3 глава
Мила
Schlimazel — неудачник.
Когда замок встал на место, я задумалась, что случилось со старым добрым русским гостеприимством. Они даже не предложили мне поесть. Практически богохульство, чему я научилась, когда росла в Русской семье, особенно от пары, которая, казалось, была очень близка к их религиозной стороне.
С тяжестью папиной тайны, лежащей на моем сердце, и очевидным фактом, что мне здесь не рады, какая-то жалкая часть меня хотела послушаться и просто отправиться домой. Но если я сейчас вернусь...
Я буду думать.
Удивляться.
Продолжать существовать.
И я хотела пожить для разнообразия. Всего несколько дней.
Прежде чем причалы Майами засосали меня обратно в свою бесстрастную дыру. Прежде чем я выйду замуж за Картера Кингстона, рожу двух и пяти детей и утону в светских обедах, кардиганах телесного цвета и нитках жемчуга.
Железные ворота раскачивались взад и вперед на ледяном ветру.
Пища.
Звеня.
Пища.
Звеня.
Я перекинула сумку через плечо, засунула онемевшие руки в карманы и зашагала в надежде найти хоть какой-нибудь транспорт. Было так холодно, что я села бы в такси, даже если бы за рулем сидел сам дьявол.
Смена часовых поясов и недостаток сна давили на мои мышцы. В самолете я проспала не больше минуты, в основном потому, что два ужаса, сидевшие рядом со мной, были маленькими версиями кролика энерджайзера.
Выудив из кармана телефон, я включила его впервые с тех пор, как приземлилась в Москве, и обнаружила тринадцать пропущенных звонков и пять голосовых сообщений от Ивана.
Кто-то слишком драматичен.
Я прочитала сообщения, которые получила от пары друзей и нескольких от Картера, подтверждающие наше свидание в восемь, подтверждающие его, и, после того, как я полностью пропустила его, надеясь, что все в порядке.
Я его подставила.
Я должна была чувствовать себя виноватой, но моя грудь была легкой, впервые за много лет мне стало легче дышать.
С Картером все было в порядке. Наши отношения были дружескими, может — даже милыми. Но когда дело дошло до этого, в последний раз, когда его губы оказались на моих, я провела весь поцелуй, мысленно спрягая Французские глаголы для моего предстоящего экзамена.
Папа не знал о нескольких онлайн-курсах, которые я брала. Он взорвал прокладку на мою просьбу поступить в колледж, что означало, что он молча смотрел на меня, будто я попросила посетить Северную Корею, прежде чем он сказал: Nyet[8]}. Поэтому я подумала, что лучше всего держать свои занятия на низком уровне.
Первые четыре голосовых сообщения от Ивана звучали очень по Ивановскому и прямолинейно, чрезмерно информируя меня о том, что он приземлится в Москве в три часа ночи, и требуя, чтобы я оставалась в своем гостиничном номере до его приезда. Однако от пятого у меня волосы на затылке встали дыбом.
Он резко выдохнул, затем выругался, и в трубке раздался глухой удар, как будто он действительно во что-то ударился.
— Не могу поверить, что ты это сделала. Я верил, что ты не полетишь в Москву.
— Я ничего тебе не обещала, — пробормотала я себе под нос.
Он замолчал на мгновение, а затем его умоляющий тон стал холодным, твердым фактом.
— Хочешь хоть раз услышать правду? Хорошо. Если ты хочешь играть в игры и не скажешь мне, где ты, Мила... я труп.
Он говорил так серьезно, что я действительно поверила ему. По крайней мере, на мгновение. Конечно, он не думал, что мой папа убьет его. Скорее всего, это просто отчаянная попытка не дать мне узнать, что у него имеется тайная семья.
«Слишком поздно», — с горечью подумала я.
Но я слабачка, поэтому перезвонила ему, чтобы оставить сообщение и избавить от страданий, только чтобы понять, что у меня нет сигнала. Я подняла свой телефон в воздух, перевернула его — совершила все трюки — и ничего. Мой мобильный должен был работать в Москве, но я не знала, что связь будет настолько ненадежной.
Вздохнув, я сунула телефон в карман пальто. Затем, подняв глаза, я остановилась. Моя обувь захрустела по гравию, когда я медленно повернулась. Солнце уже зашло, и больше половины скрылось за горизонтом. Меня окружали лишь полуразрушенный жилой комплекс и несколько бетонных зданий.
Я совершенно потерялась.
Борясь с дрожью, которая прокатилась по мне, я начала идти.
Дул ветер.
Тени становились все темнее.
И мне вдруг стало очень не хватать Ивана.
Мурашки пробежали по шее и поползли вниз по позвоночнику. Было ощущение, что за мной наблюдают. Я крепче сжала свою сумку, борясь с желанием оглянуться назад, но неизвестность превратилась в тревогу, которая сжала мои легкие, и я больше не могла сопротивляться тяге.
Мужчина — несомненно, судя по росту и телосложению — последовал за мной. Он был одет в джинсы и темное пальто, и его глаза не отрывались от черных водительских перчаток, которые он натягивал, хотя я каким-то образом знала, что полностью завладела его вниманием.
Я повернула голову вперед, в груди у меня похолодело.
Порыв ветра взъерошил мой конский хвост, и вместе с ним одно слово пронеслось в голове шепотом, звучавшее как черная как смоль комната и гусиная кожа.
Дьявол.
Я оглянулась назад. Он приближался с каждым шагом, его шаги были намного длиннее моих. Всего в нескольких метрах от него я увидела рваный шрам, пересекавший его лицо от уха до челюсти. Последний луч солнца блеснул на серебряном ноже в его руке.
Снова повернувшись лицом вперед, я почувствовала, как дыхание вырывается из горла, становясь туманом перед лицом, в то время как кровь замерзла до твердого льда. Когда в поле зрения появились припаркованные машины и свет из окон какого-то здания, я бросила сумку и побежала.
Мои длинные ноги всегда выводили меня вперед группы во время тренировки в старшей школе, но шаги, ударяющиеся о бетон позади меня, теперь были совсем рядом. Я не собиралась бежать к входной двери, поэтому сменила курс на заднюю и молилась, чтобы она не была заперта.
Пожалуйста, не будь запертой.
Я остановилась перед дверью, и через мгновение одна из этих черных перчаток для верховой езды обернулась вокруг моего хвоста и потянула. Я вскрикнула от боли и отлетела назад. Моя голова ударилась о тротуар, и калейдоскоп огней замерцал перед глазами.
Грубые руки рвали мою одежду.
— Нет, — простонала я, но мое сознание застряло в липкой черной грязи, и я не могла выбраться.
Боль и ледяной воздух окутали мое тело, пробуждая от темноты. Я с трудом открыла глаза.
Покрытое шрамами лицо.
Темное пальто.
Обтянутые джинсами ноги оседлали мои бедра.
— Нет!
Я боролась с его руками, но мое тело не работало правильно. Моя голова — она словно раскололась.
Мужчина разорвал мою блузку.
— Остановись, — всхлипнула я.
Он остановился.
Потребовалось некоторое время, чтобы понять, что привлекло его внимание.
Он сорвал подвеску с морской звездой с моей груди и выглядел почти смущенным... или испуганным. Что бы это ни было, я воспользовалась его отвлечением, проводя ногтями по шраму на его лице.
Он попятился назад, прикрывая рану рукой, и прошипел:
— Ty malen'kaya suka.[9]
Я выбралась из-под него. Он схватил меня за лодыжку, но я оттолкнулась другой ногой, соприкоснувшись с чем-то, что заставило его застонать от боли.
Спотыкаясь, я поднялась на ноги, борясь с головокружением, которое охватило меня, но не смогло удержать. Моя потная рука нащупала дверную ручку. Она открылась, и я проскользнула внутрь, столкнувшись лицом вниз с чем-то твердым. Я ударилась об это — об него — так сильно, что оставшийся в легких воздух вырвался из меня при ударе. Я упала навзничь, но с тихим Русским ругательством мужчина обхватил меня за талию для поддержки.
Дверь с глухим стуком захлопнулась, когда порыв холодного воздуха возвестил, что она снова открыта. Я вывернулась из рук мужчины и двинулась за ним, ожидая увидеть покрытое шрамами лицо, но это был всего лишь парень в белом фартуке и с ящиком спиртного в руках.
— Potrebovalos' vsego tri minuty, kak ya skazal[10], — хихикнул он. — Andrei, ty dolzhen mne...[11] — его пристальный взгляд нашел меня, и он уставился на меня, бормоча по-русски: — Святое дерьмо.
Втянув воздух в легкие, я отступила назад, чтобы оглядеться.
Я потеряла пальто где-то в переулке, и моя рубашка была разорвана, открывая кружевной белый лифчик под ней. Мои мысли были пойманы в ловушку под водой, и я не могла найти в себе сил позаботиться о том, как выгляжу даже в присутствии зрителей.
В комнате, освещенной одной слабой лампочкой, лениво клубился дым. На полках стояли коробки, на полу валялись деревянные ящики, а за складным столом и стульями сидели трое мужчин, молча глядя на меня. Один из них жевал зубочистку, а другой откинулся на спинку стула и поднес к губам сигарету. Его пиджак был небрежно расстегнут, под ним белая рубашка, но без галстука.
Я закашлялась от дыма, клубившегося в воздухе.
— Potushi sigaretu.[12]
Требование послышалось у меня за спиной, от человека, с которым я столкнулась, его русские слова ласкали мою спину чем-то одинаково горячим и холодным. Это голос, который мог затащить девушку ногами вперед в темноту.
Наклонившись вперед, курящий раздавил сигарету в пепельнице. Все еще пытаясь отдышаться, я обернулась.
Ростом я была сто семьдесят семь сантиметров, но возвышалась только на уровне глаз с верхней пуговицей черной рубашки, которая обтягивала широкие плечи и четко очерченные руки.
Я подняла голову.
И как раз перед тем, как головокружение схватило меня и утащило под воду, я подумала, что он красив.
Красив в том, как грубые ладони заглушают крики, в том, как люди кланяются королям, и самое главное... как ангел отпадает от благодати.