ten
– Нет, это все. – Он говорит отрывисто и холодно. Черт! Я чем-то его обидела? Глубоко вздохнув, я поворачиваюсь и иду к кассе. Что с ним такое?
Я пробиваю веревку, комбинезоны, изоленту и кабельные стаяжки.
– Все вместе – сорок три доллара. – Лучше бы я на него не смотрела. Он глядит на меня пристально, карие глаза внимательны и туманны. Мне сразу становится не по себе.
– Пакет вам нужен? – спрашиваю я, беря у него кредитку.
– Да,Мелани. – Его язык ласкает мое имя, и сердце у меня снова начинает колотиться. Чуть дыша, я складываю покупки в пластиковый пакет.
– Вы позвоните мне, если я буду вам нужен для фотографии? – Он снова заговорил деловым тоном.
Я киваю, в очередной раз лишившись дара речи, и протягиваю ему кредитную карточку.
– Хорошо. Возможно, до завтра. – Он поворачивается, чтобы уйти, а затем останавливается. – Да, еще... Знаете,Мелани, я рад, что мисс Джонсон не смогла приехать на интервью.
Он улыбается и широким шагом целеустремленно идет к выходу, оставив бурлить во мне массу обезумевших женских гормонов. Я несколько минут смотрела на закрытую дверь, из которой он только что вышел, прежде чем вновь вернулась на нашу планету.
Ладно, надо признать – он мне нравится. Притворяться дальше бессмысленно. Я никогда раньше не испытывала подобных чувств. Он очень, очень хорош собой. Но это безнадежно, я знаю и вздыхаю с одновременно горестным и сладостным сожалением. То, что он пришел сюда, – простое совпадение. Впрочем, никто не запрещает мне восхищаться им издалека, ведь правда? Мне это ничем не грозит. И если я найду фотографа, то завтра смогу увидеть предмет своего обожания.
Я кусаю губу в предвкушении и глупо улыбаюсь, как школьница. Надо позвонить Кейси и организовать фотосессию.
————————————-
Кейс в восторге.
– А что ему понадобилось в «Клейтонсе»?
Ее любопытство просачивается сквозь телефон. Я стою в подсобке, стараясь говорить как ни в чем не бывало.
– Случайно оказался поблизости.
– Уж больно много совпадений, Мел.Не искал ли он тебя? – задумчиво говорит она.
От этой мысли сердце екает, однако радость моя длится недолго. Как ни грустно, надо признать: Уолтон приезжал по делам.
– Он посетил экспериментальную ферму Вашингтонского университета. Финансирует какие-то исследования, – бормочу я.
– Да, он выделил им грант в два с половиной миллиона долларов.
– Откуда ты знаешь?
– Мел,я журналистка, я собирала о нем сведения. Это моя работа – знать такие вещи.
– Ладно. Так тебе нужны эти фотографии?
– Разумеется. Вопрос в том, кто их будет делать и где?
– Мы можем спросить его. Он сейчас здесь.
– А ты можешь с ним связаться?
-У меня есть номер его мобильного.
Кейси шумно вздыхает.
– Самый богатый, недоступный, самый таинственный холостяк в штате Вашингтон запросто дал тебе номер своего мобильного.
– Ну да.
– Мел!Ты ему нравишься. Тут и думать не о чем, – произносит она убежденно.
– Кейс, с его стороны это простая любезность.
Еще не договорив, я понимаю, что это неправда. Любезность совсем не в характере Джейвона Уолтона.Он вежлив, не более того. И маленький тихий голосок шепчет: возможно, Кейси права. От этой мысли у меня мурашки бегут по коже.
Но ведь сказал же он: «Я рад, что Кейси не смогла приехать на интервью». В тихом восторге я обхватываю себя руками и начинаю раскачиваться из стороны в сторону, лелея мысль о том, что и впрямь, хоть ненадолго, ему понравилась. Кейси возвращает меня к реальности.
-Но у нас нет фотографа. Леви как раз на эти выходные уехал домой, в Айдахо-Фоллз. Вот он расстроится, когда узнает, что упустил шанс снять одного из ведущих американских промышленников!
– Хм... Может, попросить Джея?
-Это мысль! Попроси его, он для тебя все на свете сделает. Потом позвонишь Уолтону и узнаешь, где ему удобнее. – Кейси ужасно бесцеремонна насчет Джея.
– Думаю, ты должна сама ему позвонить.
– Кому, Джею?– издевается Кейси.
– Нет, Уолтону.
– Мел, это у тебя с ним роман.
– Роман? – Мой голос взлетает на несколько октав. – Да я с ним едва знакома.
– Ну, ты по крайней мере с ним разговаривала, – отвечает Кейси с досадой. – И похоже, он хочет познакомиться с тобой поближе.
-Мел,просто позвони ему, и все, – в приказном тоне говорит она и вешает трубку. У нее иногда прорезаются командирские замашки. Я хмурюсь, глядя на телефон, и показываю ему язык.
Не успеваю я отправить сообщение Джею, как в подсобку заходит Брайс.Ему нужна наждачная бумага.
– Мелани, у нас там полно посетителей, – желчно замечает он.
– Прошу прощения. – Я поворачиваюсь, чтобы идти.
– А где ты познакомилась с Джейвоном Уолтоном? – нарочито небрежно спрашивает Брайс.
– Брала у него интервью для нашей студенческой газеты, когда Кейс заболела.
Я пожимаю плечами, стараясь, чтобы мои слова прозвучали естественно, но мне это удается не лучше, чем Брайсу.
– Джейвон Уолтон в «Клейтонсе». Ну, дела! – Он удивленно фыркает и трясет головой. – Ну, да ладно. Хочешь, сходим куда-нибудь сегодня вечером?