Через год, в зимний вечер
Дом пах корицей, мандаринами и шерстью — потому что у Феликса снова линька. В окнах отражались огоньки гирлянд, а в углу стояла кривая, но гордая ёлка, наряженная шариками и конфетами. Халмонни, как всегда, заснула у телевизора, обняв подушку, на которой было вышито: «Кошки не терпят — кошки ждут».
Феликс сидел у окна, закутавшись в красный шарф (всё с тем же бантиком на ошейнике), и наблюдал, как снег тихо падает на улицу. Его хвост неспешно двигался из стороны в сторону.
— Ты же знаешь, что сидеть у окна — моя роль, — сказал Хенджин, подходя сзади. Он уже носил очки для чтения, потому что начал "читать книги про философию". Конечно, он спал на них, но престиж в доме был важен.
Феликс кивнул на улицу.
— Там. Под лавкой. Кто-то дрожит. Маленький. Похоже, гибрид. Ушки — как у мышонка, лапы... будто совсем котёнок. Один.
Хенджин замер. Они переглянулись.
— Пошли? — спросил Феликс.
— Пошли, — кивнул Хенджин.
Они надели шарфы, выскользнули за дверь и пошли по заснеженной дорожке. У лавочки, у той самой — с которой началась их история, сидело крошечное создание. Серый мех, большие уши и огромные испуганные глаза.
Котёнок затаился, увидев их.
— Не бойся, — тихо сказал Феликс, опускаясь рядом. — Мы такие же. И мы знаем, каково это — быть одному зимой.
Котёнок не ответил, только жалобно пискнул. Хенджин снял свой шарф и аккуратно укрыл им малыша. Потом осторожно взял его на лапы.
— Пойдём домой, — сказал он.
⸻
Они вернулись втроём. Халмонни проснулась и, ничего не говоря, уже держала в руках дополнительную миску. На плите закипал молоко. Новый плед ждал у камина.
Котёнок вскоре заснул, прижавшись к Феликсу.
— Ты видишь, как это всё похоже? — прошептал он.
Хенджин кивнул.
— Только теперь мы с другой стороны. Мы — дом.
Феликс улыбнулся. У него в груди что-то сияло — не гирлянда, не печенье. Это было счастье. Тёплое. Неспешное. Навсегда.
Снег шёл за окном. В камине потрескивали дрова. А в доме было трое.
Нет — четверо. Халмонни ведь тоже считалась.
И, возможно, с этого вечера, снова началась чья-то история.