часть 4
Прошло почти два месяца с того рокового происшествия. Шторм почти полностью оправился от полученных травм и поэтому мог вернуться в свою квартиру, чтобы продолжить восстановление и вернуться к тренировкам.
Шторм сидел на диване в гостиной. Поскольку заняться было особо нечем, и все еще ощущая легкий дискомфорт в ноге, он решил включить телевизор и посмотреть спортивный канал, чтобы хоть как-то отвлечься. Как раз в этот момент брали интервью у Круз Рамирес. На экране появилось изображение Круз, сидящей на съемочной площадке спортивной программы с уверенной и дружелюбной улыбкой. Шторм почувствовал укол вины, когда увидел ее. Он пытался извиниться перед ней, но страх и гордость остановили его. Он сжал губы и приготовился слушать интервью.
«Добро пожаловать в наш спортивный сегмент. Сегодня мы имеем честь принимать у себя одного из самых выдающихся гонщиков современности, Круз Рамирес. Привет, Круз! Очень рад тебя видеть».
- Привет! С удовольствием, спасибо, что пригласили меня.
«Круз, вы недавно попали в заголовки газет не только благодаря своим впечатляющим достижениям на трассе, но и благодаря своей храбрости, с которой вы спасли жизнь своего товарища по команде, Джексона Шторма торма. Можете ли вы рассказать нам, что вы об этом думаете?»
«Что ж, первое, что я хочу сказать, это то, что спасение Шторма было естественной реакцией. Мы оказались в очень опасной ситуации, и я не раздумывая помогла ему. Мы все гонщики, но в первую очередь мы люди, и мы должны заботиться друг о друге».
Шторм почувствовал, как у него засосало под ложечкой. Он вспомнил, как обошёлся с Круз в тот день в больнице. Его жестокие слова эхом отдавались в его голове, наполняя его стыдом.
- Приятно это слышать. Но если говорить о вашей карьере, то вы многого добились за короткий промежуток времени. Что мотивирует вас продолжать в том же духе и всегда выкладываться по максимуму?
«Моей главной мотивацией всегда была страсть к гонкам. С детства я мечтала выступать на треке и участвовать в соревнованиях. Но помимо этого я хочу быть примером для других, особенно для молодых женщин-гонщиц, которые мечтают достичь вершины. Я хочу показать им, что благодаря упорному труду, целеустремлённости и настойчивости они могут осуществить свои мечты».
«Вы проделали невероятный путь. Что, по вашему мнению, было самым значимым моментом в вашей карьере на данный момент?»
«Определённо, одним из самых значимых моментов была победа в моей первой крупной гонке. Это была сбывшаяся мечта и свидетельство всех усилий и жертв, на которые я шла на протяжении многих лет. И, конечно, я не могу забыть о влиянии и поддержке Лайтнинга Маккуина. Он был невероятным наставником и постоянным источником вдохновения для меня».
Шторм почувствовал комок в горле. Круз упомянула МакКуин с таким уважением и благодарностью. Он же, напротив, проявлял по отношению к ней только презрение и высокомерие.
«Мы знаем, что вы недавно пережили трудные времена, в том числе из-за несчастного случая с Джексоном Штормом. Как это повлияло на ваше отношение к соревнованиям и жизни в целом?»
«Этот несчастный случай заставил меня осознать, насколько хрупкой может быть жизнь. Он напомнил мне о том, как важно ценить каждое мгновение и окружающих нас людей. Он также укрепил моё желание честно соревноваться и всегда ставить безопасность всех гонщиков на первое место. Кроме того, он заставил меня ещё больше ценить поддержку моих друзей и наставников, таких как Маккуин, которые всегда были рядом со мной».
«Круз, невероятно слышать твою историю и видеть, как ты сохраняешь такой позитивный и достойный восхищения настрой. Какой совет ты бы дала тем, кто пытается осуществить свои мечты?»
«Я бы сказала им, чтобы они никогда не сдавались. Будут трудные моменты и препятствия, но именно они по-настоящему определяют нас. Сохраняйте свою страсть, усердно работайте и всегда помните, что мечты достижимы, если вы искренне верите в них и в себя. И не забывайте, что если у вас есть кто-то, кто вдохновляет и поддерживает вас, как Маккуин, это может иметь большое значение».
«Большое вам спасибо, Круз. Было приятно с вами поговорить. Мы желаем вам успехов в карьере и будущих проектах».
Шторм выключил телевизор, чувствуя себя ещё более ничтожным, чем когда-либо. Он знал, что должен что-то сделать. Он решил, что пришло время измениться. Он больше не мог прятаться за своей гордостью и высокомерием. Ему нужно было извиниться перед Круз не только за то, что случилось в больнице, но и за все те случаи, когда он презирал и недооценивал её. Он вздохнул и набрался смелости, чтобы на следующий день прийти в квартиру Круз и сказать, что он искренне сожалеет.
На следующее утро Джексон Шторм встал рано. Его сердце бешено колотилось, когда он направлялся в квартиру Круз. Он знал, что эта встреча будет одной из самых трудных в его жизни, но был полон решимости. Подойдя к двери квартиры Круз, он на мгновение остановился, чтобы успокоить нервы, прежде чем позвонить в дверь. Через несколько секунд Круз открыла дверь, удивлённая, увидев Шторма.
- Шторм, что ты здесь делаешь? - спросила Круз, явно озадаченная.
- Круз, мне нужно с тобой поговорить, - сказал Шторм, стараясь сохранять самообладание. - Можно мне войти?
Круз кивнула и впустила его. Они прошли в гостиную, где оба сели. Шторм глубоко вздохнул, прежде чем начать говорить.
- Круз, я много думал обо всём, что произошло, - начал Шторм, глядя прямо в глаза Крузу. - Я был придурком по отношению к тебе, и я это знаю. В больнице я был жестоким и грубым. Я с самого начала презирал и недооценивал тебя, и всё это было неправильно.
Круз молча наблюдала за ним, ожидая продолжения.
«Я всегда был высокомерным и гордым, и это привело меня к множеству ошибок, - продолжил Шторм, и в его голосе слышалось сожаление. - Но после аварии я осознал многое из того, чего раньше не замечал. Я обязан тебе жизнью не только за то, что ты меня спасла, но и за то, что показала мне, что значит быть лучшим человеком».
Круз, казалось, была тронута, но промолчала, позволив ему выговориться.
«Я был несправедлив к тебе, и я искренне сожалею обо всём. Я правда хочу извиниться перед тобой, - сказал Джексон, и его голос слегка дрогнул. - Прости, что не извинился перед тобой раньше, просто... - он сделал короткую паузу, прежде чем продолжить, и вздохнул. - ...я никогда ни перед кем не извинялся, потому что был ослеплён своим высокомерием».
Круз наконец заговорила, ее голос был мягким, но твердым.
«Джексон, я ценю то, что ты пришёл и сказал мне об этом. Мне было очень тяжело видеть, что тебе больно, и знать, что ты один. Я сделала то, что сделала, не ожидая ничего взамен, а потому что это было правильно. Каждый заслуживает второго шанса, и я рада, что ты принял решение измениться».
Услышав эти слова, Джексон почувствовал огромную благодарность и облегчение. Он знал, что путь к переменам будет непростым, но был готов попробовать.
- Спасибо, Круз. Для меня очень важно это слышать, - сказал Шторм, слегка улыбнувшись.
Круз улыбнулась в ответ.
- Ну что, не хочешь чашечку кофе? - спросила она, указывая на кухню.
- С удовольствием, - ответил Джексон, чувствуя, что впервые за долгое время делает шаг в правильном направлении.
Сидя за кухонным столом, Джексон и Круз молча пили кофе. Джексон смотрел на свою чашку, пытаясь набраться смелости, чтобы рассказать о том, чем он никогда раньше не делился.
- Круз, я хочу сказать тебе кое-что ещё, - сказал Джексон. - Причина, по которой я был таким высокомерным и гордым... связана с моим прошлым.
Круз посмотрела на него с интересом и беспокойством, поощряя его продолжать.
«Мои родители никогда по-настоящему не участвовали в моей жизни», - сказал Джексон, уставившись на свою чашку с кофе. «Мой отец был бизнесменом, а мать - юристом. Они всегда были заняты, а когда приходили домой, только критиковали меня. Я плохо учился в школе, и это только усугубляло ситуацию. Отец называл меня неудачником, а мать всегда говорила, что я никогда не добьюсь ничего важного».
Круз посмотрела на него с глубокой печалью, ощущая боль, которую Джексон так долго носил в себе.
- Это звучит... ужасно, Джексон. Я не могу себе представить, как это было тяжело, - тихо сказала Круз.
Джексон вздохнул, его взгляд был погружен в прошлое.
«Да, это было очень тяжело. Не было ни одного дня, когда бы они не напоминали мне, как сильно я их разочаровал. Они всегда сравнивали меня с другими мальчиками, сыновьями своих друзей, которые были «идеальны» во всём. Они говорили мне, что я никогда не стану таким, как они, что у меня никогда ничего не получится. Каждый раз, когда я в чём-то терпел неудачу, они кричали на меня и наказывали. Не было ни слова поддержки, только презрение и критика».
Круз почувствовала комок в горле, слушая его рассказ. Она встала из-за стола и, не колеблясь, подошла к Джексону и крепко обняла его. Джексон занервничал от такого поступка, его тело напряглось от неожиданной близости, но постепенно он начал расслабляться в объятиях Круз.
«Я вырос с убеждением, что единственный способ доказать свою ценность - быть лучшим, независимо от того, по кому мне придётся идти, - продолжил Джексон, и его голос снова дрогнул. - Вот почему я всегда был таким высокомерным и жестоким. Это мой способ защитить себя, не показывать, насколько я уязвим на самом деле».
«Я здесь ради тебя, Джексон. Тебе не нужно нести всю эту боль в одиночку», - сказала Круз, обнимая его.
Джексон почувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы. Впервые за долгое время кто-то обнял его с такой искренностью и нежностью. Одиночество и боль прошлого начали отступать, сменяясь чувством надежды и единения.
- Спасибо, Круз. Правда, спасибо, - прошептал Джексон, и его голос дрогнул от волнения.
Круз крепче обняла его, словно желая передать всю свою силу и поддержку.
«У всех нас есть шрамы, Джексон. Но тебе не обязательно справляться с ними в одиночку. Я здесь, с тобой», - твёрдо сказала Круз.
Джексон позволил себе быть уязвимым, и слёзы потекли по его лицу. Впервые он почувствовал, что кто-то по-настоящему понимает его, что кто-то заботится о нём не только в рамках гонок и соревнований.
Круз сделала глубокий вдох, прежде чем заговорить, и почувствовала знакомую боль, вспомнив своё прошлое.
«Джексон, у меня тоже были свои трудности. Моя мечта стать профессиональным гонщиком не была одобрена моей семьёй. Они... они никогда не верили в меня. Они говорили, что это безумие, что гонки - это мужской мир и что женщина никогда не добьётся успеха в таких условиях. Они высмеивали меня, принижали, и каждый раз, когда я садилась в гоночный автомобиль, я слышала их насмешливый смех в своей голове».
Пока она говорила, на глазах Круз выступили слёзы, и она вновь пережила боль тех мрачных мгновений.
«Но я никогда не сдавалась. Несмотря на трудности, я находила в себе силы продолжать, чтобы доказать всем, что они ошибаются. Каждый раз, садясь в машину, я напоминала себе, что, что бы ни говорили другие, я способна достичь всего, чего захочу».
Джексон молча слушал, испытывая глубокое уважение к решительности и мужеству Круз.
- Круз, мне так жаль. Я не могу представить, как тебе, должно быть, тяжело, - сказал Джексон дрожащим голосом, протягивая руку, чтобы поддержать Круз.
Круз кивнула, благодарная ему за понимание.
- Спасибо, Джексон. Но важно то, что мы оба сейчас здесь, готовы залечить наши раны и двигаться вперёд вместе, - сказала Круз с улыбкой, чувствуя проблеск надежды в темноте их общего прошлого.
Круз и Шторм продолжали тихо переговариваться о каких-то историях на трассе, смеясь и веселясь, пока не прошло несколько часов и не стало поздно.
Когда Шторм ушёл, Круз не могла перестать думать об их разговоре. Она была тронута и удивлена той уязвимостью, которую Джексон проявил во время их разговора. Долгое время она считала Джексона холодным и высокомерным соперником, но теперь, выслушав его историю и узнав о его внутренних переживаниях, Круз увидела в нём человеческую сторону, которую никогда не представляла.
С другой стороны, когда Шторм вернулся в свою квартиру, он просто не мог перестать думать о Круз. Он испытывал к ней сильное восхищение. Он восхищался тем, что, несмотря на своё прошлое, она всегда была доброй и отзывчивой по отношению к другим.
Шторму было вдохновляюще видеть, как Круз превратила свою боль в силу, как она нашла способ двигаться вперёд, несмотря на трудности. Он восхищался её способностью оставаться верной себе, даже когда казалось, что весь мир против неё. В тот момент Шторм понял, что хочет учиться у неё, хочет найти в своём сердце такую же решимость и доброту.