16 глава
— "План прост," – тихо сказал Анри, пока за дверью нарастал стук. – "Ты выйдешь и скажешь, что убила меня. Покажешь им доказательство."
Шарлотта в ужасе посмотрела на него.
— "Какое доказательство?" – прошептала она.
Анри достал из ящика стола старый, затупившийся нож.
— "Ты должна будешь ранить меня," – сказал он, протягивая ей нож. – "Не сильно. Просто достаточно, чтобы они поверили."
Шарлотта отшатнулась.
— "Я не могу этого сделать!" – воскликнула она.
— "Это единственный способ," – спокойно ответил Анри. – "Если они поверят, что я мертв, они оставят Пэйтона в покое. И у нас будет время, чтобы доказать твою невиновность."
Стук в дверь стал неистовым. Шарлотта знала, что времени на раздумья больше нет. Она посмотрела на Анри, на его спокойное, полное решимости лицо. Она понимала, что он прав. Это их единственный шанс.
С дрожащими руками она взяла нож.
— "Помни," – сказал мужчина, – "не бойся. Я доверяю тебе."
Он прикрыл глаза, готовясь к удару. Шарлотта набрала полную грудь воздуха и закрыла глаза. Она не могла смотреть. Она просто хотела слегка поцарапать его, как он просил. Рука дрогнула, и она резким движением вонзила нож.
В этот момент дверь выломали. В комнату ворвались двое мужчин в черных костюмах, с пистолетами наготове.
— "Что здесь происходит?!" – закричал один из них, оглядывая комнату.
Шарлотта стояла, застыв с ножом в руке. Анри лежал на полу, прижав руку к животу. Но вместо небольшой царапины, рубашку пропитало огромное, багровое пятно. Шарлотта в ужасе отбросила нож.
— "Я... я не хотела..." – пролепетала она, смотря на Анри.
Мужчины переглянулись. Один из них подошел к Анри и проверил пульс.
— "Он мертв," – констатировал он сухим тоном.
Шарлотта закричала, закрыв лицо руками. Она не хотела его убивать. Это была случайность! Она хотела лишь немного ранить его, как он сказал.
— "Молодец, девочка," – сказал мужчина. – "Ты сделала правильный выбор."
Он достал телефон и кому-то позвонил.
— "Задание выполнено," – сказал он. – "Забирайте тело."
Вскоре в комнату вошли двое других мужчин и вынесли Анри из дома.
— "А что насчет меня?" – спросила Шарлотта, голос ее дрожал от рыданий. – "Что будет со мной?"
— "Ты свободна," – ответил мужчина. – "Можешь идти."
Шарлотта была в состоянии шока. Неужели все так просто? Неужели они действительно ее отпустят?
— "Но... а Пэйтон?" – спросила она, понимая, что ее надежды тают с каждой секундой. – "Вы отпустите и его?"
Мужчина усмехнулся.
— "Пэйтон?" – сказал он. – "О нем можешь забыть. Он нам больше не нужен. А ты, девочка, можешь радоваться, что осталась жива."
И с этими словами он ушел, оставив Шарлотту одну в пустом доме. Она опустилась на пол, рыдая безутешно. Она случайно убила Анри, поверив в его план, и теперь осталась одна, без надежды на спасение, с кровью на руках и виной, которая будет преследовать её всю жизнь.
Девушка встала, шатаясь, и подошла к окну. В мутном стекле отражалось ее лицо, искаженное от горя, ужаса и теперь – невыносимой вины. Она посмотрела на свои руки – руки убийцы. Не преднамеренного, но убийцы. Она выполнила их грязную работу, и что получила взамен? Лишь пустоту и безысходность.
Она вспомнила слова Анри: Я доверяю тебе. Теперь эти слова казались жестокой насмешкой.
Шарлотта закричала от боли и ярости. Она поверила ему. Доверилась ему. А она... она убила его.
Сквозь пелену слез она увидела в отражении в стекле чью-то фигуру. Высокий мужчина стоял у нее за спиной.
— "Тебе некуда идти, Шарлотта," – произнес знакомый голос. – "Ты – часть нашей семьи. И ты останешься с нами навсегда."
Шарлотта обернулась и увидела своего отца. В его глазах не было ни капли сочувствия, только холодный расчет.
— "Пэйтон больше не проблема," – сказал он. – "А теперь ты должна забыть о нем и начать новую жизнь."
Шарлотта посмотрела на своего отца с ненавистью. Она поняла, что он всегда был монстром. И она, его дочь, стала его марионеткой. А теперь еще и убийцей.
— "Я никогда не прощу тебя," – прошептала она, голос сорвался.
Отец усмехнулся.
— "Это не имеет значения," – сказал он. – "Ты все равно сделаешь то, что я скажу."
Он взял ее за руку и повел к выходу. Шарлотта не сопротивлялась. Она знала, что бороться бесполезно. Она была в ловушке. Навсегда.
Они вышли из дома и сели в машину. Машина тронулась, унося Шарлотту в новую, страшную жизнь. Она смотрела в окно, на проплывающие мимо огни города, и понимала, что ее прежняя жизнь закончилась. Она потеряла Пэйтона, она нечаянно убила Анри, и она стала пленницей своего отца. Ее сердце было разбито, ее душа – сломлена. И она не знала, что ждет ее впереди. Но она знала одно: ее жизнь больше никогда не будет прежней. Теперь она еще и убийца.
Пэйтон больше не шептал в ее памяти Mon trésor. Его голос стих навсегда, заглушенный криком отчаяния, застрявшем в ее горле.