Поэзия на льду

Энт Декер

Мы на льду в Детройте. Третий период, и счет равный — 2:2. «Блэкбердс» — чертовски сильная команда, одна из лучших в лиге в этом сезоне и в прошлом. Даже если бы Робби Макгвайер и я смогли найти свой ритм, как вчера на тренировке, чего нам пока не удалось, есть большой шанс, что нам не хватит сил их обыграть. Игра была прерывистой, и «Блэкбердс» большую часть времени находились на нашей половине поля. Наш вратарь, Беннет, сегодня просто огонь. Настоящая стена, пуленепробиваемое стекло. Он двигается так, будто он главный герой в перезапуске «Матрицы». Он останавливает шайбы, которые большинство игроков даже не увидели бы. 

Если бы не он, мы были бы в глубокой жопе. 
Атаки противника не прекращаются — это жесткое, яростное столкновение их тел с нашими. Каждая секунда длится как минута—а минута чертовски медленно ползёт, когда дело касается хоккея. Я на скамейке, пью воду. Макгвайер тоже здесь. Его глаза не отрывались ото льда ни на секунду. 

Часы тикают. Минута переваливает с восемнадцати на девятнадцать. Наш центральный нападающий второй линии владеет шайбой. Он в нейтральной зоне, движется вперед. Он делает неудачный бросок по воротам, и как только могут, линия спешит к скамейке. Макгвайер и я перепрыгиваем через борт, как вспышка. Ладди следует через пару секунд. Он держится, но его ноги, должно быть, тяжелые. Пот льет с его лица, и он тяжело дышит.

Центральный нападающий противника завладевает шайбой и направляется к воротам. Или пытается. Кац жестко его останавливает, и, прежде чем тот успевает оправиться, Ладди подбирает шайбу и перемещает ее из стороны в сторону хорошо отработанным движением запястья.
  Макгвайер кричит, и это хороший вызов. Он открыт. Ладди делает длинную передачу. Макгвайер принимает шайбу, как будто она его. Как будто он ею владеет. Как будто его отец купил ее для него и сказал, что больше никто не может с ней играть. 
Я стараюсь поспевать за ним, но на такой скорости я сомневаюсь, что он вообще знает, где я. Его взгляд устремлен на ворота. Оба защитника чувствуют реальную и неминуемую опасность. Их глаза расширяются, затем сужаются. Правый защитник атакует. Робби Макгвайер проходит мимо него. 
Трибуны дома замерли в тишине. Болельщики «Вайперс» вскакивают с мест и кричат. 

Второй защитник пытается остановить Макгвайера. Ему это не удается, но он замедляет его. Это хаос. Нападающие уже мчатся назад, и правый защитник собрался и почти снова на нем. На часах осталось пять секунд. Вокруг полно игроков «Блэкбердс». Макгвайер поднимает клюшку. У него есть хороший шанс для броска. Не легкий, но и не невозможный. Вратарь не сводит с него глаз, stance low, клюшка в одной руке, другая открыта и готова к блокировке. 

— Отдай шайбу, — думаю я. — Отдай шайбу, Принцесса! 
Как будто он слышит меня. Сухожилие на его шее напрягается, и он выдыхает. В последний момент он имитирует бросок по воротам и вместо этого отдает шайбу мне. Это потрясающая передача. Настолько быстрая и сильная, что мне остается только правильно направить клюшку. Шайба касается ее и отскакивает. Она остается низко над льдом, не вращаясь, не подпрыгивая, движется, как молния, и не останавливается, пока не оказывается в сетке ворот. 
Начинается безумие. Гимн «Вайперс» гремит на весь стадион, и наши фанаты сходят с ума. Гол в последнюю секунду всегда вызывает бурную реакцию, но такой гол? 
Раз в жизни.

Меня почти сразу сбивают с ног, сжимая в гигантских объятиях и поднимая в воздух. Это Ладди. Его голова запрокинута, и он орет во всю глотку: 
— Декер, ты, блядь, красавчик! 

Внезапно все оказываются на льду. Тренеры, игроки, запасные — все. Тяжелые шлепки ладоней по моему шлему сотрясают меня, но мне это не противно. Совсем наоборот. Я обожаю это. Я вдыхаю это всей грудью. 

**Эйфория.** 
**Экстаз.** 
Чистое, нефильтрованное блаженство, которое вливается в мою кровь и согревает меня изнутри. 

Вот оно. Вот причина. Вот зачем я играю в хоккей. Вот что делает все это стоящим. Люди. Ранние утренние подъемы, ночные перелеты. Ушибленные ребра и боевые шрамы. Все это теперь исчезает. Оно уходит, и на его месте остается только радость. И не просто радость. Это не просто счастье. Счастье — это что-то легкое, воздушное. А это — тяжелое и плотное. 

Оно мощное. 
Это победа. Выигрыш. Быть лучше кого-то или чего-то. 
Блядь, как же я это обожаю. 

Я чувствую взгляд Макгвайера еще до того, как встречаюсь с ним глазами. Он улыбается, но его ноздри слегка раздуваются. Не могу точно сказать почему, но видеть его таким — это кайф. Разрываемым. Ревнивым. Разрываемым, потому что победа — это победа, и он тоже любит побеждать. Ревнивым, потому что, хотя он и старается скрыть это от других, он такой же мудак, как и я. 

Он хотел, чтобы этот гол был забит под его именем, не меньше чем я. Может даже больше. 

Он смотрит на меня с ожиданием, глаза чуть шире, чем обычно. Он выглядит так, будто у него запор, и мне нужно приложить все усилия, чтобы не обосраться со смеху. 

Он не счастлив. Его глаза вспыхивают и темнеют. Гневный янтарный оттенок смешивается с оливковым, делая их мутными. 

— Как насчет «спасибо»? — бросает он, выплевывая каждое слово в мою сторону с нарастающей яростью. 

Мой член дергается от нежеланного воспоминания о том, что произошло в прошлый раз, когда он сказал мне это. 

Блядь. Эти губы и этот язык. Легкий привкус удивления, быстро сменяющийся яростью. Легкий медный привкус, который оставался у меня во рту до самого утра. 

— Спасибо за выполнение минимальных требований твоей работы, Макгвайер, — говорю я спокойным тоном, который специально предназначен для того, чтобы выводить людей из себя. 

Его взгляд скользит за мое плечо, чуть влево, и мой желудок сжимается. Мне даже не нужно оборачиваться, чтобы понять, что за мной стоит тренер и слышал каждое мое слово. 

Дерьмо. Ему это не понравится. Ему это совсем не понравится, особенно учитывая, что он четко дал понять на тренировке вчера, чего ожидает от нас. И хотя мы сыграли намного лучше, чем раньше, до поэзии нам было далеко. Мы вырулили в последний момент, но в целом Макгвайер и я были ближе к детскому стишку, чем к сонету. 

Когда мы добираемся до отеля, мы толчемся в лобби, ожидая ключей. Хотя наша команда уже зарегистрировала нас, процесс размещения такого количества людей в нужных комнатах все равно занимает время. Это одна из тех вещей, которая раздражает меня все больше и больше по мере прогресса сезона. К счастью для всех вокруг, сезон только начался, и мое настроение недавно улучшилось благодаря победе. 

— Декер, Макгвайер, — зовет Уоррен, держа в руке один конверт с ключом. Мы подходим к нему, оба немного озадаченные. — Вы двое живете вместе. Приказ тренера. 

— Ч-что? — выдыхает Макгвайер, растягивая слово, как ребенок. Нытик. Избалованный ребенок. 

Впервые Макгвайер и я полностью согласны друг с другом. Этот план — полный бред. Я в ярости, как только слышу об этом, но, в отличие от Макгвайера, я знаю Сантоса и Уоррена. Я знаю, как они работают. Если они решили, что это именно то, что нам нужно, то никакими силами мы не сможем их переубедить. 

Уоррен едва реагирует. 
— Кажется, он сказал что-то вроде «пока они не разберутся со своими проблемами». 

Неверие буквально вибрирует в Макгвайере. И не только неверие. Ярость тоже. 
— Но, но... — начинает он. 

Уоррен уже переходит к следующему игроку, а затем к следующему. Раздает ключи и поздравления, как конфетти, и, если я не ошибаюсь, изо всех сил старается не показать, насколько он поддерживает решение тренера. 

Макгвайер не сдается. Он задирает нос и изо всех сил старается сохранить спокойное выражение лица, пока прокладывает путь к тренеру Сантосу. 

Я не слышу, что они говорят. Они слишком далеко, и в лобби полно людей, но это короткий разговор, и я вижу, что Макгвайер недоволен результатом. 

Естественно, я тоже не в восторге от этой договоренности. Совсем наоборот. Это чертов кошмар и даже хуже. Просто я знаю тренера намного лучше, чем Макгвайер, и если он сказал, что так будет, то ничто на свете не заставит его передумать. Единственное, чего мы добьемся жалобами, — это то, что он станет еще более непреклонным. 

Мы явно довели его до предела, и теперь нам не остается ничего, кроме как жить с последствиями. Я был достаточное время мудаком в жизни, чтобы иметь большой опыт разбора с последствиями. Тренер явно занял позицию: если мы будем вести себя как дети, он будет обращаться с нами как с детьми. Мне это не нравится, но я понимаю, что сегодня ничего не изменится. Единственное, что можно сделать, — это залечь на дно, играть лучше и надеяться, что он забудет о нашем дерьме до следующей выездной игры. 

Макгвайер нажимает кнопку лифта чуть сильнее, чем нужно, как только заканчивает разговор с тренером, и бросает на меня взгляд. 
— Ты идешь или как? 

Я втискиваюсь в лифт и занимаю как можно больше места, тесня его в угол. 

Макгвайер тонко улыбается, пытаясь скрыть свою ярость, не осознавая, что она написана у него на лице. В его маленьком спектакле есть что-то настолько нелепое, что мне трудно сохранять контроль над своим лицом. 

Держу пари, для него это впервые — не получить своего в чем-то подобном. Держу пари, он на грани. Держу пари, он в секундах от звонка своему агенту и подачи официальной жалобы. У него даже есть основания — технически игроки, не на начальном уровне контракта, должны получать отдельные комнаты во время выездных игр. 

Может, Макгвайер пожалуется. Боже, разве это не было бы чем-то впечатляющим? Тренер бы взбесился. Это было бы так идеально. Это был бы самый идеальный падение золотого мальчика, которое я только могу себе представить. О, черт, я бы обожал это. 

Боди поддерживающе хлопает Макгвайера по плечу и бросает на него обеспокоенный взгляд, когда лифт останавливается на его этаже. Он выходит, не встретившись со мной глазами. 

Пошел он. Как будто мне не все равно, считает ли он меня мудаком. 

Лифт поднимается и останавливается через два этажа. 

Номер приличного размера, с двумя двуспальными кроватями и достаточным пространством, чтобы легко передвигаться. Прикроватные лампы приглушены, а шторы раздвинуты, открывая бесконечный городской пейзаж. Черная бархатная завеса с мерцающими огнями. Миллион крошечных звезд, прорезающих роскошную ткань. Некоторые любят виды на горы или море, и, конечно, я понимаю их привлекательность. Но для меня ночное небо всегда будет на первом месте. Я на мгновение задерживаюсь, чтобы оценить его, и стараюсь игнорировать тот факт, что только что услышал, как дверь закрылась. Древесина плотно соединяется с древесиной. Хорошо смазанная защелка мягко щелкает, втягивая воздух из комнаты. 

Макгвайер и я остались одни. 

Его отражение смотрит на меня, фыркает и падает на кровать, дальнюю от меня. Он вытягивается, одна рука под головой, длинные ноги скрещены в лодыжках. Я слегка поворачиваюсь, все еще спиной к нему, чтобы лучше рассмотреть его отражение в стекле передо мной. Я позволяю своему взгляду скользить по его груди, вверх по шее, подбородку и останавливаюсь на его губах. Они слегка приоткрыты, нижняя губа чуть полнее верхней. 

Это ту, которую я кусал. Нижнюю. Это та, что была у меня между зубами. Мягкая, теплая плоть. Бледно-розовая, когда я нашел ее. Темно-красная, когда я оставил ее. 

Прекрати! — говорю я себе. — Прекрати это прямо сейчас. Хватит смотреть на него. Хватит думать о его рте. Не разговаривай с ним, не провоцируй его и, ради всего святого, не трогай его снова.