Том 2.Глава 9.Месть
1624 год. Старый дворец. Покои Халиме
Тихий день. За окнами лениво кружились снежинки, напоминая, что время идёт неумолимо. В покоях Халиме пахло свежим чаем и пряностями.
— Нилюфер?! — удивлённо произнесла Халиме, поднимаясь из-за низкого стола. — Какой приятный сюрприз.
— Здравствуй, Халиме, — ответила Нилюфер с лёгкой улыбкой, в которой чувствовалась сталь.
— Что привело тебя сюда? — Халиме прищурилась.
— Ничего особенного, — ответила Нилюфер спокойно. — Хотела убедиться, что у тебя всё хорошо.
— А с чего мне быть плохо? — Халиме рассмеялась, допила чай и поставила чашку на поднос.
В этот момент служанка приблизилась, чтобы забрать посуду. Когда она подняла крышку подноса, из-под неё выпал маленький стеклянный пузырёк.
Халиме побледнела.
— Нилюфер?.. Что это значит?
Нилюфер склонила голову набок и холодно улыбнулась.
— Когда встретишься с Сафие Султан... передай, что её обещание я исполнила.
— Нет... — Халиме схватилась за горло, дыхание её сбилось. — Нет, Нилюфер! Аааа!.. Мустафа... Нилюфер! Спаси! — крик сорвался и утонул в тишине.
Через миг её тело рухнуло на ковёр, неподвижное.
1623. Дворец. Покои Хатидже.
Стража распахнула двери:
— Госпожа! Валиде Нилюфер Султан пожаловала.
— Проси, — ответила Хатидже, отложив шёлковый платок.
Нилюфер вошла, её взгляд был ледяным.
— Чего тебе, Нилюфер?
— Сулейман-ага, выйди, — тихо приказала она.
Тот поклонился и вышел. Хаджи закрыл за ним двери.
Турхан нахмурилась.
— Что всё это значит, Нилюфер?
Но не успела она подняться, как Хаджи шагнул вперёд.
— Схвати её! — приказала Нилюфер.
— Ты что себе позволяешь?! — Турхан выхватила кинжал. — Не приближайся! Я убью!
В этот миг за её спиной появился Бюльбюль-ага и вонзил нож в живот молодой султанши.
— Ааааа! Нет! Нилюфер! — Турхан закричала, рухнув на колени. — Помоги!
Нилюфер остолбенела.
— Бюльбюль... что ты сделал?!
— Госпожа, — прошептал он, — я должен был.
Воспоминание охватило его: он слышал, как Сулейман-ага договаривался с главным евнухом:
«Когда Нилюфер войдёт, мы убьём её. Турхан станет Валиде и регентом.»
Бюльбюль стиснул зубы:
— Она хотела свергнуть вас, госпожа. Я не мог этого допустить.
Турхан хрипела на ковре, глаза её были полны ужаса.
— Нилюфер... помоги...
Та посмотрела сверху вниз, её лицо было мраморным.
— Когда встретишь Сафие Султан... передай, что её приказ я выполнила.
Крик Хатидже стих, и тишина поглотила покои.
Ночь. Покои Нилюфер
Сон только коснулся её глаз, как раздались шаги и крики. Стража не успела остановить нападавшего. В покои ворвался человек с капюшоном и сбил Нилюфер с ног.
— Аааа! Нет! — закричала она.
— Ты! — раздался яростный голос. — Ты убила мою жену!
Нилюфер в ужасе узнала его.
— Шахин... Герай?!
Он сорвал капюшон. Лицо его было искажено яростью.
— Попрощайся с жизнью!
— Шахин! Что я сделала?!
— Не притворяйся! — он приставил нож к её горлу. — Я знаю, что Турхан мертва по твоей вине!
— Это не так! — выкрикнула она. — Да, я пришла к ней, но я не убивала её! Она говорила со мной спокойно, потом выгнала и сказала, чтобы её никто не беспокоил!
— Думаешь, я поверю?!
— Это правда...
— Мне плевать! — прорычал он. — Для меня ты всё равно виновата!
— Убивай, — прошептала она, закрыв глаза. — Я сказала правду, выбор за тобой.
— Ты правильно думаешь, — холодно ответил он, надавив ножом.
В этот миг в покои ворвалась стража. Шахина схватили, нож выпал из его рук. Его увели, а Нилюфер рухнула на постель, дрожа всем телом.
⸻
Утро. Покои Нилюфер
Бейхан вбежала в слезах.
— Валиде! Как вы?!
— Всё хорошо, Бейхан... — ответила она хрипло.
— Я узнала... Как Шахин Герай мог на такое решиться?!
— Я не знаю... — Нилюфер устало опустила глаза.
— Валиде, я... прошу прощения за те слова, что сказала вам тогда. Я так не думаю...
— Хватит, — резко оборвала мать. — Никогда больше не упоминай об этом.
— Как прикажете...
— Но наказание ты всё же получишь.
— Я готова принять всё.
— Ты выйдешь замуж, Бейхан.
— Что?! — девушка отшатнулась.
В этот момент вбежал Баязид.
— Валиде! Как вы?!
— Уже всё хорошо.
— Этот предатель Шахин будет казнён.
— Нет, — тихо сказала она. — Он будет сослан в Египет.
— Как прикажете, Валиде...
В покои вошли Айше и Хюмашах.
— Госпожа! — они поклонились. — Как вы себя чувствуете?
— Уже лучше, — ответила Нилюфер. — Но мне нужен покой.
Баязид вывел всех, но Айше оставил.
— Ты останешься.
Они остались вдвоём.
— Госпожа? — робко спросила Айше.
— Айше... тебя раздражает, что другие девушки отвлекают моего сына от тебя?
Она кивнула.
— В своё время, у меня было то же самое. Мне помогла Сафие Султан. Теперь я помогу тебе. Ты станешь моими глазами и ушами. Отныне ты — моя правая рука. Ни одна наложница не посмеет приблизиться к Баязиду.
Айше затаила дыхание, потом решительно склонилась.
— Я согласна, госпожа.
— Хорошо, — улыбнулась Нилюфер. — Можешь идти.