Ивар по-другому не умеет..

Жизнь в Каттегате кипела. С выздоровлением Бьорна , планы о путешествиях и набегах вернулись в свое русло и приобретали более четкие рамки. Многие войны и воительницы собирались в дальние странствия, в кузницах не умолкало лязганье металла. Жрецы готовились к жертвоприношению, дабы боги были благосклонны к викингам и оберегали их в боях. Жены подготавливали своих мужей к странствиям, чтобы потом рассказывать детям о подвигах их отцов, о путешествиях, дальних странах и жарких боях.
Для Торви, впрочем как и для других жен сыновей Рагнара Лодброка, было привычным делом отправлять супруга в набег, а потом месяцами пребывать в ожидании кораблей на горизонте.

Для Даны же, это было впервые. Поэтому, который день подряд в их с Иваром доме не утихала буря скандалов.
Он викинг, он обязан ходить в набеги со своими братьями и войском, так они живут и не могут иначе. Такова природа этого народа, так делали их предки и в конце концов он сын легендарного Рагнара Лодброка.
Дана этого не понимала. Ей было страшно за него, вдруг он погибнет, а ведь они даже не успели пожениться. Девушка не представляла себе жизни без Ивара.
-Хватит!,- прикрикнул Бескостный, не выдерживая.
-Ивар я просто прошу тебя остаться в Каттегате со мной,- пыталась как можно спокойнее донести до него шатенка.
-Я вот даже слушать этого не хочу,- кричал он. -Я сын Рагнара и я по твоему должен остаться дома, пока мои братья будут воевать, грабить и убивать? Я должен идти с ними, мало того я должен возглавить этот поход! Я Ивар Бескостный, от одного моего имени саксы впадают в ужас, а я остался в Каттегате из-за женщины!!! Да никогда!
Викинг сильно жестикулировал руками, а под конец своего высказывания и вовсе воткнул нож в стол.
От неожиданности девушка дернулась.
-Ладно хорошо, давай хотя бы поженимся перед тем как ты уедешь,- пыталась найти компромисс зеленоглазая, делая неуверенный шаг вперед.
-Нет,- четко отрезал он. -Мы поженимся когда я вернусь, таковы традиции наших предков, я должен проявить себя перед богами, я же уже тебе объяснял,- раздражался Ивар.
-Мог бы сделать для меня исключение,- фыркнула рыжеволосая.
Кубок с недопитым элем молниеносно направился в стену напротив.
Бескостный резким движением притянул Лису к себе за руку, оставляя следы на тонком запястье.
-Последнее слово всегда за мной,- сквозь зубы прошипел голубоглазый и так же резко отпустил ее, от чего девушка потеряла равновесие.
Ивар направился к выходу, громко хлопнув дверью, оставляя Дану одну.
Девушка потерла следы от его стальной хватки, вспоминая слова Аслауг "Ивар по-другому не умеет". Бескостный мог быть нежным и ласковым с ней, но только когда сам того хотел.
Спорить с ним было бесполезно, он не принимал никакие доводы, а ее аргументы по поводу свадьбы до похода были совсем ничтожны.

Он ненавидел когда с ним пререкаются или спорят, тем более женщина. Когда у него не было настроения он обычно шел в кузницу точить оружие. Это отвлекало его от мыслей о ссоре или гневе.
Ивар сидел у точильного камня, вращая его рукоять и поднося к нему лезвие топора. Взгляд его был устремлен на процесс работы, а мысли сплетались в клубок о походе, Бьорне, драккарах, Дане...
Из размышлений его вырвал голос брата. Сигурд став напротив голубоглазого, громко выпалил, обращая на себя внимание:
-Эй Бескостный!
Ивар медленно остановил рукоять точильного камня и поднял глаза вверх.
Змееглазый стоял напротив, широко расставив ноги и сложа руки на груди. Младший брат вопросительно на него смотрел.
-Ты не достоин ее,- сплюнул на землю блондин.
Бескостный в ответ улыбался, понимая о чем пойдет разговор.
-Ты не достоин на ней жениться, ты ее не заслуживаешь.
-Ближе к делу, - продолжал улыбаться он, жестикулируя рукой.
-Отпусти ее,- глядя в глаза, произнес Змееглазый.
-Я ее и не держу,- парировал младший.
-Ты запугал ее, она просто боится от тебя уйти,- прищуривая глаза в недоверии, стоял на своем блондин. -Дай ей уйти и я возьму ее в жены.
Кузнец, делавший свою работу и не обращавший на них внимания, остановился. Он был близко знаком с младшим из сыновей Рагнара и хорошо знал на что способен Бескостный, когда речь шла о его женщине.
С лица Ивара моментально исчезла улыбка, желваки на скулах заиграли, а ноздри широко раздувались.
-Бейся со мной в честном поединке!,- произнеся это, Сигурд достал меч из ножен.
Вокруг них понемногу стали собираться зеваки. Сигурд Змееглазый был хорошим воином, но Ивар был куда лучше, проворнее и опытнее. Многие из толпы понимали что если Бескостный примет бой, то Сигурд погибнет.
Ивар взял меч, мирно лежавший неподалеку и пару раз провернул в руке.
-Готовься отправиться в Вальхаллу,- гневно прошипел Бескостный, обращаясь к брату.

Дана ненавидела оставаться дома в одиночестве после ссоры. Сразу появлялись плохие мысли, тоска и казалось что даже стены на нее давят. Переодевшись, девушка собралась и покинула дом.
Побродив немного по окрестностям города, она решила зайти к Торви. Там ей были всегда рады, там она могла отвлечься от проблем, поиграть с детьми и просто пообщаться.
Путь к дому Торви и Бьорна лежал через рыночную площадь. Будучи уверенной что ее возлюбленный проведет весь день за метанием топора у охотничьего домика и они не встретятся у кузнецы, рыжеволосая уверенно направилась к подруге.
Подходя ближе к пункту назначения, зеленоглазая увидела толпу. Люди явно собрались вокруг какого-то зрелища. Судя по возгласам и выкрикам из толпы, можно было предположить что намечалась драка.
Лиса шла мимо и ей не было никакого дела до происходящего. Из-за невысокого роста, ей не было видно виновников всеобщего внимания. Девушка так бы и прошла мимо, если бы случайно не услышала до боли знакомый голос, голос который она узнает из тысячи других голосов, который она никогда не перепутает ни с кем, голос от которого сердце замирает, пропускает пару ударов и с бешеной скоростью колотится вновь.
Дана остановилась, помешкав пару секунд, девушка стала пробираться сквозь плотное кольцо людей. Добравшись до первого ряда, она протиснулась между двух крупных мужчин.
Ее взору предстала картина перепалки Ивара и Сигурда. Мужчины были готовы в ближайшую секунду начать бой.
-Что тут происходит?,- погромче спросила рыжеволосая.
Сигурд тут же обернулся на ее голос, в отличие от брата, тот в свою очередь не сводил взгляда со Змееглазого.
-Сигурд пришел биться со мной, за твою руку и сердце,- с усмешкой ответил Бескостный, вращая в руке меч и переводя взгляд на девушку.
Блондин смущенно опустил глаза.
Лиса подошла поближе к ним, ей не хотелось чтоб половина Каттегата смотрели и слушали сие представление.
-Все знают что он тебя запугал,- резко выпалил Змееглазый. -И ты попросту боишься от него уйти, так вот тебе нечего бояться, ты не останешься одна у тебя есть я и я готов на тебе жениться.
Лицо Ивара перекосило от злости.
-Сигурд, - как можно спокойнее обратилась зеленоглазая к викингу. -С чего ты взял что он меня запугал, я боюсь от него уйти и тому подобное? Ты не задумывался о том, что мне с ним хорошо, что я могла бы уйти в день когда Лагерта сделала меня свободной женщиной, но я осталась с ним. И даже если бы сегодня ты бы его убил … я бы не была с тобой. Просто прими тот факт что я люблю Ивара, а не боюсь. Меня не удерживает страх, я просто живу с человеком которого люблю. Смирись с этим и живи дальше.
От ее слов у Ивара сердце замерло … вот прямо сейчас она призналась в том что любит его, вслух! Никогда не говорила этого, а сейчас сказала! И все вдруг стало неважно, неважно что Сигурд пришел его убить, не важно что сейчас половина Каттегата смотрит на представление которое устроил его брат, неважно что Дана злится, неважно ничего!
Никогда прежде никто кроме его матери не говорил ему подобного, никогда еще он не испытывал столько эмоций от простой фразы.
Ее слова сильно ранили Сигурда. Он не хотел верить в это, ему хотелось принимать желаемое за действительное. Но нельзя было дальше себя обманывать. Теперь он услышал правду, ту которую ему говорил Ивар … правду из уст Даны. Правду о том что она любит его брата и остается с ним по собственной воле.
Гнев, обида, разочарование и злость смешались воедино. Сжав рукоять меча в последний раз, Змееглазый швырнул оружие к их ногам. Меч со звоном ударился о землю.
-Тогда я отправлюсь в странствие с Бьорном, не хочу Вас всех видеть,- проговорил блондин и поспешил покинуть рыночную площадь.

На пиру в длинном доме было как всегда полно людей. Все предвкушали отправление в путешествие. Лагерта вместе с остальными принесла жертву и теперь благословляла сына. Было решено что Бьорн, Хальвдан и Сигурд отправятся в Рим, а Ивар, Уббэ и Хвитсерк в Англию.

Хальвдан за время проведенное в путешествиях с Бьорном и в Каттегате, привязался к Лодброкам и влился в их семью. Он безоговорочно шел за Железнобоким и доверял ему, по этому случаю конунг Харальд вновь посетил Каттегат чтобы отправить младшего брата в путешествие. Но по правде он ревновал его к Бьорну, это было видно.
Весь вечер Дана не находила себе места, ее беспокоило что завтра Ивар уплывет и они долго не увидятся и она не будет знать о нем новостей. Еще ее нервировало что Харальд не сводил с нее глаз.
По многочисленным просьбам гостей Лиса медленно перебирала струны лютни и пела:
Жил однажды на свете Дьявол.
По морям-океанам плавал.
А меня никогда не видел,
О тебе никогда не слышал.
Он украл с неба ясный месяц
И спустил ладьею на волны;
Он приходит с ночным приливом,
У него весло из оливы.
Ты меня ждала на причале,
Не смыкала очей ночами,
Он увидел тебя, голубка,
И забыл о вечности Дьявол.
Принял Дьявол мое обличье,
Не найдешь и пяти отличий,
Он упал пред тобой на колени,
Целовал холодные руки.
Я покинул тебя, голубка,
Обещавши вернуться скоро.
Перепутал я небо с водою,
Я уплыл за своей бедою.
Не найдешь тех широт на картах,
Где пропал я с верной командой.
Где мне взять имя ветра, который
Возвращает странников к дому?
Я поставил бы светлый парус,
Я б примчался домой с рассветом,
Отвязал бы луну от причала,
Чтобы тоже домой возвращалась!
Только стоит ли, право, вернуться,
Только стоит ли мне воскреснуть,
Если вместо меня живет Дьявол,
Мои песни поет тебе Дьявол?

Харальд Прекрасноволосый без тени стеснения пожирал ее глазами, ему было плевать что Ивар давно заметил его интерес. Он желал ее, хотел чтоб она принадлежала ему.

Уже дома после пира, Дана вновь подняла вопрос о набеге и их свадьбе.
Ивара это взбесило, ее упрямство и неуважение к нему как к войну.
-Ты правда думала что Сигурд сможет убить меня?,- насмешливо поинтересовался он.
-Я просто предположила если бы так случилось,- закатывая глаза, в сотый раз отвечала она. -Я просто волнуюсь за тебя, не хочу чтобы с тобой что-то случилось... ,- не успела она договорить.
-Хель тебя побери … ты о себе лучше беспокойся, а не обо мне,- повысив тон, перебил ее Бескостный.-Глупая женщина, я великий воин и если бы не я, то тебя бы давно не было в живых.
Его слова сильно ранили ее, ком подкатил к горлу, а глаза заблестели от слез.
-Завтра я отправляюсь в набег на Англию и это не обсуждается, когда вернусь тогда и поженимся, если я не передумаю и не сделаю тебя опять своей рабыней,- поднявшись и опираясь на подпорку, Бескостный вышел из дома, громко хлопнув дверью.
Швырнув ему в след гребень, которым она расчесывала волосы, девушка уже не сдерживала слез.
Всю ночь Дана провела в одиночестве и слезах, ей было очень больно от его слов. Она пыталась уснуть, но сон не шел. Кутаясь в одеяло, Лиса свернулась клубком пытаясь согреться. Холодными ночами ее согревал Ивар, от мысли что его еще долго не будет, а последнюю ночь они провели в ссоре, становилось только хуже. А сегодня ей предстояло проводить его в плаванье. Домой он так и не вернулся, ни ночью ни под утро.

Все собрались у пристани. Лагерта обнимала Бьорна, а Торви держала младшую на руках, провожая Железнобокого. Лин крепко сжимала Хвитсерка в объятьях, Хельга нежно прижималась к Флоки, Сигурд молча залез в драккар, попрощавшись лишь с Уббэ и Хвитсерком.
Харальд проводив брата, интересовался у Хвитсерка куда они с Иваром и Уббэ отправляются и на сколько. Его грела мысль что Бескостный и Дана поругались, он не мог нарадоваться глядя как они даже не разговаривают друг с другом, но умело скрывал эмоции. Проводив брата, конунг тоже поспешил покинуть Каттегат и отправиться в Вестфольд, на прощание подмигнув Лисе.
Девушка сделала вид что не заметила.
В момент отправления Бьорна с командой, Уббэ подозвал Ивара для разговора.
-Я не поплыву с Вами в Англию, -тихо проговорил он.
Ивар был крайне удивлен.
-Почему?,- вскинул брови младший из братьев.
-Этой ночью мне снилась наша мать … она хотела предупредить меня о чем-то, я думаю мне стоит остаться в Каттегате. Кто-то из мужчин должен здесь остаться, в случае чего Лагерта одна не справится.
Бескостный обеспокоенно посмотрел на Дану, но ничего ей не сказал на прощание.
-Береги мою Лису,- сказал он брату на ухо, обнимая его.
Уббэ кивнул, давая понять что приглядит за Даной в его отсутствие.
Команда погрузилась в корабли, женщины махали руками на прощание своим мужчинам, Дана вглядывалась в спину Ивара с одной лишь мыслью "обернись, обернись, всего один взгляд". Бескостный обернулся и смотрел в лицо любимой женщины. Лиса не моргая смотрела в ледяные и синие глаза.
Драккары отплыли от пристани.
Дана стояла обнимая себя руками в тщетных попытках согреться, ветер трепал ее длинные волосы, из красных от бессонной ночи глаз лились слезы, скатываясь по ее бледным щекам.
Все разошлись по своим делам и рядом с ней на пристани остался лишь слепой провидец.
Опираясь на свой посох он повернулся к девушке. Его уродливое лицо было прикрыто длинным капюшоном, а черные губы растягивались в жуткой гримасе.
-Скажи может быть такое? Человек превратился в призрака, хотя он все еще жив?, -обратился он к ней.
-О чем это Вы?,- не отводя взгляд от горизонта, сухо спросила рыжеволосая.
-Разве не это с тобой случилось,- ответил провидец, разворачиваясь и направляясь в сторону города, оставляя ее в одиночестве.