Глава 13- Глубже, чем страх
Они велели быть в девять.
Было 20:52, когда машина остановилась у ржавых ворот старого промышленного здания.
Ни одного фонаря. Ни одного окна с огнём. Только мрак, тишина и шорохи сзади — словно сама ночь наблюдала за ней.
Джош молча кивнул на вход. Т/и вышла. Колени дрожали, но лицо было холодным.
Она знала: если покажет страх — проиграет.
Металлическая дверь скрипнула.
Дальше — коридор. Сырой, тёмный, пахнущий плесенью и железом.
Т/и сделала шаг. Потом второй. Слышно было только её дыхание и эхо собственных шагов.
Вдруг — свет. Яркий, резкий, как удар по глазам.
Она моргнула. Перед ней стояли трое. Мужчины в чёрном, лица скрыты, руки в карманах курток.
— Одна? — спросил один из них.
— Как и просили.
— Телефон.
Она молча протянула. Мужчина взял его и переломил пополам.
— У нас свои правила.
Её сердце стукнуло сильнее, но она не шелохнулась.
— Где он? — голос был холодным, но внутри всё сжималось.
— Идём.
⸻
Они шли по коридору, сворачивая то налево, то направо. Стены всё больше сужались, воздух становился тяжелее.
И вот — лестница вниз. Металлическая. Скользкая.
Один из мужчин открыл дверь. За ней — подвал.
Тёплый свет лампочки под потолком, бетонные стены, запах мокрой пыли и... он.
Пэйтон.
Он сидел на полу. Спиной к стене. Руки в крови. Одежда порвана. Глаза закрыты. Но... жив.
— Пэйтон! — Т/и бросилась к нему, но один из охранников резко схватил её за плечо.
— Не так быстро.
— Вы сказали, я могу его забрать!
— Мы сказали: ты можешь увидеть, что он живой.
Она обернулась, в глазах пылала ярость.
— Что вам нужно?
— Ответы. И ты их дашь.
⸻
Они посадили её на старый стул, в трёх метрах от Пэйтона.
Он открыл глаза. Медленно. Взгляд мутный. Но когда увидел её — оживился.
— Т/и... не надо было... — прошептал он.
— Тише, — прошептала она в ответ. — Я с тобой.
Один из мужчин подошёл ближе.
— Он задолжал. Много. И нам не только деньги нужны.
— Заберите всё, что хотите! Я найду! Только не трогайте его!
— Мы не ради него. Мы ради тебя.
Она замерла.
— Что?..
— Ты — ключ. Он давно продал кое-что, что ему не принадлежало. Мы нашли способ вернуть. Через тебя.
— Вы с ума сошли. Я ничего не знаю!
— Узнаешь.
Они подошли к Пэйтону. Один из них схватил его за волосы, подняв лицо. На щеке — свежий синяк.
— Ты расскажешь ей, да?
Пэйтон с трудом поднял голову. Смотрел на Т/и.
И вдруг сказал:
— Они... они правы. Это я втянул тебя. Прости. Но ты должна уехать. Сейчас же. Пока можешь.
Т/и почувствовала, как всё внутри обрушилось.
— Что ты несёшь?
— Я не могу... Я должен был... — он закашлялся. — Я хотел защитить тебя...
— Пэйтон!
Один из мужчин ударил его кулаком в живот. Он согнулся, задыхаясь.
— Хватит! — закричала Т/и. — Не трогайте его!
— Тогда слушай.
Мужчина подошёл к ней и бросил на стол планшет. На экране — схема. Какие-то координаты, схемы помещений, цифры.
— Он украл у нас это. Год назад. Вместе с отцом. Но он думал, что мы забыли.
— Мы не забыли. И теперь ты — его плата.
Т/и смотрела на экран, не веря ни одному слову.
— Я не отдам вам ничего. И не оставлю его здесь.
Мужчина усмехнулся.
— Тогда ты останешься здесь. Вместе с ним.
Дверь захлопнулась. Щёлкнул замок.
⸻
Они остались вдвоём. В сыром подвале. Среди мрака и чужих теней.
— Т/и... — прошептал Пэйтон. — Я правда... не хотел...
— Тсс, — она обняла его, прижимаясь лбом к его щеке. — Всё хорошо. Я нашла тебя.
Он еле слышно выдохнул:
— А теперь — найди выход...
Она сжала его крепче.
— Я уже ищу.
⸻
Снаружи — тишина. Где-то капает вода.
А в глубине подвала — зреет план.
Т/и больше не боится.
Они забрали у неё всё.
Теперь — она заберёт назад.