Глава 13. Когда он не выдержал
Праздничная вечеринка прошла в стеклянном холле на крыше.
Город — как декорации. Огни, музыка, блеск платьев и галстуков.
Ты пришла в серебристом комбинезоне, открытая спина, собранные волосы, красная помада.
Ты была — другая.
Не та, что молчит.
Не та, что ждёт.
Та, что пережила боль и научилась улыбаться сквозь неё.
⸻
Ты стояла с бокалом шампанского, когда к тебе подошёл Мэтт.
Улыбка — игривая.
Голос — лёгкий.
— Ты сегодня... как с обложки. Неужели наконец перестала прятаться от мира?
Ты усмехнулась.
— Может, просто решила, что мне больше нечего терять.
Он поднёс бокал.
— За это.
Вы смеялись.
Разговаривали.
А потом — медленный трек, и он протянул руку:
— Пойдём?
Ты чуть замялась. Но пошла.
Танец — лёгкий. Ритм — интимный. Пальцы — на твоей талии.
Смех — в твоих губах.
Ты не замечала взгляда со стороны.
Но он смотрел.
Винни.
С другой стороны зала, со стаканом в руке, с таким лицом, будто видел, как умирает что-то дорогое.
⸻
Когда ты вышла на террасу подышать — он догнал.
Резко.
— Хорошо проводишь время?
Ты обернулась.
Он стоял слишком близко. Лицо — каменное. Виски в руке. Глаза — горели.
— Да. А ты?
— Я не танцую с каждым, кто улыбается мне дважды.
Ты хрипло рассмеялась.
— А ты всё ещё думаешь, что имеешь право говорить со мной так? После всего?
Он сжал челюсть.
— Ты думаешь, что если я молчу, то мне всё равно?
— Да. Именно так я думаю.
Пауза. Долгая. Грозовая.
— Ты не понимаешь... — прошептал он.
Ты шагнула ближе.
— Так объясни. Прямо сейчас. Скажи, что ты чувствуешь. Или заткнись навсегда.
Он смотрел на тебя.
Борьба внутри. Гнев. Боль.
И вдруг:
— Я не могу смотреть, как ты с ним. Не могу видеть, как ты смеёшься, когда я внутри умираю. Я ревную тебя до безумия, хотя не имею на это права. Я хочу тебя, слышишь? Я хочу, но не могу дать тебе то, чего ты заслуживаешь. Потому что я испорчен. Потому что я тебя сломаю.
Ты замерла.
Слова — как нож.
Признание — как пощёчина.
Запоздалое.
Но настоящее.
Ты смотрела в его глаза.
Впервые без защиты.
— Ты уже меня сломал, Винни. Но хуже — то, что ты делал это, зная, что хочешь меня. Зная, что я чувствую. И всё равно продолжал.
Он хотел прикоснуться — и не посмел.
Рука зависла в воздухе.
— Я не знал, как иначе. Если бы я стал мягким — я бы исчез в этом. В тебе. Я боюсь тебя. Ты — моя уязвимость.
Ты отвернулась.
Слёзы — снова. Без разрешения. Без предупреждения.
— А я боялась тебя. До этой минуты.
⸻
Молчание.
Он сделал шаг.
И ты — не отошла.
Но не поцеловал.
Не притянул.
Просто стоял рядом. Тихо.
И впервые за всё это время — не уходил.