Глава 21. Там, где освещает одинокий фонарь.
Я даже не подозревала, с чем ты сталкиваешься каждый день
Блейк
Я осмотрел просторный холл. Объемное изящное изделие с обилием подвесок в виде кристальных капелек, с изогнутыми золотыми металлическими конструкциями и с подставками в виде свечек висит над проложенным итальянской плиткой полом, по которому ходят высокопоставленные люди. Они создают атмосферу пафоса и богатства, но я точно вижу в них огромное количество грязи и лжи, которым они пытаются выставить себя во всей красе. Один хвастается перед другим с недавно купленным завалилось по производству уникальных моделей машин, другой описывает эпитетами, которые только может вспомнить, приобретённую в Новой Зеландии подвеску для своей жены, хотя все знают, что этот бизнесмен проводить холодные ночи рядом с молодой спутницей, которой достаются большая часть подарков. А есть и такие, которые направо и налево рассказывают об огромных пожертвований в благотворительные фонды для развития научной сферы страны. Все как-то умудряются с помощью денег повысить себя в статусе, показать, что их вклад намного полезнее и выгоднее, чем у других.
Девушка с планшетом в руках на высочайших каблуках, виляя бёдрами, обтянутыми в бардовую юбку-карандаш, проходит мимо мужчин в костюмах, стреляя в глазками в того, у кого толстый кошелёк в пиджаке. Поправив волосы, она случайно роняет ручку и медленно наклоняется. Уверен, кто-то из этих оболтусов сегодня проведёт в одном из многочисленных номеров ночь с этой девицей, которая так и хочет быть оттраханной одним из старичков.
Когда мужчина в строгом темно-синем, почти что в чёрном, костюме начинает прощаться со своими бизнес-партнерами после двухчасового собрания и обмениваться намерениями о скорейшей встречи, он, повернувшись ко мне боком, незаметно для других кивает и направляется в ресторан, который был пристроен к отелю, где мы находились в данный момент. Я, уставший от всех этих бессмысленно проведённых часов, раздраженно поправил часы и последовал за мужчиной, который, к моему сожалению, является отцом.
— Добрый вечер, мистер Картер. — Перед нами вышла невысокая девушка в платье с глубоким декольте. Она нарочно наклонилась чуть вперёд и указов рукой на зарезервированный заранее столик в дальнем углу, подальше от лишних глаз и ушей. Когда отец ее проигнорировал и со своими телохранителями направился к нужному столику, эта дамочка решила пристать ко мне. Идя рядом со мной, она бросала на меня прожирающие взгляды, на которые мне только хотелось закатить глаза.
Я резко остановился в паре шагов от стола, на котором уже было выложено несколько блюд и ведерко со льдом с самым лучшим вином этого штата. Женщина с собранными вверх светлыми волосами встала изо стола и пошла навстречу к моему отцу. Она поправила длинную юбку своего синего платья из бархата и потянула руки к мужчине, целуя его в губы. От этой сцены мне хотелось блевануть прямо в горшок с распустившимся цветком. Я не думал, что он приведёт свою любовницу на нашу встречу, которую он решил устроить спустя три недели после неприятного разговора на территории кампуса. Тогда у меня чесались руки, чтобы ударить его со всей силой в морду. Но когда я увидел и эту разлучницу семейств, то желание разгромить здесь все к черту повысилось до невозможной высоты в колбе под названием «мои желания».
— Блейк, рада тебя видеть, — светловолосая улыбнулась одними лишь губами, но глаза остались такими же стервозными и холодными, как я помнил ещё с нашей первой встречи. Тогда мне было шестнадцать, и я даже не мог подумать, что отец сойдётся с этой мерзавкой, которая решила не только нашу семью разрушить, но и свою. Она именно та, из-за которой мой друг детства хранит на меня обиду, полагая, что я ничего не сделал, чтобы все плохое не случилось. — С нашей последней встречи ты так возмужал.
— Не могу ответить тем же, — огрызнулся я и прошёл мимо стариков, чтобы занять место за столом. Под яростный взгляд отца я с тарелки беру белую салфетку и кладу ее на ноги. Я даже услышал, как папа сделал глубокий вдох, чтобы не сорваться прямо в помещении с посетителями, которые наслаждаются приятной музыкой и приготовленной известным шеф-поваром пищей. — Чего стоите? Остывает же.
Я принимаюсь сразу же за бутылку. Официант, который только что исчез, успел открыть стеклянную холодную бутылку и разлить для важных гостей красный напиток. Я быстро опустошил бокал и принялся снова наполнять его. Картер неожиданно оказался рядом со мной и со всей силой отобрал бокал, но не ожидал, что я легко отпущу стеклянное изделие и напиток весь разольется по его накрахмаленной белой рубашке. Я с дьявольской улыбкой наблюдал, как красное пятнышко превращается в огромное лужу ненависти в глазах мужчины. Я знаю, что он не ударит меня при свидетелях. Он не хочет портить свою репутацию. Он не хочет, чтобы на следующий день в газетах появилась статья о том, что «известный крупной бизнесмен ударил собственного сына при людях в ресторане Бостона. Может быть, он делает это со всеми, кто переходит ему дорогу?».
— Лэндон, милый, — женщина положила свои коварные руки на плечи моего отца и слегка сжала их, пытаясь образумить его. Я же надеялся, что он не выдержит и ужарит меня, опозорив самого себя. Я развернулся и бесстрашно уставился на него. — Мы же в ресторане. Не обращай внимания на мальчишку.
— Шарлотта, не лезь.
Я улыбнулся, но внутри чувствовал, что вот-вот упаду без сил. После концерта, который моя сестра с некоторыми заминками, но всё-таки провела, я поспешил на встречу. Уже время показывало без пятнадцати десять. Я даже не смог поговорить с Энни после выступления.
Она скрылась после нашего выступления мгновенно, будто бы увидела что-то пугающее в актовом зале. Ее плечи опустились, когда Зак начал говорить о последнем участнике. Энни с опущенной головой ушла за кулисы, и больше нигде я не смог ее найти.
Когда она обняла меня на сцене, я на секунду прирос к полу. Это было так неожиданно... и волнительно. Она обняла меня, словно я подарил ей весь земной шар со всеми звёздами на небе. Словно она получила тот самый заветный подарок на день рождения.
Она обняла меня и сжала своими пальцами мои плечи. Сквозь рубашку я почувствовал, как ледяные пальцы у неё были во время выступления. Моя девочка очень сильно волновалась.
Но когда до неё дошло, что она обнимает меня перед аудиторией зрителей, как кошка, упавшая в воду, оттолкнулась от меня и повернулась к залу. Сделала вид, что этого не было, но я хорошо увидел, как поменялось ее выражение лица, когда она встретилась с кем-то взглядом. Только дурак мог этого не заметить. Она испугалась, вся съежилась.
— Да, папочка, послушай свою любовницу. На этот раз с ней соглашусь, — кивнул я. Из-за того, что мы находись в самом дальнем углу ресторана, никто даже не обратил внимания на шум, возникший благодаря вспыльчивости моего отца. Официанты быстро убрали осколки и принесли новый бокал. — Может, уже присядете, и мы закончим весь этот Чертов цирк?
Мистер Картер вырвал из рук Шарлотты сухую салфетку и сел напротив меня, пытаясь хоть немного оттереть пятно. Но вскоре он понял, что тщетно, и бросил это дело.
— Какой чудный сегодня вечер! И музыка хорошая, — ненавистная мною женщина решила разрядить обстановку, но у неё плохо это получалось. Так и чувствую волны раздражения подавленностей агрессии от отца.
— Можешь замолчать? И так тошно, — не выдержал я.
Шарлотта когда-то работала секретаршей отца и всегда выполняла поручения своего босса. Одним из которых был секс с ним. Она очень хорошо справлялась, что даже смогла заполучить богатого мужчину и увести его из семьи. Оставила родного сына, моего сверстника, своего мужа-полицейского. Подружилась с моей мамой. Лелеяла каждое ее слово. Спала в родительской комнате с моим отцом, пока мама была где-то по работе за городом. И вот однажды я застукал этих двоих.
— Ты как разговариваешь с ней, — отец хотел было ударить рукой о стол, но вовремя одумался, к моему сожалению. — Ты, сопляк, и гроша не стоишь без меня.
Шарлотта с высока посмотрела на меня, намекая на то, что мои слова равны абсолютной пустоте.
— Тогда зачем со мною возишься? — устало спрашиваю я и вилкой царапаю тарелку. Мне это чертовски надоело. — Отстань от меня, и сними себе с Лотти номер люкс.
Мужчина уже весь пыхтит. Я же добавляю:
— Мне нужно вещи еще собрать. Можно как-то ускорить этот поздний ужин?
— Милый, а ты не говорил, что он, — она пальцем слегла указала на меня, — уезжает.
— Милая, — я положил локти на стол, перемещая тарелки к центру, из-за чего из некоторых вывалилось содержимое, — какое тебе дело, что я собираюсь делать, а? Лучше бы за своим папиком смотрела. Как бы его не увели более молодые девушки.
— Мерзавец, — шикнула женщина и больше слова не проронила.
— Ты меня уже поперёк горла достал, — выругался отец. — Немедленно извинись перед Шарлоттой.
— Вот именно, — кивнула она.
Я впился сильно руками в край стола, чтобы не наброситься на мужчину. Почему я каждый раз должен высушивать оскорбления в свой адрес? Какого черта я не могу оставаться их здесь одних? В другом случае я бы сделал уже это, но нужно было просто пережить этот ужин, чтобы я мог спокойно полететь завтра домой, в Сан-Франциско.
Я бросил взгляд на наручные часы, подаренные дедушкой, и мысленно выругался. Время так шло медленно.
— Зачем ты собрал нас здесь? — я проигнорировал его приказ и налил немного вина в бокал, который мне заменили. — Чтобы обсудить мое хорошее поведение?
— Я сделал предложение Шарлотте, и она согласилась.
Я, замерев, уставился в одну точку. Меня словно ледяной водой окатили. Его слова несколько раз эхом прозвучали в моей голове. Бутылка с вином на дне вместе с рукой застыла в воздухе.
— Что? — вырвалось из меня, и я посмотрел на отца, который с довольной ухмылкой мысленно говорил мне, что я тот ещё сопляк и ничего в этой жизни не стою.
Шарлотта выпрямилась и пальцами стала проводить по нижней губе, показывая обручальное кольцо. Огромный бриллиант блестел под разливающейся тёплым светом люстрой. Похожее драгоценное изделие я видел в маминой шкатулке, когда она наводила там порядок каждое первое воскресенье месяца.
— Скоро Шарлотта станет твоей мачехой, — твёрдо говорит мужчина и отпивает глоток красного напитка. Он уже совсем забыл о своей испорченной рубашке и вовсю наслаждался моей реакцией на его слова.
Неужели можно разлюбить человека, с которым прожил столько лет вместе, которого до безумия любил? Неужели все чувства фальшивы? Я увидел зеркало напротив себя на противоположной стене. Я посмотрел на своё отражение.
Неужели я тоже могу разлюбить Энни?
— Язык проглотил?
Я усмехнулся.
— Просто пытаюсь профильтровать то, что хочу вам обоим сказать. Это, знали бы вы, как сложно, — улыбнулся я, не выпуская бутылку из рук. — Если вы хотите услышать, что я рад этой новости, то черта с два! Скажи, отец, как ты смог променять маму на эту?
— Да как ты смеешь со мной разговаривать в таком тоне?! — мужчина сжал в руке салфетку, и на его шее заиграла жилка. Ещё чуть-чуть и я разозлю его. — Ты, щенок, забыл, что я могу с тобой сделать?
— Отослать в Майами, когда ты опять облажался? А, постой, когда я застукал тебя с твоими секретаршами и все чертово время держал язык за зубами, чтобы мама не расстроилась. Нужно было ей сразу обо всем рассказать.
— Она ненавидит тебя. Ненавидит тебя за твою ложь, за то, что ты обманул ее. За то, что...
— Прекрати! — процедил я, выпуская из рук стеклянную бутылку и пытаясь закрыть свои уши ладонями. Она, ударившись о пол, разбилась на несколько мелких осколков. Посетители ресторана от испуга развернулись на созданный мною шум. Многие стали перешептываться. Отцу, конечно же, это не понравилось.
Лэндон опустил бокал на твёрдую поверхность и подозвал щелчком пальцев одного из телохранителей, которые стояли неподалёку от нашего столика. Высокий крепкий парень бесшумно подошёл к отцу и внимательно выслушал приказ своего босса. Коротко кивнув, он направился в сторону кухни.
— Вставай.
— Что ты хочешь сделать? — в недоумении я взглянул назад, когда телохранитель скрылся из виду. Мне это не понравилось.
— Вставай, — повторил он и, выпрямившись, поцеловал в щеку свою любовницу, которая коварно смотрела на меня. Она будто бы поняла, что меня ждёт в ближайшие десять минут.
На кухне даже не обратили внимания на нас. Сотрудники просто выполняли свои обязанности, не удивляясь пришедшим к гостям. Отец уверенным шагом шёл впереди и правоотношении расстёгивал первые две пуговицы рубашки. Телохранитель следовал за мной, не позволяя сбежать из этого места.
Мой живот скрутило от волнения. И от голода. Я не но с самого утра, помогая своей сестренке с подготовкой. А в ресторан выпил полбутылки вина. На противень один из поваров выкладывал круассаны, которые вскоре испекутся в печи.
Другой телохранитель, который был впереди нас всех четверых, толкнул дверь, и мы все оказались на улице. Дул холодный ноябрьский ветер, который напоминал о приближающейся зиме.
Мы стояли в темном переулке, куда выходил чёрный вход. Сейчас тут было так темно, что даже уличный фонарь не мог осветить небольшую площадь между зданиями. Я развернулся, когда отец начал снимать пиджак, который сразу же передал своему сотруднику. Он скрылся за дверью. Второй последовал за ним.
Я стал наблюдать за его движениями. Он расстегнул заклёпки на манжетах рубашки и закатал рукава до локтей. Я не двигался со своего места.
— Ты кем себя возомнил, сосунок? — отец стал двигаться на меня, но я не сделал ни шагу назад. Я должен выстоять перед ним. — Ты такое ничтожество, которое только и умеет пить кровь тех, кто пытается тебе помочь.
— Помочь? — усмехнулся я, и мой взгляд ожесточился. — И каким образом ты мне помогаешь, а?
— Я, черт возьми, содержу всю твою жизнь, я оплачиваю тебе учебу в университете.
— И все решаешь своими деньгами, папа, — последнее слово я растянул, наблюдая за его реакцией. Она не заставила меня долго ждать. Его хук справа попал прямо в челюсть, сбивая меня с ровного места. Я позволил ему повалить меня на мокрый асфальт. Я больно приземлился правой рукой на землю, из-за чего мою кисть пронзилась резкая боль. Но отец на этом не остановился.
Он, подойдя ко мне ближе, носком начищенных до блеска чёрных ботинков толкнул мою ногу.
— Вставай, — в который раз за этот вечер повторяет мужчина и разминает свои пальцы. Я, прикрыв глаза, пытался мысленно забыть о ноющей руке и кровоточащей губе. Я чувствовал, как кровь стекает по подбородку. — Чего разлёгся, слабак?
Оттолкнувшись другой рукой от асфальта, я еле как встал на ноги и пошатнулся вновь, когда меня вновь порешила боль в запястье.
— Извини, — сделал я паузу.
— Так и надо было начинать.
— Извини, что ошибся. Ты решаешь свои проблемы деньгами и насилием.
— Вот ты, гаденыш!
Удар.
Ещё один.
Толчок в грудь.
Удар.
Я держался за голову, когда отец подозвал своего телохранителя и вытирал о принесенное полотенце свои руки, испачканные моей кровью. Я больно ударился головой о кирпичную стену, позади меня. Он нанёс удар в лицо всего один раз, а остальные направил на тело, где точно никто не увидит синяки и раны.
— Почему ты подарил Шарлотте такое же кольцо, как когда-то дарил маме? — единственный вопрос, который крутился у меня весь вечер, задал с неким отчаянием.
Но он полностью проигнорировал мой вопрос.
— Завтра, — он бросил на меня суровый взгляд, — отправляешься в Сан-Франциско, там обдумываешь своё поведение. Чтобы ничего не натворил за эти дни, понял? — бросил в мусорный бак грязное полотенце и привёл из рук одного из своих сотрудников пиджак. — Ещё раз попробуешь пойти против меня, получишь похлеще, чем сегодня. Немедленно реши проблему с Барбарой. А-то тебе придётся смотреть, как я буду решать их за тебе с Энни. Что ты нашёл в этой обычной девчонке? Можешь не отвечать. Джек, разберись с ним, — отец в сопровождении другого телохранителя исчезает за дверью и оставляет меня в темном переулке, сжимающегося от побоев родного папы. Я оперся головой о стенку и выдохнул. На этот раз я все вышло похуже, чем я ожидал.
Но завтра я окажусь в своём родном городе и в доме, где когда-то мама готовила свои кокосовые печенья с бананом.
Совсем один.
В необитаемом холодном доме.
Волна разочарования и обиды с новой силой нахлынули на меня, и так тонущего в ледяном океане с разбитыми осколками иллюзий, с которыми я жил долгое время.
Ребятки!
Это первая часть главы от лица Блейка. Так что скоро выйдет вторая, поэтому с нетерпением ждём его.
Хочу поблагодарить каждого, кто сейчас стал частью истории Блейка и Энни. Вижу каждого, кто комментирует и голосует. Посылаю вам миллион сердечек 💕
Так же мне хотелось узнать, если среди читателей, кто смог бы сделать эдит с Блейком. Неважно, какой это герой. Мы все хорошо знаем, что каждый представляет героев по-своему.
Если будет желание, то хочу предоставить вам музыку для этого короткого видео -> Billie Eilish — bad guy (PatrickReza Remix). Там просто идеальный отрывок с 1:00!
Желаю всем хорошего дня и приятного вечера!
С любовью,
Энни Х. хохо
P.S. вы видели трейлер ко фильму «После. Глава вторая»? Тоже хочется увидеть фильм по своей книге ааааааа