Светлое начало
Адель
Будильник звенит ровно в восемь. Противный, настойчивый звук, который хочется проигнорировать, но я заставляю себя открыть глаза, откинуть одеяло и поставить ноги на холодный пол.
Новое утро, новый день. Ничего особенного.
На кухне я быстро готовлю завтрак — тост с авокадо, немного яичницы и крепкий чёрный кофе. Горячая чашка приятно ложится в ладони, и я на мгновение замираю у окна, наблюдая за суетой города. Машины заполняют улицы, где-то вдалеке слышится звук бурлящей активности в городе, а напротив кто-то вывешивает белые простыни на балкон. Эта привычная картина всегда действует на меня успокаивающе.
Но времени расслабляться нет.
Сегодня у меня первый день работы с новой ученицей. Я уже несколько лет подрабатываю репетитором английского — мне нравится эта работа. Я легко нахожу общий язык с детьми, и они почему-то всегда тянутся ко мне. Может, дело в моём терпении, а может, в том, что я никогда не давлю на них, как это делают строгие учителя.
В этот раз условия особенно хорошие. Мне сразу сказали, что девочке срочно нужно подтянуть английский, потому что у неё скоро экзамен, а родители готовы платить хорошую сумму за быстрый результат. Конечно, я не задавала лишних вопросов — в большом городе такие предложения не редкость, а деньги мне нужны.
Я делаю лёгкий макияж: немного тонального, прозрачный блеск на губах, тушь на ресницы. Волосы аккуратно укладываю мягкими волнами.
Из шкафа достаю заранее продуманный образ: тёмно-серый свитер с широкой горловиной, которая чуть спадает с плеча, подчёркивая ключицу, короткая чёрная юбка, полупрозрачные колготки и высокие кожаные сапоги. Завершаю всё длинной цепочкой, небольшими серьгами-кольцами и тонким серебряным браслетом.
Образ выглядит стильно, элегантно и сдержано.
Перед выходом быстро проверяю сумку — большая, вместительная, чтобы в неё поместилось всё необходимое. Тетрадь с материалами для урока, блокнот для записей, ручки, карандаши, зарядка для телефона. Всё на месте.
Я беру флакон своих любимых духов, распыляю лёгкое облако и вдыхаю привычный, цветочный аромат. Стойкий, ненавязчивый, чуть терпкий — именно такой, который остаётся в памяти.
Беру ключи, последний раз смотрю в зеркало и выхожу из квартиры, даже не подозревая, что уже через несколько часов моя жизнь перевернётся.
Весна уже полностью вступила в свои права. Конец апреля — то самое время, когда воздух пахнет свежестью и цветами, а солнце греет достаточно, чтобы оставить пальто дома. Я иду быстрым шагом, чувствуя, как лёгкий ветер колышет пряди волос. На деревьях распускаются молодые листья, клумбы утопают в первых цветах, и в этом всём есть какая-то особенная гармония.
Я делаю глубокий вдох, наслаждаясь моментом. В последнее время моя жизнь напоминала бесконечную гонку, но сейчас, идя по залитой солнцем улице, я чувствую лёгкость. Всё кажется таким спокойным, размеренным, правильным.
Автобус приходит быстро. Внутри тепло и тихо, и, прислонившись к окну, я наблюдаю за тем, как город просыпается. Вскоре высотные здания сменяются элегантными особняками, аккуратными улочками и дорогими машинами, припаркованными у дорог. Район, где я окажусь через несколько минут, явно принадлежит тем, кто привык к определённо высокому уровню жизни.
Когда автобус останавливается, я спускаюсь и сверяю адрес. Всё правильно. Передо мной идеальная улица — просторная, ухоженная, с идеально ровными газонами и высокими деревьями, которые весной выглядят особенно красиво.
И вот нужный мне дом.
Особняк — воплощение элегантности. Двухэтажное здание с огромными панорамными окнами, светлый фасад из дорогого камня, чёрные кованые ворота, за которыми виден ухоженный сад. Здесь нет вычурности, дешёвого блеска или перегруженности деталями. Всё выглядит лаконично, дорого и безупречно.
Я поднимаюсь по каменным ступеням и нажимаю на кнопку звонка. Через несколько секунд дверь открывается, и передо мной появляется женщина — высокая, с тёплой улыбкой и добрыми глазами.
— Адель? — уточняет она.
— Да, это я, — киваю, чуть улыбаясь.
На секунду мне кажется, что её лицо знакомо. Что-то в её чертах вызывает смутное чувство дежавю, но я не могу понять, откуда.
— Прекрасно. Проходи, милая, не стой на пороге. Кстати, никаких «вы» — просто Карен, хорошо?
Её голос мягкий, располагающий. В этой женщине нет холода, которым обычно веет от людей с деньгами. Она кажется искренне доброй, и почему-то от этого становится чуть легче.
Я киваю и вхожу в дом.
Я переступаю порог дома, и первое, что ощущаю, — уют. Здесь просторно и очень красиво. Воздух пахнет чем-то дорогим и ненавязчивым — возможно, ароматными свечами или свежими цветами. Всё выглядит аккуратным и выдержанным: нет показной роскоши, но чувствуется, что этот дом принадлежит людям с деньгами.
Карен ведёт меня дальше и негромко спрашивает:
— Хочешь кофе или чаю?
— Нет, спасибо, — отвечаю я, стараясь не отвлекаться.
Пока мы идём, я замечаю на стене фотографии. Останавливаюсь у одной: Карен держит на руках маленького мальчика. Тёмные волосы, карие глаза. В нём есть что-то до боли знакомое, но я не могу сразу понять, что именно.
Перевожу взгляд дальше. Тот же мальчик, но уже чуть старше. А рядом с ним мужчина в строгом костюме и девочка лет десяти.
— А это мой сын, моя гордость, Тайлер, — вдруг говорит Карен, указывая на одну из фотографий.
Я на секунду замираю. Тайлер.
Это имя звучит, как эхо прошлого, давно забытая мелодия, всплывшая из глубин памяти. Я не слышала его годами. Тайлер Локвуд.
Но нет. Это просто совпадение.
Последнее, что я о нём знала, — он уехал в Англию. Учился там, строил карьеру. Его имя мелькало в статьях, связанных с бизнесом. Я помню, как кто-то вскользь упомянул, что он не собирается возвращаться.
Я заставляю себя оторваться от фотографии и спокойно отвечаю:
— Интересно.
Карен кивает и идёт дальше.
— Элизабет, дорогая, спустись, пожалуйста! — зовёт она дочь.
Через мгновение я слышу лёгкие шаги. Мы поднимаемся по лестнице, и Карен ведёт меня в комнату девочки.
— Я вас оставлю, — говорит она, отходя к выходу.
Я слышу, как она закрывает за собой дверь, оставляя меня наедине с новой ученицей
Комната оказывается светлой и аккуратной. Просторное окно пропускает много дневного света, отчего помещение кажется ещё уютнее. Вдоль стен стоят полки с сложенными книгами и учебниками, у изголовья кровати — пара мягких игрушек. Всё здесь выглядит тщательно прибранным. В комнате чувствуется тепло и привычный порядок.
Элизабет стоит у кровати, сложив руки перед собой. Её карие глаза внимательно изучают меня, но не с настороженностью, а скорее с лёгким любопытством. Она скромная, но милая. Я замечаю, как она чуть-чуть покачивается с носков на пятки, будто не знает, с чего начать.
Я подхожу к небольшому письменному столу и сажусь на один из стульев, жестом предлагая девочке присесть напротив.
— Ну что, Элизабет, давай знакомиться, — мягко улыбаюсь я.
Она садится аккуратно, с прямой спиной, как будто привыкла держать осанку, и сложив руки на коленях, тихо отвечает:
— Хорошо.
— Меня зовут Адель, — продолжаю я. — Я буду помогать тебе с английским. Постараюсь сделать так, чтобы учёба была для тебя интересной, а не просто чем-то, что нужно выучить.
Элизабет кивает, и мне кажется, что она немного расслабляется.
— А теперь расскажи мне немного о себе, — говорю я, сложив руки на столе.
Она на мгновение задумывается, словно подбирает правильные слова.
— Мне одиннадцать лет, — наконец говорит она. — Я люблю читать, особенно фэнтези! Мне нравится математика, но я хочу лучше знать английский.
— Это здорово, — киваю я. — А почему тебе так важно выучить английский?
Сама удивляюсь, зачем спросила. Обычно дети просто учат то, что им говорят, и не задумываются, зачем. Но мне почему-то хочется понять, насколько серьёзно девочка настроена.
Элизабет опускает взгляд, будто немного стесняется, но потом отвечает:
— Потому что мой брат — мой пример.
Я замечаю, как её голос становится чуть увереннее, когда она говорит о нём.
— Правда? — интересуюсь я, чуть подаваясь вперёд. — А чем он занимается?
— Он уехал в Англию, — с гордостью говорит она. — Закончил университет, теперь работает. Он знает английский идеально, и мне тоже хочется. И я очень скучаю за ним, когда я вырасту, я поеду к нему!
Я киваю, делая вид, что всё в порядке, но в голове уже начинают крутиться шестерёнки.
Брат. Англия. Карьера.
Случайность? Возможно.
— Это здорово, — отвечаю я, стараясь не выдать своих мыслей. — Значит, ты хочешь быть похожей на брата?
— Ну... да, — пожимает плечами Элизабет. — Он очень умный. И очень красивый, — добавляет она чуть тише, с каким-то детским восхищением.
Я молчу, но внутри что-то нехотя сжимается.
Тёмные волосы. Карие глаза. Англия.
Я вспоминаю фотографию в коридоре. Того мальчика, которого держала на руках Карен. Вспоминаю, как при звуке имени «Тайлер» что-то кольнуло внутри. Вспоминаю разговоры, обрывки воспоминаний, которые теперь, кажется, складываются в цельную картину.
Неужели...
Я сглатываю и опускаю взгляд в учебник, который так и лежит передо мной. Нет. Я не хочу делать поспешных выводов. Совпадения бывают. Должны быть.
Глубоко вдохнув, я заставляю себя вырваться из мыслей.
— Хорошо, — ровно говорю я, снова поднимая глаза на Элизабет. — Тогда давай начинать.
___________________________
Спасибо, что прочитали первую главу! Это только начало, дальше будет ещё больше эмоций, тайн и неожиданных встреч и будет горячо🔥
Если вам понравилось, поддержите историю — ставьте звёздочки! Это очень поможет мне в продвижении.❤️🩹
Присоединяйтесь к моему Telegram-каналу [ https://t.me/acollinss]! Там я делюсь главами, мыслями, эксклюзивными материалами и спойлерами к новым событиям. А ещё там вас ждёт много горячих историй, которые не оставят вас равнодушными.
Оставайтесь со мной — самое интересное впереди!