Глава 4: Стеклянная тишина.
Прошла неделя с момента, как «Чёрный Ворон» был стёрт с карты города.
Никто не праздновал.
Они не спасли город - они лишь отодвинули конец. Подчищая улицы от крови и следов перестрелки, Адель понимала: война теперь внутри.
Внутри неё самой.
И имя этой войны - Макс.
Он был рядом почти каждый день, будто специально искал повод быть ближе. Иногда он молчал, просто смотрел. Иногда - курил у окна и отпускал едкие замечания. Но он был - и этого становилось слишком много. Адель не умела чувствовать. Не позволяла себе. Любовь в мафии - слабость. Привязанность - приговор.
Но он был другой.
Макс сидел на полу её квартиры, прислонившись к стене. У него был прострелен бок, задеты рёбра. Её рука обрабатывала рану, ловко и быстро, будто это был не человек, а только тело, нуждающееся в починке.
- Ты мог не лезть туда, - тихо сказала она, не глядя ему в глаза.
- И оставить тебя? - он хмыкнул. - Я не настолько тупой. Хотя, может, всё-таки настолько.
- Ты становишься слишком мягким, - прошептала она и впервые посмотрела в упор.
Макс посмотрел в ответ. Его голубые глаза были уставшими, полными боли - но в них читалось то, чего она не видела ни в одном мужчине прежде. Не в киллерах. Не в союзниках. Не в врагах.
В нём было место для неё. Даже с её темнотой.
- А ты - слишком живой, - сказал он. - Я думал, ты будешь из тех, кто стреляет даже во сне. А ты...
Он замолчал.
- Что? - её голос был почти шёпотом.
- Ты красивая, когда не прячешься за маской.
Её сердце сбилось. На долю секунды.
Она встала, выпрямилась, забрала аптечку. Не сказала ничего. Но внутри что-то зашевелилось - медленно, глубоко. Что-то, что она не могла убить выстрелом.
На следующий день он привёз ей кофе. Просто так. С шоколадом, хотя она не любила сладкое. Но он запомнил, как она морщится, и сделал это специально.
Она сделала глоток и ничего не сказала. Но не выбросила.
А потом были прогулки по крышам ночью. Не по романтике - по наблюдению. За городом, за новыми движениями, за возможной угрозой.
Их руки иногда касались. Случайно. Слишком случайно, чтобы поверить в это.
- Ты когда-нибудь хотел исчезнуть? - спросила она однажды, сидя рядом на краю крыши, над гудящим шоссе.
- Да, - ответил он. - Но теперь - нет.
Она повернула голову. Он смотрел только на неё.
- Я больше не хочу исчезать, если ты - со мной.
На утро она проснулась с его курткой на себе. Он остался спать в кресле, чтобы не тревожить. И почему-то это резануло сильнее любого ножа.
Она села, дотронулась до его щеки. Едва. И сразу отдёрнула руку.
- Ты дурак, - прошептала она. - И я всё равно иду за тобой.
Но счастье было хрупким. Оно трещало под тяжестью реальности.
Разведка донесла: союзники «Чёрного Ворона» собираются мстить. Имена Адель и Макса - в списке первых. Один из отрядов уже был в пути.
Им снова предстояло сражаться. Снова кровь. Снова пули.
Но впервые за долгое время Адель не чувствовала одиночества.
Она чувствовала, что у неё есть он.
И это было страшнее всего.
В финале ночи она стояла у окна, смотрела на город.
Макс подошёл сзади, молча.
Она обернулась. Медленно.
- Не умирай, - сказала она тихо, впервые, как молитву.
Он усмехнулся, но в глазах была боль.
- Ты тоже.
Но внутри... где-то очень глубоко, она уже знала:
их любовь - красивая.
но обречённая.