43 глава
Мила
Saudade — ностальгическое желание быть рядом с чем-то или кем-то, кто или что находится далеко.
Теплый влажный воздух ворвался в студию из открытых дверей террасы, шелестя прозрачными занавесками. Под верандой раскинулся белый песчаный пляж, кристально-голубая вода и раскачивающиеся на ветру пальмы.
Белиз был великолепен.[138]
Рай на земле.
Хотя даже здесь мои мысли блуждали по Атлантическому океану. Интересно, как выглядит Россия Летом? Мое воображение рисовало страну, покрытую вечным льдом и снегом, и все же Москва звала меня, а райский ветерок ласкал волосы.
— Хоп, хоп! — Флора хлопнула в ладоши, ее пончо с племенным рисунком поднялось, показывая трико под ним. — Карлос будет здесь через десять минут, а ты знаешь, как он ненавидит, когда его заставляют ждать.
Стилист, стоявшая позади меня, закатила глаза и брызнула на мои растрепанные кудри.
Когда я прилетела в Майами четыре месяца назад, я вернулась в дом своего детства, хотя Ронан дал мне достаточно денег, чтобы купить небольшую квартиру, если я захочу. Но я была вынуждена что-то сделать, прежде чем навсегда покинуть причал Майами.
Войдя в парадную дверь, я обнаружила пустой дом и много пыли. Все предметы мебели стояли на своих местах, но воспоминания оставались такими же безмолвными, как призрак, когда они ушли с Борей и служанками.
Я провела по пыли на перилах, когда мы с Хаосом рискнули подняться по лестнице. Добравшись до своей комнаты, я завела балерину в музыкальной шкатулке, поставив ее на последний одинокий пируэт, а затем сбросила с балкона подарок папы на день рождения. Шкатулка треснула, мелодия оборвалась на последней печальной ноте, и балерина навсегда перестала кружиться.
Она все равно никогда не хотела быть балериной.
Я подошла к двери, чтобы уйти, но остановилась, увидев маленькую карточку, лежащую на свободном от пыли квадрате, где раньше стояла музыкальная шкатулка. Это была визитная карточка, которую модельный агент сунул мне на улице много лет назад. Я спрятала ее после того, как отец запретил мне заниматься модельной карьерой, а потом забыла о нем.
Я подняла ее и положила в карман.
Предполагалось, что в модельный бизнес трудно попасть. Хотя я либо стала очень самовлюбленной, либо имело дело божественное вмешательство. Потому что сейчас я здесь, снимаюсь для веганского продукта. Я только пробовала и принимала контракты от компаний и дизайнеров — которые мой агент ненавидел — но, очевидно, эта новая искра в моих глазах сработала отлично для меня.
Несколько месяцев назад я верила, что буду помолвлена с Картером — или даже замужем в этот момент и буду существовать как пресыщенная домохозяйка. Я не была уверена, как Картер получил записку, что ничего из этого не произойдет, но когда я столкнулась с ним на прошлой неделе, забирая какую-то еду на вынос, он уронил свой тако, будто от моего вида у него случился сердечный приступ, и сразу же двинулся в другую сторону.
Это была не совсем та реакция, которую я ожидала.
Никакого Картера. Никакой работы в секс-индустрии. И не жизнь на гроши. Все эти страхи испарились, но меня все еще терзали сомнения другого рода.
Я закрыла глаза, пока один из визажистов красил ресницы.
— О боже, нет! — воскликнула Флора. — Разве тебя сегодня не инструктировали?
Визажист нахмурился.
— Да. Должно быть чистое лицо.
Брови Флоры поднялись над круглыми очками в стиле шестидесятых.
— Что насчет черной туши на блондинке, говорящая тебе «чистое лицо»? На ней написано «распутная клубная девчонка». От нее уже веет распутной атмосферой. Нам не нужно усугублять ситуацию.
Распутная атмосфера?
Флора помахала рукой у меня перед носом.
— Исправь это. Просто исправь это, пока Карлос не появился. — затем она бросилась, преследуя кого-то еще.
Двадцать минут спустя я надела спортивный купальник и стояла на террасе, откуда открывался прекрасный вид на океан.
Щелчок... Щелчок... Ворчание.
— Нам нужна сексуальность, — отрезал Карлос. — А не «я берегу себя для брака».
Ладно... минуту назад я была «распутной». Не говоря уже о том, что трудно чувствовать себя сексуальной с молочными усами, держащими пачку миндального молока.
Щелчок.
— Нет, нет, нет, — Карлос потер виски. — Пожалуйста, скажи мне, что у тебя был секс.
Иногда я сомневалась в этой карьере, но в целом мне нравилось продвигать свой веганский образ жизни, и что значительный доход давал мне возможность действительно изменить что-то.
— Да, у меня был секс.
Несколько раз.
— Хороший секс?
— Да. — жар подступил к моей шее, потому что я знала, к чему он клонит, и мне действительно не хотелось туда идти. — Но могу я задать вопрос?
— Нет.
Я все равно спросила.
— Почему реклама миндального молока должна быть сексуальной?
Он раздраженно вздохнул.
— Секс продается, дорогая.
— Я просто думаю о здешних детях... разве они не захотели бы отправиться своих родителей в магазин купить это молоко, если бы я выглядела счастливой, выпивая его, а не хорошо... возбужденной?
Карлос бросил на меня сухой взгляд.
— Тебе повезло, что ты идеально выглядишь для этой съемки. Или я так быстро вышвырну тебя с этой террасы.
Я вздохнула.
— А теперь подумай о лучшем сексе, который у тебя когда-либо был.
Уф.
Глубоко вздохнув, я закрыла глаза и подумала о татуированных руках рядом с моими на стене душа. Подумала о губах Ронана на моей шее и его полноте внутри меня. О руке, у меня в горле. Vse moyе.[139] То, как он держал меня. Как он пах и был на вкус. Я вспомнила. И это ударило меня волной жара, которая прошла через меня.
Я открыла глаза.
Щелчок.
На террасе воцарилась тишина, а меня охватила тоска. Я надеялась, что Карлос что-то скажет, потому что мне вдруг расхотелось здесь оставаться.
— Вау, девочка... — пробормотал Карлос. — Мы определенно получили это. Но теперь мы все хотим услышать историю.
Все уставились на меня, в то время как сердце медленно разрывалось пополам. Я уронила пачку молока и пошла прочь. Схватив сумку, я вышла из студии и с трудом вдохнула свежий воздух, направляясь к маленькой вилле, которую сняла на два дня.
Мне хотелось, чтобы Хаос был со мной, но какие-то нелепые законы о карантине домашних животных положили конец этой идее, поэтому он остался с Сидни, которая все еще добровольно работала со мной в приюте для бездомных. И я очень надеялась, что Хаос не съел одну из ее кошек. Я уже собиралась позвонить ей, когда в сумочке зазвонил телефон. Я его откопала.
Папа: «Дом в Майами выставляется на продажу. Если есть что-то, что ты хочешь сохранить, ты должна забрать свои вещи к следующей неделе».
Это первое общение отцом с тех пор, как он вышел из больницы. Я имела это в виду, говоря, что мы не должны поддерживать отношения. Эти отношения всегда приводили меня скорее к падению, чем к подъему, и эти четыре месяца без его присутствия сняли огромный груз с плеч. Это было правильное решение. Независимо от того, кем была моя мама как личность, я никогда больше не смогу смотреть на своего отца, не видя ее безжизненного тела.
Я: «ОК».
На следующее утро я улетела домой в Майами.
Я сняла квартиру в центре города, но еще не успела обставить ее чем-то большим, чем обычным матрасом. Я знала, что не останусь в Майами, но еще не была уверена, где мое место.
В глубине души я знала где.
За последние четыре месяца у меня было много времени на размышления, и теперь я точно знала, где мое место и чего я хочу. Хотя я не слышала ни слова от Ронана с момента его последней записки. Неуверенность вклинилась в мою грудь вместе с уверенностью, что он больше не испытывает тех же чувств и что, возможно, это действительно был proshchay.
Я бы предпочла жить с небольшой надеждой, чем с полным отказом.
В аэропорту меня встретил таксист, и я вручила ему адрес дома Сидни, чувствуя, как меня охватывает тревога. Вчера Сидни сказала мне по телефону, что все в полном порядке, но в ее голосе слышались нервные нотки и шипение на заднем плане. Мне определенно нужно было найти лучшее место для Хаоса, когда меня не будет.
Рассеянно глядя в окно, вид снаружи поднял волосы на руках, и я выпалила:
— Остановите здесь.
Таксист подумал, что я сошла с ума, бросив на меня взгляд через зеркало заднего вида, но остановился на обочине и выпустил меня, когда я сунула ему в руку немного наличных.
Я пересекла улицу и вошла на поросший травой участок земли, где, похоже, начинался карнавал. Карни бросали на меня странные взгляды, пока возились с полумачтовыми палатками, разгружали аттракционы и организовывали игры, расставляя на полках огромные призы.
Трейлер выглядел точно так же, как и шесть лет назад. Выцветший на солнце, красная зловещая дверь и пурпурные занавески из бисера.
Я решительно поднялась по искореженной металлической лестнице и постучала. Ответа не последовало, и я постучала еще раз. Послышались проклятия и ворчание, а затем дверь распахнулась, и на пороге появилась мадам Ричи, одетая в ночную рубашку с зажженной сигаретой в руке.
— Чего тебе? — рявкнула она.
— Вернуть деньги, — резко ответила я.
Закатив глаза, она ткнула пальцем в грубо сделанную табличку, прикрепленную к трейлеру, на которой ярко-красными буквами было написано: «Возврат денег запрещен».
— Теперь пока.
Она попыталась захлопнуть дверь у меня перед носом, но я придержала ее ногой.
Мои глаза ожесточились.
— На твоей вывеске должно быть предупреждение, что если ты войдешь, то уже никогда не выйдешь, — прорычала я. — Ты преследовала меня, как привидение больше, чем любой фильм ужасов, который я когда-либо видела. Хуже, чем Пила. — она и глазом не моргнула. — И я требую возврата денег. Прямо. Сейчас.
Я немного тяжело дышала после этой речи, но эта конфронтация была долгой.
— Привидение, да? — она затянулась сигаретой, медленно выдохнула дым и, открыв дверь, вошла в трейлер. — Входи. Мы обсудим этот возврат.
Все, что я хотела, это вернуть свои чертовы пятьдесят баксов, будто их возвращение стерло бы ее присутствие в моей жизни, но, похоже, я еще не получила этого, поэтому, неохотно, я последовала за ней внутрь.
Мадам Ричи села за круглый столик в углу и окинула меня долгим взглядом.
— Ах, кажется, я помню твое лицо.
Я уставилась на нее, не впечатленная.
— Я очень на это надеюсь. Потому что я не забуду тебя до конца своей жизни.
— Это льстит моему эго. — она казалась искренне довольной, когда указала на стул с дымящейся сигаретой. — Садись.
Я колебалась. Эта женщина была привидением, который преследовал меня в течение многих лет, и я не была уверена, хочу ли я сидеть с призраком.
Ее темные накрашенные брови приподнялись.
— Ты хочешь вернуть деньги. Садись.
В последний раз, когда я стояла здесь, я была наивной четырнадцатилетней чердидершей. Может, мадам Ричи и дала моему юному мозгу что-то впитать, как губка, но я уже не была прежней. И я чертовски хотела вернуть деньги, поэтому села напротив нее.
— Тебе придется напомнить мне, что я предсказала тебе.
— Ты сказала, что я найду человека, предназначенного мне, и что от него у меня перехватит дыхание.
Она заморгала накладными ресницами. А потом громко рассмеялась, запрокинув голову в чистом веселье, зажав сигарету между пальцами. На этот раз ее смех меня не потревожил. Он вызвал гнев, когда она засмеялась так сильно, что по ее щеке скатилась слеза. Потому что подозрение, которое у меня всегда было, вспыхнуло передо мной, как неоновая вывеска.
Я стиснула зубы.
— Я так и знала! Я знала, что это один из твоих общих ответов.
Внезапно она протрезвела, хотя все еще боролась с весельем, когда вытирала слезу морщинистыми от солнца пальцами.
— Я настаиваю на пяти.
— Конечно, ты настаиваешь, — я ворчала.
Она стряхнула пепел с сигареты в кофейную чашку.
— Я не могу предложить тебе возврат денег. Но раз уж я тебя огорчила, я могу еще раз тебе погадать.
Я нахмурилась.
— Ты с ума сошла? Зачем мне еще одно гадание, если последнее даже не было подлинным, и оно также разрушило мою жизнь?
— Откуда ты знаешь, что оно не подлинное, если оно так тебя расстроило? Возможно, это судьба.
Судьба. Пожалуйста. Мадам Ричи просто счастливица.
Она затянулась, и дым прошептал с ее губ вместе со словами.
— Таков уговор. Принимай это или уходи.
Я хотела завершить этот визит.
Хотела уйти без ее смеха над моей головой.
— Я предлагаю тебе принять это, — сказала она. — Я действительно думаю, что вижу великие вещи в твоем будущем.
Мадам Ричи болтала морковкой на веревочке. Или, скорее, кусок собачьего дерьма. Но я догадывалась, что нахожусь в таком неловком положении в своей жизни, что было интересно услышать, какое общее предсказание она придумает.
— Ладно, — ответила я, но тут же прищурилась. — Но не надо смеяться. Ни единого смешка, — серьезно предупредила я.
Было ясно, что она хотела именно этого, но сдержалась, сжав губы.
— Тогда давай начнем.
Она положила сигарету в пепельницу, передвинула покрытый тканью хрустальный шар на середину стола и с размаху сняла крышку. Она точно знала, как играть эту роль.
Она долго смотрела на меня, потом сосредоточенно всмотрелась в шар. Склонила голову набок. Дыма не появилось, как это было в прошлый раз. У нее, вероятно, не было времени подготовить свои салонные трюки, так как я пришла неожиданно.
Подняв голову, она взяла сигарету и невозмутимо произнесла:
— Ты беременна.
Я сухо посмотрела на нее.
— Если бы я была беременна, мой живот сейчас был бы размером с баскетбольный мяч.
Она поджала губы.
— Это может быть маленький ребенок.
— Нет.
Ребенок Ронана? Да, конечно.
— Заслуживает внимания, — пожала она плечами. И отодвинула хрустальный шар в сторону. — Сейчас я мало что вижу, так что давай попробуем карты.
Я не знала, почему я все еще здесь, кроме того факта, что я хотела, чтобы она работала для мучений, которые она причинила мне.
Мадам Ричи смотрела на карты Таро, сигарета свисала с ее губ.
— Так что ты хочешь знать?
Дежавю на стероидах скользнуло по коже, как электричество, поднимая волосы на затылке. Она спросила меня об этом шесть лет назад. Хотя вместо того, чтобы ответить на мой вопрос чем-то законным, она дала мне утомительный ответ о поиске мужчины. Я решила спросить то же самое еще раз.
— Я хочу знать, какова моя цель в жизни.
Она приподняла бровь, будто вопрос показался ей совершенно невыразительным, взяла карту из верхней части колоды и положила ее лицевой стороной вверх на стол.
Я уставилась на неё, чувствуя, как мой живот опускается. Сигаретный дым мадам Ричи кружил над картой, в ее голосе слышалась легкая насмешка.
— Ну... это интересно. — я спокойно поднялась на ноги и направилась к двери. — Это будет стоить пятьдесят долларов, — крикнула она мне вслед.