Пепел и кровь.
Всё было почти спокойно. Почти. Алина вновь начала дышать свободнее. Работала, читала, иногда даже смеялась. Саша был рядом — не как тень, а как сила. Он держал её, не сжимая. И однажды ночью она поняла — что-то изменилось. Внутри неё. Не только душа. Тело отзывалось иначе. Оно помнило.
Через три дня тест показал две полоски.
Она не сразу сказала. Сначала — наблюдала. За собой. За ним. Он казался напряжённым, будто чувствовал перемены, но молчал. До того самого вечера.
— У нас будет ребёнок, — сказала она тихо, не глядя ему в глаза.
Саша замер. Потом выдохнул. Медленно подошёл. Обнял её — осторожно, но с такой силой, будто наконец снова дышал.
— Теперь точно — никто, никогда. Я всё сделаю, чтобы нас не тронули.
Он снова стал ночами уезжать. Иногда надолго. Но теперь она не боялась — знала, зачем он это делает. Он защищает. И не врёт.
Но тень прошлого была рядом. Витя Пчёлкин не отступал. После того, как она увидела его с другой, он пытался всё повернуть иначе. Приезжал, звонил, писал. Подарки. Цветы. Даже записки без подписи. Она выбрасывала их, не читая.
Но он не сдавался.
Однажды она шла домой поздно. Саша был в отъезде. Витя поджидал у подъезда. На вид — спокойный, даже вежливый.
— Нам нужно поговорить, Алина.
— Нам нечего обсуждать.
— Пожалуйста… просто…
Она решила прекратить это. Навсегда. Открыла дверь, впустила его — чтобы закончить. Но разговор сразу вышел из-под контроля.
— Ты всё равно не знаешь, кто он на самом деле! — вспыхнул Витя. — Ты думаешь, он изменился? Он — убийца. Он притворяется. Он не даст тебе жизни. Я мог бы… Я мог бы дать.
— Ты не тот, кого я выбираю. Ты не был. И не будешь.
Его лицо исказилось. Что-то в нём сломалось. Он схватил её за руку, прижал к стене.
— Ты не понимаешь, что ты делаешь… Ты — моя. Ты была рядом, ты смотрела на меня…
Он пытался поцеловать. Руки пошли ниже. Алина вырвалась. Ударила его — ладонью по лицу, ногой в бедро. Закричала.
— Убирайся! Ублюдок!
Он остановился. Молчал. Потом прозвенел его телефон. Он посмотрел на экран — "Космос".
Пауза. Потом Витя бросил на Алину взгляд, полный злобы и обиды. Его губы дрогнули.
— Ты ещё пожалеешь, что выбрала его.
Он хлопнул дверью. И уехал. Сквозь ночь. Сквозь собственное безумие.
Алина села на пол. Сердце колотилось в горле. Руки дрожали. Но внутри было странное спокойствие. Как будто худшее — позади.
Она не сказала Саше. Пока. Но знала: этот бой она выиграла. И теперь — только вперёд.