. Дыра в его плече, все продолжала кровоточить.
- Тебе срочно нужна помощь, - обратился я к нему.
- Не волнуйся, Нацу-сан, я позабочусь о нем, - и Джувия вместе с Гажилом, который подхватил почти бессознательное тело Грея с другой стороны , отнесли его к озеру, где Роуг, и к тому времени очнувшийся Стинг, вместе, собирали наши припасы, в поисках чего-нибудь пригодного.
Тут вернулась Эльза с флягой, наполненной ледяной озерной водой. Она опустилась на колени и осторожно вылила содержимое сосуда прямо на лицо Люси. Та, закашлявшись, открыла глаза, не понимая, что происходит вокруг.
- Спасибо, - обратился я к Титании, - а теперь оставь нас одних.
- Но, а вдруг тебе понадобится помощь или ей станет хуже...
- Эльза, то, что я задумал, очень опасно, и я должен быть полностью сосредоточен. Но я не смогу этого сделать, если ты будешь стоять над душой. Так, что, пожалуйста, доверься мне.
Мои слова, кажется, ее убедили:
- Хорошо. Но если, что вдруг что-то пойдет не так...
- То сразу позову тебя, - закончил за нее я.
- Удачи, - Титания медленно стала удаляться от нас.

Уже спустились сумерки, и мой зоркий глаз уловил вдали, как Роуг разжег костер. Эльза же усадив Стинга на камень, осматривала его раненую голову. Джувия промывала рану и накладывала бинты на плечо Грея, пока Гажил его держал, чтобы тот не дергался.
- Нацу, - прохрипела еле слышно Люси дрожащими губами.
- Потерпи еще немного.
В пару метрах от нас я заметил бревно от некогда срубленного дерева. Подхватив Заклинательницу на руки, я понес ее туда. Бережно усадив ее, я также опустился на полено, сев позади нее, положив ее голову себе на плечо.
- Слушай меня внимательно, Люси. Только не бойся. Сейчас я попытаюсь убрать этот ожог, но для этого мне будет необходимо подогреть его изнутри. Это очень и очень рискованно, но у нас нет другого выбора и вариантов. Но, тем не менее, я не буду ничего предпринимать, если ты против.
- Я доверяю тебе, - не сомневаясь ни секунды, ответила девушка.
- Тогда приступим.

Я поднес свою руку к ее телу и неуверенно и осторожно коснулся ожога, прижав ладонь к коже. Люси встрепенулась и закусила губы от боли. Полностью сконцентрировавшись, я направил огонь через ладонь, вовнутрь ее тела. Девушка вся напряглась, вцепившись своими холодными пальцами в мою левую руку. Я чувствовал, как моя магия медленно проникает внутрь, растапливая ледяные ветви. В какой-то момент я чуть было не потерял контроль, но тут Люси заговорила:
- А ты помнишь, как ты спас меня из башни, когда та гильдия похитила меня по просьбе моего отца. Знаешь, а ведь я ни на секунду не сомневалась, что ты придешь за мной. И тогда, стоя там, на краю, глядя вниз, я без страха шагнула вперед, падая с этой огромной высоты. А знаешь почему?
- Почему? - прошептал я сквозь зубы, еле сдерживая свою силу.
- Потому что я доверяю тебе, Нацу. С самой первой нашей встречи я верила в тебя и всегда буду верить!
Ее слова придали мне уверенности. Зажмурив глаза, я взял свою силу под контроль и направил точно в центр ожога. Ветви начали быстро стираться с ее тела, пока совсем не исчезли. Приложив еще немного усилий, мне удалось докоснуться до очага раны и, наконец, растопить лед, не оставив ни следа на ее коже. Отпустив мою руку, Люси резво вскочила на ноги, осматривая себя и не веря своим глазам.
- У тебя получилось, - обрадовалась Заклинательница, - тебе удалось, - и с этими словами она прыгнула мне на шею, сбив меня с бревна.
Мы вместе покатились на траву.
- Осторожней, - засмеялся я, - ты еще не до конца оправилась.
Девушка поднялась на локти, повиснув надо мной. А затем, видимо осознав, что только что сделала, на ее щеках выступил легкий румянец.
- Ты засмущалась, - поддразнил ее я.
- А вот и нет, - пробубнила Люси, отворачивая голову.
- Не нужно, - кончиками пальцев я не дал ей отвернуться, заставив смотреть мне прямо в глаза. Наши тела были так близко. - Я слишком долго не видел это лицо.
- Нацу, я...
-Тшшш, - не дав ей договорить, я начал медленно сокращать расстояние, разделявшее нас, положив руку на изгиб ее талии. И вот, когда наши губы почти соприкоснулись, девушка вдруг вскрикнула и отпрянула от меня.
- Нацу, ты обжег меня.
- Прости, - с досадой в голосе произнес я. - Наверное, недавние схватки выбили меня из сил и теперь мне сложно контролировать свой огонь.
Мы неловко поднялись с земли , сев на то же бревно. Прошло несколько секунд, но казалось целую вечность, и тут я кое-что вспомнил, устремив свой взяд на ее метку:
- А теперь ты расскажешь мне, что произошло с твоей рукой, и кто это сделал?
- Я даже не знаю с чего начать.
- Просто расскажи все как есть, ничего не тая.
- Ладно. Выбора то у меня все равно нет. Вообщем, это случилось той ночью в поезде. Мне явилась Банши, так называемая предвестница смерти, и отметила меня тьмой.
- Что значит, отметила тьмой?
- Она, оставив эту отметину, передала мне пророчество, в котором говорилось, что я нахожусь близко к краю пропасти, но буду вольна выбирать, жить мне или же сгинуть в пучине забвения.

И вот теперь все стало на свои места. Мои бесконечные кошмары, в которых она умирает снова и снова и это пророчество. Не может быть такого поразительного совпадения. Все предрешено. Наша судьба уже написана. Если только я буду держаться от нее подальше, возможно, у нее будет шанс прожить долгую и счастливую жизнь. Но прямо сейчас глядя в ее бездонные глаза, я был не в силах ее оставить, не то что навсегда, даже на час. Где же мне взять решимости уйти навсегда? Как же поступить?

- Нацу, - взволнованный голос Люси вырвал меня их моих мыслей. - Твоя рука? Это что, тату?
Я не решился рассказать ей правду, поэтому изложил все в общих чертах, утаив много фактов:
- Когти Фурии, видимо в них особая магия, раз на месте раны оставили подобную отметину.
- Знаешь, а тебе идет, - попыталась подбодрить меня она. - Пойдем, - она встала, протянув мне ладонь, кажется, сейчас настало время баек у костра. Мне не терпится услышать, что у вас там произошло.
- Только после тебя, думаю, у вас тут тоже было не скучно.
- Да уж, скучать не приходилось.
Девушка уже зашагала в сторону костра, но я остановил ее, притянув к себе, обхватив лицо ладонями, пристально посмотрев в глаза:
- Люси, пообещай мне одну вещь.
- Какую? - ответила девушка тяжело дыша.
- Пообещай больше не умирать, поклянись, что я больше никогда в жизни не буду наблюдать, как жизнь покидает тебя!
- Я обещаю, - ее голос дрогнул на этих словах, - клянусь.
Я закрыл глаза и на пару мгновений прижался губами к ее лбу. Затем нехотя оторвался от нее, и мы вместе зашагали к остальным друзьям.

Чуть позже у костра...

Все недавние события по обе стороны от стены были рассказаны, и теперь наши друзья делились впечатлением.
- Так, значит, Иблис и Ифриты. Поразительно! - воскликнула Люси. - Я думала это всего лишь легенды и вымыслы, а оказывается, они на самом деле существуют.
- Существовали, - поправил ее я. - Но меня больше интересует этот Древний, как его там?
- Цуми, - помог Грей. - Если хочешь взглянуть на него, можешь отыскать его каменную голову на дне озера. - Но, должен признать, это был сильный противник и на наше счастье, что нам удалось с ним расправиться.
- Хотел бы я на это посмотреть.
- Но ты был по другую сторону баррикад, дружище.
- А что это еще за история с ключом? - продолжил я.
Все взоры обратились к Люси.
- Цуми говорил мне, что когда-то в другой жизни я служила силам зла и была Темным Рыцарем, а ключ был моим артефактом. Когда я была без сознания, мне снился странный сон. В нем я мучила какого-то беднягу, а затем запросто его убила. Древний говорил, что за его проделки у меня забрали память и перебросили в будущее. С помощью ключа он пытался заставить меня вернуть былую силу.
- Вот это новости, - присвистнул я. - Кстати, одно я до сих пор не пойму, как с Грея спало заклятие?
При этом Люси и Ледяной маг странно переглянулись между собой, а затем Заклинательница быстро заговорила:
- Мне просто повезло, что он отвлекся.
- Что-то довольно много везений на один день, - с подозрением заметил я.
- А что это за тату на твоей руке? - быстро перевел тему Грей.
- Фурии постарались, - отмахнулся я.
- Так в итоге, что мы имеем? - подала голос Эльза. - Два из трех демонов уничтожены. Нам остается столкнуться еще с одним созданием из книги Зерефа.
- Боюсь даже представить, каким он будет, - откликнулась Люси. - Мы с таким трудом расправились с этими двумя. Нас значительно потрепало, да и силы почти на исходе. Не уверена, что мы выдержим еще одного такого.
- Да как раз плюнуть, - усмехнулся Гажил. - Дайте мне этих монстров, и я их сотру в порошок.
- Не будь столь самоуверенным, - обратилась к нему Титания. - Люси права. В следующий раз мы можем так просто не отделаться. Нам необходимо обсудить план действий, продумать стратегию, обозначить...
- Угомонись, Эльза, - вмешался Грей, - единственное, что мы можем сейчас сделать - это отправиться спать. Не знаю как вы, ребята, но я полностью выбит из сил.
- Пожалуй, в этот раз я полностью согласен с ним, - потягиваясь, подал я голос.

И в это же мгновение, в воздухе раздался оглушительный хлопок, а затем сверху медленно стал спускаться тлеющий отрывок папиросной бумаги. Все насторожились, но я взял на себя смелость и поймал догорающий клочок в воздухе. На нем были какие-то странные символы, но тем не менее мне удалось их разобрать. Я прочел записку вслух: " Вы можете не бояться и спокойно пережить последнюю ночь вашей жизни. На рассвете я жду вас у подножия горы Хакобе для решающей битвы. Ожидаю с нетерпением нашей встречи. Зереф."

- И мы должны ему поверить? - отозвался Грей.
- А разве у нас есть другой выбор? Мы все измотаны, и всем необходимо отдохнуть перед завтрашней битвой. Тем более не думаю, что Маг такой слабак, что готов напасть на беззащитных волшебников. Думаю, слава от победы в жестоком бою будет намного приятней для него.
- Ты прав, Нацу, но мы все же кое-что сделаем, - ответила Эльза. - Мы расставим вокруг мои ловушки, чтобы никто не смог пройти мимо них.
- Значит так и поступим, - согласился Грей.
Мы быстро управились и, полностью выбившись из сил, легли спать. Я уже начал проваливаться в сон, как услышал тихий шепот Люси, которая устроилась рядом со мной, так что наши тела были напротив друг друга, но не параллельно, а лица находились на одном уровне.
- Нацу, ты еще не спишь?
- Нееет, - медленно протянул я сквозь полудрему.
- Мне нужно тебе кое-что сказать. Если... если мы завтра не выживем...
- Нет! - резко оборвал ее я. - Даже думать не смей о таком. Мы все переживем завтрашний день, и никто не умрет. Я не позволю этому случиться. А то, что ты мне хотела сказать, ты мне скажешь завтра, после нашей победы, договорились?
- Да, договорились.
- А теперь давай спать, завтра нам предстоит тяжелый день. Спокойной ночи, Люси.
- Спокойной ночи, Нацу.

А затем я окунулся в объятия Морфея. И в эту самую ночь я больше не видел жутких кошмаров. В эту самую последнюю спокойную ночь...