Она ниган

Наручники натирали запястье, а цепь была слишком коротка и не давала толком улечься. Меня приковали к газовой трубе на кухне дома, где я ночевала в свой первый приезд в Александрию. Принесенное Энид одеяло не помогало - от жесткого пола ныла спина. В сотый раз неловко повернувшись, я оцарапалась о металлический браслет и со стоном прикрыла глаза ладонью свободной руки. Даже зажмурившись, я чувствовала, как назойливый солнечный свет пробивается через тонкие шторы. До самого утра я находилась в полузабытье; сначала волнение из-за отца рождало пугающие мысли, а когда мозг устал от переживаний, уснуть помешали наручники. Выпрямившись, я размяла затекшее предплечье.

- Проголодалась? - в кухню заглянул Рэй.

Он поставил на пол тарелку с сэндвичем и бутылку с водой. Я раздраженно отвернулась. Сутки назад я чуть ли на шею к нему кинулась, увидев, как он - целый и невредимый - обходит воронку от взрыва. Теперь же смотрела с ненавистью, ведь именно Рэя назначили моим тюремщиком.

- Когда надоест стоить из себя королеву мира, дай знать, - равнодушно бросил он, направляясь к выходу.

- Это лучше, чем быть таким же придурком, как Рик, - со злостью выпалила я.

- До аргументов снизойдешь? Или как Ниган ограничишься ядовитым высером в воздух?

- Сначала ответь: если я очень быстро побегу, смогу выбраться отсюда?

- Конечно нет, - искренне рассмеялся Рэй. - Забор слишком высок, а на воротах дозорные с винтовками.

- Тогда, может, уже снимете эту херь? - я звякнула наручником. - Не проще было отобрать у меня обувь? Босиком я далеко не уйду. Или это слишком сложная логика для таких дебилов?

На пороге появилась жена Гленна и поманила Рэя к себе:

- Тебя зовет Дэрил.

Не говоря ни слова, Рэй вышел, а я с любезной улыбкой протянула сэндвич гостье:

- Мэгги, верно? Угощайся.

Жест был неуместным - еда и так принадлежала им - но я не знала, как еще продемонстрировать дружелюбие. Мэгги покачала головой и достала из кармана карту и ключ от наручников. Похоже, в окружении Рика все-таки имелись люди, умеющие вести переговоры.

- Слушаю тебя, - я заинтересованно подалась вперед. - Очень внимательно.

Она присела рядом и расстелила на одеяле карту. Начавший округляться живот был едва заметен под плотным свитером. Заправив за ухо выбившуюся прядь, Мэгги указала на точку, отмечавшую западный форпост.

- Вчера здесь пропали наши люди. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Я не стала ни уточнять, что они забыли на чужой территории, ни юлить - Рэй наверняка все рассказал.

- Форпост не ответил. А потом еще один. И выехавшая им на помощь группа. И... машина отца, - последнее признание далось мне особенно тяжело. Но еще тяжелее было задать самый главный вопрос: - Вы уже связались с ним?

Не отреагировав на мольбу в моем голосе, Мэгги прочертила ногтем по едва заметной точке на побережье:

- А что случилось здесь?

- Не знаю, - озадаченно пробормотала я и, заметив недоверчивый взгляд, повторила с отчаянием: - Не знаю! Клянусь! Разве это наш форпост?

- Это община Оушенсайд. Когда-то они выступили против Нигана и проиграли. В качестве наказания спасители убили всех мужчин поселения. Женщины сбежали и укрылись недалеко от бухты, но теперь и они исчезли.

Я театрально застонала.

- Так ты думаешь, их убили наши? И где логика? Мы не станем тратить время на каких-то баб у черта на рогах, когда Святилище обступают ходячие! - я замолчала. В глубине подсознания крутилась мысль, которую никак не удавалось сформулировать четко. - А что с остальными? Хиллтоп? Королевство? Там все целы?

Мэгги кивнула. Я прижала ладонь ко лбу, словно это могло помочь думать быстрее.

- Фредериксберг, Клифтон, Рестон, Спрингфилд, Фэрфакс, Уоррентон, Стерлинг... что-то не сходится, - я снова взглянула на карту и радостно хлопнула по ней: - Точно! Ваш Оушенсайд - на востоке. А города и форпосты, где видели стада - на западе и юге! К тому, кто гонит к нам ходячих, эта община не имеет отношения. Или...

Я осеклась, так и не озвучив худшую из версий - нападавшие могли существенно расширить географию наступления. В груди шевельнулся холодный ком страха, а в животе заурчало. Стушевавшись, я прижала к нему колени.

- Поешь, - Мэгги отстегнула наручник и направилась к двери. - Продолжим позже.

- Спасибо, - я потерла освободившееся запястье.

Простой благодарности было недостаточно, чтобы расположить к себе, и я решила задействовать другой рычаг.

- Это ведь тебе Гленн доставал витамины? - окликнула я Мэгги.

- Да, - она вернулась к окну. - Почему ты спросила?

- Я считаю, ты очень сильная, раз не боишься рожать и растить ребенка без врача и должного ухода, - я опустила глаза, изображая смущение. - Извини, вырвалось. Просто это действительно смелое решение.

- У нас достаточно опыта, - Мэгги отодвинула штору.

Поднявшись, я увидела на лужайке соседнего дома маленькую девочку. Она протягивала Карлу плюшевую обезьянку и заливисто смеялась, когда он делал вид, что не может отнять игрушку.

- Это его сестра, - голос Мэгги потеплел. - Джудит.

- У Рика еще и дочь? - изумилась я.

- А ты думала, только зло способно размножаться?

Конечно, она не могла не поддеть отца, но вместо ответного выпада, я бросила на нее грустный взгляд.

- Вам не стоило забирать меня, - пробормотала я, изо всех сил стараясь не скатиться в пафос. - Если он жив, то приедет за мной.

- Мы справимся, - усмехнулась она. - Рик умеет держать ситуацию под контролем.

- Под таким же, как и сделку с мусорщиками? - я все-таки сорвалась, забыв о покладистом образе. - Тогда поздравляю, вы в полной жопе!

Впервые за все время Мэгги посмотрела на меня с беспокойством. Чтобы не сболтнуть еще чего-нибудь лишнего, я схватила сэндвич и жевала его, пока она не ушла. Я понимала, что оговорка не останется без внимания, и оказалась права. Не успела я допить воду, как дверь кухни распахнулась, впуская сразу троих - Рика, Дэрила и Рэя.

- Что не так с мусорщиками? - с порога начал Рик.

Не размениваясь на слова, Дэрил поднял арбалет.

- Полегче! - Рэй попытался меня закрыть.

И тут же получил от брата подзатыльник.

- Не лезь! - Дэрил оттолкнул его и снова прицелился.

Я слишком мало знала, чтобы рисковать ради этого жизнью, поэтому не стала тянуть время и отмалчиваться.

- Отец в курсе вашей сделки с Джедис. Мусорщики на его стороне.

Дэрил и Рик тревожно переглянулись.

- Что бы вы ни задумали, пожалуйста, не начинайте, - продолжала я, надеясь, что мне удастся их убедить. - Вам не сломать систему. Живите, как жили.

- Ты о жизни до того, как он убил наших людей? - сквозь зубы процедил Дэрил. - Или уже после?

- Не напомнишь, почему он так сделал? - язвительно уточнила я.

На скулах Дэрила заходили желваки; мне даже показалось, что он выстрелит, но Рик надавил на корпус арбалета, заставляя его опустить.

- У нас мало времени, - он повернулся к Рэю: - Пристегни ее. Когда закончишь - встречаемся у гаража.

Рик вышел первым. С ненавистью взглянув на меня, Дэрил протопал следом. Рэй с виноватым выражением лица взялся за наручники.

- Хотя бы в туалет можно сходить? - я отступила от трубы. - Или поставишь лоток как собачке?

- Не делай из меня садиста, - Рэй открыл дверь ванной комнаты и гостеприимно взмахнул рукой. - Будь как дома.

Повозившись возле унитаза дольше обычного, я несколько раз спускала воду, чтобы под шумок обыскать шкафчик над раковиной и тумбу под корзиной для грязного белья, но ни мыла, ни моющего средства не обнаружила. Отказавшись от идеи снять наручник в отсутствии Рэя, я выглянула в узкое окно. Оно выходило на другую сторону улицы. Защелка на раме была сломана, но даже это не помогло бы сбежать - в паре ярдов от дома спорили Рик и Мэгги. Присев на корточки, я приоткрыла окно и прислушалась.

- Джудит надо спрятать, - убеждал Рик.

- Я не доверяю Грегори, - возразила Мэгги. - Лучше отвезти ее в Королевство.

- Слишком далеко. Попроси Энид остаться в Хиллтопе и предупреди Иисуса. Они дадут знать, если что-то пойдет не так.

- Не уверена, что там безопаснее, чем в Александрии, - не соглашалась Мэгги.

- Я не хочу рисковать жизнью дочери, а Ниган рано или поздно приедет сюда.

Я закрыла глаза и с облегчением прислонилась к стене. Отец жив.

- Шахматы, - Рэй постучал в дверь. - Я не планировал вламываться, но ты вынуждаешь...

Он заглянул в ванную.

- Тебе лишь дай повод, - усмехнулась я, успев отскочить от окна.

На кухне Рэй защелкнул браслет, проверил, плотно ли тот сидит на руке и выдал неожиданно серьезным тоном:

- Я не позволю им причинить тебе вред. Обещаю.

- Лучше отговори их от безумной идеи, - шепотом попросила я. - Ты знаешь, как много людей в Святилище. Вам не победить.

- Считаешь нас слабаками? - разозлился Рэй. Сейчас он был особенно похож на брата - с плотно сжатыми губами и яростью во взгляде из-под взъерошенной челки. - Уже через пару дней ты заговоришь иначе, когда мы спалим вашу чертову нору.

- Я считала вас теми, кто не будет ссать против ветра. Но, видимо, зря.

Рэй занес руку, намереваясь заткнуть мне рот, но передумал - молча развернулся и вышел, хлопнув дверью так, что зазвенели стекла.

До вечера я просидела у окна, изредка выглядывая в него. На улице не происходило ничего интересного - лишь раз народ оживился, перетаскивая от ворот большие листы железа. Тара приносила еду и воду. Я старалась ее разговорить, но дальше односложных «да» и «нет» беседа не складывалась.

На следующее утро снова появился Рэй. Я лежала, свернувшись калачиком, и ждала, когда он приблизится. Рэй наклонился, чтобы приткнуть возле покрывала тарелку с яичницей, и я перехватила его запястье:

- Я просто хочу избежать потерь.

Освободив руку, Рэй выпрямился.

- Не злись, - прошептала я, удерживая его за кончики пальцев.

- Что тебе надо? - буркнул он без малейшего интереса в голосе.

- Чтобы ты мне верил, - я поднялась на колени. Со стороны это наверняка смотрелось унизительно, но ради ключа в его кармане можно было наплевать на гордость. - И у вас, и у нас погибали люди. Зачем это продолжать?

- Шахматы, прекрати, - Рэй потянул руку к себе.

Не отпуская его пальцев, я встала. Наши глаза были на одном уровне. Я видела, что Рэй колеблется, но не могла подойти вплотную - мешал наручник.

- Что я должна сделать, чтобы ты мне поверил? - я подалась вперед, насколько позволяла цепь, и облизала губы. Это срабатывало всегда. Томный взгляд из-под полуопущенных ресниц и манящий шепот: - Ты мне нужен.

Рэй рывком сбросил мою руку:

- Я хочу историю. Низменный секрет. То, о чем ты никому не рассказываешь, потому что стыдишься. Шахматы, сколько у тебя было мужчин?

Он отстранился. Мое лицо вспыхнуло от ярости.

- Катись к черту! - заорала я, отпихивая ногой тарелку. - И подачки свои забери!

Оставшись одна, я долго бесилась и с остервенением стягивала наручник. В голове не укладывалось: Рэй нанес удар моим же оружием. К обеду пыл поутих - да голод дал о себе знать - и я не стала швыряться принесенным Тарой сэндвичем.

От нечего делать я до вечера не отходила от окна, но картина за ним особым разнообразием не отличалась: какой-то подросток перевозил с огорода тыквы в ободранной тележке, у ворот Мишон инструктировала часовых, а на повороте к гаражу местный священник успокаивал двух ругающихся мужчин. Все это время к дому никто не подходил, и лишь вечером, когда Тара забрала посуду, мне удалось услышать обрывок их разговора с Мэгги.

- Мы же забрали все оружие из Оушенсайда, - доказывала Тара.

- Они приняли это решение добровольно.

- Им нечем защищаться. И увидев что-то подозрительное, они просто могли уйти в безопасное место. Вспомни: нигде не было крови или брошенных в панике вещей. Нагрянь к ним спасители, там бы камня на камне не осталось.

Споря, они удалились от дома, а я в задумчивости опустилась на пол. Получается, Рик заключил сделку не только мусорщиками. Как минимум одна община обеспечила их оружием, а судя по реакции Мэгги на просьбу перевезти Джудит, и Королевство готово выступить против отца. Нужно было найти способ сбежать и предупредить его как можно быстрее, поэтому на следующий день я с усиленным рвением принялась обрабатывать Рэя. Он не реагировал ни на выразительные взгляды, ни на словно случайно оголившееся плечо. Понимая, что наше общение намеренно сводится к минимуму, я запаниковала. Заветный ключ от наручников по-прежнему лежал в его кармане, а я никак не могла к нему подобраться - ни за завтраком, ни во время обеда. Незадолго до ужина Рэй принес воду и привычно шагнул обратно к двери.

- Трое, - бросила я ему в спину.

Он обернулся, гадая, верно ли услышал.

- Их было трое, - повторила я.

- Продолжай, - Рэй подошел ближе.

- Первый - красавчик Скотти Хармон, король выпускного бала. Он забронировал номер в дорогом отеле... и сбежал под утро, так его и не оплатив, - я нервно усмехнулась. - Как выяснилось потом, я была его третьей за ночь, и он торопился к четвертой. Парни поспорили - тот, кто поимеет большее количество девушек в ночь выпускного, получает шестьсот долларов из общака. Скотти сумел уломать четырех и долго вел в счете..., но все равно проиграл - под утро его брат переспал с близняшками Уиллис, забрал бабки и укатил в Вегас.

Рэй скрестил руки на груди, но с места не сдвинулся.

- Следующий - Мэтт, охранник в «чистой зоне». Его ребята доставали всех хорошеньких женщин. Тетя спала с тремя, чтобы не трогали ее дочь - Тессе было всего четырнадцать. А вот мне пришлось напрячься самой.

Рэй сжал кулаки, а я вспомнила рыдания тети после ежедневных визитов охранников и поежилась. Но остановиться уже не могла.

- Как истинный везунчик я досталась главному в группе. Мэтт никого ко мне не подпускал. И всегда приносил конфеты.

С тех пор я ненавижу леденцы - перед глазами всегда всплывает его пошлый оскал: «что я сегодня приготовил в награду для своего любимого ротика?» Не сдержавшись от брезгливой гримасы, я отвернулась, чтобы не видеть лица Рэя.

- Третий - полковник Ричардс из Национальной гвардии. Абсолютно ненапряжный старикан - вызывал к себе редко. И быстро кончал.

Меня передернуло, но постаралась вернуть голосу беспечность.

- Я даже всплакнула, когда его зарезали в драке.

Я не замечала, что меня трясет. Вся грязь, которую я старательно загоняла в глубину памяти, неожиданно всколыхнулась. Услышав сдавленный всхлип, я не сразу осознала, что он мой.

- Шахматы, прости, - пробормотал Рэй, подходя вплотную. - Я не думал, что это так болезненно...

Он осторожно обнял меня за плечи.

- Засунь свою чертову жалость к себе в задницу! - я ударила Рэя кулаком в грудь, пытаясь оттолкнуть.

Он не разомкнул рук.

- Теперь ты, надеюсь, доволен? - продолжала вырываться я.

Рэй еще сильнее прижал меня к себе.

- Жаждешь стать четвертым? - со злостью прошипела я, поднимая заплаканное лицо.

- Я буду первым нормальным, - прошептал он. - Если разрешишь.

Меня словно ударили в грудь. Я замерла, судорожно втянув в себя воздух, а Рэй наклонился к моим губам. Я ждала лишь долю секунды, а потом резко подалась вперед - мне нужно было поцеловать его первой. Впиться в его губы, приоткрыть их своими, почувствовать прикосновение языка. Но Рэй не дал вести. По-хозяйски обняв за талию, он вдавил меня спиной в стену. Я охнула от напора. Рэй на миг замер, вглядываясь в мое лицо, а я обхватила его свободной рукой за шею, не давая отстраниться.

- Шахматы, если ты передумаешь... - начал, было, он.

- Молчи! Пожалуйста, молчи, - я заткнула его рот своим.

Больше мы не разговаривали. Не переставая целовать, Рэй начал стягивать с меня футболку, но короткая цепь затрудняла движения. Пока я выцарапывала неудобную пряжку его ремня, Рэй достал ключ и дрожащей рукой попытался провернуть его в замке. Наконец, браслет открылся, освобождая запястье. Я содрала с себя футболку, кое-как скинула джинсы и снова переключилась на его молнию. Рэй сбросил рубашку и выругался, запутавшись в сползающих штанах. Я фыркнула, а когда он нахмурился, поцеловала в шею и, дразня, провела языком от ключицы к скуле. Забыв о штанах, Рэй опустился на колени, потянув меня за собой. Пока его ладони шарили по спине в поисках застежки бюстгальтера, я неуклюже навалилась сверху. Он поймал мой смешок губами. Ответив на поцелуй, я торопливо приспустила его боксеры. Оставив идею с застежкой, Рэй избавил меня от трусов и подмял под себя. Его губы проложили горячую дорожку из поцелуев к ложбинке груди. Застонав от нетерпения, я обвила его торс ногами и вскинула бедра, имитируя толчок. Зарычав мне в шею, Рэй ответно толкнулся вперед, и я, наконец, почувствовала его член в себе. Всхлипнув, я снова повела бедрами, задавая ритм. Рэй не позволил собой управлять и двигался медленнее, чем хотелось мне. Но вскоре он сдался и ускорил темп. Выгибаясь под ним, я исцарапала спину о швы между плитками, но даже если бы они вспыхнули адским пламенем, я бы стерпела ожог. Выпады стали глубже. Я то ли стонала, то ли вскрикивала Рэю в плечо, но из-за пульсирующих ударов в висках не слышала звука собственного голоса. В сознании остались только вжимающие в пол яростные толчки и обжигающее щеку дыхание. Я уже не чувствовала немеющих пальцев, когда Рэй кончил, еле успев отстраниться.

- Шахматы, ты... ты... - так и не сумев подобрать слова, он медленно опустился на спину рядом со мной.

- Самая горячая девчонка, которую ты когда-либо видел? - подсказала я, шаря по полу ладонью в поисках футболки. Надев ее, я перевернулась на живот и стерла капельки пота со лба Рэя. - Не уверена, что хочу выслушать историю обо всех твоих женщинах, но готова лично поблагодарить ту, которая научила тебя целоваться.

Улыбающееся лицо Рэя стало мрачным.

- Извини, - я подвинулась ближе. - Я хотела развеселить, а не расстроить.

Я уложила голову ему на грудь.

- Мы многих потеряли, - философски заметил Рэй, погладив меня по спине.

- И потеряем еще больше, если не остановим Рика, - я приподнялась и заглянула ему в глаза. - Ты же понимаешь, что мой отец не пойдет на уступки?

Дверь неожиданно распахнулась. Мы отскочили друг от друга, а вошедшие Рик и Дэрил замерли. Вид у нас был еще тот - я в футболке, но без трусов, а Рэй в кроссовках и наспех натянутых штанах, но без рубашки. Первым пришел в себя Дэрил.

- Совсем башкой соображать перестал? - схватив за шею, он потащил Рэя из дома.

Я одернула футболку и со второй попытки смогла засунуть ноги в комок джинсов. Щеки горели от стыда, но Рик не собирался читать мне нотаций.

- Завтра мы выступаем, - мрачно сообщил он, дождавшись, пока я застегну молнию. - Захватим форпосты и подожжем Святилище. Со всеми, кто откажется сдаться. Ты поедешь с нами в качестве гаранта...

- А что потом? - перебила я. - Что будут делать рабочие? Земледельцы? Строители?

- Получат то, чего их лишил Ниган - свободу.

- И что им с ней делать? Она согреет их в холод? Или накормит? - я выпрямилась, гордо подняв подбородок. - Отец дал им возможность жить, не ломая голову, как и где искать еду или место для ночлега. А что сделаешь ты? Толкнешь очередную речь о справедливости? Нельзя разрушать систему, если тебе нечем ее заменить!

Рик не успел ответить - по ступеням поднималась Мишон:

- Ниган здесь.

- Отлично, - Рик достал пистолет и проверил магазин. - Значит, все решится уже сегодня.

С довольной улыбкой он шагнул к выходу.

- Не спеши, - Мишон удержала Рика. - У него Джудит.

Запрокинув голову, я беззвучно расхохоталась.

https://ficbook.net/readfic/6131432
Оригинал фанфика

https://ficbook.net/authors/2450910
Автор