Глава 19
В Академии воцарилось нечто отдаленно напоминающее спокойствие, что ощущалось лишь как затишье перед бурей. После того как Сара вернулась с лазарета прошел уже месяц и дни проходили незаметно. Только вечно меняющиеся строчки в рейтинге напоминали о том, что время неотвратимо шло вперед. Несмотря на то, что после их поединка с Каем она не смогла заниматься обороной ее успеваемость заметно улучшилась. Теперь ее имя красовалось на почетном месте прямо в центре рейтинга. В этом была не только ее заслуга. Вечерами пока она не уходила в библиотеку Барри помогал ей разбираться с рунами. Иногда к ним присоединялась Луиза. И пускай эта девчонка не была рождена с магией ей было суждено ею овладеть. Никто не сравнится с ней в объяснении. Сара схватывала на лету, когда Луиза показывала руны. Лора, Джеймс и остальные держались от нее на почтенном расстоянии все это время. Изредка они могли перекинуться с ней парой слов и улыбнуться, но чаще ограничивались простым приветствием и улыбкой. О причинах Сара могла только гадать. Она не представляла рассказал Эдгар или Кай им что-то о поединке или они просто решили, что раз она общается с Барри то среди них ей не место, но в любом случае теперь они предпочитали держаться на расстоянии. Эдгар же постоянно пропадал где-то. Почти не появлялся на завтраках и ужинах, в гостиной сидел только пару раз за весь месяц, да и когда Сара уходила к нему в комнату позаниматься ничто не говорило о том, что он там хотя бы спал. Единственное место, где он появлялся с завидной регулярностью это библиотека. И то, там они сидели, молча погрузившись в изучение папок. Очень скоро Сара поняла, что Морэнтэ не только помогал ей, но и сам что-то искал. И хоть ее интересовало, что он ищет, спрашивать она не стала, убедив себя, что есть более важные причины для беспокойства. В конце концов они не друзья и Эдгар взрослый мальчик и понимает, что делает. Поэтому она сосредоточилась на папках и людях в них. Однако даже поиски информации о матери, косые взгляда Кая, занятия по рунам и мрачный, задумчивый Эдгар не могли ее отвлечь от мыслей о грядущей ночи красных звезд. И даже пускай Академия затихла в спокойной меланхолии отовсюду слышался гул. Все предвкушали, боялись, остерегались.
Казалось, ничего не могло сделать дни, что и так тянулись один за другим еще хуже. Когда напряжение от приближения красных звезд возрастало, ученики задумывались об экзаменах и с трепетом читали развороты газет, которых только и украшали что король, Морэнтэ да Магистр. Но сидя здесь в Академии каждый считал, что действия Магистра их не коснуться. К тому же подавляющее большинство учеников были не просто из семей волшебников, а из влиятельных семей богачей. Им казалось, что тут все что касается Магистра отразиться на них лишь словесно. А в коридорах шутили о приближенных, о смертях, о предателях, но и эти разговоры начали затихать. А окончательно все изменилось, треснуло, надорвалось за неделю до роковой ночи красных звезд.
Эдгар лидировал в рейтинге, хотя Луиза и сокращала разрыв между первым и вторым местом. В свете усиленной конкуренции все погрузились в учебу. То тут, то там, Сара видела человека с книгой в руках, наблюдала как кто-то отрабатывает руны и упражняется в обороне. Так и в это утро, несмотря на то, что было время завтрака, за столами не было привычного гула. Большинство наспех читало книги готовясь к предстоящим занятиям, а те, кто не был увлечен изучением нового терли виски и медленно моргали утомленные ночными занятиями.
Барри листал книгу о том, как сражались первые волшебники. Там под толстой черной обложкой скрывались знания о самых первых рунах. Чистых и крайне сильных. Сара прочла ее еще пять лет назад. И пускай она изучала ее в качестве подготовки к драке, Барри же готовился к занятию с Лэйс. Луиза же сонно смотрела на страницы книги, где яркие рисунки иллюстрировали руны для изменений свойства материи. Она была на сто сороковой странице, когда только начался завтрак и сейчас Сара видела те же цифры на пожелтевшей бумаге. Пускай девушка и смотрела на текст, но явно его не читала. А тем временем занятия с Саверьеном становились все более эксцентричными и пугающими, как и сам профессор. Ровно одно занятие в неделю он уделял практике и настаивал, чтобы все молчали целый час пока он показывал руны и их действие под немые взгляды учеников. Пару раз он как бы случайно направлял руны в сторону учеников. Но те успевали отскочить. Да, Сара отдала ему должное, в те моменты он выглядел довольным что никто не пострадал. К тому же она нашла это отличной проверкой, будь среди них кто-то практикующий магию носителя и потенциально являющийся приближенным он бы не успел сориентироваться и отразил руну.
Сегодня Сару ждали долгие занятия с Саверьеном и Дональдом. Она уже мечтала, чтобы этот день поскорее закончился и можно было отправиться в библиотеку, а там пара ночей и все разъедутся перед ночью красных звезд и можно будет спокойно исследовать Академию.
Внезапно в столовой стало до ужаса тихо.
Луиза оторвала взгляд от страниц и подняла голову. В ее взгляде промелькнул страх, но тут же сменился потрясением. Она пнула Барри под столом и тот отложил книгу.
- Ты чего? – проворчал парень.
- Смотрите, - она мотнула головой в сторону дверей куда уже все глазели с неподдельным ужасом и шоком. Барри поменялся в лице.
И когда Сара тоже обернулась в указанную Луизой сторону, то поняла, в чем дело. По столовой медленно шли два человека. Высокая тощая женщина с холодными серыми глазами. Лицо ее выражало глубокую печаль хотя губы ниточки слегка кривились в улыбке. Ее можно было назвать никак иначе как изнеможенной жизнью. Казало у нее за спиной годы каторги.
На ней было серое платье с синей вышивкой, по караю стоячего воротника. Высокие сапоги на шнуровке скрывались под слоем складок. Серые волосы, как раз подстать ее наряду крупными локонами падали на ее плечи. В руках она держала черную папку с серебряным рисунком.
Но не странная, на вид замученная женщина приковала внимание всех, а человек шедший позади нее. Нельзя было с точностью сказать мужчина это был или женщина. Человек был выше своей спутницы почти на голову. Крупный, хорошо сложен. Руки он завел за спину и шел прямо, смотря исключительно вперед себя. Сара сразу же отметила сколь необычной была его одежда. Смесь вечернего наряда и боевого костюма. Темно серая ткань, почти черная, местами поблескивала. По ней тянулся редкий едва заметный серебристый узор. На голову незнакомец накинул капюшон, что выходил из-под воротника его наряда, а лицо... О, в этом то и было все дело. Вместо лица все видели лишь золотую маску с двумя прорезями для глаз. На ней не было узоров или вкраплений. Просто гладкий метал. И все бы ничего, но каждый знал, что именно в таких золотых масках приходили приближенные.
Чувствовалось как ученики затаили дыхание, и Сара не стала исключением. Сердце в ее груди готово было вырваться наружу, проломив ребра. Она смотрела на золото маски, этот символ власти, веры в магию, символ вседозволенности и приходила в ужас.
- Не беспокойтесь, - прошептал Барри наблюдая как пара идет к столу преподавателей. Директор, Эрнест и Лэйс, собственно, это и были все, кто присутствовал на завтраке, уже шли навстречу гостям. – Директор наверняка знает, что делать. Защита Академии бы не позволила сюда проникнуть кому-то...
- Очевидно позволила, - перебила его Луиза и Барри побледнел, переведя взгляд на подругу.
Сара часто заморгала. Надела маску невозмутимости. Взглянула на столы Луны и поняла, что Эдгар сделал тоже самое. Повернулась к друзьям и потерев лицо сказала:
- Это какое-то недоразумение. Вместе с приближенными всегда приходит смерть. А мы пока что живы.
- Ты что не видишь его маску?! – прошипел Барри. – Какие еще доказательства тебе нужны, чтобы прийти в ужас?
- А я и в ужасе, -ответила она.
- Что-то слабо верится, - Барри наклонился ближе. – Ты как статуя. Смотришь на меня будто к нам бродячий оркестр зашел.
- Барри, - Луиза коснулась его плеча призывая замолчать.
Она смотрела им за спины, и Сара тоже последовала ее примеру. Незнакомцы как раз остановились неподалеку. Директор протянул руку женщине и поприветствовал ее. Человек в маске стоял немного позади и все также смотрел строго вперед.
- Надеюсь все пройдет как мы и договаривались? – спросила тощая женщина.
- Конечно, - кивнул директор. – Вы, как представитель приближенных можете поговорить с учениками.
-Как вы такое позволили? – возмутилась профессор Лэйс. – Член приближённых прямо в Академии, да ещё и разговаривает с учениками!
- Представитель, - поправил ее директор.
Женщина рассерженно взмахнула руками.
- Успокойтесь, профессор. – Директор дотронулся женщине до плеча. – Это «собеседование» необходимость и предосторожность.
- Предосторожность?
- В кабинете будет присутствовать и наш человек, таким образом мы сможем вычислить потенциальную угрозу.
- И кто же будет этим человеком? - Все обернулись на голос профессора Саверьена. – Раз уж вы не соизволили предубедить нас об этом, то удостойте чести хотя бы ответить на этот мой вопрос.
У Сары по спине пробежался холодок от его тона.
– Мы обсуждали прибытие представителя приближённых. – Улыбаясь заметил детектор. – Вы просто были тогда заняты и не смогли присутствовать.
- Что?
- Пришла женщина и изъязвила желание провести собеседование с учениками чья Магия не приобретённая.
- И вы им позволите?! – варился эхом отскочил от стен, и Ролан прикрыл глаза, а Элеонора поёжилась.
- Это выгодно и для нас, – поспешил оправдаться мужчина.
- Это полнейший бред! Вы позволили им склонять на свою сторону учеников! Никакая выгода не перекроет опасность.
- Но там также будет и наш человек поэтому опасность минимальна.
Эрнест недоверчиво сощурился и спросил:
- И кто же этот человек?
- Вы.
Профессора передернуло, а женщина с опаской посмотрела на директора волнуясь, как бы того не испепелили взглядом.
- Нет, – последовал резкий ответ.
- Но вы лучший, кого я могу предоставить, мисс Грилс.
- Мисс Грилс?
- Это я, - пояснила тощая женщина.
Эрнест с отвращением взглянул на нее.
****
Всех учеников чья магия досталась им по наследству собрали в длинном коридоре и по одному приглашали в кабинет, где обычно проходили по точным наукам. Со всех сторон слышался встревоженный шепот, и он же умолкал каждый раз, когда ученик выходил из-за чёрной двери и называлось следующее имя. Никто не рассказывал, о чем с ними говорили. Какие вопросы задавали и угрожали ли. Как только кого-то освобождали из тисков допроса тот сразу стремился скрыться по направлению гостиной. Директор объявил, что занятий сегодня не будет и судя по тому, что разговор с каждым был достаточно долгим никто бы попросту не успел ни на одно занятие.
- Не представляю в какую ярость придут мои родители, когда узнают, что сюда допустили приближенного, - шептала Лора Тине.
Они стояли возле окна неподалеку от Сары. Барри уже прошел собеседование и теперь девушка стояла одна наблюдая за бесконечным потоком учеников.
- Слышала, что родители из совета были предупреждены и согласились, - отвечала ей Тина. – Будто откажись директор от этой встречи, то на Академию бы напали.
- Тина, умолкни, - прорычал Эдгар, стоящий позади них. – Хватит молоть чушь.
- Это не чушь! – возмутилась девушка.
Саре показалось что Эдгар ее ударит. Иногда его глаза наливались такой яростью, что вместо льдов в них разливалось ночное небо.
- Нам предстоит разговор с убийцей, - произнес он, надвигаясь на нее. – А ты говоришь, что семьи поддержали это? Максимум у них не было выбора, но «за» точно никто не был.
- Ну конечно. Эдгар, ты звучишь неубедительно. Твой отец скорее всего первым отдал положительный голос.
- Мой отец вышел из совета и тебе это известно.
- Все мы знаем, что это лишь формальность.
Саре показалось что он сейчас вгрызется Тине в горло. И наверняка так бы и случилось не назови профессор Лэйс имя Эдгара как раз в этот момент. Когда это произошло, Сара могла поклясться, что ученики молчали чуть дольше чем на других. И когда он выходил с непроницаемым лицом и пустым взглядом все повторилось. Ей пришлось наблюдать как выходила заплаканная Лора, видеть бледного Барри, Джеймса чьи глаза налила ненависть, растерянную и напуганную Тину и даже Кай вышел надломленным. К моменту, когда Сара услышала свое имя на коридоре стояло чуть меньше двадцати человек. Она вздохнула и пошла к двери.
В кабинете ее ждали трое: тощая женщина сидела за столом преподавателя, а за ее спиной стоял профессор и человек в маске. Будучи одного роста, они напоминали искаженные отражения друг друга.
- Присаживайтесь, - мисс Грилс указала на стул на противоположной стороне стола, и Сара села.
Она заметила, что женщина сильно потела. Две большие капли повисли на ее лбу и грозились скататься вниз. Сара взглянула ей за спину.
За окном раскинулись бескрайние просторы. Их озарял закат. Впрочем, там она ничего не искала. В холоде снегов была пустота. А здесь, в тепле среди металлического запаха магии, страха и надменности Сара перевела взгляд на женщину что улыбалась ей готовая устроить допрос. О, славная игра в кошки - мышки. Кошка была настроена бойко.
Рано или поздно они бы пришли.
Небо побагровело словно сердце налилось кровью.
Горизонт покраснел, как надрез на бархатной коже.
Сара погладила складки своей юбки. Белая ткань разгладилась и моментом приняла прежнюю форму.
- Вы знаете, что именно продвигает наше движение? – спросила женщина.
Она сложила руки в замок и облокотилась о стол.
Сара сделала над собой усилие и улыбнулась, не доставив удовольствие никому здесь видеть свои истинные чувства. Взгляд женщины скользнул по ее лицу. Задержался на глазах. Спустился ниже. К воротнику. Проследовал по дорожке галстука и достигнув рук вновь вернулся к глазам. Сара знала, чего она хочет, вынудив ее прийти. Взглянула на человека с золотом вместо лица. Надеялась, что все произойдет быстро. Чувствовала, как у нее при виде человека в золотой маске разгорался внутри огонь. Этот огонь был ее другом. С ним она не чувствовала себя раненой, кости не хрустали под взглядами, а жилы не ныли. Старые шрамы прекращали болеть. Глядя в глаза золотой маски, Сара снова ощутила себя как дома. Даже воздух наполнился ароматом роз.
- Я знаю лишь что вы умете получать то, чего вам хочется, - произнесла Сара, вновь взглянув на женщину.
Ей было меньше сорока, но казалось это был возраст ее смерти. Никак не жизни. Щеки ее окрашивал легкий румянец, а лицо с большими глазами было как у трупа. Да, вблизи она напоминала мертвеца. Настоящего. Истощённого холодом могил.
Пускай дверь оставалась закрытой женщина сидела таким образом, чтобы видеть ее. Сара в свою очередь могла созерцать только окно. Бледные и тонкие пальца слегка подергивались каждый раз, когда женщина делала вдох.
- Я Немерия Грилс, - ее голос прозвучал так сладко. – Моя задача рассказать тебе что на самом деле представляет собой движение Магистра. Мы здесь чтобы у каждого был выбор. Жить или умереть. В конце концов - магию необходимо очищать и сохранять.
Сара молчала. Слишком часто она слышала о подобном.
- Ты, Сара Лэдэр, могла бы достичь небывалых высот склонив голову перед нашим господином и с твоей помощью мир стал бы лучше.
Женщина не сводила глаз с Сары, как и она с нее.
- Движение Магистра борется за выживание. МЫ хотим сохранить магию и вернуть истинные устои Альканты. Вера в святых была искажена. Правление было изуродовано. А их наследию грозит быть стёртым с лица материка.
Вот теперь Сара разглядела еще и шрамы на ее шее. Под серым воротником скрывались легко узнаваемые следы порезов. От этого зрелища по ее коже побежали мурашки.
- Может у тебя есть мечта? – спросила женщина.
- Предпочитаю не мечтать попусту, - быстро ответила Сара.
- Я же не приговор тебе вынести пришла, мисс Лэдэр.
- Да? Тогда зачем вы здесь на самом деле?
Комната наполнилась едва уловимым звоном. Сара взглянула на Саверьена. В его глазах пылал гнев, а в жилах бушевала магия. Он с трудом сдерживал свою ненависть к этим людям. Он стоял здесь без оружия, застигнутый врасплох словами директора и был вынужден наблюдать за всем этим цирком.
- Тебя, наверное, растили в предрассудках.
Руки мисс Грилс легли ладонями вниз.
Сара прищурилась.
- Это просто догадка, - пожала плечами женщина.
Во рту появился кисловатый привкус.
- Прошу, поговори со мной. В будущем это может спасти тебе жизнь.
Сара усмехнулась и окинула взглядом всех троих. Спасти жизнь. Разговор с этой женщиной. Ну уж точно нет.
- Я знаю о движении Магистра достаточно, - ответила она. – Мне нечего вам сказать и вам мне рассказать нечего. – Сара взглянула на профессора. – Поэтому если профессор позволит я пойду готовиться к занятиям.
Сара встала, не дожидаясь ответа, но уйти не смогла. Женщина схватила ее за запястье пытаясь остановить, но тут же отдернула руку. За ее спиной возникло свечение. Саверьен направил незаконченную руну прямо на нее. Даже этого кусочка, который успела увидеть Сара было достаточно чтобы понять, мужчина был готов убить ее. Закончи он руну и попади она в цель, то мисс Грилс никто бы уже не помог. Человек с золотым лицом не шелохнулся.
- Вы можете идти, мисс Лэдэр, - ледяным тоном произнес профессор, смотря в глаза женщине. – А вы не касайтесь моих учеников если не хотите лишиться жизни, - прорычал он.
Сара поспешила удалиться и лишь когда за ней захлопнулась дверь гостиной она смогла выдохнуть. Ее все еще била дрожь, когда она шла мимо людей в гостиной. Казалось, все в этой комнате пережили ужасную трагедию и теперь были на взводе. Отовсюду слышались истерические смешки. В воздухе повис горький аромат сигарет. Взглянув на кресло, она не увидела Эдгара. На диване сидела Тина и Лора. Кая и Джеймса нигде не было видно. Луиза устроилась на ступеньках лестницы и что-то рассказывала ученикам с младших курсов, устроившимся рядом с ней. Их было человек шесть. Сара сразу поняла, что все они были инвентами.
- А оно не взорвется? – услышала она вопрос справа от себя и обернулась.
Барри и Майк склонились над кувшином, что стоял на небольшом столике между пуфиков. Внутри сосуда что-то бурлило, Барри выводил руну.
- Не должно, - ответил он Майку и заканчивая руну сделал шаг назад.
- Тогда почему ты отходишь?! – возмутился мулат.
В этот момент как по команде раздался хлопок и все в радиусе нескольких метров исчезло под багровыми брызгами. Барри и Майк испачкались с ног до головы. Сару тоже немного задело. Ее правый рукав и часть юбки были испорчены и наверняка навсегда.
Майк выругался, стряхивая с себя остатки жидкости.
- Ты же говорил оно не взорвётся?! – прогремел он.
- Это руны?! – возмутился в ответ Барри. – Ты надеялся, что я с первого раза приготовлю идеальное пойло из воды?!
Сара тихонько рассмеялась и пошла дальше. Остальные также вернулись к своим занятиям. Она поняла, что хотел сделать Барри. Он пытался провернуть древний фокус и обратить воду в вино, но очевидно использовал руны окружения и поэтому все взорвалось. Как нелепо. Но видимо всем настолько сильно хотелось расслабиться что они уже и не знали, что делать. Разговор с приближенными всех выбил из колеи. Это чувствовалось даже в воздухе. Он стал каким-то спертым и искрящимся. Будто Сара стояла в подземелье, до отвала набитом древними артефактами. Она поежилась.
Проходя мимо Лоры и Тины, она остановилась. Девушки выглядели настолько подавленными и бледными, что ей ничего не оставалось как посочувствовать. Однако, когда те одновременно подняли на нее сердитый взгляд, она поинтересовалась сдержанно и без капли сочувствия:
- Думаете Ролан понесет наказание за то, что позволил этому произойти?
Девушки поменялись в лице и переглянулись. На миг они растерялись, но потом Лора ответила:
- Если надеешься, что кто-то заставит его страдать так же, как эти ублюдки заставили страдать нас сидя наедине с приближенными, то можешь забыть.
Глаза Лоры зло сверкнула, и она отвернулась. Потом снова посмотрела на Сару.
- Директор поступил жестоко, - продолжила она после недолгой паузы. – Он определенно позволил себе больше, чем может. Однако даже Морэнтэ пережил этот кошмар, а раз даже он ни стал исключением значит наши чувства не имеют значения. – Девушка сверлила Сару взглядом, и она отвечала ей тем же. «– Я знаю почему ты спросила именно нас о последствиях для Ролана», - сказала она чуть тише. – Наши с Тиной семьи в совете, а твоя нет. Но это означает лишь одно: пускай наши места на вершине, но сегодня нас всех сровняли с грязью принудив к этому разговору. Раз директор смог сделать это, советую тебе понять, что никакого отмщения не будет. Запрячь свою обиду или что там у тебя подальше и не задавайся глупыми вопросами.
Сара сглотнула ком в горле. Тирада Лоры не произвела на нее того устрашающего и оскорбляющего впечатления которого та явно ожидала. Но Саре стало дурно от одной только мысли что директор мог сотворить нечто подобное и целая страна позволит ему это. Мерзость.
Тина хохотнула.
- Подумать только, я была наедине с приближенными! – прохрипела она. – Лора мы сидели напротив убийц!
- Тише ты, - Лора коснулась ее колена. – Не надо кричать об этом будто ты струсила.
Сара уже была уходить, но внезапно до нее дошел смысл сказанного Тиной. Наедине с приближенными. Она взглянула на блондинку что хмурилась и жалась в спинку дивана.
- Но мы не были с ними наедине, -сказала Сара. Девушки вопросительно на нее взглянули, и она встала напротив них. – Ты сказала, что была наедине с приближенными, но там был Саверьен. Так что мы не были наедине с ними.
Лора и Тина одновременно фыркнули.
- Эрнест Саверьен разжалованная правая рука Магистра и все еще жив по какой-то непонятной милости святых, - ответила Тина хмурясь. Сара так и приросла к земле бледнея от шока. Она почувствовала, как в горле образовался ком, который она не могла проглотить. – Эрнест Саверьен, - девушка едва заметно скривилась. – Профессор, к которому мы питаем уважение сегодня показал, что он лишь тень того человека, о котором все говорят. В нем нет ничего от того, кто смог предать Магистра и выжить.
Саре показалось что пол ускользает у нее из-под ног. Она медленно осознавала то, что сейчас услышала.
Эрнест Саверьен. Правая рука Магистра.
Она помнила, как читала о нем. Самый настоящий кошмар. Этим летом газеты просто взорвались. Все наперебой писали, что человек долгие годы служивший правой рукой Магистра был рассекречен. При том это была не заслуга хранителей закона или кого-то еще. Нет. Сам Магистр выплюнул его из своего движения узнав о том, что он был предателем. Единственный признанный приближенный. Мужчина, которого признали невиновным десятки судей. Когда в прошлый раз ноги страны подогнулись под натиском Магистра, он возглавлял самые жуткие вылазки и был виновником сотни убийств. Говорили, что он сама тень. Сын креста, взращенный в его садах. Оружие в войне Магистра. Совершенный. Разрушительный. Единственный кто выделялся из толпы. Он не носил золотой маски. Имел право голоса. Мог сомневаться в словах Магистра и первый кто заслужил право спорить с ним. После смерти Платтов ходили слухи что именно под его предводительством продолжится движение. Человека чье лицо скрывала тьма, подобная той, что окутывал себя Магистр. Он был легендой. И пускай в газетах не называлось его имени и не было фотографий образ сам собой всплывал в голове. Саре он представлялся жутким подобием человека, и она никак не могла подумать, что Эрнест Саверьен тот самый. Профессор что до преподавания работал консультантом у служителей закона по особенным делам. Мужчина что пытался проникнуть в ее мысли, как только у него появилась такая возможность. Тот, кто сегодня вывел запретную руну и без раздумий направил ее на женщину, когда та коснулась его ученицы.
Сара чувствовала, как пальцы подрагивали на ее руке. Тина что-то еще говорила о Саверьене. Она возмущалась. Кривила лицо. Сара же не могла престать думать о том, что все это время она была в неведении о истинной личности профессора. Все об этом знали, но ни разу никто не заговорил. Что ж, оправдали его заслужено. Он ненавидел приближенных. Смотрел на них с такой ненавистью и злобой... Это невозможно сыграть. Сара знала это чувство. Но она приходила в ужас что находилась в стенах с кем-то кто смог обмануть Магистра. Эрнест Саверьен определенно был просто феноменальным лжецом.
- А вот и мы! – раздалось от входа.
Этот восклик вывел Сару из транса, и она обернулась. Джеймс и Кай несли по ящику спиртного. Видимо того что осталось с прошлой вечеринки. В гостиной все загудели. Когда парни поставили ящики у камина в комнату вошел Эдгар и плюхнулся в свое кресло. Он закурил.
- Единственная отдушина после всего этого кошмара, - проговорила Лора.
- И не говори, - фыркнула Тина.
- Сара у тебя не осталось того... - Лора замялась. – Ну того, что Тина в тот раз добавила в виски?
Сара взглянула на нее и нахмурилась, вспоминая как чуть не убила их.
- Просто я так отменно спала, - пояснила Лора. – Не знаю, что там было, но эффект феерический.
- Прости, - Сара улыбнулась ей поджав губы. – Но Тина все вылила.
Девушка разочарованно надула губы и вздохнула.
Сара взглянула на Эдгара. Он наблюдал как Джеймс и Кай откупоривают бутылки и раздают их остальным. Ей, казалось, что в последнее время он избегает ее взглядом. Даже когда они были наедине, и он обращался к ней, то старался не смотреть на нее.
Кай протянул бутылку Эдгару. Парень отрицательно мотнул головой и тогда Кай со вздохом уселся на подлокотнике дивана напротив него.
- Знаешь, ты мог бы быть поблагодарнее, - усмехнулся он. – Хоть раз бы согласился пойти со мной или выпить.
Эдгар пожал плечами. Он даже не смотрел на друга. Его взгляд был устремлен на пейзаж за окном.
- Я тебе уже говорил, что мне нравятся исключительно девушки, - ответил он бесстрастно.
- А я же тебе уже говорил, что ты просто не пробовал, - усмехнулся Кай.
Эдгар даже не повел бровью.
Сара не стала дольше задерживаться возле них и решила воспользоваться моментом пустующей комнаты. Она уже была возле лестницы, где сидела Луиза, когда вперед нее протиснулся Кай и перекрыл проход.
- Чего убегаешь? – спросил он, расплываясь в фальшивой улыбке. – Думал ты посидишь с нами. Или злишься что я тебя победил в прошлый раз?
Сара окинула его взглядом с ног до головы. Он выглядел растрепано. Янтарные глаза потемнели.
- Я устала, Кай, и иду отдохнуть, - ответила она, встретившись с ним взглядом.
Его фальшивая улыбка исчезла.
- А если я скажу, что хочу, чтобы ты осталась?
Сара попятилась назад. Взгляд Кая был туманным, но глаза странно блестели. Внезапно она поняла, что он беспробудно пьян и поразилась тому, когда он успел так напиться.
- Кай, у нас с тобой договор, - сказала она, чуть понизив голос. – Уйди с моего пути.
Глаза Кая вспыхнули, и он шагнул к ней навстречу.
- О каком договоре ты говоришь? А? —Он наклонился к ней и шёпотом произнес. – Лэдэр я могу рассказать им всем о твоем грязном секрете с рунами... Готова стать угрозой для каждого?
Кай отстранился. Сара не сдвинулась с места. Мерзавец. Он решил, что может угрожать ей. После допроса приближенными. Девушка мысленно выругалась. Она сама это допустила. Стоило не ограничиваться ударом еще в первый его выпад. Может быть тогда, обладая ее тайной он бы не осмелился ей угрожать.
Она отчаянно попыталась успокоить ту часть себя, что твердила ей сделать все чтобы Кай больше даже посмотреть в ее сторону нес мог. Сегодня и без того был слишком тяжелый день.
- Я не люблю, когда девушки молчат, - промурлыкал ей Кай. – Предпочитаю, когда они умоляют меня остановиться. Попроси Сара, по-настоящему попроси и можешь идти. Я забуду все обиды. В этот раз я сдержу слово.
Сара сглотнула. Он хотел, чтобы она умоляла. Но она никогда никого не умоляла. У отца всегда было правило: нельзя умолять и склоняться ни перед кем.
Его рука потянулась к ее лицу. Кай усмехнулся. Накрутил на палец прядь ее темных волос.
Сара дернулась чтобы пройти, но и он переместился, не уходя с дороги.
Его рука легла ей на плечо требовательно надавив. Внутри она почти захохотала. Наглец заставлял ее встать на колени.
Его хватка стала жёстче. Нажим сильнее.
И вот внутри Сары что-то треснуло. Терпение лопнуло. Она скинула его руку и зло зашипела:
- Уйди сейчас же.
- Нет.
Сара засмеялась.
Луиза встала и вместе с остальными встревоженно наблюдала из-за спины Кая. Она уже была готова вмешаться и двинулась вперед, но, когда рука Кая вновь скользнула к лицу Сары та ее перехватила. Сжала запястье и свернула его. Раздался неприятный щелчок. Кости она не сломала, но сустав придется вправить. Кай издал гортанный звук и согнулся пополам.
- Если ты ещё хоть раз подумаешь, что можешь мне угрожать, то будешь иметь дело уже не с милой ученицей отвечающей улыбкой на бред, летящий из рта идиота, - прорычала Сара.
- И с кем же я буду иметь дело? - усмехнулся Кай разогнувшись. Его глаза налились гневом.
- С той, кто станцует на твоей могиле с превеликим удовольствием сразу после того, как покажет тебе что такое настоящая угроза.
- Ты что же угрожаешь мне?
- Я говорю прямо. – Сара презрительно хмыкнула и нагнулась к нему чтобы прошептать на ухо. - Моя семья может и не входит в ряды семей первых волшебников, но она не растеряла знаний прошлого. Пока ты здесь бился над никчёмными рунами я изучала те, что открывают безграничные возможности. Решил тягаться со мной? - она усмехнулась и отстранилась. - Давай. Но тогда то, что ты пережил в зале обороны покажется тебе детским лепетом по сравнению с тем, что я сделаю с тобой. И не забывай Кай. Ты трижды уходишь от меня побитым. Не отступишь и я превращу твою жизнь в кошмар.
- Ты не сделаешь ничего за рамками дозволенного, - ответил он скалясь.
- О, Кай. Я сделаю гораздо больше.
Сара вывела руну из красного блока. Их как раз недавно показывал Саверьен.
Парень с ужасом уставился на нее, когда ее рука в легком свечении руны приблизилась к его горлу.
- Точно хочешь проверить как далеко я зайду? Закончу ли руну?
Кай попятился и молча ушел. Сара разорвала руну и опустила руку.
- Святые, - Луиза подошла к ней, как только парень ушел. – Ты в порядке?
Луиза взяла ее под руку и вместе с ней стала подниматься по лестнице между учениками.
- Да, - Сара улыбнулась ей. – Кай просто...
Она не смогла подобрать слова чтобы охарактеризовать его.
- Он просто придурок, - закончила за нее Луиза. – Но ты, - Она взглянула на ее руку. – Так легко воспроизвела руну. Восторг.
Сара с сомнением покосилась на девушку.
- Думала ты станешь осуждать.
- Это же твои первые существенные подвижки в рунах! – воскликнула Луиза, входя в коридор.
Она выглядела до неприличия восторженной и в этот момент Сара поняла, что та относилась ко всем ее неудачам в рунах как к личным проигрышам. Но то, что ей удалось проделать подобное было несказанной удачей. Она действовала, надеясь лишь на случай.
- А то, что эти руны запрещены, мелочи, - улыбнулась Луиза. - В конце концов ты их не использовала, а лишь пригрозила.
- Это было феерично, - раздалось у нее за спиной.
Сара обернулась и увидела восторженного Барри.
- Ты же был в другом конце комнаты, - заметила Сара.
- Сара все видели, что ты сделала! Наконец поставила этого гада на место.
- Все видели? – ужаснулась она.
- Когда ты воскликнула что станцуешь на его могиле тут хочешь не хочешь обратишь внимание, - ответил он.
- Какой кошмар, - Сара остановилась и оперлась о стену. – И чего именно сегодня он взъелся? Казалось, Кай перестал обращать на меня внимание.
- Думаю из-за рейтинга, - ответила ей Луиза. – Ты обратила внимание на числа за завтраком? – Сара отрицательно мотнула головой. – Ты на строчку выше Кая, и это из-за показателей по обороне.
Сара вздохнула и потерла лицо руками. Это значило что в скором времени их поставят в совместный спарринг.
- Да брось, - Барри приобнял ее за плечи. – После твоего выступления сегодня Кай не сунется к тебе больше или он еще больший идиот чем я думал. К тому же уже через неделю ночь красных звезд... Все нервничали и без приближенных. Каю нужно было спустить пар.
- Ему стоит спускать пар по-другому, - фыркнула Луиза. – Он кошмарит всех учеников. Диана вчера убегала от него в слезах.
Барри пожал плечами.
- Он идиот, - объявил он так, словно ставил диагноз.
Сара засмеялась. Она предложила Барри с Луизой зайти к ней в комнату пока никого нет. Ей перехотелось быть одной. Ночь она провела в комнате Эдгара опасаясь, что Тина начнёт ей мстить. После того как она с Эдгаром разошлась в коридоре она не видела его до завтрака. Сара не представляла, где он был всю ночь и спал ли вообще. Сутра, думая о нем, она осознала, что беспокоится. Пускай он не был ей другом, но Сара не могла избавиться от едва заметного волнения внутри.