6 серия. Ужин с Надаканом. Мастера желаний. Ритуал. Возвращение
POV Кейси.
Я стояла на вершине холма, и ветер трепал края моего плаща, будто пытался унести меня прочь… но нет. Я стояла уверенно. Потому что сегодня — мой день. День, когда всё изменится. День, когда я верну то, что было отнято.
Полная Луна уже висела высоко в небе, серебристая, яркая, как глаз вселенной, глядящий прямо на меня.
Моя рука дрожала — не от страха, от величия момента.
Сегодня я вернусь туда. Домой.
Позади меня стояли Каори — в её человеческой форме, с тёплыми глазами и лёгкой, как воздух, улыбкой — и Мистаке, сосредоточенная, уверенная, мудрая, как всегда. Она несла в руках древний свиток, который трепетно держала в шелковой обёртке. В её корзине звякали бутылочки с травяными настоями, тянулись корни, лежали руны, книги и восковые свечи, начертанные знаками, которых обычный человек даже не понял бы.
— Всё готово, — сказала Мистаке, развернув круг. — Как только ты ступишь в межмирье, обратной дороги не будет… не до тех пор, пока ритуал не завершится.
Я кивнула. Я это знала. И я приняла это.
Мой взгляд упал на Каори. Она подошла ближе и крепко сжала мою ладонь.
— Ты справишься, Кейси, — сказала она вслух. — Я здесь. Мы обе здесь.
Я кивнула, едва сдерживая слёзы.
— Если я не справлюсь…
— Ты справишься, — твёрдо сказала Каори. — Потому что ты — та, кто создана из света самой Вселенной. А свет, Кейси… он не исчезает. Он может только на время померкнуть.
Я глубоко вдохнула.
Ритуальный круг был готов. Рунные свечи уже горели, танцуя огоньками под дуновением лунного ветра. Я встала в самый центр, надев на шею амулет с эмблемой нашего королевства — единственное, что уцелело с той далёкой ночи, когда всё сгорело.
Мистаке стала рядом с Каори, и начала читать слова древнего языка. Волны силы стали подниматься вокруг.
Мир начал мерцать.
Я чувствовала, как под ногами исчезает земля. Воздух стал жидким, тяжёлым, и с каждой секундой он рассыпался, как стекло, раздвигая ткань пространства.
Луна стала ещё ярче. Я чувствовала её свет кожей, костями, самой душой.
— Сейчас! — выкрикнула Мистаке. — Скажи своё истинное имя!
Я раскрыла рот и сказала его.
— Я — Кейси Натаниэла Вин, дочь Влада и Натали, принцесса Вечного Света и наследница тронной звезды! Верни меня домой!
И всё вспыхнуло.
Ослепительный свет поглотил нас. Ветер завыл, огонь взвился, и я почувствовала, как моё тело стало легким, словно я перестала существовать в привычной плоскости. И всё исчезло…
***
Мы летели долго. Целый час, но мне казалось, что прошла вечность. Моё сердце билось всё сильнее по мере приближения к тому месту, что раньше я называла домом — к планете Бесконечность.
Когда мы вышли из портала, я застыла. Мои ноги подкосились, дыхание перехватило.
Моё королевство… было мёртвым.
Разрушенные здания. Разбросанные кости деревьев. Каменные дороги, расколотые временем. Никаких людей. Никаких голосов. Только мёртвая тишина.
А мой некогда величественный замок… теперь был тенью самого себя. Полуразрушенные башни, прогнившие стены, крыша, пробитая временем.
— …Нет… — прошептала я, будто в надежде, что это просто иллюзия. — Это не может быть…
Мистаке подошла ко мне сзади.
— Кейси. Не теряй себя. Ты должна быть сильной. Сейчас не время для скорби. Если ты хочешь всё вернуть — нужно действовать сейчас.
Каори положила руку мне на плечо и кивнула. Я глубоко вдохнула. Да. Я не зря сюда пришла. Сегодня всё изменится.
Мы втроём начали готовиться. Мистаке разложила книги, свитки, кристаллы. Я, используя магию, подняла руны в воздух. Они вспыхнули синим светом и полетели — к краям королевства. Я направляла их мысленно: север, юг, восток, запад. Они встали, как стражи, охватывая границы.
Небо потемнело, как только ритуальный круг замкнулся. Полная луна показалась над нами, огромная и жутко красивая. Она висела над горизонтом, будто ждала моего слова.
Я подошла к алтарю — всё, что осталось от трона, где сидели мои родители. Открыла Книгу Возвращения и начала читать.
— «О, свет, породивший мир. О, тьма, что забрала всё. Я зову вас. Я дочь крови. Я наследие этого мира. Придите и услышьте. Верните дыхание моему дому. Верните голос моему народу. Верните жизнь моей семье…»
Руны загорелись сильнее. Луна вспыхнула, словно в ответ. Воздух задрожал.
Моя кожа покрылась мурашками, но я не останавливалась.
— «Я призываю Хранителей. Я призываю тех, кто стоит за гранью. Услышьте моё слово. Я готова к цене.»
И тогда…
Вспышка.
Ослепительный свет разорвал небо.
Передо мной появились две фигуры, выходящие из светового портала.
Одна — в сиянии космоса. Волосы, будто сотканы из галактик, а голос — звёздный шёпот. Госпожа Вселенная, дочь Матери-Создательницы, существа, что дала жизнь всему.
Вторая — чёрная, как вечность. В её глазах — вечный мрак. Кожа — пепельная. Вуаль — как ткань между мирами.
Хель. Госпожа Смерти.
Я опустилась на одно колено, склонив голову.
— Я знала, что вы придёте. И знала, что будет цена. Я прошу вернуть мой народ. Мою семью. Моё королевство.
Хель заговорила первой, её голос был ледяным:
— И ты готова отдать взамен?
— Да. Любую цену.
Госпожа Вселенная подошла ближе, её голос был добрым, но в нём чувствовалась древняя мощь:
— Мы можем вернуть твой народ. Но баланс должен быть соблюдён. Ты должна добыть души. Те, кто давно должен быть по ту сторону. Грешники. Те, кто нарушил ход жизни.
Я кивнула.
— Я согласна. Я найду их. Пусть даже они опасны. Но если это цена… я заплачу.
Они посмотрели друг на друга, и в один голос произнесли:
— Да будет так.
Обе подняли руки к небу.
Свет вспыхнул снова — на этот раз ещё ярче.
Небо треснуло. Земля затряслась. Из-под пепла поднимались здания, очищались реки. Дворец восстанавливался прямо на моих глазах. Я слышала, как камни встают на место, слышала детский смех и голоса — как эхо прошлого возвращалось в настоящее.
Продолжение следует…