ghetto's lullaby

Тэхен понимает, что поступил безрассудно, добровольно и в одиночку придя к Ллойду в квартиру. Он никому не сказал, что хочет сделать, собираясь сюда. Тем более никто не догадывается о том, что с собой он взял еще и пистолет, которым он морально готовится воспользоваться, если до того доведет безвыходная ситуация. Тэхен хочет верить, что не наступит. То, на что он сейчас идет — это огромная попытка что-нибудь исправить. Хотя бы договориться или сгладить углы. В нем не угасает злость на Яна, сумевшего одурачить их всех. Пожар немного поутих, но не до конца потух.

Он нервно расхаживает по гостиной, не переставая чувствовать за поясом нагревшийся металл, который ни на секунду не дает забыть о себе и пытается внушить еще больший страх. Тэхен не стал продолжать играть в отношения, не стал врать и просто написал Ллойду: «Нам нужно встретиться и поговорить, я сам к тебе приеду». Он не хотел, чтобы это случилось на территории Бабилона, не хотел, чтобы хоть кто-то из района был в это замешан, и не хотел, чтобы встречались они в публичных местах, где поговорить на чистоту не получится.

Глупость это или смелость — Тэхен пока не знает. Все оценки собственного поведения меркнут на фоне мысли, что если есть шанс разобраться самому, он его не упустит. Чонгук просил быть терпеливее, но Тэхеном завладел страх, что если не попытаться сделать хоть что-нибудь до того, как произойдет что-то куда более страшное, может пострадать куда больше людей, ведь всем известно, что Ллойд готовится к войне. Тэхен хочет остановить ее, даже если ценой собственной жизни. Он и во сне не находит покой, постоянно думает о той крови, которую собираются пролить, и мириться с этим не может.

Он слышит, как открывается входная дверь, и все внутри сжимается. Тэхен сам себя мысленно подбадривает, просит не впадать в страх, а он, конечно же, где-то рядом ходит, чуть ли не в затылок дышит. Тэхен застывает у окна в пол и нервно жует губу, смотря на красивый закат, обволакивающий величественный Йеригон.

— Я не ожидал, что ты сам захочешь увидеться, — Тэхен слышит этот раздражающе спокойный голос за спиной и оборачивается, даже не пытаясь улыбнуться. Это выше его сил. — Несколько дней молчания, и вдруг желание встретиться. Я рад, что ты пришел.

— А ты прям скучал? — приподнимает бровь Тэхен, пристально смотря в эти теперь ненавистные глаза. — Я хотел побыть один.

— Хосок сказал, что ты и дома не появлялся, — Ллойд подходит ближе, сунув руки в карманы серых брюк. Он не пытается подойти и прикоснуться, и это очень хорошо. Тэхен надеется, что Ллойд чувствует искры, сыплющиеся из него.

— С Наоми тусил, — пожимает плечами Тэхен.

— Прекрасно. Тебе захотелось немного свободы, и это нормально, — с полуулыбкой кивает Ллойд. — Хочешь, поужинаем где-нибудь? Ты ведь поговорить о чем-то хотел.

— Нет, — резко отвечает Тэхен и разворачивается, неторопливо переваливаясь в сторону дивана. Не лучшее решение стоять у окна. В случае чего лететь из него не хочется. — Не тот разговор, который аппетит пробуждает.

— Что происходит, Тэ? — Ллойд тоже поворачивается, следя за парнем.

Тэхену надоела эта игра. Это идиотское притворство, в котором нет уже никакого смысла. Прежде, чем он скажет то, за чем и пришел, он хочет обозначить кое-что еще. Тэхен останавливается у кофейного столика и говорит холодно, без сомнений:

— Я не люблю тебя, Ллойд. Во мне ни капли чувств к тебе не осталось.

Ллойд, слегка удивленный, переваривает услышанное и лишь коротко кивает, как будто бы принимая это заявление. Как будто бы он был к нему готов.

— Я так и думал, — с тоской в голосе отвечает он. — В этом моя вина. Я тебя подвел. Подвел твою любовь.

— Думаю, твоя любимая работа не даст тебе долго грустить, — сухо усмехается Тэхен.

— Жестко, — хмыкает Ллойд. — Но спасибо, что честен со мной.

— Ненавижу вранье, — криво улыбается Тэхен.

— Я понимаю и принимаю твои чувства и не собираюсь просить тебя не делать поспешных выводов, подумать и передумать, но кое-что назревает, и я не хочу, чтобы ты пострадал, — спокойным, мягким голосом говорит Ллойд. — Все-таки мы были в достаточно долгих отношениях, и мое тепло к тебе никуда не делось.

— Всем давно понятно, что вы войну хотите устроить в Бабилоне, — слегка щурится Тэхен. Чем дальше заходит их разговор, подступая к сути, тем волнительнее становится Тэхену. На секунду страх берет верх над разумом и шепчет о том, что нужно отступить, но отступать уже поздно. Тэхен уже ступил на эту дорогу.

— Это твоему брату Чон Чонгук покоя не дает. Не мне, — пожимает плечами Ллойд. — А я, как друг Хосока, не могу не помочь ему.

— Как благородно, черт возьми, — закатывает глаза Тэхен.

— Я хочу обезопасить тебя. Чонгук опять может воспользоваться тобой в своих целях, — Ллойд думает, что может кольнуть, напомнив о болезненном прошлом, однако Тэхен, узнавший гнилую сущность этого человека, на провокации не реагирует. — Например, взять в заложники, чтобы Хосоком манипулировать.

— Конечно, всякое может быть, да? — усмехается Тэхен. — Главный злодей здесь Чонгук, но точно не ты, который хочет захватить Бабилон и списать со счетов Хосока.

Лицо Ллойда меняется, взгляд леденеет, а губы растягиваются в ядовитой ухмылке.

— Ты все слышал, — утверждает он, даже не пытаясь открещиваться.

— У тебя грандиозные планы, — кивает Тэхен. — Честно, я даже восхищаюсь тем, как красиво ты вплелся в нашу семью и внушил огромное доверие. Влюбил меня в себя, очаровал Хосока. Но роль надоела, и маска начала сползать с твоего лица. Ты спалился.

— Хосок уже знает? — Ллойд склоняет голову к плечу, внимательно следя за явно нервничающим Тэхеном.

— Нет, — уверенно отвечает тот. Лучше солгать, чем подвергать риску брата. — Поэтому я и хотел поговорить с тобой. Зачем ты это делаешь?

— Моя жизнь построена на том, чтобы сделать этот мир лучше, и Бабилон — моя главная цель сейчас. Ваш район — уродливое пятно на чистом холсте, которое надо стереть и зарисовать чем-то более лицеприятным, — спокойно объясняет Ллойд.

— Ты не имеешь на это никакого права, — цедит сквозь стиснутые зубы Тэхен, больше не скрывая своей злости. — Там живут люди, которые хотят спокойствия. Там дом для всех нас. Кем ты себя возомнил, решив, что можешь как-то встревать туда?

— Я не собираюсь лишать людей домов. У меня другой план, — вздыхает Ллойд. — Два идиота так и не справились с тем, чтобы прийти к согласию и сделать все красиво. Не отрицаю, каждый из них что-то сумел на своей территории, но этого мало. К тому же, это сожительство на одной земле под вечным напряжением когда-то закончится, и все придется выстраивать заново. Там миром точно не пахнет.

— Что бы ни было, каждый из них делает все возможное. Ни Хосок, ни Чонгук не жаждут захватить чужое, они всего лишь стараются для людей, которые на них полагаются. А ты собираешься все это взять в свои руки? Ты — чужак в Бабилоне. Тебя никто никогда там не примет, с какими целями бы ты туда ни шел. И, если так подумать, будь твои цели так прозрачны, ты бы этим обманом не занимался.

— Они не лидеры, — качает головой Ллойд. — А я бы для них им стал и показал, как нужно вести дела. Больно смотреть, как простаивает такая территория...

— Вести дела? — бросает сухой смешок Тэхен. — Стать одержимым бизнесом, забыть о родных, думать лишь о власти и деньгах — это ты называешь ведением дел?

— Ты все еще обижен, что я тебе мало внимания уделял? — хмурится Ллойд и медленно двигается к Тэхену.

— Да мне плевать уже, — Тэхен поджимает губы и заставляет себя стоять на месте. Бежать от него — показывать слабость. Этого Тэхену уж точно не хочется. Он готовится выхватить пистолет в любую секунду.

— По лицу и не скажешь, — Ллойд встает напротив и тянет к лицу Тэхена руку, но тот грубо ее отталкивает от себя.

— Ты не понимаешь, что я ненавижу тебя за другое? — нервно усмехается Тэхен. — Ты собираешься захватить мою землю, Ллойд.

— Что бы ты ни думал обо мне, я знаю, что сделаю жизни этих людей лучше. И твою бы мог, не будь ты таким глупеньким, — Ллойд хватает его за руку и тянет в сторону спальни, но Тэхен, в попытке разорвать хватку, дергает руку на себя и не сдвигается с места.

— Пусти меня! — повышает он голос и заводит дрожащую свободную руку за спину. Кажется, момент наступает.

— Ненавидь меня, что хочешь делай, но я твою жизнь защищу. Она мне сейчас очень пригодится, — рычит Ллойд, потеряв самообладание.

— Убери от меня свои руки, — чеканит Тэхен, направив на мужчину пистолет. Ллойд замирает, медленно размыкает пальцы на запястье парня и отпускает, подняв руки в сдающемся жесте и сделав шаг назад.

— Ты прям подготовился, — улыбается уголком губ Ллойд, смотря на оружие в руке парня. — Ты правда думал, что, придя сюда, убьешь меня? Голубоглазка, ты все еще чертовски наивный.

— Однако ты сейчас на мушке, — Тэхен накрывает пальцем курок и, отключив мысли, собирается выстрелить, молится, чтобы не осекся, не испугался, но ничего сделать так и не успевает.

Кто-то сзади хватает его. Тэхен, не теряя времени, все-таки давит на крючок и отчетливо слышит выстрел. Он ничего не видит, потому что ему к лицу прижимают какую-то тряпку. Попытки сопротивления быстро проваливаются, а пистолет выпадает из слабеющих пальцев. Его в стальной хватке держат двое и не дают шевельнуться. Сознание начинает плыть, а ноги становятся ватными. Картинки перед глазами смазываются и потихоньку меркнут.

— Почти попал, — хмыкает Ллойд. Под ногами хрустят осколки столика, в который попала пуля. Ян подходит к отключившемуся парню, которого под руки держат двое крупных мужчин, и вздыхает. — Не нужно было влезать и мешать мне. Чуть не сорвал мне все, мятежник чертов. Везите его отсюда, — дает распоряжение Ллойд и отворачивается, поднимает с пола пистолет и усмехается.

***

Голова гудит. Тэхен медленно открывает глаза и в полумраке практически ничего не может разглядеть. Память не отшибло, он хорошо помнит, что случилось, но лучше не помнил о том, как провалился, не найдя в себе сил выстрелить хотя бы на несколько секунд раньше. Тэхен поднимает руки и прижимает к лицу. Ненависть к себе преобладает над всеми остальными чувствами. В стремлении решить главную проблему, он добавил своим родным людям еще больше проблем, так еще и пистолет потерял. Без всякой защиты и неизвестно где, Тэхену бы просто лежать и ждать своей участи на этой сырой постели, вот только в момент отчаяния бездействия лишь усугубляет положение. Сгрызть себя осуждением время, возможно, еще будет, а сейчас нужно хотя бы попробовать что-то сделать. Тэхен шумно выдыхает, убирает руки от лица и скользит пальцами по своим карманам, ожидаемо не обнаруживая в них телефон. Медленно приподнявшись, он несколько раз моргает, глаза уже успели привыкнуть к полумраку, и силуэты в небольшой комнате становятся четче. Обычная спальня, но по запаху сырости и холоду понятно, что здесь давно никто не живет. Снаружи слышится шум машин, по ощущениям, где-то внизу. Вероятно, многоэтажное здание. Тэхен присаживается и оглядывается. Ничего примечательного: тумба перед кроватью, кресло в углу, у окна, шкаф-купе с зеркалом, в отражении которого Тэхен различает себя, один деревянный стул у двери ничего больше. А главное — никого. Тэхен встает и беззвучно подходит к окну, чтобы определить свое местонахождение. Этаж примерно одиннадцатый, район в северной части Йеригона, где строятся новые жилые комплексы. Достаточно далеко от Бабилона. Тэхен просит себя не падать духом раньше времени и попытаться выяснить что-нибудь еще. Например, сколько человек за дверью, ведь его тут точно одного не бросили бы. Он подходит к шкафу, чтобы проверить содержимое, но ничего, кроме вешалок, не обнаруживает. Взяв на всякий случай несколько, он тихо закрывает шкаф и подходит к тумбе, осторожно, без лишнего шума открывая каждый ящик. Пусто.

Набрав кислорода в легкие, Тэхен подходит к двери и, взявшись за холодную ручку, осторожно давит на нее и тянет на себя. Внезапно с той стороны слышится грохот, из-за которого Тэхен вздрагивает и отшатывается, схватившись за сердце.

— Сиди смирно там, — звучит грубый низкий голос за дверью.

— Пошел ты нахрен, — рычит в ответ Тэхен и бросает вешалку в дверь, хватает еще две с кровати и готовится к тому, что дверь откроют. Будь, что будет. Лучше попытаться сопротивляться, чем сидеть сложа руки и ждать чуда. — Слышишь меня, урод? — громче говорит Тэхен. — Покажи себя, если такой крутой. Или только оттуда можешь рот открывать?

Тэхен своего добивается, и дверь открывают. На пороге стоит в два раза крупнее него мужчина с бритой головой. Не мешкая, Тэхен бросает в него вешалки одну за другой, ликует, когда попадает ему в лицо, и срывается к двери.

— Я тебя прикончу, сучоныш, — рычит разозленный громила и хватает Тэхена за руку, остановив в дверях.

Тот бьет его свободной рукой в бок, понимает, что особо это не помогло, затем несколько раз долбит своей пяткой по его ноге. Мужчина рычит, пытается схватить и за другую руку, но Тэхен не дается. Он всячески брыкается, снова наносит удары и резко перестает, стоит услышать выстрел из коридора. Громила стонет от боли, убирает от Тэхена руку и падает на колени. Тэхен шумно дышит, в шоке смотрит, как мужчина валится на паркетный пол, и поднимает голову, выглядывая наружу.

— Чонгук, — чуть ли не плачет Тэхен и, перешагнув через тело, быстро идет к нему. У того в поглощенных тьмой глазах мелькает облегчение, но губы поджаты, а острый взгляд сфокусирован только на Тэхене, которого он одной рукой прижимает к себе.

— Куда ты полез? — спрашивает Чонгук, зарывшись пальцами в его волосы и коснувшись губами виска. — Я чуть с ума не сошел, чтоб тебя.

— Ты один? — спрашивает Тэхен, взяв лицо Чонгука в ладони. — Есть еще кто-нибудь?

— Если бы Наоми тебя не выследила, мы не нашли бы тебя так быстро. О чем ты думал, Тэхен? — как бы Чонгук ни пытался, скрывать свою злость ему удается с трудом. Он чуть не потерял любимого человека из-за его же глупости.

— Я хотел сделать хоть что-нибудь, — Тэхен с сожалением смотрит на Чонгука и поджимает дрогнувшие губы. — Как-нибудь остановить, не знаю...

— Остановим мы его. Вместе, — Чонгук целует парня в висок и берет за руку, ведя за собой к выходу из квартиры. — Наоми и Джин внизу.

— Как она меня нашла? — не понимает Тэхен. — Но как же хорошо... Они в порядке?

— Да. Твоя подруга — танк, — хмыкает Чонгук. — Прострелила колени двум чувакам, которые внизу охраняли.

— Я не удивлен, — бросает смешок истощенный эмоциями Тэхен.

Чонгук ведет его к лестницам, потому что лифт не работает, и ведет за собой. Ему хочется встряхнуть Тэхена, накричать, поставить мозги на место. Очень давно он не испытывал такого лютого страха за кого-то. Пока мчал сюда из Китона, чуть в две аварии не попал, летел, сломя голову, только бы успеть. Он уже видел свои руки в крови Ллойда, а та нечеловеческая злость, которую он с детства не испытывал, почти захватила его вновь. Страх за Тэхена побил все рекорды.

Чонгук останавливается на одном из этажей, берет Тэхена за плечи и смотрит в глаза.

— Никогда так больше не делай, — как ребенку внушительно проговаривает он. — Не действуй один там, где опасно. Он мог убить тебя на месте. Он мог сделать что угодно. Ты хоть представляешь, что тогда было бы со мной, с твоим братом?

— Я думал, что смогу что-то изменить, — тихо отвечает Тэхен, опустив глаза. — Но теперь я ненавижу себя за то, что подверг опасности тебя и ребят.

— Я горжусь твоей храбростью, голубоглазка, но сейчас не тот момент, когда нужно действовать в одиночку, — Чонгук прижимает его к себе и гладит по спине. — Если бы я потерял тебя, это был бы конец всему.

— Прости меня, — шепчет Тэхен в его шею и вдыхает его успокаивающий аромат.

— Все хорошо, главное, что ты в порядке, — Чонгук прячет пистолет за поясом и ведет Тэхена дальше.

На улице уже стемнело. Наоми и Джин стоят у бмв Чонгука, и стоит им увидеть вышедших из здания ребят, сразу же к ним подрываются.

— Тэ, как ты? — Наоми берет лицо Тэхена в ладони и взволнованно рассматривает его.

— Все хорошо, — Тэхен обнимает подругу и с облегчением выдыхает.

— Не представляю, что было бы, если бы я не заметила, как ты уезжаешь, — Наоми отходит, но все еще держит Тэхена за руку. — Мы с Джином сразу же поехали за тобой, потом я позвонила Чонгуку...

— Спасибо, — Тэхен снова крепко обнимает ее и смотрит на Джина, стоящего чуть позади. — Вы мне жизнь спасли.

— Попробуй еще раз так рисковать! — Наоми слегка хлопает парня по боку и отстраняется. — Я на пару лет постарела, кажется.

— Я рад, что ты в порядке, Тэ. Наоми разносила в пух и прах, — мягко улыбается Джин.

— Я в ней не сомневаюсь, — подмигивает подруге Тэхен.

— Нам нужно ехать. Сюда могут приехать остальные, — встревает Чонгук и подходит к Тэхену. — Вы забрали у них телефоны?

— Да, и раздолбали, — кивает Джин.

— Отлично, тогда возвращаемся в Китон, — Чонгук берет Тэхена за талию и ведет к своей машине. Наоми и Джин садятся в свою.

— Хосок с ума сойдет, если узнает об этом, — говорит Тэхен, когда они выезжают. — Он же не знает?

— Пока нет. Может, это станет ему еще одним доказательством, — закатывает глаза Чонгук. — Он же свято верующий в то, что этот урод считает его лучшим другом.

— Я говорил с ним. Он решил, что справится с улучшением Бабилона лучше, чем вы с Хосоком, — Тэхен поворачивается боком к Чонгуку и накрывает ладонью его предплечье. Чувствовать его тепло просто необходимо.

— Он застроит его всяким дерьмом, которое принесет ему кучи денег. Это он и называет улучшением, — каменным голосом отвечает Чонгук, у которого снова при упоминании Ллойда красные вспышки перед глазами сверкают.

— У него ничего не выйдет, — поджимает губы Тэхен.

— Ничего, — кивает Чонгук.

***

Джину, который с Наоми едет позади бмв Чонгука, все еще покоя не дает все то, что он увидел. Наоми открылась с новой стороны и раскрыла свою бабилоновскую сущность полностью. Ее бесстрашие и ярость в глазах чуть не напугали даже Джина. То, как она выхватила из бардачка пистолет, проверила магазин и выскочила из машины, стоило им доехать... Она даже шанса не дала попытаться защитить ее, и все-таки Джин умудрился, когда заехал внезапно выскочившему из ниоткуда врагу в лицо так смачно, что тот просто повалился и больше не встал. Джин никогда не дрался и даже не тренировался, но сил в нем за всю жизнь скопилось немало. До силы духа Наоми ему еще далеко, но она точно вдохновляет его стремиться к этому.

— Как ты научилась так круто стрелять? — задает он мучающий его вопрос и поворачивает голову к рядом сидящей девушке.

— В тире много тусовалась после каждого разрыва с ушлепками-бывшими, — усмехается Наоми.

— Ахренеть, — восхищенно выдыхает Джин. — Ты была в ярости, наверное.

— Еще в какой, — кивает девушка. — И чтобы по ним не палить, ходила в тир.

— А меня научишь? — воодушевленно спрашивает Джин.

— Конечно, любимый, — подмигивает Наоми и накрывает его колено рукой.

***

Юнги идет вперед, сунув руки в карманы толстовки. Он слушает только свои быстрые и решительные шаги и ровное дыхание. Подходя к границе, на которой охраняющие парни встречают его не самым приветливым взглядом, он коротко оборачивается к машине, которая его сюда привезла, и, глубоко вдохнув, делает еще один шаг вперед. Юнги останавливается, поднимает руки, показывает, что безоружен, и мысленно усмехается. Он оружие в руках никогда не держал даже, при том, что отец его — капитан полиции. Парни, сидящие на крышах, капотах машин и ограде, разделяющей Китон и Амарон, опускают оружие. Не у всех огнестрельное. У кого-то биты или просто железные куски арматуры. Без пистолетов и автоматов те, у кого взгляды еще детские, наивные. Юнги больно видеть их здесь, вынужденных защищать свою землю. Позади небольшой толпы Юнги замечает какое-то копошение и прищуривается. Парни расступаются, и вперед выходит лидер Китона. Он смеривает взглядом стоящего в пяти метрах от него Юнги и вскидывает бровь.

— Я с вами, в общем, — сообщает Мин слегка неуверенно, не без стеснения, смотря на Чонгука и топчась на месте.

Чонгук коротко кивает и делает шаг в сторону, открывая парню дорогу в Китон.

Юнги оглядывается, жуя губу, и с болью смотрит на Амарон, который от границы Китона разделяет образовавшаяся после конфликта два года назад пустошь размером в сто метров. Наконец он шагает вперед и оказывается на другой территории, молчаливо встречаемый теми, кого Хосок — частичка его души — называет своими врагами.

***

Этот вечер кажется особенным. Особенно тихим и темным. Словно он застыл во времени, и даже звезды на небе как будто мигать перестали. Воздух спертый, вовсе не свежий. Что-то затаилось в тенях и ждет рывка. Но Хосок в предвкушении. Он делает глоток мохито и с наслаждением выдыхает, блаженно улыбнувшись. Рядом, за столиком сидит Ллойд, и он тоже выглядит невозмутимым. Либо тоже довольствуется, либо пока еще не понимает, что кто-то рыщет в этих непроглядных тенях.

— Теперь я точно спокоен, — говорит Хосок, покручивая стакан, из-за чего лед бьется о его стенки и создает приятный слуху звук. — Мой брат в безопасности благодаря тебе, и можно ни о чем не волноваться.

— Он не связывался с тобой сам? — вскидывает бровь Ллойд, внимательно следя за выражением лица Хосока.

— Нет, и хорошо, — делает глоток Хосок и лижет нижнюю губу. — Так даже лучше. Чтобы он не волновался.

— Логично, — кивает Ллойд и тянется к своему стакану.

Судя по тому, как спокоен сейчас обычно вспыльчивый Хосок, он о случившемся с Тэхеном ничего не знает. Зато Ллойд в бешенстве с прошлого дня, когда узнал, что Тэхен сумел сбежать. Точнее, кто-то точно помог ему в этом. Один его человек убит, один был без сознания, а еще двое были простреленными коленями. Ллойд понимает, что сидит на пороховой бочке, Хосок в любой момент может все узнать, а Тэхен, видимо, слишком зол на брата, что даже ему не сообщил о том, что произошло. Все это кажется слегка мутным, но Ллойд не сильно об этом беспокоится, пока рядом с ним сидит Хосок. Так даже лучше. Время уже подошло, и скоро все закончится. Как только Хосок принесет Ллойду на своих окровавленных руках Китон, он наконец вздохнет с облегчением.

— Кстати, что с Юнги? — интересуется Ллойд. — Давно его не видно. Ты тоже его спрятал в безопасном месте?

— Нет, он меня бросил, — улыбка с лица Хосока вдруг пропадает. — Я надеялся на поддержку и понимание, но нет... Юнги вернулся в Йеригон. Сказал, что ему эти проблемы не нужны. Это логично, ведь его отец тоже не хотел, чтобы его сын был вовлечен в разборки Бабилона.

— Ты как-то слишком спокойно говоришь об этом, — щурится Ллойд. — Тебя бросил любимый человек, напоминаю.

— Я спокоен, потому что знаю, что верну его, — пожимает плечами Хосок. — Как только все закончится. Может, и правда ему лучше быть подальше от Бабилона сейчас. Скоро все устаканится.

— Непременно, — улыбается Ллойд. — Каждая война несет за собой улучшения. Бабилон станет полноценной большой семьей, а вся вражда наконец останется в прошлом.

— А еще война многое забирает, — задумчиво говорит Хосок. — К этому невозможно относиться спокойно.

— Мы свое самое ценное защитим, — уверенно говорит Ллойд и, чуть подавшись вперед, слегка хлопает Хосока по плечу. — Не настраивай себя негативно.

На задний двор внезапно залетает взмыленный Майлз с огромными глазами и пытается отдышаться. Хосок уже встает с места, настороженный таким внезапным появлением младшего и, нахмурившись, идет в его сторону.

— Ты чего, мелкий? — спрашивает он, совсем не понимая, что происходит и что могло так потрясти Майлза.

— Китон напал, Хосок, — сообщает Майлз, отдышавшись. Большие глаза полны страха и растерянности.

— Ну ясно, — холодно отвечает Хосок, морщины на его лбу разглаживаются, но взгляд твердеет. Он оборачивается к поднявшемуся Ллойду, у которого тоже замешательство в глазах, и говорит: — И даже нам не пришлось начинать это. Забавно.

***

Никто не думал, что все повторится так скоро. Что снова разгорятся костры на улицах и возобновятся перестрелки, от которых даже отголосков, казалось, не осталось. Жителям Бабилона не понять, к чему стремятся лидеры, ведь кажется, уже добились того, чего хотели, улучшили свои территории и значительно повысили качество жизни. По улицам стало спокойнее передвигаться, практически нельзя встретить теперь странно изогнутых посреди дороги людей, пребывающих в каком-то своем дурмане. Стало тихо, стало красиво, и словно даже воздух очистился. Стало мирно. Так чего же еще не хватает тем, кто и так уже сделал Бабилон лучше?

Простым людям не понять, за что теперь ведется война и почему им снова нужно бежать и прятаться.

Чонгук и Намджун раздают ребятам указания. Вокруг нет ожидаемых хаоса и паники, потому что парни давно готовились к тому, что Амарон рано или поздно нападет. Все организованные и сдержанные, никто не паникует и не заражает паникой окружающих. Никто не боится.

На передовую Чонгук так и не ставит Каи. Он отправляет его к жителям на защиту. Чонгук все еще сомневается, что Каи в достаточно приемлемом состоянии, чтобы вести бой. А еще с учетом его импульсивности может произойти всякое. Чонгук не собирается рисковать братом, которого и так едва не потерял.

Как бы Каи ни хотел стоять возле своих братьев во время боя, ему приходится молча согласиться и принять свое положение, потому что сейчас не до споров. Хорошо, что хоть Алена отправляют с ним, а все остальные рассредотачиваются по точкам, к которым подступают враги.

— Не дайте им зайти глубоко в Китон, — повторяет Чонгук парням.

— Кажется у них там дофига новичков в рядах, — задумчиво говорит Чимин, недавно вернувшийся с первого столкновения на главной границе с Амароном.

— Это не новички, а чужаки, — поджимает губы Чонгук.

***

На другой стороне Бабилона положение похожее. Хосок готовит своих парней к столкновению, выставил оборону и сам собирается выйти на поле боя. Вот только Ллойд не оказывается рядом. Сразу после сообщения Майлза о нападении Китона он сказал, что должен связаться со своими из Йеригона и запросить подмогу. Хосок, которому сейчас не до него, на это лишь кивнул и пошел вооружаться.

— Мочите каждого, кто представляет опасность, пленники нам не нужны, у нас цель — защитить свое. Обезвреживайте и обороняйтесь, — наставляет он собирающихся перед ним парней, ходя из одной стороны в другую. Со склада уже поступила крупная партия оружия, с которой амароновцы собираются идти на защиту.

***

Чимин сразу лезет на рожон. Он сменил биту на автомат и решительно идет вперед, прикрывая парней помладше и менее опытных. Перестрелка происходит на границе и постепенно перемещается в сторону Китона. Вокруг разбросаны машины, которые превратились в дуршлаги, кто-то из парней переместился в старые и давно лишенные хозяев дома, потому что враги оказываются и там. Где-то неподалеку мелькает Намджун, присевший за одной из машин. Чимин скрывается за автомобилем через дорогу и кивает Киму. Тот резко поднимается и стреляет. Чимин довольно хмыкает.

Впереди около тридцати человек, некоторых из которых китоновцы уже успели положить. Среди них самих потерь поменьше, но лучше бы их не было вовсе. Более опытные парни, которым не впервой вступать в конфликты с перестрелками, берут наступление на себя, но есть те, кого ничего не останавливает. И один такой парнишка из Китона вдруг выбегает в самый центр без всякого прикрытия и начинает палить, крича, что они не получат Китон.

— Блять, нет! — Чимин подрывается за ним, а Намджун тут же поднимается, чтобы прикрыть и того парня, и своего друга. Пак, параллельно пытаясь отбиваться, добегает, хватает мальчишку за локоть и толкает в сторону. — В укрытие, идиот!

Пуля со свистом пролетает мимо, Чимин очень хорошо слышит ее звук возле уха. Доли секунды, а он на открытой местности. Сзади слышатся выстрелы Намджуна и остальных китоновцев. Чимин целится, чтобы сбить того, кто пытается грохнуть его, но не успевает выстрелить первым, как вражеская пуля из-за блоковой ограды настигает его и пролетает через левое плечо. Чимин отшатывается, крепко стискивает зубы, рыча от боли, но не дает ей собой завладеть настолько, чтобы он ни о чем вокруг больше не думал. Он быстро отходит в сторону, паля туда, откуда в него выстрелили, пока Намджун не дает поднять головы остальным, и слету садится на землю за машиной. Рядом с огромными глазами сидит парнишка, из-за которого ему и пришлось выскочить.

— Ну молодец, что сказать, — закатывает глаза Чимин, здоровой рукой вешает автомат на правое плечо, а левое зажимает ладонью.

Намджун взволнованно смотрит на него с другой стороны, готовый подорваться, но Чимин, повернувшись к нему, коротко мотает головой и криво улыбается, дает понять, что жив, и жизненно важные органы не задеты. Намджун коротко кивает в ответ и поджимает губы, разозленный еще больше и готовый сносить каждому голову.

— В-валим отсюда, ты не сможешь так дальше, — парень виновато смотрит на Чимина и слегка тянет его за рукав черного худи.

— Окей, подлатают, и продолжу, — уверенно заявляет Чимин, не готовый сдавать позиции. — Смотри в оба, идиот мелкий, а то меня опять подобьют, —шипит Пак, поднимается и, низко нагнувшись, идет первый.

Прикрываемые Намджуном и остальными китоновцами, они осторожно отступают, скрываясь за зданиями, и идут к забегаловке, в которой Чимин обычно зависает со своими братьями. Сейчас там образовался госпиталь, в котором с ранеными работают Джин, Юнги, еще три парня и две девушки с района. Больница Китона тоже функционирует, но расположена она дальше, и туда попадают раненые из другой части района.

— Твою мать, — выдыхает Юнги, уставившись на вошедшего Чимина с окровавленными руками. Пак сразу роняет на пол свой автомат и усаживается на диванчике, шумно дыша. Схватив аптечку, Юнги с одной из девушек, работающей в больнице, спешит к нему.

Юнги с китоновцами всего лишь два дня, но уже успел с ними сблизиться и понять, что эти парни ровно такие же, как и в Амароне. Они все из одного теста слеплены, и как бы Хосок их ни демонизировал, в реальности все совершенно не так. Они тепло приняли Юнги и даже ликовали, что парень самого Чон Хосока добровольно переступил черту их района и встал на их сторону. Никто не осуждал, никто не проявлял негатива, все его приняли так, будто Юнги всегда был своим. Знал бы только его отец, что тут происходит. Хотя, может, он уже и увидел что-то по новостям. Юнги предварительно написал ему, что он в безопасности, и что не нужно за него волноваться, и выключил телефон. Гаюн сейчас наверняка там рвет и мечет, но не это сейчас важно.

— Чувак, ты что там, бегал перед ними, прося подстрелить тебя? — Юнги подает девушке все необходимое и помогает Чимину снять толстовку.

— Вот этот бы если не решил, что он первый спаситель Китона, — кивает Чимин на все еще сочувственно смотрящего на него парня, который даже отходить теперь от него не хочет, — вот этого бы не было, — тычет подбородком на свое плечо.

— Я думал, что справлюсь, — чуть ли не плачет парень.

— Нужно быть осторожнее и терпеливее. Хоронили бы тебя, если бы я не бросился, — бурчит Чимин. На самом деле, он не злится, потому что пацан показал себя очень смелым и бесстрашным, и это заслуживает уважения. Его злит лишь то, что он был так безрассуден.

— Боюсь, тебе нужно отсидеться, Чимин, — говорит девушка, обрабатывая рану. Хорошо, что она сквозная, и не нужно рыться в поисках пули. Кости не задеты, но мышцы разорваны. — Ты не сможешь продолжать в таком состоянии.

— Второй тайм без меня? Да пиздец, — мотает головой Чимин.

— Ты реально нарвешься, если пойдешь раненым, — добавляет Юнги.

— Вколи мне какое-нибудь жесткое обезболивающее, и дело с концом. Правая рука здорова, я справлюсь, — поджимает губы непреклонный Чимин. — Давай.

— Джин, — подзывает Юнги друга, который бинтовал какому-то парню колено. Закончив, тот подходит и хмуро разглядывает ранение Чимина. — Нельзя пускать его обратно туда.

— Чонгук точно тебе голову оторвет, если снова туда сунешься, — хладнокровно говорит Джин, успевший узнать Чонгука за пару дней, что они здесь с Наоми и Тэхеном находятся. Лидер у Китона шутки шутить не любит.

— Да пошли вы, — беззлобно, но раздраженно выплевывает Чимин. — Я их там не могу оставить.

— Все хорошо будет, — уверяет Юнги. — Не добавляй сам проблем только.

— Заебись, — Чимин с недовольным выражением лица отворачивается к окну. Происходящее снаружи скрывают железные ставни. — Блять.

***

Через квартал от Чимина и Намджуна в центре перестрелки находятся Чонгук, Дино и небольшой отряд парней. Враги как клопы лезут изо всех щелей, так и норовя пробраться к сердцу Китона, но отряды стойко держатся и даже оттесняют их обратно к границам. В этой стороне в основном двух и одноэтажные дома. К счастью, жители их эвакуированы, и переживать не о ком, кроме парней, которые схватываются с противниками.

— Хон сказал, они в дома пробираются, — сообщает Дино. Они с Чонгуком и остальными идут вдоль заборов по обе стороны маленькой улочки.

— Точно клопы, — хмыкает Чонгук. — Выкурим их оттуда. Будьте осторожны.

Часть парней идет с Чонгуком, а другая — с Дино. Они рассредотачиваются по дворам, и уже через короткое время слышится стрельба из некоторых домов. Чонгук заходит в один одноэтажный дом и наступает на битое стекло от окна во входной двери. Кто-то стреляет из кухни, Чонгук не успевает увернуться, и пуля мажет ему по предплечью, разрывая ткань черной куртки и кожу. Чонгук сразу же прячется за стену, замирает и прислушивается. Выстреливший придурок скрывается за кухонной стойкой. Чонгук выжидает, затем бьет рядом стоящую табуретку ногой, вытолкнув так, чтобы ее было видно врагу. Тот сразу же начинает палить по ней, не успевает осознать, что это приманка, и получает пулю в голову.

— Не стоило так далеко заходить, — цедит Чонгук и двигается дальше.

На расчистку домов уходит два часа. Еще через полчаса Чонгук встречается с Дино на улочке. Мун весь в крови, у него разбита бровь, пол лица багровое, а рукав куртки разорван.

— Что случилось? — Чонгук быстро подходит и осматривает друга, но кроме следов побоев на нем больше нет других ранений.

— Подрались с одним крепышом, — Дино слизывает кровь с губы. — Я его убрал.

— Прекрасно, — кивает Чонгук. — Потери есть?

— Нет. У тебя? — Дино вешает автомат, который во время драки обронил, на плечо.

— Все живы. Нужно двигаться к границам.

Парни и их отряды рассаживаются по четырем автомобилям на конце улочки. Пока едут к остальным, успевают высечь еще нескольких врагов, которые думали, что смогут дойти до сердца Китона.

***

— Юнги сказал, что Чимина ранили, — Тэхен закрывает лицо руками и садится на стул возле Наоми, которая внимательно следит за происходящим с десятого этажа через прицел винтовки, которую ей вручил Намджун.

Тэхен весь на нервах, он с ума тут сходит из-за того, что не может быть рядом со своими родными и плечом к плечу сражаться. За каждого сердце кровью обливается, каждая секунда кажется вечностью, и все, чего он боится — услышать по телефону то, что убьет его самого.

— Блять, — рычит Наоми, глянув на Тэхена. — Только не раскисай, держи себя в руках. Главное, что он жив. Все они, — она снова сосредотачивается на наблюдении и даже помогает китоновцам сверху. Одного вражеского снайпера ей удалось ранить, хоть и не убить, но она вывела его из строя, и это важнее всего.

Тэхен коротко кивает и прислушивается к словам Наоми. Сейчас точно не время расслабляться и давать власть страхам. Если они поглотят, Тэхен будет бесполезен.

— Нао, я и не думал, что ты будешь этим заниматься, — Тэхен с гордостью смотрит на свою подругу, у которой в стрельбе опыта явно куда больше, чем у него самого.

— А разве есть выбор? — с прищуром смотря в оптический прицел, говорит она. — Их явно больше. У бабилоновских в основном мелюзга, мало кто реально что-то может. А там, смотри, профессионалы, нахрен. Никто не был готов к такому.

— Зато я готов кое к чему, — негромко говорит Тэхен и опускает взгляд на свой пистолет в пальцах.

***

Отряды двух сторон подходят к линии границы все стремительнее. Глубокая ночь близится к утру, небо уже серо-синее, и это хорошо для видимости. Дальше все будут только решительнее. Никто не собирается растягивать этот конфликт, как в прошлом. Сегодня все закончится любой ценой. Так настроены обе стороны.

Чонгук и Дино присоединяются к Намджуну. Чимин как дикий зверь из клетки рвался к своим братьям, но никто не позволил ему выйти, чтобы он не подвергал риску и себя, и остальных.

Это настоящее поле боя. Перекрестная дорога полна крови, местами на асфальте лежат павшие, запах гари и пороха заполнил воздух. Горят автомобили, пожар образовался еще в одном складском здании, но и это лучше, чем кромешная тьма.

— Как тут дела? — спрашивает Чонгук Намджуна, скрывшегося со своими людьми за зданием аптеки.

— Скоро зажмем. С той стороны их хорошо прессуют, — Намджун хмуро осматривает Дино. — Черт, ты не ранен?

— Нет, в норме, — мотает головой Дино.

— Еще бы Чимин не подставился, — не без злости говорит Чонгук. — Он как обычно.

— Чимин защищал пацана, — объясняет Намджун. — А я поздно заметил стрелка.

— Он жив — это главное, — трет лоб Чонгук. — Ладно, в общем, план простой: гасим их.

— То что надо, — сухо усмехается Дино.

— Защищайте друг друга, — напоминает Намджун.

Обдумав лаконичный, но внушительный план детальнее, они объединяются и вместе идут в наступление.

Звуки этой стрельбы надолго запомнятся каждому. Каждая пуля несет победу и независимость.

Парни продвигаются все дальше и дальше, расчищая окраинные улицы. Чонгук выходит из-за укрытия за зданием и снимает еще одного. По центру дороги, вокруг которой выстроены небольшие магазинные здания, в сторону китоновцев идет один человек. Чонгук прищуривается и внимательно следит за ним, распознавая знакомую дерзкую походку. Хосок, только что оборвавший жизнь очередного врага, машет автоматом. Чонгук выпрямляется и шагает в его сторону, парни, оставшиеся позади, готовы прикрывать, но на улице наступила временная тишина. Хосок останавливается напротив Чонгука и опускает оружие.

— Как обстановка? — спрашивает он, разглядывая улицу за спиной Чонгука.

— Все идет, как надо, — кивает тот.

— Как там Юнги и Тэхен? — спрашивает о самом важном Хосок.

— Они помогают нашим, но в полной безопасности, — отвечает Чонгук.

— Отлично, — Хосок слабо улыбается и подходит к Чонгуку ближе. Они обмениваются крепким рукопожатием и хлопают друг друга по спине. У каждого проблеск облегчения в глазах. Тот факт, что они наконец-то встретились, означает, что врагов почти прижали между районами. — Рад, что ты жив, придурок.

— Взаимно, кретин, — усмехается Чонгук. — Он слился, да?

— Слился, — подтверждает Хосок. — Теперь давай дожмем их и найдем главную крысу.

***
Несколько дней назад. Встреча Чонгука и Хосока

Хосок, собиравшийся сесть в машину и просто уехать, злясь на все то, что вылил на него Чонгук, вдруг останавливается, так за руль и не садится, захлопывает дверцу и шагает обратно к Чонгуку. Тот поднимает голову, слегка удивленно взглянув на вернувшегося Хосока, и теперь тоже уезжать не торопится. Если Хосок остановился, значит, что-то до его мозгов все-таки дошло, что даже удивительно. Чонгук вскидывает бровь и ждет, когда Хосок, обдумав все, что на него обрушилось, начнет говорить.

— Ллойд хочет улучшить Бабилон. Хочет присвоить Китон и...

— Чтобы вы жили в нем в мире и согласии, — саркастично договаривает за Хосока Чонгук. — Но я так не думаю. По нему видно, что он хочет большего. Я покопался в его делах. Чувак одержим только тем, чтобы расширять свой бизнес. Ему нужен Бабилон целиком, чтобы сотворить здесь то, что он давным-давно уже продумал у себя в голове. А вспомни тот кадастровый документ. Тебя не смутило, что он выкопал его? Блять, да он в наглую изменил цифры. Это тоже не смущает тебя?

— Начинает смущать, — мрачно говорит Хосок, задумавшись. — Он залезал туда, куда даже я не подумал бы лезть. Он мне и сообщил о том, что у Китона земли больше.

— Просто связи у него покруче твоих, поэтому он и смог все это провернуть, — пожимает плечами Чонгук. — Ладно, а как он Тэхена нашел в другой стране? Совпадение?

— Я сам его к Тэхену отправил, — Хосок прислоняется к машине Чонгука и скрещивает руки на груди. — Мы тогда в терках были с вами, и я не мог сам к нему поехать.

— Еще лучше. Ты сам ему Тэхена вручил, — сухо усмехается Чонгук.

— Не беси меня, — Хосок бросает на Чонгука недовольный взгляд. — Теперь я начинаю понимать, что сделал...

Хосок трет ладонями лицо и прокручивает в голове все связанное с Ллойдом с самого начала. Если подумать, то некоторые вещи действительно выглядят сомнительно. После разрыва Тэхена с Чонгуком он видел в Ллойде надежду на лучшее для брата, видел для него счастье, а для себя хорошего друга. Хосок вспоминает и то, что Ллойд в разгар конфликта со стилерами объявился сам. До этого момента они долго не общались, хоть и были знакомы. Ллойд сам влез в игру, его никто не втягивал в нее.

— Что ты предлагаешь? — наконец поднимает тяжелый взгляд Хосок. Он не хотел бы верить в эту реальность. Горький вкус предательства никогда не ощущался настолько ярко. Ему еще предстоит все осмыслить и понять, сколько ошибок он натворил, доверившись не тому человеку. Хосок морально к этому готовит себя.

— Прислушаться к Тэхену, — пожимает плечами Чонгук. — Он всегда объективен к вещам и людям.

— Мне надо подумать обо всем.

— Думай, но недолго. Времени у нас мало. А если надумаешь, позвони. О многом нужно будет поговорить.

— Хорошо, — Хосок поджимает губы и, коротко кивнув, возвращается к своей машине.

Чонгук уезжает, а Хосок так и стоит еще какое-то время, скурив одну сигарету и прокручивая в голове все, что до этого момента говорил ему Ллойд. Наконец взяв телефон, он звонит брату.

— Чего? — грубо отвечает Тэхен.

— Тэ, прости меня, — сходу говорит Хосок, топчась у машины.

— Что, мозги на место вставили? — хмыкает младший.

— Типа того, — с прищуром смотрит вперед Хосок. — Побудь у Наоми. Завтра я встречусь с Чонгуком снова.

— Ему поверил? Надо же, — язвит Тэхен, но внутри готов кричать от радости, что у Чонгука получилось вразумить его.

— А он поверил тебе.

— Всегда верит, — колет Тэхен.

— Ну все, хорош упрекать. Я понял свою ошибку, — закатывает глаза Хосок.

— Пора тебе побороться за то, что у тебя пытается отнять Ллойд.

— Этим и займусь.

Хосок возвращается домой, переодевается и едет в Йеригон для встречи с Юнги. Нечестно скрывать от него все происходящее. Он забирает его из дома, и они едут в их ресторан.

— Ты сначала покушай хорошо, чтобы не сильно злой был, — улыбается Хосок, смотря на Юнги, увлеченно рассматривающего меню.

— Ты явно хочешь что-то мне сказать, — Юнги опускает меню и щурится.

— Да. Я хочу поделиться кое-чем. Мне важно твое мнение и... твоя поддержка, — осторожно говорит Хосок.

— Выкладывай, — Юнги скрещивает руки на столе и наклоняется чуть вперед, готовый слушать.

Хосок начинает с того, что к нему пришел Тэхен, и что он ему сказал о Ллойде.

— Тэхен мне об этом тоже говорил. Ну, более абстрактно, но именно это имел в виду, — кивает Юнги. — Не зря я этого Ллойда недолюбливал.

— Все вокруг меня были правы, — Хосок откидывается назад и виновато смотрит на Юнги. — Только мне у него получилось пыль в глаза пустить?

— Стоит признать, делал он это очень умело. В моменте я решил, что это я такой человек-говно, раз так плохо о нем думаю, но нет, — усмехается Мин. — Ну и как же вышло, что ты наконец прозрел?

— Чонгук попросил меня о встрече, — говорит Хосок, и брови Юнги медленно ползут вверх. Вот уж точно чего он не ожидал, так этого. — И я увиделся с ним.

Дальше он рассказывает о том, о чем они с Чонгуком говорили при встрече. Юнги на все фразы Чонгука, пересказываемые Хосоком, согласно мычит, а Хосок себя еще большим дураком чувствует.

— Что ты думаешь об этом всем? — наконец спрашивает Хосок.

— Войны не избежать, да? — скрестив руки на груди, задумчиво спрашивает Юнги.

— Он в любой момент что-нибудь выкинет. Возможно, я узнаю что-нибудь еще, если продолжу играть по его правилам. Но я беспокоюсь за тебя.

— А что я? — не понимает Юнги.

— Тебе нужно вернуться на какое-то время в Йеригон, — тише говорит Хосок, подавшись вперед. — И не домой. У меня есть там надежные люди.

— Чего? — удивленно усмехается Юнги. — Черта с два. Я не буду в стороне сидеть, пока ты будешь рисковать.

— Юнги, послушай и меня и своего отца, который не хотел, чтобы ты в такое ввязывался...

— Я буду в Бабилоне, — категорично заявляет Юнги.

— В Бабилоне... — хмурится Хосок и на несколько секунд задумывается. — Я кое о чем подумал.

— О чем?

— Нужно связаться с Чонгуком. Ллойд идет обманными путями, и мы будем так же.

Спустя несколько часов Хосок на неприметном старом автомобиле подъезжает к границе между Китоном и Амароном. Юнги крепко обнимается с ним, готовясь к короткому расставанию.

— Носи бронежилет, понял? — говорит он, строго глядя на Хосока. — Не смей рисковать собой. Я тебя грохну.

— Смерть от твоей руки куда страшнее, — усмехается Хосок и гладит парня по щеке. — Ладно, нужно идти. Тебя ждут. В Китоне ты будешь в безопасности. Ллойд будет думать, что ты в Йеригоне.

— Хорошо. Будь осторожен, — Юнги еще раз прижимается к Хосоку и наконец выходит из машины. Небольшое расстояние до самой границы он идет пешком. Хосок бы его к самому забору довез, но лишний раз рисковать и палиться опасно.

Хосок пристально следит за ним, видит, как Чонгук, у которого под крылом уже находится Тэхен, встречает Юнги, и выдыхает. Вырулив и двинувшись обратно к Амарону, он звонит Чонгуку.

— Уже передумал? — с издевкой спрашивает тот.

— Береги его, понял? Иначе я...

— Угрожать мне — твой смысл жизни что ли? — усмехается Чонгук. — Он будет в безопасности.

— Хорошо, — выдыхает Хосок, у которого сердце не спокойно. — Спасибо, Чонгук.

— Не благодари.

Хосок возвращается в пустой дом и наливает себе коньяка, выйдя на задний двор, где, кажется, никогда не было так тихо. Он опускается в плетеное кресло и ставит стакан на его ручку, барабаня по нему пальцами. На секунду его пугает мысль: что, если в этом дворе больше никогда не будет шумно и весело? Что, если больше здесь не будут устраиваться шуточные матчи, не будет больше посиделок с коктейлями и барбекю? Что, если тут так и останется холодная пустота, и те, кто временно ушел, больше не вернутся? Хосок делает глоток спиртного, лижет горькие губы и мотает головой, отвечая на свои же мысли. У него за считанное время образовалась ненависть к Ллойду. Но даже она не так сильна, как злость на самого себя, такого слепого и глупого. Хосок всю жизнь считал, что Чонгук — подлый стилер, для которого ничего святого нет, но тот, кто больше всего поддерживал, оказался тем, кто держал за спиной нож и ждал момента его вонзить. Как забавно получается, что именно тому, кого Хосок считал своим заклятым врагом, он вручил самое ценное, что у него есть — брата и любимого парня. Не выдержав, он коротко посмеивается сам над собой.

— Ты полный идиот, Хосок, — говорит он негромко и делает еще один глоток коньяка. — Но все еще можно исправить, правда?

У Хосока есть мечта. Чтобы двор этого дома снова был полон родных людей. С ним или без него по итогу, но сюда должны вернуться все остальные.

***
Сейчас

Дино не дожидается приказа Чонгука и сам с несколькими парнями решает двинуться в сторону университета Китона, где укрываются жители района. Там на защите находится Каи, и пока Дино не увидит его целым и невредимым, не успокоится.

Он подоспевает как раз вовремя. Тут уже идет столкновение. Дино выпрыгивает из джипа и сразу же, укрывшись за университетским забором, начинает стрелять во врагов, которые пробрались на территорию.

Как будто бы назло, один маленький смелый идиот выскакивает из главных дверей, заметив наступление. Дино сразу же замечает Каи, который напрочь забыл о самосохранении и идет в бой, только бы защитить людей. Вот почему Чонгук категорически не хотел ввязывать его в это. Каи ни перед чем не останавливается и бесстрашно идет напролом. Самоотверженный глупец.

Дино хочет крикнуть, чтобы зашел обратно, но передумывает, чтобы не отвлекать и не привлекать внимание врагов еще больше. Дино, пригнувшись, добегает до главных ворот и прячется за университетским автобусом, высекая тех, кто угрожает Каи. В этот момент к китоновцам на подмогу приходят парни из Амарона, подступив сзади и зажимая врагов в кольцо. Среди них Дино замечает Майлза. Дино дает своим ребятам распоряжение защищать тех, кто открыт, а сам бросается к Каи. Он успевает заметить Алена, стреляющего из окна, и немного успокаивается, но не надолго. Он сразу же становится мишенью для вражеских стрелков, но вокруг открытая местность, и единственное, что ему остается, это бежать до здания.

Каи отвлекается, увидев его, и, ни о чем не думая, выпрямляется, выйдя из-за укрытия в виде бетонной ограды у лестниц.

— Ди! — кричит Каи и слепо стреляет по врагам, целящимся в Дино за углом здания.

— Спрячься! — орет ему Дино и машет рукой.

Но если Каи спрячется, то не увидит стрелков, идущих по душу Дино.

В бетон возле него вгрызается пуля, Каи рефлекторно жмурится, чтобы песок и пыль не попали в глаза, и быстро спускается по лестницам. За спиной слышится свист пуль, но Каи, видящий перед собой только Дино, не реагирует, не пытается спрятаться.

— Я в порядке, скройся! — кричит Дино и падает за фонтаном по центру двора, шумно и быстро дыша. Не давая себе времени на передышку, он занимает позицию и теперь защищает Каи, который оказался без укрытия.

— Твою мать, — бормочет Майлз, поняв, что ему до Каи ближе, чем кому-либо еще вокруг, и срывается к нему.

Считанные секунды. Врагов вокруг не видно, но стрельба откуда-то продолжается. Ален сверху не может найти стрелка, а Каи в уязвимом положении. Дино рычит от злости, что не может найти того, кто стреляет, и снова выходит, метнувшись к Каи. Первым до него добраться успевает Майлз и сносит его с ног, падая с ним на траву.

— М-майлз, ты... — огромными глазами смотрит на него Каи.

Дино останавливается перед ними, и, закрыв парней спиной, палит по кустам, где засел вражеский стрелок.

— Сука, — цедит он, бросает автомат на землю и поворачивается к Каи и Майлзу.

— Его ранили, Ди, — чуть ли не в панике кричит Каи, Дино разворачивает хватающего ртом воздух Майлза и укладывает на траву.

— Все в порядке, не смертельно, — быстро осмотрев его руку, отвечает Дино. — Нужно отвести его внутрь.

Каи поднимается с травы и кричит Алену, что нужен врач. А Майлз так и лежит, шокированный парализующей болью, и смотрит на Дино стеклянными глазами.

— Держись, мелкий, скоро тебя подлатают, — подбадривает Дино, крепко зажимая ладонью ранение на его плече. — И спасибо, что спас Каи.

***

Несколько автомобилей останавливаются неподалеку от Грехопадения. Парни из двух районов, объединившись в одну группу, выходят из машин и сразу же рассредотачиваются, беря здание в кольцо и начиная стрельбу по тем, кто его охраняет. Еще одно кровопролитие начинается здесь, где наконец-то выследили местонахождение Ллойда.

— Даже удивительно, что он не сбежал в Йеригон, — Чонгук выходит из машины и поправляет бронежилет под толстовкой.

— Зато нам упростил задачу, — усмехается вышедший следом Хосок. — А себе смертный приговор подписал.

— Какой у нас план? — спрашивает Чонгук, чуть пригнувшись и двинувшись к зданию, а Хосок следом.

— Ликвидация. Полная ликвидация, — коротко и ясно отвечает Хосок.

Здесь куда больше людей Ллойда, чем они думали. Остальные парни уже вступили с ними в схватку, Хосок и Чонгук подхватывают ее и продолжают вести, слаженно пробираясь внутрь все дальше. Они как будто бы всю жизнь плечом к плечу стояли. Один прикрывает — другой атакует, и наоборот. Позади на подхвате идут еще несколько парней. Убрав двоих у главной двери, ведущей в зал, они распахивают их и готовятся палить.

— Не стрелять, — стоя в центре с четырьмя вооруженными мужчинами, приказывает Ллойд.

Чонгук и Хосок застывают в дверях, держа Яна на мушке.

— Надо же, вы теперь настоящая команда, — усмехается Ллойд. — Все-таки Тэхен проболтался.

— Это не имеет значения, тебя все равно ждал один итог, — цедит Хосок. — Ты хотел похитить его, сукин сын. Ты реально рехнулся.

— Да, я хотел вами двумя манипулировать, — пожимает плечами Ллойд, а у Чонгука терпения нет, чтобы наконец выстрелить. — Оба же удавиться готовы за него. Вы сами выбрали кровавый путь. Я в любом случае превосхожу вас численностью и ресурсами. Скоро парни возьмут Бабилон.

— Это вряд ли, — скалится Хосок. — Там сейчас происходит наказание тех, кто посмел идти против нас. Ты мог бы на это посмотреть, и я бы даже хотел, чтобы это случилось, но ты, скорее всего, не выйдешь отсюда.

— А вы уже решили, кто будет главным? — интересуется Ллойд, игнорируя слова Чона.

— Ты все равно этого не узнаешь, — отвечает Чонгук. — В чем смысл заговаривать нас сейчас?

— В том, чтобы дать вам время осмыслить глупость вашего сопротивления, — вздыхает Ллойд. — Вы оба — эгоисты, которые гонятся за властью, но никто из вас ничего стоящего не сделал. И вы хотите убрать того, кто реально собирается преобразить это Богом забытое место. В противном случае я буду вынужден снова пытаться вами манипулировать.

— Ты что несешь, ушлепок? — рычит Хосок, готовый выстрелить.

— Ваши бабилоновские отбросы, которых вы эвакуировали, взлетят на воздух, если вы не согласитесь с моими условиями, — губы Ллойда растягиваются в ядовитой ухмылке.

— Это бред, — уверенно заявляет Чонгук, когда как Хосок явно растерян из-за того, что услышал.

— Проверять будем? — вскидывает брови Ллойд.

Слыша приближающиеся из коридора шаги, Чонгук оборачивается и видит идущего к ним Тэхена, за которым идет Чимин, все-таки сумевший вырваться из лап Юнги и Джина.

— Это неправда, — подтверждает Тэхен, держа пистолет наготове. — Все проверено. Так может, ты уже перестанешь говорить одну ложь? — Тэхен решительно шагает вперед, но его останавливают Хосок и Чонгук и тянут назад.

— Тэхен, уйди, пожалуйста, — Чонгук пытается загородить его собой, но тот встает рядом, между ним и Хосоком, не давая им себя закрыть.

— О, вот и моя любовь, — разглядывает его Ллойд и лижет нижнюю губу кончиком языка. — Ты тоже ошибся, голубоглазка, — скалится Ян и поглядывает на Чонгука. — Со мной тебе было бы куда лучше, чем с этим...

Чонгук слышит в чужом голосе далекий призрак прошлого, который в нем будил похожую ненависть. Который сделал из него убийцу. Он будет им вновь, чтобы вновь защитить своего родного человека. В ушах звон, из-за которого продолжения Чонгук не слышит. Он поднимает автомат.

— Задохнись, — негромко, вкладывая всю накопившуюся ненависть в голос, произносит Чонгук и стреляет, сразу же пряча за собой Тэхена.

Зал оглушают звуки возобновившейся стрельбы. Чимин выскакивает вперед. Следом заходят бабилоновцы, Тэхен в образовавшемся хаосе не понимает, что его прячут за колонной. Чонгук рядом, он давит на его грудь ладонью, чтобы Тэхен не высовывался, и сам осторожно выглядывает. Хосок и Чимин оказываются на другой стороне зала, на котором уже лежит несколько тел врагов и своих. Чонгук прищуривается, ищет среди убитых Ллойда, но замечает, как тот, подбитый в бок, пытается ускользнуть, и, ни о чем не думая, выходит из-за укрытия.

— Чонгук, стой! — кричит Тэхен и порывается следом, но его хватают за руку и не дают выйти из-за укрытия.

— Куда ползешь, ублюдок? — Чонгук настигает Ллойда, свернувшего в коридор, и бьет ногой в спину. Тот падает и пытается развернуться, но Чонгук давит ему на позвоночник и направляет дуло на голову. — Уже не такой всемогущий, да? Я сказал — задохнись, — повторяет ледяным голосом Чонгук и жмет на курок. Одновременно с ним в бездыханное тело выстреливает позади появившийся Хосок и быстро подходит, смотря, как Ллойда покидают остатки жизни.

— С ним все, — выдыхает Хосок и, пнув ногой ногу Яна, поворачивается к Чонгуку. — Со всей его шайкой покончено, Чонгук.

— Где Тэхен? — Чонгук оборачивается, ища его взглядом.

— Он в порядке, все уже на улице. Пойдем отсюда, — Хосок тянет Чонгука за локоть, и тот бездумно следует за ним.

Лучше ему становится на воздухе и когда Тэхен прижимается к нему.

— Все хорошо, Чонгук, — гладя его по спине, говорит Тэхен и шмыгает носом. Чонгук чуть отстраняется и, взяв лицо парня в ладони, целует и утыкается лбом в его лоб, прикрыв глаза.

Хосок, курящий неподалеку от них с Чимином, делает глубокий вдох и выдыхает.

— Поздравляю с победой, — хлопает Хосока по плечу Чимин и устало улыбается.

— Взаимно, Чимин. Друг без друга бы мы точно не справились.

Разделившись, мы проиграем всему миру.