Глава 14.
Николь
Весь вечер Ники не отходила от Нейта. Она была уверена, что он сможет защитить её от бывшего парня, который не хотел уходить с вечеринки.
Томас и Натаниэль попытались выпроводить Миллера и его друзей, но они наотрез отказались уходить. Ситуация накалилась, и, казалось, вот-вот начнётся скандал, а возможно, и драка. Алисса, сильно разозлившись, решила не обращать внимания на незваных гостей, решив, что пусть веселятся, как хотят.
Сидя на диване в компании своего парня, лучшей подруги и Томаса, Николь время от времени поглядывала в сторону тех, кто вызывал у неё неприязнь. Аарон флиртовал с какой-то девушкой, а Брендон и Патрик смотрели на Ники.
Если ДиАнджело смотрел на неё с раздражением, то на лице её бывшего парня читался интерес. Он разглядывал её, словно она была чем-то необычным. Это, конечно, не понравилось Николь.
— Что-то не так? — тихо спросил Нейт, когда Николь прижалась к нему ещё ближе.
— Мне не нравится, как они на меня смотрят, — ответила она.
Натаниэль бросил быстрый взгляд на парней и, не раздумывая, пересел, заслоняя Ники от них. Она с улыбкой посмотрела на него и кивнула в знак благодарности. Натаниэль нежно обнял её за плечи и поцеловал в щёку.
***
Время давно перевалило за полночь, и гости начали расходиться. Лисса тактично провожала тех, кто не хотел уходить сам. Николь решила помочь лучшей подруге, хотя на самом деле она очень устала и хотела спать. Встав с кресла и широко зевнув, Ники оказалась в объятиях Нейта. Подняв голову, она встретилась с его серыми глазами.
— Устала, малыш? — спросил он.
— Да, — ответила она.
— Может быть, уедем отсюда?
Натаниэль нежно провел пальцами по подбородку Николь.
— Нужно помочь Лиссе с гостями, — с усталым вздохом произнесла Ники.
— Хорошо, поможем.
Нейт с улыбкой выпустил её из своих объятий, и они направились к Алиссе. Проводив очередного гостя, Хастингс предложила всем разделиться и поискать тех, кто мог заснуть в самых неожиданных местах дома. Николь решила проверить задний дворик, где находилось джакузи. Она была уверена, что найдёт там какую-нибудь парочку. И да, ей совсем не было стыдно, если бы она застала их за чем-то интересным.
Ники прошла через полутёмную кухню и вышла во внутренний дворик. К счастью, там никого не было. Хотя до её прихода кто-то явно развлекался в джакузи, так как вокруг было много воды, а на стеклянном столике стояли две пустые бутылки из-под пива. Взяв их, Николь уже собиралась уходить, как вдруг услышала голос за своей спиной:
— Ну, привет, Ники.
Николь, скорее от осознания того, кому принадлежал этот голос, чем от неожиданности, выронила бутылки из рук. Они со звоном разбились о каменную плитку.
— Я тебя напугал? — с усмешкой спросил парень.
Ники медленно повернулась и, затаив дыхание, посмотрела на Патрика, который сидел в полумраке на подвесном кресле. В этот момент её охватил ужас, и она почувствовала непреодолимое желание убежать как можно дальше. Николь до сих пор помнила тот день, когда Патрик чуть не похитил её.
— Как твои дела, Ники? — он поднялся с места и медленно направился к ней.
— Хорошо, — произнесла Николь, стараясь не выдать своего волнения.
Патрик с недовольным видом фыркнул.
— Конечно, «хорошо». А вот у меня хреново. И всё из-за тебя.
— Из-за меня?
Это немного разозлило Николь, так как она поняла, к чему он клонит.
— Если бы не ты, моя жизнь сложилась бы наилучшим образом, — продолжил он. — Из-за тебя я оказался в грёбаном аду!
Патрик сделал ещё один шаг к Николь, и она почувствовала резкий запах алкоголя.
— Нет, Патрик, ты оказался там по своей вине. Если бы ты не пытался меня похитить, всё было бы хорошо!
— Ты сама виновата в этом! Не стоило распространять мои фотки по всей школе!
— Я сделала то же самое, что и ты со мной! Око за око!
Николь с гневом смотрела в карие глаза своего бывшего парня. Она не могла поверить, что когда-то была безумно влюблена в него. Однако он оказался тем ещё уродом, который после множества признаний в любви выложил в сеть все их переписки и её откровенные фотографии. Патрик опозорил её перед всей школой.
— Я искренне не понимаю, почему ты так поступили. Что произошло, Патрик?
Ники почувствовала, что ещё немного — и она расплачется.
— Что произошло? — с раздражением спросил парень, на что Николь покачала головой. — Ты мне изменила!
Ники в изумлении уставилась на Патрика.
— Что?! О чём ты говоришь?!
— Я знаю, что ты трахнула Логана Келли! Вы же вместе работали над проектом по истории, помнишь? А на следующий день у Логана вся шея была в засосах.
— И ты думаешь, что это сделала я?! Ты серьёзно?!
Николь пришла в ярость.
— Я с ним не спала! Между нами ничего не было!
— Так я тебе и поверил, — усмехнулся Патрик, закатив глаза. — Ты самая настоящая шлюха, Уэйн. И за это ты поплатилась.
— Да пошёл ты, Торн!
Ники, уходя, показала бывшему два средних пальца. Она не хотела больше слушать его пьяные бредни. В целом, Ники уже давно вычеркнула Патрика из своей жизни.
Но не успела она вернуться в дом, как парень схватил её за руку и грубо притянул к себе.
— Пусти меня! — воскликнула Ники, отчаянно пытаясь освободиться.
— И не мечтай, — произнёс Патрик с ухмылкой, которая больше походила на оскал. — Ты будешь моей, тупая шлюха!
В ту же секунду Николь, размахнувшись, ударила Патрика по щеке. На мгновение он ослабил хватку, и Ники воспользовалась этим. Она вырвалась и отскочила от него.
— А ну иди сюда, сука! — прорычал он, глядя на неё с яростью.
Он стремительно бросился к Николь, но в этот момент раздался чей-то голос:
— Убери от неё руки, ты, кусок дерьма!
***
Натаниэль
Когда вечеринка подошла к концу, Нейт лично убедился, что Миллер и его друзья сели в машину и уехали. Натаниэль уже собирался вернуться в дом, как вдруг осознал, что Патрика не было в машине вместе с остальными.
— Чёрт, — выругался Нейт.
Когда он вошёл в дом, то внимательно осмотрел всех, кто находился в гостиной. Среди небольшой группы людей, он не смог найти бывшего своей девушки.
— Лисса, ты не видела Патрика? — спросил Натаниэль, подойдя к девушке.
— Разве он ещё не уехал? — удивилась рыжеволосая.
— По-видимому, нет.
Нейт ещё раз окинул взглядом гостиную.
— А где Ники?
— Я видела, как она шла на кухню, — ответила Алисса, указывая на длинный коридор.
Нейт сразу же бросился на поиски своей девушки. Его охватило нехорошее предчувствие.
Кухня была почти в полной темноте, и лишь уличные фонари освещали её через большое панорамное окно. Нейт увидел, как Николь дала пощёчину своему бывшему парню и попыталась убежать, но он схватил её за руку. Разозлившись, Натаниэль выбежал на улицу.
— Убери от неё руки, ты, кусок дерьма! — он стремительно бросился к Патрику.
От неожиданности бывший парень Николь отпустил её, и девушка смогла отступить назад и спрятаться за Нейтом. Несколько секунд Патрик ошеломлённо смотрел то на него, то на Николь, а затем разразился громким смехом.
— Успокойся, бро, — Патрик примирительно выставил ладони вперёд. — Мы с Ники просто болтали.
— Я видел, как вы «просто болтали», — со злостью произнёс Нейт.
Он заметил, что Патрик пьян.
— У тебя есть три секунды, чтобы свалить.
— А что будет, если не уйду? — ухмыльнулся Патрик.
— Тебе лучше не знать, что я могу с тобой сделать.
— Хорошо, я понял.
Патрик сделал шаг и слегка покачнулся, но смог сохранить равновесие. Почти бегом он направился ко входу в дом. Однако перед тем как открыть дверь, он обернулся и посмотрел на Нейта.
— Сочувствую тебе, бро. Эта лживая шлюха изменит тебе при первой же возможности
Всё произошло мгновенно. Не успел Натаниэль опомниться, как Николь подскочила к Патрику и ударила его кулаком в лицо. Патрик, шипя и ругаясь, прижал руку к носу, из которого хлынула кровь. В следующую секунду он бросился к Ники, но Натаниэль, не раздумывая, преградил ему путь, защищая девушку.
— Пусти меня! Я хочу проучить эту тварь как следует! — прорычал в ярости Патрик.
— Если ты сейчас же не успокоишься, то у тебя будет сломан не только нос, — с угрозой произнёс Натаниэль.
Он с силой оттолкнул Патрика от себя, и тот отлетел назад. В этот момент к нему подбежали Томас и ещё один парень, которые вышли во внутренний дворик. Они быстро скрутили бывшего парня Николь и увели его.
Натаниэль сразу же оказался рядом с девушкой. Она рассматривала руку, которой ударила Патрика.
— Нужно приложить лёд, — заботливо сказал Нейт, обнимая Николь за талию и помогая ей войти в дом.
Когда они оказались на кухне, он помог девушке сесть на барный стул, а сам начал искать выключатель. Через несколько секунд кухню залил яркий свет.
— Сильно болит? — спросил Нейт, доставая из холодильника лёд.
— Болит, но не сильно.
— Честно говоря, я не ожидал от тебя такого. Теперь я знаю, на что ты способна, и постараюсь не злить тебя.
— Вот-вот, — с ухмылкой ответила Николь.
Приложив лёд к ушибленной руке девушки, Нейт взглянул в её глаза. От того, как она смотрела на него, его сердце забилось быстрее. Он осознал, что давно не испытывал таких чувств. Николь Уэйн не просто нравилась ему — он был по-настоящему влюблён в неё.
— Что ты делаешь? — спросила Ники, когда Нейт нежно коснулся её подбородка.
— Хочу тебя поцеловать, — прошептал он, наклоняясь ближе к её лицу.
Поцелуй был таким нежным и чувственным, что Натаниэлю хотелось, чтобы он длился вечно. Когда Николь коснулась его щеки, по его телу пробежала волна мурашек. Он обхватил её лицо ладонями и углубил поцелуй. В ответ Ники издала тихий стон, который лишь усилил его страсть. Но в этот момент в кухню забежала Лисса.
— Миллер вернулся! — воскликнула она.
— Что? — Нейт и Ники оторвались друг от друга и с недоумением посмотрели на Хастингс.
— Я говорю, что Миллер вернулся за Патриком. Когда он увидел, что у него разбит нос, то начал выяснять, кто это сделал.
В следующее мгновение взгляд Алиссы остановился на руке Николь.
— Что произошло?
— Я ударила этого урода.
Алисса сразу же подбежала к лучшей подруге и стала внимательно осматривать её руку. Нейт же решил пойти и поговорить с Миллером. Когда он вышел из дома, то увидел, что вокруг Аарона собрались несколько человек, которые активно жестикулировали и что-то кричали.
«Опять драму разводит, — Нейт закатил глаза.»
— Что здесь происходит? — спросил он, остановившись рядом с Томом.
— Это ты мне скажи, Ламберт.
Миллер мгновенно обратил на него свой взгляд.
— Почему у моего друга Патрика разбит нос?
— Он это заслужил.
— Так это был ты? Не думал, что...
Но не успел Миллер закончить фразу, как мимо него промчался пьяный Брендон и набросился на Натаниэля. Нейт не успел среагировать, как в следующую секунду кулак ДиАнджело врезался ему в скулу. Ошеломлённый, он посмотрел на парня, который был готов снова атаковать.
— Ты в своём уме?! — воскликнул Нейт.
— Это тебе за то, что ты избил моего друга!
ДиАнджело снова попытался напасть на него, но на этот раз Нейт смог увернуться. Он схватил Брендона за руку и завел её за спину. Парень вскрикнул от боли и начал вырываться.
— Не дёргайся, иначе хуже будет, — прошипел Натаниэль, пытаясь удержать Брендона на месте.
— Да пошёл ты!
ДиАнджело стремительно рванулся вперёд, но потерял равновесие и через мгновение оказался на земле.
— Я тебя предупреждал, — произнёс Нейт, обходя его.
Он подошёл к Миллеру.
— Забирай своих друзей и вали отсюда.
— А если я не хочу? — с вызовом произнёс Аарон, нагло ухмыляясь.
— Мне плевать, — сказал Нейт. — И запомни на будущее: если тебя не пригласили на вечеринку, то не нужно приходить туда. Ты меня понял?
— Если бы я не пришёл, вечеринка была бы ужасно скучной, — с самодовольным видом произнёс Миллер.
Натаниэль лишь тяжело вздохнул. Он повернулся и зашагал в сторону дома, не желая больше разговаривать с Миллером. Перед входом он столкнулся взглядом с Николь, которая стояла в дверях. Её лицо было искажено от злости.
— Ники, — начал Нейт, но она быстро вышла из дома и направилась в сторону Миллера и его компании.
Натаниэль с недоумением наблюдал за своей девушкой, которая стремительно приближалась к парням.
— Ты меня достал, Миллер! — воскликнула она.
— Я? — Аарон в изумлении уставился на неё.
— Да, ты! — продолжала Николь. — Зачем ты приехал на вечеринку, если тебя не приглашали?! И зачем привёл с собой этих... этих клоунов?!
Нейт с удивлением взглянул на Ники, которая жестом показывала на Патрика и Брендона.
— Моим друзьям стало скучно, и я... — начал Миллер.
— У тебя есть ровно десять секунд, чтобы сесть в машину и уехать отсюда, — со злостью произнесла Николь. — Время пошло.
Конечно, Натаниэль предполагал, что его девушка может совершить нечто подобное, но не ожидал, что это произойдёт на самом деле. И, честно говоря, он был очень горд за неё. Недолго думая, Нейт подошёл к Николь и обнял её за талию, слегка прижав к себе. Сначала она слегка вздрогнула, но через мгновение расслабилась и прильнула к нему.
В это время Миллер помог Патрику, который едва держался на ногах, сесть в машину. Затем он сам завёл двигатель и поехал. Но перед тем как тронуться с места, он выглянул в окно и произнёс:
— А вы хорошо спелись! Ну ничего, скоро все узнают правду.
Миллер резко нажал на педаль газа и машина стремительно сорвалась с места.
— Я боюсь, что он может что-то сделать, — в голосе Николь звучала тревога. — Вдруг он узнал, что наши отношения были фиктивными?
Натаниэль нежно поцеловал девушку в висок.
— Не волнуйся, малыш. Миллер не сможет ничего сделать. А если и попробует, то ему всё равно никто не поверит.