Снайперша

Среди тех людей я увидела знакомую девушку — мою подругу Чоу. Именно с ней я должна была встретиться в тот день, когда попала сюда. Она тоже заметила меня и помахала рукой. Я ответила тем же, но мы обе понимали, что подходить друг к другу сейчас нельзя — нам нужно было сосредоточиться на испытаниях.

Нам приказали пройти к полосе препятствий.

— Итак, у вас будет полоса препятствий, — раздался голос ведущего. — Сначала вам нужно будет пробежать дистанцию 250 метров, затем пролезть через узкий туннель, перепрыгнуть через три стены разной высоты, после чего забраться на веревочную сетку. Финальный этап — скользкий тоннель, ведущий к финишу. Только первые семь участников пройдут дальше.

Прозвучал свисток.

Старт!

Я сорвалась с места, чувствуя, как каждая мышца напрягается от резкого рывка. 250 метров — короткая, но мучительная дистанция, если выкладываться на полную. Вокруг — топот ног, тяжелое дыхание, глухие удары шагов по земле. Кто-то уже вырвался вперед, но я не собиралась отставать.

Туннель

Как только передо мной появился туннель, я почти нырнула в него и быстро поползла вперед, втягивая плечи. Внутри было узко, влажно и душно, стены давили со всех сторон. Я ускорилась, скользя вперед, словно змея, и вылетела наружу практически без потери скорости.

Стены

Первая стена оказалась низкой — я легко перепрыгнула её одним рывком. Вторая — выше, пришлось оттолкнуться и подтянуться руками. Третья... Вот тут было сложнее. Почти вдвое выше меня, и без разгона её было не преодолеть. Но я скалолазка — такие вещи для меня не проблема.

Разбег. Прыжок. Рывок руками. Я ухватилась за край, подтянулась — и уже через секунду стояла наверху.

Верёвочная сетка

Это моя территория. Мои руки помнят, как карабкаться вверх, как цепляться за опоры, как держать равновесие. Я буквально летела вверх по сетке, пока кто-то другой застрял, не понимая, куда ставить ногу.

Краем глаза я заметила Чоу — она тоже справлялась отлично, хоть и была чуть позади.

Финальный тоннель

Темно. Узко. Скользко. Главное — не терять темп. Я бросилась вперед, чувствуя, как стены давят со всех сторон, а поверхность под руками будто мылится. Несколько рывков — и впереди замаячил выход.

Финиш!

Я вылетела из тоннеля и глухо упала на землю, пытаясь перевести дыхание. Сердце бешено стучало в груди, но я тут же обернулась. Чоу тоже прошла! Она выбралась из тоннеля и встретилась со мной взглядом.

Мы обе вошли в семерку лучших. Мы сделали это.

Отряд военных

К нам подошел Агуни и сказал, что все семеро приняты в отряд военных.

— Сейчас мы распределим вас по разным группам отряда, исходя из того, как вы себя показали на испытании.

Мы направились в зал для военных. Там нас построили и начали распределять. Меня, похоже, заметили — судя по всему, я показала действительно хороший результат.

Агуни лично поставил меня и еще одного парня в главную группу военных. В неё входили:
• Сам Агуни.
• Нираги.
• Самура.
• Тот парень, который на прошлом испытании назвал меня снайпершей и другие военные которых я не знала.

Когда Самура услышал, что я теперь в его группе, он довольно усмехнулся. А вот реакцию Нираги я не смогла понять. Он посмотрел на меня странно — словно что-то обдумывал, но ничего не сказал.

Мой номер уменьшился с 24 до 11. Теперь я входила в совет Шляпника, а значит, могла носить любую одежду, какую захочу.

После собрания я поняла, что мне нужно найти Чоу. Обидно, что нас разместили в разные группы, но я надеялась, что наши смены по дежурству когда-нибудь совпадут.

Я вышла из здания, и на встречу мне уже бежала Чоу. Не раздумывая, я тоже бросилась к ней.

Мы крепко обнялись.

Я чувствовала огромное облегчение. Здесь, в этом жестоком мире, у меня наконец появился человек, которому я могу доверять. В нормальном мире мы были лучшими подругами, знали друг о друге всё и были словно сёстры.

Уже стемнело. Мы решили пойти ко мне в номер, чтобы переодеться — теперь нам это разрешено. После этого мы отправились к бассейну.

Сегодня мы могли позволить себе отдых, так как не были на дежурстве. Мы сели у воды, заказали коктейли и начали обсуждать всё и всех.

И тут я снова увидела его.

Нираги.

Он был в толпе, но не один. Рядом с ним обжималась какая-то девушка.

Я задумалась.

— Чоу, ты не помнишь парня по имени Нираги Сугуру?

Она посмотрела на меня с явным замешательством.

Было видно, что она задумалась, пытаясь вспомнить.

И вот, наконец, она дала мне ответ...