Глава 18 - Разрушенное доверие
Я задыхалась. Грудь сжималась так сильно, будто воздух вокруг стал вязким и тяжёлым, как бетон. Мы неслись по улицам, не разбирая дороги. Джош то и дело оглядывался, а Пэйтон сжимал мою руку так крепко, будто я могла исчезнуть в следующую секунду.
Мы выбрались. Пока что. Но это не конец.
Когда мы, наконец, оказались у нашего дома, я на секунду почувствовала облегчение — будто стены родного места могли спасти нас от всего. Но, открыв дверь, я замерла.
В гостиной, развалившись на диване, сидела Кассандра. А рядом с ней, с наглой ухмылкой и без оружия, как будто это его дом, — Эрроу.
— Наконец-то, — лениво сказал он, не поднимаясь. — Мы уже начали думать, что вы передумали.
Я сжала челюсть. Пэйтон шагнул вперёд, закрывая меня собой.
— Что это значит? — его голос был холодным.
Кассандра встала. Спокойно. Уверенно. Как будто всё это — не безумие, а тщательно спланированная встреча.
— Это значит, что всё было не просто так, Пэйтон, — сказала она. — Всё, что происходило — моё дело. Моя игра. Ты просто не заметил.
— Ты... всё подстроила? — спросила я. — Похищение, угрозы, Эрроу?
— Именно, — её голос дрожал от эмоций, но не страха — от гнева. — Вы оба думаете, что живёте в каком-то героическом кино. А я — просто милая девочка, которую нужно спасать.
Она сделала шаг вперёд. Её глаза были полны боли.
— Твои родители, Пэйтон, уничтожили моих. Они лишили нас всего. Мой отец покончил с собой. А ты жил себе спокойно, ничего не зная, ничего не понимая. Но теперь — всё иначе.
В этот момент в комнату ворвались люди в чёрном. Один из них схватил Джоша. Второй ударил Пейтона кулаком в живот — он согнулся, закашлялся.
— Пэйтон! — закричала я, но уже было поздно — нас всех скрутили.
Меня привязали к стулу, рядом — Джош, дальше — Пэйтон. Он не мог выпрямиться от боли, но смотрел на Кассандру с каким-то ужасным, почти предательским отчаянием.
— Почему ты это делаешь?.. — прошептал он.
Кассандра подошла ближе. Её глаза затуманились.
— Потому что ты должен почувствовать то же, что и я. Ты должен узнать, как это — потерять всё.
Молчание. И только наше тяжёлое дыхание.
Прошло, наверное, полчаса. Люди в чёрном ушли — будто получили приказ. Мы остались втроём в запертой комнате.
— Это... бред, — пробормотал Джош. — Мы доверяли ей...
Пэйтон не отвечал. Он просто сидел, уставившись в пол.
Я смотрела на него и чувствовала, как внутри всё рушится. Я уже не знала, можно ли ему доверять. Он знал, что Кассандра — его родственница, или нет? Он знал, что она так близко? Почему он не сказал мне?..
Когда нас, наконец, отпустили — «временно», как сказал один из охранников, — Пэйтон отвёл меня в свою комнату.
Он закрыл дверь. Прислонился к стене и провёл рукой по лицу.
— Прости, — сказал он. — Я не знал. Честно. Я даже не знал, что она... сестра.
Я молчала. Просто смотрела на него.
— Я не знаю, как тебе доказать, что я не лгал, — он подошёл ближе, взгляд полон боли. — Но я бы никогда не использовал тебя. Никогда не позволил бы тебе пройти через это, если бы мог остановить.
Я не сдержалась. Я шагнула к нему и обняла. Просто — обняла. Его руки обвили меня почти сразу, жадно, будто он боялся снова потерять.
— Мне страшно, Пэй... — прошептала я.
— Мне тоже, — он прижался губами к моей голове. — Но я не отпущу тебя. Никогда.
Мы долго стояли так, просто молча. Его ладонь скользила по моей спине, тёплая, надёжная. Я подняла голову, и наши взгляды встретились. В них было всё — боль, страх, любовь. Я потянулась и легко поцеловала его.
Он ответил. Медленно, нежно, но с отчаянием, как будто этот момент — единственное настоящее во всей нашей лжи и боли.
Но даже этот поцелуй не мог затушить гул тревоги в моём сердце.
Мы должны были придумать, что делать дальше. И как остановить Кассандру — пока она не уничтожила всё, что у нас осталось.