Глава 12
Каттегат
Я пел о богах и пел о героях,
О звоне клинков и кровавых битвах,
Покуда сокол мой был со мною,
Мне клекот его заменял молитвы.
Но вот уже год, как он улетел,
Его унесла колдовская метель,
Милого друга похитила вьюга,
Пришедшая из далёких земель.
Сам не свой я с этих пор,
И плачут, плачут в небе чайки,
В тумане различит мой взор
Лишь очи цвета горечавки. Ах, видеть бы мне глазами сокола,
И в воздух бы мне на крыльях сокола,
В той чужой соколиной стране,
Да не во сне, а где-то около.
Стань моей душою, птица,
Дай на время ветер в крылья,
Каждую ночь полёт мне снится,
Холодные фьорды миля за милей.
Шёлком твои рукава, королевна,
Белым вереском вышиты горы,
Знаю, что там никогда я не был,
А если и был, то себе на горе.
Мне бы вспомнить, что случилось
Не с тобой и не со мною,
Я мечусь, как палый лист,
И нет моей душе покоя.
Ты платишь за песню полной луною,
Как иные платят звонкой монетой,
В дальней стране, укрытой зимою,
Ты краше весны, ты краше весны,
Ты краше весны и пьянее лета.
Напевала колыбельную Дана, укачивая Асу на руках. У малышки резались зубки и она сильно плакала особенно в ночное время, не давая тем самым Торви выспаться.
Просыпайся, королевна, надевай-ка оперенье,
Полетим с тобой в ненастье,
Тонок лёд твоих запястий.
Шёлком твои рукава, королевна,
Златом серебром вышиты перья,
Я смеюсь и взмываю в небо,
Я и сам в себя не верю.
Подойди ко мне поближе,
Дай коснуться оперенья,
Каждую ночь я горы вижу,
Каждое утро теряю зренье.
Шёлком твои рукава, королевна,
Ясным месяцем вышито небо,
Унеси и меня, ветер северный,
В те края, где боль и небыль.
Как больно знать, что всё случилось
Не с тобой и не со мною,
Время не остановилось,
Чтоб взглянуть в окно резное.
О тебе, моя радость, я мечтал ночами,
Но ты печали плащом одета,
Я, конечно, ещё спою на прощанье,
Но покину твой дом,
Но покину твой дом,
Но покину твой дом
Я с лучом рассвета.
Ивар ни на минуту не выходил из ее мыслей. Днем она хотя бы отвлекалась на тренировке или в делах, но ночью когда все засыпали, Лиса оставалась наедине со своими мыслями. Из-за этого ее часто одолевала бессонница, поэтому она с радостью приглядывала за малышкой, чтобы Торви могла поспать. После того как их мужчины отправились в поход, Лагерта предложила Дане и Торви с детьми пожить в длинном доме. Супруге Бьорна нужна была помощь с отпрысками, а Лису она не хотела оставлять в одиночестве, потому как видела как та переживает разлуку с Бескостным.
-Не спится?,- голос Лагерты раздался глухим эхом из глубины главного зала.
Дана обернулась, не переставая укачивать Асу. Малышка лишь тихонько посапывала, морща носик во сне.
-Нет,- шепотом отозвалась рыжеволосая.
-Ты мало ешь и плохо спишь,- констатировала блондинка, присаживаясь рядом с девушкой у очага.
Дана лишь молча устремила взгляд в огонь.
-Я понимаю, ты волнуешься за него, но поверь с Иваром ничего не случится. Я тоже всегда волновалась когда Рагнар уходил в набеги, но мы должны быть сильными, потому что на нас лежит ответственность за детей, Каттегат и наш народ. Скоро ты станешь женой одного из сыновей Рагнара Лодброка, а это нелегкое бремя. Давай-ка я укачаю свою внучку, а ты отдохнешь, ты очень слаба.
Девушка передала малышку в руки королевы и молча направилась в свою комнату, чтобы в сотый раз попытаться уснуть.
Вестфольд
В Вестфольде громко и размашисто шел пир, по возвращению конунга Харальда Прекрасноволосого. Он созвал своих ярлов не только для того, чтобы сообщить о своем прибытии и путешествии его брата Хальвдана, но и для того чтобы собрать армию для нападения … на Каттегат, один из главных торговых городов.
Все знали о его намерении стать конунгом всех норвегов, но мало кто знал что еще за цель он преследует, а целью было заполучить Дану Рэйвен Рианнон. Ему нужна была жена, королева, мать его детей и по его мнению Лиса великолепна подходила на эту роль.
Харальд всегда получал то чего хотел, он умел ждать и добиваться. Именно поэтому он дождался когда сыновья Рагнара Лодброка отправятся в набеги, забрав с собой значительное количество воинов, Каттегат останется с малой степенью защиты. Лагерта с девами щита не выстоят против его армии.
-Друзья мои,- обратился он к гостям, вставая и поднимая кубок. -Хочу сообщить Вам, что в очень скором времени мы отправимся в набег на наших соседей. Каттегат падет и покорится нам!!!
Толпа ликовала, выкрикивая возгласы в знак согласия.
Конунг улыбался, предвкушая радость победы и получение столь желанной женщины.
-Завтра мы начнем сборы наших воинов и отправимся в набег!
Воины громко и радостно напевали песни, стуча кубками по столу, рабыни разносили еду и напитки, а ярлы принялись обсуждать с Прекрасноволосым план захвата.
Каттегат
-Так хорошо, молодцы … теперь потренируемся в парах я с Астрид, Дана с Торви,- слегка запыхавшись, скомандовала Лагерта.
Женщины встали друг напротив друга и начали тренировку в спарринге.
Торви нападала на Лису, а та оборонялась щитом, который держала левой рукой.
-Атакуй меня, хватит там прятаться,- усмехнулась блондинка, ударяя мечом по щиту рыжеволосую.
Лиса атаковала … выпад, пируэт, финт, удар и снова закрывалась щитом.
Торви умело выматывала свою ученицу, нападая неожиданно и не давая зеленоглазой предугадать дальнейшие действия. Блондинка вложила всю силу в руку державшую щит и сорвавшись с места, налетела на Дану, сбивая ту с ног.
Лиса упала на спину, выронив щит. Торви навалившись на нее приставила острие меча к ее горлу, давая понять что рыжеволосая уже была бы мертва, бейся она с настоящим врагом.
Жена Бьорна встала на ноги, склонившись и протягивая шатенке руку. Девушка не отказалась от помощи подняться, так как была уставшей от тренировки.
-Делаешь успехи, но все равно недостаточно хорошо,- похвалила Лису королева.
-Я же только учусь,- оправдывала себя девушка.
-Думаешь враг тебе поддастся, только потому что ты недавно меч в руки взяла,- усмехнулась Торви.
Лагерта одобрительно кивнула на фразу невестки.
Завершив тренироваться, женщины разбрелись по своим делам. У королевы было много работы связанной с правлением и Астрид охотно помогала ей в этом.
Торви и Дана еще какое-то время сидели на поваленном дереве и беседовали.
-Я думаю тебе стоит сходить к провидцу, просто для успокоения,- советовала блондинка, убирая небольшой кинжал в ножны на ремне.
-Ни разу у него не была,- отозвалась девушка.
-Сходи … я иногда прихожу к нему за советом, или когда волнуюсь за Бьорна. -Хочешь схожу туда с тобой?
-Нет, спасибо я пойду одна,- грустно улыбнулась зеленоглазая.
Лиса поднялась с дерева на котором они сидели, отряхнула штаны от прилипших листиков и направилась прочь.
Смеркалось. Подходя все ближе к месту обитания провидца, нервное напряжение нарастало. В животе затягивался тугой узел волнения. Девушка подошла к крыльцу дома, снаружи он выглядел как заброшенный, да и находился на отшибе.
Лиса тихонько толкнула дверь, та открылась на небольшое расстояние и она могла разглядеть тусклый свет от свечей. Набравшись смелости, рыжеволосая перешагнула порог.
Помещение было небольшим, темным и мрачным, собственно ничего другого она и не ожидала. Пара свечей горели, давая предметам очертания своим тусклым светом, в воздухе висел аромат мускуса, трав и чего-то еще, что невозможно было разобрать.
Провидец сидел напротив двери, задрав голову вверх, будто мог видеть гостью. Его темные губы расплылись в неприятной толи улыбке, толи оскале.
Дана прошла вглубь помещения и присела на колени напротив мужчины. Он медленно взял ее за руку, перевернул ладонью вверх и поднес к своему лицу. Рыжеволосая постаралась скрыть отвращение. Провидец провел языком по ее ладони, оставляя мокрую полосу. Лису передернуло …
-Теперь мы знакомы … теперь я знаю, - криво улыбался мужчина.
-Я хочу знать все ли в порядке с Иваром?,- выпалила девушка, убирая руку из его хватки.
Провидец молчал с полминуты, затем начал медленно покачивать головой из стороны в сторону.
-Тебе не о Бескостном переживать надо, а о своей судьбе, - серьезно ответил он.
-И все же скажи, что с ним?
-Важная битва его ждет не в набеге, а по возвращению домой.
-Что за битва?,- с напором вопрошала Лиса.
-Придет время и ты узнаешь, - отрезал он.
-Мы поженимся когда он вернется домой?,- с надеждой интересовалась девушка.
Мужчина молчал … напряжение внутри нее росло, нервы были натянуты как струны на лютне.
-Никогда тебе не выйти замуж в Каттегате,- с той же интонацией, что и на предыдущие вопросы, ответил мужчина.
Струны лопнули …
Провидец поднес свою ладонь к ее лицу, давая тем самым понять что прием окончен.
Из последних сил сдерживая слезы, девушка провела языком по шершавой ладони мужчины.
Встав, она поспешила покинуть его обитель.
Кутаясь в плащ, рыжеволосая натянула капюшон, скрывающий ее заплаканные глаза. Добредя до длинного дома, Лиса тенью проскользнула в свою комнату. Ей не хотелось сейчас видеться с кем-либо.
Девушка умыла заплаканное лицо, переоделась и легла в холодную постель. Вихрь мыслей не давал ей расслабиться ни на минуту. Смесь тоски, отчаяния, страха и волнения смешались воедино.
Уснув лишь на несколько часов, ей удалось встретиться с Аслауг в мире грез.
Прекрасная Аслауг смотрит на нее серьезно. Ее лицо выражает волнение, она не улыбается ей как обычно. Срывается сильный ветер, тучи сгущаются и становится темно. Женщина протягивает ей красивый и блестящий меч. Дана принимает оружие из рук Аслауг.
Проснувшись незадолго до рассвета, Дана не стала дожидаться когда проснутся все обитатели дома. Она надела штаны, высокие кожаные сапоги, льняную рубаху и дублет. Собрала длинные волосы в толстую косу и покинула жилище.
Ей хотелось продлить свое одиночество, поэтому она направилась к скалам с которых открывался великолепный вид на фьорд.
Сидя на холодном камне, она вглядывалась в серое и мрачное небо.
люблю тебя слышишь? Сильно, сильно!,- обращалась она к Ивару, в надежде что боги услышат и передадут ему ее слова.
Холодный ветер трепал, выбившиеся из косы прядки медных волос.
Девушка обнимала руками ноги, опираясь подбородком в колени и вглядывалась в горизонт.
Рассвет разливался розоватыми оттенками и теперь линия горизонта четко разделяла небо и воду. Хорошо различимы были движущиеся фигуры вдалеке, похожие на корабли!
Эта мысль заставила Дану вскочить на ноги и подбежать к краю скалы.
Не может быть, это не могут быть ни Бьорн, ни Ивар!
Лиса со всех ног помчалась в Каттегат, чтобы сообщить о надвигающихся драккарах.
Зеленоглазая бежала, не разбирая дороги, спотыкаясь о камни и корни деревьев.
У причала во всю трубил рог, оповещая горожан о надвигающихся кораблях.
-Мы не ждем гостей,- сухо проговорила Лагерта, давая служанке надеть на нее дублет.
-Большая часть воинов отправились с Бьорном и Иваром,- констатировала Астрид, глядя на королеву.
Дана, Торви и Уббэ стояли в центре зала. Маргрет с Лин и детьми сидели у очага. Лин держалась стойко, а вот в глазах Маргрет был неподдельный ужас.
-Соберем всех мужчин и молодых парней, а также женщин что могут держать оружие,- безэмоционально ответила королева. -Лин и Маргрет присмотрят за детьми, - обратилась она к Торви, девушка в ответ кивнула. -Дана,- позвала она шатенку. -Держись рядом с Торви и Уббэ и запомни, держать меч в руках это одно, а убивать это совсем другое.
Под предводительством Лагерты, они покинули стены длинного дома. Уббэ остановил Дану, затем взял ее за плечи и глядя в глаза произнес:
-Не отходи от меня ни на шаг, поняла.
Девушка смотрела на него округлившимися глазами, но в ответ лишь смогла кивнуть.
-Я обещал Ивару присматривать за тобой,- он отпустил ее.
При упоминании его имени дыхание перехватывало, а сердце начинало биться чаще.
Девушка старалась взять себя в руки, голова шла кругом. Вокруг все суетились, бегали и кричали. Дана крепко сжимала меч и шла позади Уббэ.
Лучники залпом пускали стрелы в строй захватчиков.
Слыша их крики, у нее все холодело внутри от ужаса. Это не тренировка, даже близко не похоже. Лиса видела впереди Лагерту, которая вертелась как волчок, не давая противникам прикоснуться к себе. Торви, стреляющую из лука и ни разу не промахнувшуюся.
Кровь лилась рекой, все вокруг окрасилось в багряные цвета. Ее кто-то звал, но лязг мечей и звон в ушах заглушали голос.
Из ступора ее вывел крик воина, бросившегося на нее. Его глаза были широко открыты, а рот зиял темным пятном. Мужчина держал топор в замахе, тем самым открыв область груди для удара. Дана сама не поняла как это получилось, но тело само среагировало, помня движения, выученные ею на тренировках. Она ударила резко и точно … воин упал.
Девушку трясло, глаза были широко раскрыты от ужаса, его кровь обрызгала ее лицо и одежду.
-Не стой на месте,- прокричал Уббэ, обороняясь щитом.
В его голосе она слышала Ивара «Дана ноги … следи за ногами, не стой ты на месте как истукан»
Лиса отразила удар щитом, нанося врагу очень точные и резкие удары мечом. Перед глазами все мелькало и смешивалось в кровавую картину.
Девушка уворачивалась и извивалась как угорь, отражая и нанося удары. За ее спиной почти всегда был Уббэ, он был опытным воином, для него не составляло труда сражаться сразу с несколькими противниками, при этом прикрывать спину Лисы. Но даже опытные воины устают.
Харальд не ожидал увидеть Уббэ в Каттегате, он был уверен что старший отправился с младшим в набег. Следовательно он не ожидал что воины Уббэ будут сегодня здесь. Видя что его армия проигрывает в осаде города, конунг вступил в бой, приказывая никому не прикасаться к рыжеволосой. Он ловко пробивался через плотную толпу бьющихся.
Коренастый мужичок средних лет, сильно толкнул зеленоглазую, сшибая ее с ног. Дана упала на спину, выпуская из руки щит. Викинг, издавая боевой клич, замахнулся на нее топором. Крик застрял в его горле, давая крови вырваться наружу. Он упал на колени, более не придерживаемый мечом своего убийцы. Стоявший позади него Уббэ, рывком поднял шатенку на ноги.
Мысль о том что он только что спас ей жизнь, пролетела стрелой.
Воины Харальда постепенно отступали, сам же конунг был уже достаточно близко. Он с легкостью пробился поближе к Лисе. Девушка увидев его, старалась не поддаваться панике. Их окружили несколько его людей, вдвоем со старшим Лодброком они держали оборону. Уббэ бился отчаянно, словно был готов отправиться в Вальхаллу прямо сейчас. Он словно зверь, резал и разбрасывал окруживших их воинов.
Харальд почти вплотную подобрался к девушке, он не хотел ей навредить, но понимая что она будет оказывать сопротивление, решился на крайние меры. Конунг с легкостью выбил из ее рук меч, затем ее озарила вспышка яркого света.
Резкая боль пронзила голову, в ушах зазвенело, а звуки битвы отошли на задний план. Дана упала, перед тем как полностью отключиться, она слышала разъяренный крик Уббэ. Чьи-то сильные руки подняли ее с холодной и сырой земли … это последнее что она почувствовала перед тем как темнота поглотила ее сознание.
Холодный морской ветер, трепал выбившиеся из косы волосы, цвета осенней листвы. Брызги волн попадали на ее лицо, приводя девушку в сознание. Попытка открыть глаза, отдавалась пронзительной болью в голове. Дневной свет казался ей невероятно ярким, как если бы она смотрела на солнце. Запекшаяся кровь стягивала кожу над бровью, а во рту было сухо. Руки и ноги Лисы были связаны, сама же она сидела у основания мачты.
Кто-то заботливо поднес ей чашу с водой. Девушка жадно припала губами к источнику влаги. Дана вновь попыталась открыть глаза, в этот раз попытка увенчалась успехом, так как они немного привыкли к свету. Перед собой она увидела, улыбающегося Харальда. Мужчина заботливо протирал ее лицо куском влажной ткани.
-Тебе не удалось захватить Каттегат,- хрипло и с усмешкой прошипела рыжеволосая.
-Да, надо признать, я не ожидал что Уббэ со своими воинами останется и не поплывет с Иваром,- продолжая протирать ее лицо, отвечал конунг. - И пусть сегодня Каттегат не пал, я забрал то зачем пришел, я всегда получаю что хочу,- он провел рукой по ее волосам, заправляя выбившуюся прядку за ухо.
Лиса гневно посмотрела на него, он лишь усмехнулся.
Каттегат
Горожане тушили пожары, оставленные захватчиками. Кто-то перевязывал раненых, кто-то складывал тела в кучу. Сегодня они отстояли город, не смотря на малое войско.
Лагерта сидела на полу у своего трона в зале длинного дома, Астрид обрабатывала ее раны.
Торви прижимала к себе детей, Лин укачивала малыша Маргрет, пока та обрабатывала разбитое лицо ее супруга, сидевшего на стуле недалеко от королевы.
В зале повисла неприятная тишина, даже мысль о победе не приносила радости собравшимся.
-Вокруг столько женщин, а он забрал его любимую,- со злостью произнесла Лагерта, встречаясь взглядом с Уббэ.