Глава 10
ЛИСА.
Неделю спустя.
— Хоть раз в этом веке, Лиса, если не затруднит, — недовольно бросает Кева.
Я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с хмурым лицом Кэвы. Она стоит, опираясь на край плиты, скрестив руки на груди. Пар, поднимающийся из кастрюли с рагу за ее спиной, создает впечатление, будто она кипит от злости.
— Что?
— Картошка. — Она указывает длинной деревянной ложкой на миску передо мной. Ту, которую я использовала, чтобы подпереть книгу, чтобы можно было читать. Кажется, я немного увлеклась историей.
— Ой. Прости. — Убирая книгу, я продолжаю чистить картошку.
Если бы кто-то другой, кроме Кевы, прервал мое чтение, я бы послала его подальше. Но я не могу так поступить с Кевой. Она для меня практически как мать.
После смерти наших родителей и сестры Кева привезла Драго и меня в США, сбежав из Сербии, чтобы спасти наши жизни. Мы бы тоже погибли, если бы она не вывезла нас из страны. Работая на нескольких работах, она обеспечила нам крышу над головой и еду на столе. Только когда бизнес Драго начал приносить доход и его успехи позволили ему купить этот дом, Кева наконец бросила свою работу. Но вместо того, чтобы отдохнуть и насладиться заслуженным отдыхом, она взяла на себя управление домом, в котором проживает почти половина людей Драго. Каждый день она кормит больше пятидесяти человек, перевязывает раны, отмывает деньги для Драго… И при этом воспитывает приёмную дочь, которая не раз доводила её до седых волос.
Я улыбаюсь. Именно в те моменты, когда Кева высказывает мне все, что думает, я по-настоящему ценю, насколько она невероятна. Я не могу любить ее больше, чем уже люблю.
— Ты когда-нибудь поедешь в тот отпуск, о котором тебе постоянно твердит Драго? — спрашиваю я, беря еще одну картошку. Мой брат пытается отправить Кеву в путешествие с полным покрытием расходов. Каждые несколько месяцев он покупает ей билет на самолет первым классом и бронирует самое роскошное жилье, но Кева отменяет все.
— Ха! Знаешь, куда он пытался отправить меня в прошлом месяце? На Мальдивы! — она смеется, помешивая рагу. — Что мне, черт возьми, делать на Мальдивах? Эти роскошные курорты над водой не для меня. И вообще, без меня вы все умрете с голоду или убьете друг друга.
— Я уверена, что девочки справятся. А я помогу.
Кева оглядывается на меня через плечо.
— Лиса, ты даже не умеешь готовить pasulj.
— Конечно, умею!
— Угу. Вот только на вкус он как посудомоечная вода, дорогая.
— Это не моя вина! Каждый раз, когда я просила тебя научить меня, ты просто отгоняла меня.
— Потому что ты всегда была погружена в свои любовные романы! Ты не слушала ни слова из моих инструкций, только и делала, что пускала слюни на этих полуголых мужчин на обложках. Да с такой книжкой в руках и готовить-то толком невозможно. Ты их почти никогда не выпускала из рук.
— Это неправда.
Ее брови поднимаются к линии волос, и ее взгляд направляется на бумажную книгу на столе. Я даже не заметила, что снова открыла ее. Просто... Просто Сиенна подарила мне этот роман вчера. Она сказала, что это лучший роман с тропом книги «от ненависти до любви», который она когда-либо читала. И сейчас я на самом интересном месте!
— Тебе нужно вытащить голову из этих книг и вернуться в реальный мир, девочка. Такая одержимость нездорова.
— Я знаю.— Я пожимаю плечами. — Но так легко погрузиться в фантазию, где персонажи всегда, каким-то образом, принимают правильные решения. Особенно милая, но застенчивая героиня. Она никогда не ломается, спокойно справляется со всем, держит голову высоко. И все её обожают, потому что она просто идеальна. А потом появляется ее любовный интерес: суперсексуальный, мрачный мужчина. Такой грубый и совершенно неуступчивый. Но это только внешне. На самом деле он без ума от милой, идеальной героини и не может дождаться, когда сможет украсть звезды с неба, чтобы положить их к ее ногам. Я имею в виду, как его можно не любить?
— Здесь полно хороших, настоящих мужчин, Лиса.
— Ага. И все они просто ждут меня.
— Ты могла бы узнать, если бы рассталась с этим ворчливым парнем.
Я фыркаю. Кева не входит в число поклонников Сатаны.
— Удивительно, что ты не очарована им, как все остальные женщины в доме. Они постоянно восторгаются тем, какой он джентльмен, раз каждый день посылает мне цветы.
— Ха! Вчера вечером он прислал тебе белые лилии. Это похоронные цветы. А позавчера… желтые гиацинты. Они символизируют ревность. Джентльмен должен знать такие вещи. Не говоря уж о сотне роз! Не мог добавить еще одну, да? Какой позор!
— Ну, он скоро приедет за мной, так что я посоветую ему тщательно изучить значение цветов в балканских культурах, чтобы в будущем он был более осведомлен, — смеюсь я.
Сегодня утром я проснулась от сообщения с неизвестного номера. В нем было написано только: «13:00. Будь готова». Подписи не было. Этот придурок, наверное, думает, что все на планете должны узнавать его королевский указ, и ему не нужно представляться. Он даже не потрудился спросить, нет ли у меня других планов на сегодня. О нет, Его Высочество просто уверен, что я сижу и жду его царского веления, чтобы тут же поскакать и исполнить его.
— Что вообще между вами двумя происходит ? — продолжает Кева, помешивая рагу с такой силой, что оно превращается в пудинг. — Ты действительно с ним встречаешься или это новый способ разозлить Драго? Потому что это работает.
Я кусаю нижнюю губу. Мне так хочется признаться. Сказать Кеве, что Чон Чонгук угрожает обвинить меня в убийстве, которое между прочим он сам совершил! — если я не соглашусь на эти фиктивные отношения и не стану его женой. Я знаю, что если скажу ей правду, Кева обнимет меня, погладит по голове и позволит мне поплакать у нее на плече. Но потом она пойдет прямо к Драго и расскажет ему все!
Уф! Это было бы катастрофой. Я легко могу представить, как все будет развиваться дальше. Мой брат придет в ярость и попытается убить Чона. Но если он каким-то образом сумеет сохранить рассудок, вспомнив, что Сатана является братом Сиенны, Драго нацелится на Аджелло.
И тогда он погибнет!
Нет. Я не могу так рисковать. Я не позволю Драго снова пострадать из-за меня. На его теле и так достаточно шрамов, ежедневно напоминающих ему о том, что он чуть не погиб в огне, из которого спас меня.
Больше никогда.
— Драго не имеет права указывать мне, с кем я должна встречаться. — Я поднимаю подбородок, надеясь убедить ее. — И мне не нужно, чтобы он одобрял моего парня. Это моя жизнь.
— Он просто беспокоится о тебе.
Ага. Все вечно за меня переживают. Как будто я не способна выжить самостоятельно. Кто-то постоянно должен держать меня за руку, чтобы я, не дай бог, не надела трусы задом наперёд..
Черт побери. Речь Драго о том, что «мир опасен, и у меня много врагов», все еще звучит в моей голове с тех пор, как он заставил меня вернуться в особняк. Неважно, что я стреляю из пистолета лучше, чем некоторые из его людей. По правде говоря, это одно из немногих вещей, в которых я действительно хороша. Но мой брат все еще думает, что я не могу позаботиться о себе.
— Ну, ему не о чем беспокоиться. Я в порядке. На самом деле, я чувствую себя чертовски потрясающе,— Я бросаю последнюю очищенную картошку в миску и выбегаю из кухни.
Кто-то зовет меня, когда я бегу через прихожую, но я игнорирую его. Мне нужно подышать свежим воздухом, пока я не сошла с ума. Распахнув входную дверь, я выбегаю на улицу и тут же падаю лицом в кучу мягких красных лепестков. Сладкий цветочный аромат роз наполняет мои чувства.
— Что за... — я отталкиваю букет руками, пытаясь вырваться из цветочного плена, и тут же чихаю.
— Я должен был это предвидеть, — раздаётся раздражающе сексуальный голос прямо надо мной. — Ты даже цветы принять нормально не можешь.
Отталкивая проклятый букет, я сердито смотрю на незваного гостя. Полуденное солнце придает синеватый оттенок его слегка волнистым черным волосам. Он носит их мягко откинутыми от лица, что придает ему несколько растрепанный вид. Серый костюм-тройка сидит на нём как влитой, как и всякая другая одежда, в которой я его видела. Очень жаль, что такой потрясающе красивый парень, как он, такой мудак. Столько потраченного впустую потенциала.
— Ещё даже не полдень, — ворчу я. — Что ты здесь делаешь?
— Ухаживаю за тобой. Разве это не очевидно?
— Ухаживаешь? Ты что, сбежал из эпохи Регентства или что?
Глаза Чонгука темнеют.
— Поверь, мне это нравится не больше, чем тебе. Я делаю это ради приличий. И тебе тоже следует. Возьми розы. -
Он пытается протянуть мне цветы, но я отталкиваю их.
— Не могу. У меня закончились места для захоронений. Оставь их себе.
— Лиса? — раздается за моей спиной голос брата. — Что происходит?
Черт.
Заменив хмурый взгляд на лучезарную улыбку, я выхватываю букет из рук Чона и прижимаю его к груди, как будто он для меня значит все на свете.
— Ты только взгляни на эти чудесные розы! — говорю я притворно сладким голосом. Зная, что Драго вряд ли меня хорошо слышит, я поворачиваюсь к нему, чтобы он мог читать по губам. — Разве мой мужчина не восхитителен, раз дарит мне такие красивые цветы?
— Мм-хмм. — Судя по выражению отвращения на лице моего брата, когда он смотрит на розы, можно подумать, что у меня в руках не цветы, а кишки. Но затем его взгляд скользит к зятю, и глаза брата становятся ледяными и жёсткими.
— И почему этот красавчик снова покупает тебе цветы?
—Возможно для тебя это будет сюрпризом, —отвечает Сатана снисходительным тоном, — но так поступают мужчины с хорошими манерами, когда забирают свою девушку на свидание.
— Девушку? — Драго прищуривает глаза.
— Пока. Но надеюсь, что совсем скоро она будет для меня чем-то большим, чем просто девушка.
В мгновение ока мой брат сокращает расстояние между нами. Из его горла вырывается угрожающее рычание, когда он проходит мимо меня и хватает Чона за грудь.
— Sljamu nalickani! — рычит Драго.
— Боже! — Я бросаю цветы в сторону и обхватываю обеими руками одну из рук Драго, пытаясь оттащить брата от Чона.
Но Сатана использует это в своих интересах, вытягивая собственную руку, чтобы обхватить Драго за горло.
— Убери от меня свои гребаные лапы, — шипит он.
Оба оказываются в тупике, держа друг друга на расстоянии вытянутой руки. Моя голова метается от брата к «бойфренду» и обратно. Оба ведут тихую холодную войну с тех пор, как Чонгук попытался вмешаться в брак Сиенны и Драго. Судя по убийственным выражениям на их лицах, этот холодный конфликт вот-вот перерастет в очень взрывной.
— Ты делаешь это только для того, чтобы еще больше разозлить меня, да, ублюдок? — рычит Драго.
— Прости, что разочарую, но мир не вертится вокруг тебя, Манобан! — отрывисто отвечает Чон.
— О, ради всего Святого! — Я отпускаю руку Драго и проскальзываю между их массивными телами, поворачиваясь лицом к брату, пока мои руки цепляются за их неподвижные конечности. В результате я вишу на их напряженных предплечьях, как тряпичная кукла, а мои ноги болтаются в нескольких сантиметрах от пола.
— Прекратите! Отпустите, оба! — кричу я, надеясь, что мой вес заставит их ослабить хватку.
— Нет! — одновременно раздаются два голоса, сотрясая балки в прихожей.
Черт. У меня нет выбора, кроме как выплюнуть слова, которые я предпочла бы проглотить.
— Драго! — кричу я. Затем, когда он смотрит на меня, я продолжаю: — Пожалуйста, перестань. Я... эм... влюблена в него.
Мой рот будто обжигает кислотой.
Мой брат моргает. Его взгляд метко перемещается на Чонгука, затем возвращается ко мне.
— Я тебе не верю.
— Что? Почему?
— Ты худшая лгунья, которую я когда-либо встречал, Лиса. Прекращай этот цирк, черт возьми.
— Но я говорю правду!
— Неужели? Еще несколько недель назад ты называла этого придурка «высокомерным засранцем». А теперь вдруг ты влюбилась в него?
Черт.
Я открываю рот. Закрываю. Мой мозг работает на полную мощность, ища способ убедить Драго. Тем временем он продолжает гневно смотреть на меня.
Он должен поверить в этот фарс. Мой брат никогда не должен заподозрить, что меня заставили вступить в отношения с Сатаной. На кону стоит слишком многое. Я не позволю своей последней ошибке поставить под угрозу мою семью. Разгребай свое дерьмо сама, Лиса. Я повторяю эту мантру в голове.
— Да, люблю. — говорю я, отпустив их предплечья. Когда мои ноги касаются земли, я остаюсь зажатой между ними, отталкивая каждого в сторону.
Не ожидая,что мой толчок что-то изменит, я удивляюсь, когда оба опускают руки и делают шаг назад.
Проглотив комок в горле, я поворачиваюсь к своему врагу. На его сексуальных губах играет дьявольская ухмылка, когда он встречает мой взгляд. Мои ноги отяжелели, когда я подхожу ближе и поднимаюсь на цыпочки. Я скольжу руками вверх по его груди и обхватываю его шею.
— Я тебя ненавижу, — шепчу я. Затем притягиваю его голову к себе и прижимаюсь губами к его губам.