Глава XVI. Роковая партия.
В этой игре проигрыш — смерть, но самый опасный ход — довериться друг другу
Я увидела, что в нас (ну почти) прилетел сигнальный огонь из той опушке, рядом с которой остановились Арису и Агуни.
Я побежала в ту сторону, перепрыгивая ветки и корявые корни деревьев. Сзади меня почти бесшумно двигался Нираги. Настолько тихо, что в какой-то момент мне показалось, что его вообще нет. Добравшись до места битвы, я спиной уперлась к стволу дерева, внимательно осматривая все: на дереве сидела Хейя, за другим деревом стоял Агуни, аыставивший пистолет, а «король пик», точнее черная тень, лежала на земле.
— Вы что, его победили? — недоуменно произнесла я опуская пистолет вниз, когда внезапно, мужчина поднялся и выстрелил из автомата прямо в меня.
— Берегись! — услышала я крик, а затем почувстволаа, как меня валят на землю и протаскивают по крутому склону вниз по земле.
Наконец остановившись возле какого-то нагорья, я оттолкнула парня, который прикрывал меня своим телом, чтобы принять большую часть ударов.
— Спасать это, конечно, не твое, — произнесла я сдавленно, чувствуя в теле каждую ушибленную мышцу. — Эй, ты в порядке? — неожиданно даже для себя обеспокоенно спросила я у Нираги, осторожно притрагиваюсь к его плечу.
Парень лежал на грязной и холодной земле, держась за голову двумя руками. Приблизившись к нему, я осторожно убрала его ладони и увидела, как болезненно он нахмурился. Я хотела уже задать вопрос, когда услышала приближающиеся выстрелы.
— Черт, нужно спраяться, — тихо проговорила я, осторожно приподнимая еле живого Нираги и перекидывая его руку себе на плечо.
Мы медленно брели к более закрытому участку и там притаились. В таком состоянии парень явно не мог бороться с «королём пик», так что я решила остаться с Нираги.
— У тебя заболела голова? — тихо спросила я, притрагиваямь ко лбу Сугуру своей холодной рукой.
— О, чёрт, — сдавленно простонал он. — Я за всю жизнь так не страдал, как с тобой.
— Надеюсь, это был комплимент, — неосознанно высказалась я, прислушиваясь к окружающему миру, параллельно массируя виски парня.
Сотрясение мозга, даже легкое, так быстро не проходит. Удивительно, как Нираги мог так долго держаться в нормальном состоянии. Я думала, что у него должно болеть все, а он даже умудрялся быстро бегать, выполнять трюки и язвить.
— У тебя волшебные руки, — тихо прошептал Сугуру, наслаждаясь «массажем».
— Чтобы ты делал столько комплиментов нужно было просто посильнее по голове ударить? — пошутила я, искренне улыбаясь. — Учту, — я вновь осторожно нажал на виски, убирая боль.
Выстрелы все не прекращались, и я напряглась. Кажется, у них ничего не выходит. Для осторожности я достала из кобуры пистолет (который предусмотрительно засунула туда, перед тем как я потащили Нираги) и сняла с предохранителя. Возможно, долго и не проживём, но хотя бы боролись.
— Все-таки не нужно было ездить тогда с тобой в одной машине, — простонал Нираги, опираясь спиной к стволу дерева и кладя тыльную сторону ладони на лоб.
— Заткнись, — шикнула я на него, прислушиваясь к звукам. На его высказывания мне было параллельно (ну почти). Это была практически моя первая практика «вождения как на гоночной трассе». За то, что я не врезалась на первом же повороте в дерево, он должен меня благодарить. Ну это все потом, а сейчас нужно избавиться от «короля пик».
Внезапная тишина заставила меня еще сильнее напрячься. Я внимательно вглядывалась в темноту, к которой уже привыкли мои глаза. Тень, которая появилась между кустов, заставила меня вскинуть пистолет, прицеливаюсь к ней. Я уже была готова нажать на спусковой крючок, когда выстрелы поразили «кусты» а которых мы прятались.
Неосознанно я выкрикнула и пригнулась. Понимая, тчо привлекала внимание, я подползла к ничему не понимающему Нираги. Затем поднявшись, я резко дёргаю его за руку и тяну в противоположную сторону от «короля», а он сквозь боль и помутневшее сознание встает и бежит за мной.
Нираги действительно пытался быстро бежать, но с головной болью и головокружением это было сложно сделать. Я постоянно оборачивалась назад и не потому, что ха мной бежал Нираги, крепко ухватившийся за мою ладонь, а из-за «короля», который точно не отставал от нас.
Я все время смотрела назад и почти не смотрела вперед, когда я почувствовала, что провалилась. Сердце колотилось так, что казалось, вырвется через горло. Ладони вспотели, и пистолет начал выскальзывать из пальцев, поэтому я прижамала его ближе к телу.
Холодная вода резка контрастировала с разгорячённым телом из-за физических нагрузок. Упав с головой в воду, я неосознанно вдохнула ее. А да ем резко встала, я закашлялась.
— Твою ж мать, — протянула я, балансируя в воде. И только потом вспоминал, что жа мной тпк-то и Нираги был. Но теперь я его нигде не видела. — Нираги! — крикнула я во все горло, а затем вспомнила, что мы убегали от «короля пик», который возможно сейчас стоит прямо на краю этого чертового обрыва. — Нираги! — уже тише добавила я, осматривая все вокруг себя.
Внезапно Сугуру вынырнул метрах в пяти от меня, отплевываясь от воды. Скорее всего его тело болело, а зрение мутилось, но ео сарказм никуда не ушел.
— Ну что, Кэтсуми, опять я тебя спасаю? — его лицо исказила гримаса боли, но, увидев меня, он криво ухмыльнулся.
***
— А я говорил, что с тобой страдаю больше, чем за все время, что я жил, — вновь недовольно пробурчал Нираги, пока мы шли по тропинке в неизвестном направлении.
Я была в его рубашке, так как идти в мокром топе и футболке было крайне не удобно, а в большой (для меня) рубашке, хотя и мокрой очень даже ничего. Так что просидев несколько часов обсушивая одежду, мы двинулись в путь. Сидеть там несколько дней было бы иррациональным, к тому же вдруг мы наткнемся на «короля пик», который знает, что мы где-то здесь.
Но все-таки из-за слишком толстой ткани, моя одежда очень долго высыхала, поэтому я предложила альтернативу. Теперь мне приходилось смотреть только перед собой. Его тело — просто набор мышц, ничего особенного. Тогда почему оно так притягивает взгляд?! Кэтсуми, ты просто сошла с ума!
— Что, нравится? — ехидино поинтересовался Нираги, приближая лицо ближе. — Лучше чем у Киумы?
— Нашел, кого вспомнить, — фыркнула я, ускоряя шаг. Конечно, в мокрых ботинках это было сделать сложно, но мне было уже плевать.
— Ну так оцени. Но я все равно уверен, что у меня лучше, — сказал Нираги, догоняя меня.
— У меня есть свой и куда лучше твоего или Киумы, — ответила я, не смотря на него. — Боже, что я несу? — прошептала я от стыда, так чтобы он не услышал.
Никогда бы не подумала, что рядом с кем-то буду вести себя так… странно. Непонятно откуда взявшейся волнение уже давно (ладно, я преувеличиваю) меня беспокоит. Особенно оно происходит рядом с Нираги. С этим чокнутым психом! Просто уже соберись, идиотка, это просто мужской торс! В нем нет ничего удивительного.
— Я бы не прочь его посмотреть, — его губы почти коснулись моего уха.
— Следующее, что ты увидишь — пулю между глаз, — холодно произнесла я, не поворачиваясь к нему.
Но голос выдал меня — он звучал хрипло, а не зло. Но я все равно сделала вид, что мне все равно. Хотя, стоп! Мне действительно плевать на Нираги. Так, все, Кэтсуми, соберись!
— Какая ты язвительная, — усмехнулся Нираги и встал рядом со мной. — Только перед тем, как выстрелишь, возьми какой-нибудь другой пистолет. А то твой наверняка сломан. Ты ведь знаешь, что они не водонепроницаемые, — парень пробежался своими пальцами по кобуре, в которой находилось оружие.
— Успокойся, а, — слегка прикрикнула я, отталкивая его руку. — Ты чего такой возбуждённый? Хейи здесь нет, так что не надо строить из себя заботливого парня, — напоследок припечатала я и пошла вниз по склону.
***
— Кэтсуми! — внезапный выкрик заставил меня напрячься.
— Кэтсуми? — на этот раз это была удалённая интонация.
— Кэтсуми, — холодно ответил за меня Нираги, вставая перед подбежавших ко мне Усаги и (что удивительно) Арису.
— А ты что здесь делаешь? — презрительно поинтересовалась девушка, недовольно смотря на Сугуру, все еще не отходящий от Рёхэя.
— Вместе с ней игры прохожу. А что ты против? — насмешливо спросил Нираги, наблюдая за взглядом Усаги. — Что, нравится? У твоего парня такого нет? — указал он на свой торс, при этом поглядывая на меня. Будто думая, что выховит во мне ревность этим выпадом.
— У тебя какие-то комплексы? — закатила я глаза на его заявление. — Почему ты спрашиваешь это у каждой девушки?
— Интересная ситуация, — задумчиво произнесла девушка, смотря то на меня, то на ухмыляющегося Сугуру. — И откуда вы пришли… вместе?
— Вас это волновать вообще не должно, — сказала я, отталкивая их всех и подходя к темному участку этой арены.
Я сжала в кулаке края его рубашки. Черт, она все еще пахнет им. Даже если мы разделимся на этой игре, то у меня будет такое ощущение, что он рядом со мной. Надо просто уже снять его гребанную одежду и надеть свою.
Быстро переодевшись, я вернулась к ним и швырнула смятую рубашку прямо в Нираги. Ткань шлёпнулась о его грудь, но он даже не дрогнул, только усмехнулся.
— Береги её. Вдруг еще пригодится, — он поймал рубашку одной рукой.
— Как и твои советы — никому не нужны, — я резко развернулась, чувствуя, как все еще слегка мокрая ткань моей одежды неприятно липнет к телу. Да и ботинки были мокрыми насквозь, что тоже удручало.
За спиной раздался его смешок. Чёрт, даже не видя его лица, я точно знала — он ухмыляется. Как всегда.
— Правильно тогда сказала Хейя, — вновь упомянул он эту малолетку. — Что она там сказала? — наигранным тоном произнёс он. — Ах, да, точно. «Ты всегда такая стерва?»
Я просто проигнорировала явную провокацию в сторону себя. Да я просто-напросто не успела ничего ответить, так как на черном экране внезапно появился женский силуэт. И судя по всему, это и была «дама пик».
Игра: «Шах и мат». Мы проведем матч между командой «Дамы» и командой «Игроков».
— Приветствую на игровой арене прекрасных тех и движений. Я «дама пик». В команде «Дамы» че вре участника, включая меня. В команде «Игроков» восемнадцать человек. Один человек в каждой команде будет назначен «королем». Король команды Дамы — это я. Кто бы подошёл на роль «короля» команды «Игроков»… — девушек придвинулась ближе к экрану. — О, знаю. Этого мальчишку, — радостно воскликнула она и на экране показался какой-то мальчишка.
Откуда здесь дети вообще?! Я повернулась назад и тут же наткнулась на Усаги, которая прижимала к себе этого самого мальчика. Твою ж мать…
— Какого хрена ты ребенка сюда принесла? — возмутилась я. Мне было совершенно плевать, что ему тоже нужна виза. Мне бы свою жизнь спасти, а не думать о других.
Усаги просто молча посмотрела на меня и тут же отвернулась обратно к «даме», не выдержав моего пронзительного взгляда.
— Сейчас вы узнаете правила, — продолжила «дама». — Каждая команда будет ходить по очереди в течении восемнадцати раундов. Когда ходит команда «дамы», ее участники преследуют участников из команды «игроков». Когда кнопка на вашей спине нажата, она меняет цвет с синего на красный — цвет команды «дамы». И этот игрок не может двигаться до конца этого хода. Со следующего раунда он должен действовать как участник команды «дамы». Однако «король» не может менять команды. Когда наступает очередь команды «игроков», роли меняются. Каждый раунд длится пять минут. Команды меняются ролями после каждого раунда. После восемнадцати раундов побеждает команда с наибольшим количеством участников. Все участники проигравший команды, включая «короля», умирают.
— Интересно, конечно, — протянула я, скрестив руки на груди. Нужно просто не уважать себя коснуться и успевать касаться кнопки противника. Все просто и элементарно.
За исключением того, что половина из команды «игроков» явно не подходят для игр «пик». Что ж, мы явно проиграем. И это не пессимизм, я говорю то, что и так понятно. Но если придумать какую-нибудь тактику, то чисто теоретически мы сможем выиграть у «дамы пик». Я быстро оценила ситуацию: если восемнадцать против четырех, но большинство наших — бесполезный балласт. Значит, ставка на скорость и неожиданность
***
— А это сложнее, чем я думала, — с придыханием произнесла я, пока сбегала от гонявшихся за мной противников.
Ухватившись за металлический поручень этого странного здания, я перепрыгнула на нижний этаж и устойчиво приземлившись, побежала дальше. Нужно где-нибудь переждать этот раунд.
Забежав под лестницу, я тут же притаилась. Громко вдыхая и выдыхая, я осматривала путь, по которому сюда могут прийти.
— А я тебя уже потерял, — послышался мужской голос, на который я тут же обернулась. Я хотела уже сражаться, но выйдя из тени, я узнала этого человека
— Нираги, твою мать, что ты здесь делаешь? — устало выдохнула я и опустила руки из «стойки».
— Мне кажется, это я должен тебя спросить, — вновь усмехнулся он и подошёл ближе. — Прячешься от них? — тихо пробормотал он, наматывая локон моих волос на палец.
— А ты как думаешь? — ответила я и вырвала свои волосы из его захвата.
— Может тебе скучно? Все-таки уже седьмой раунд, а мы проигрываем. Может ты ждешь своей неминуемой смерти? — с озорством сказал парень и наклонился ближе.
— Тебе виднее, — я сильно оттолкнула его от себя и, услышав, что раунд за «игроками» побежала на разведку.
— Кэстуми! — услышала я голос наверху. — Нет смысла искать «красных». Они все хотят выжить, поэтому и добровольно сдаются «даме». Нужно их просто убедить, — говорила мне Усаги, что находилась на этаж выше.
— Без тебя я же не додумалась, — проговорила я тихо, а затем добавила, усмехнувшись: — И ты предлагаешь мне поработать психологом?
Оставив этот вопрос риторическим, я быстро побежала по левому флангу. Я не имела понятия, как здесь расположено все. Я просто бежала вперед и надеялась найти кого-нибудь из участников «дамы».
— А вот и жертва, — на моем лице не произвольно появилась улыбка.
На нижнем этаже было два «красных». Рассчитав примерно, куда я попаду, если спрыгну отсюда, я перебросила ногу и спрыгнула рядом с одним из них. Быстро нажав на кнопку одного из участников, я побежала за вторым.
Подставив ему подножку сзади, я наконец-таки смогла нажать на эту чертову кнопку на спине. Затем послышался звук передачи игроков. Удовлетворительно кивнув самой себе, я встала между этими игроками.
— Вы ведь хотите выжить? А вы точно жтого хотите. Думаете, «дама» сможет обеспечить вас всем необходимым, чтобы избежать смерти? Я вас умоляю, — рассмеялась я, прекрасно понимая, что теперь счет идет на секунды за сменой раундов. — Она пожертвует любимым из вас. Ей плевать на всех игроков. Так что не советую быть с ней. Поверьте, Арису, тот парень, что был рядом с ребенком, объяснит вам более подробно.
«У не го очень убедительная и привозносящая речь,» — добавила я уже про себя.
…восемь, девять, десять
Услышала я и тут же решила сбежать отсюда. Откуда я знаю, что они будут делать.
***
— Конечно, здесь же нет Хейи, — мой голос был пропитан ядом. Я совершенно не хотела выдавать своего состояния, но эти эмоциональные качели с Нираги меня выбешивали. То он нежен, то не сумасшедший, то он груб, то он вежлив. Не сказала бы, тчо меня это не устраивает, но черт возьми, что между нами происходит?!
— Все-таки ты ревнуешь, — кивнул он сам себе, смотря в пол.
Я презрительно покосилась на него. С меня достаточно этого цирка. Если бы сейчас же не выясним между нами отношения, то мой мозг просто взорвется. Пока я бегала по этим коридорам, я поняла, что давно не вспоминала своего отца. Того самого, кого считала причиной всех бед. Не знаю почему, но мне вдруг вспомнились слова: «ты никто», « ты ужасна» и так далее. Естественно, он мне этого не говорил, но мой мозг перестроил все так, что все эти годы я думала совершенно наоборот.
Что ж, я помнила реакцию Нираги еще на игре «короля треф». Почему бы не сыграть на этих чувствах? Он явно выйдет из себя, а ненависть очень сильное чувство, уже я-то знаю.
— Ты ничтожество, — холодно заявила я, смотря прямо на Нираги, который неверующе поднял на меня глаза.